Lena Horne Biografi

Skådespelerskan och sångaren Lena Horne var en av de mest populära artisterna i sin tid, känd för filmer som "Cabin in the Sky" och "The Wiz" samt hennes varumärkeslåt "Stormy Weather".

Vem var Lena Horne?

Lena Horne var en sångare, skådespelerska och Civil Rights Activist som först etablerade sig som en fullbordad live sångare och sedan övergick till filmarbete. Hon signerade med MGM-studior och blev känd som en av de bästa afroamerikanska artisterna i sin tid, sett i sådana filmer som Stuga i himlen och Stormigt väder. Hon var också känd för sitt arbete med grupper om medborgerliga rättigheter och vägrade att spela roller som stereotypa afroamerikanska kvinnor, en ståndpunkt som många tyckte kontroversiell. Efter en tid utanför rampljuset under '70-talet gjorde hon ett hederligt, prisbelönt comeback med sin show från 1981 Lena Horne: The Lady and Her Music. 

Tidigt liv

Lena Mary Calhoun Horne föddes den 30 juni 1917 i Brooklyn, New York, dotter till en bankir / professionell spelare och en skådespelerska. Båda föräldrarna hade ett blandat arv av afroamerikansk, europeisk amerikansk och indianerisk härkomst. Hennes föräldrar skilde sig när hon var tre, och eftersom hennes mor reste som en del av olika teatergrupper, bodde Horne med sina morföräldrar en tid. Senare följde hon växelvis mamman på vägen och stannade med familj och vänner runt om i landet.

Vid 16 års ålder tappade Horne från skolan och började uppträda på Cotton Club i Harlem. Efter att ha gjort sin Broadway-debut hösten 1934 Dans med dina gudar, hon gick med i Noble Sissle & His Orchestra som sångare med namnet Helena Horne. Sedan, efter att ha dykt upp i Broadway musikrevy Lew Leslie's Svartfåglar 1939, hon gick med i ett välkänt vitt swingband, Charlie Barnet Orchestra. Barnet var en av de första bandledarna som integrerade sitt band, men på grund av rasfördomar kunde Horne inte stanna eller umgås på många av de platser där orkestern uppträdde och hon lämnade turnén snart. 1941 återvände hon till New York för att arbeta på Café Society nattklubb, populär bland både svarta och vita konstnärer och intellektuella.

Lena Horne (Foto: David Redfern / Redferns / Getty Images)

Lena Horne filmer 

En lång körning på nattklubben Savoy-Plaza Hotel 1943 gav Hornes karriär ett uppsving. Hon var med i Liv tidningen och blev den högst betalda svarta underhållaren vid den tiden. Efter att ha tecknat ett sjuårskontrakt med MGM Studios flyttade hon till Hollywood. NAACP och hennes far vägde in på bestämmelserna om undertecknandet och krävde att Horne inte skulle förflyttas till roller där hon skulle spela en hushållsarbetare, branschstandarden för afroamerikanska skärmartister vid den tiden. 

'Stuga i himlen' till 'Stormigt väder'

Horne placerades i ett antal filmer, t.ex. Gungar Cheer (1943) och Broadway Rhythm (1944), där hon bara skulle visas i sjungande scener som en individuell artist, scener som kunde klippas för södra publik. Ändå kunde hon landa huvudroller i två filmer 1943 med en ensemble afroamerikansk roll, Stuga i himlen och Stormigt väder. Horne's återgivning av titellåten för Väder skulle bli hennes signatur melodi, en som hon skulle utföra otaliga gånger under årtionden via sina liveuppträdanden. 

'Death of a Gunfighter' till 'The Wiz'

Efter att ha varit en framträdande spelare på 1969-skärmen western Death of a Gunfighter, Horne gjorde sitt slutliga filmutseende i 1978-filmen The Wiz. Regisserad av Horne's då svärson, Sidney Lumet, filmen var en version av Trollkarlen från Oz som innehöll en helt afroamerikansk roll, inklusive Michael Jackson och Diana Ross. Horne spelade Glinda the Good Witch och sjöng den inspirerande "Believe in Yourself" på filmen'slutet. 

Sånger, album och aktivism

I slutet av 1940-talet ställde Horne flera olika restauranger och teatrar för diskriminering och blev en uttalad medlem i den vänstergruppen Progressive Citizens of America. McCarthyism svepte genom Hollywood, och Horne befann sig snart svartlistad, troligtvis berodde på hennes vänskap med skådespelaren Paul Robeson, som också var svartlistad. Hon uppträdde fortfarande främst på posh nattklubbar runt om i landet och Europa och kunde också göra några TV-uppträdanden. Förbudet hade minskat i mitten av 1950-talet, och Horne återvände till skärmen i komedi 1956 Möt mig i Las Vegas, även om hon inte skulle agera i en annan film på mer än ett decennium.

'Det's kärlek' & 'Stormigt väder' 

Horne fortsatte dock att vara en kraft när det kom till hennes sångkarriär, sett med album som Det's kärlek (1955) och Stormigt väder (1957). Hon hade en hit-singel med sin version av "Love Me or Leave Me" och hennes live-set Lena Horne på Waldorf Astoria blev vid tiden det största säljande albumet av en kvinna för hennes skylt, RCA. Hon medverkade också med den mexikanska skådespelaren Ricardo Montalban i den populära Broadway-musiken Jamaica, löper 1957-59. Horne krediterade Duke Ellington kollaboratör Billy Strayhorn, den uppskattade låtskrivaren / pianisten, som i hög grad ansvarar för sin vokalträning, och de två åtnjöt en nära vänskap. 

'Mår bra' & 'Lena i Hollywood'

Horne förblev aktiv i Civil Rights Movement och uppträdde på rally runt om i landet på uppdrag av NAACP och National Council for Negro Women, och hon deltog i mars 1963 i Washington. Under denna era släppte hon också album som känsla' Bra (1965) och Lena i Hollywood (1966).

1970 och 1971 dog Hornes son, far och bror. Även om hon turnerade med Tony Bennett 1973 och 1974 och gjorde några tv-uppträdanden, tillbringade hon flera år i djup sorg och var mindre synlig.

Broadway's 'The Lady and Her Music'

1981 gjorde sångaren / skådespelerskan en triumferande återgång till Broadway med sin show för en kvinna Lena Horne: The Lady and Her Music. Den hyllade, känslomässigt sårande produktionen kördes på Broadway i 14 månader, sedan turnerade i USA och utomlands. Serien vann ett Drama Desk Award och en speciell Tony, samt två Grammys för sitt soundtrack.

1994 gav Horne en av sina sista konserter, på New York & # x2019; s Supper Club. Föreställningen spelades in och släpptes 1995 som En kväll med Lena Horne: Live på Supper Club, som vann ett Grammy för bästa Jazz Vocal Album. Även om hon bidrog med enstaka inspelningar efter detta, drog hon sig till stor del från det offentliga livet.

Personligt liv, arv och död

Horne var gift med Louis Jones 1937-1944 och de hade två barn. Hon gifte sig med Lennie Hayton, en vit bandledare, i december 1947 i Paris, Frankrike, men de höll deras äktenskap hemligt i tre år. Förbundet påverkades avsevärt av rasfördomar, och de skilde sig på 1960-talet men skilde sig aldrig från.

Stormigt väder, en väl mottagen biografi om Horne'liv, publicerades 2009 och skriven av James Gavin. Horne publicerade också sin egen memoar, Lena, 1965.

Horne dog av hjärtsvikt den 9 maj 2010 i New York City.