Langston Hughes Biografi

Vem var Langston Hughes?

Langston Hughes publicerade sin första dikt 1921. Han gick på Columbia University, men lämnade efter ett år för att resa. Hughes publicerade sin första bok 1926 som ett ledande av Harlem Renaissance. Han fortsatte att skriva otaliga poesiverk, prosa och pjäser samt en populär spalt för Chicago Defender.

Tidigt liv

James Mercer Langston Hughes föddes den 1 februari 1902 i Joplin, Missouri. Hans föräldrar, James Hughes och Carrie Langston, separerade strax efter hans födelse, och hans far flyttade till Mexiko.

Medan Hughes & # x2019; mamma flyttade runt under sin ungdom, Hughes uppföddes främst av sin mormor, Mary, tills hon dog i hans tidiga tonår. Från den tidpunkten åkte han till sin mamma och de flyttade till flera städer innan de så småningom bosatte sig i Cleveland, Ohio.

Det var under denna tid som Hughes först började skriva poesi, och en av hans lärare introducerade honom till poesierna till Carl Sandburg och Walt Whitman, båda som Hughes senare skulle citera som primär påverkan. 

Hughes bidrog också regelbundet till sin skola's litterära tidning, och ofta skickas till andra poesitidningar, även om de i slutändan skulle avvisa hans verk.

Harlem Renaissance

Hughes tog examen från gymnasiet 1920 och tillbringade året efter i Mexiko med sin far. Ungefär den här tiden, Hughes' dikten "The Negro Speaks of Rivers" publicerades i Krisen tidningen och blev mycket berömd. 

1921 återvände Hughes till USA och registrerade sig vid Columbia University där han studerade kort, och under vilken tid blev han snabbt en del av Harlem's växande kulturrörelse, vad som vanligen kallas Harlem Renaissance. 

Men Hughes tappade ut från Columbia 1922 och arbetade olika udda jobb runt New York för följande år, innan han skrev sig till som steward på en fraktbåt som tog honom till Afrika och Spanien. Han lämnade fartyget 1924 och bodde en kort tid i Paris, där han fortsatte att utveckla och publicera sin poesi.

Dikt och andra verk

'The Weary Blues'

I november 1924 återvände Hughes till USA och arbetade med olika jobb. 1925 arbetade han som busboy i en hotellrestaurang i Washington, DC när han träffade den amerikanska poeten Vachel Lindsay. Hughes visade några av sina dikter till Lindsay, som var imponerad nog att använda sina anslutningar för att marknadsföra Hughes & # x2019; poesi och till slut tillföra den till en bredare publik. 

1925, Hughes & # x2019; dikt & # x201C; The Weary Blues & # x201D; vann första priset i Möjlighet tidskriften litterära tävling, och Hughes fick också ett stipendium för att gå vid Lincoln University i Pennsylvania. 

När han studerade på Lincoln kom Hughes poesi till uppmärksamhet av författaren och kritikern Carl Van Vechten, som använde sina anslutningar för att hjälpa till att få Hughes & # x2019; första poesi, The Weary Blues, publicerad av Knopf 1926. Boken hade ett populärt tilltal och etablerade både hans poetiska stil och sitt engagemang för svarta teman och arv. 

Hughes var också bland de första som använde jazzrytmer och dialekt för att skildra stadssvartarnas liv i sitt arbete. Han publicerade en andra volym av poesi, Fina kläder till juden, 1927.

'Inte utan skratt'

Efter examen från Lincoln 1929 publicerade Hughes sin första roman, Inte utan skratt. Boken var tillräckligt kommersiellt framgångsrik för att övertyga Hughes om att han kunde tjäna sitt liv som författare. 

Under 1930-talet skulle Hughes ofta resa USA på föreläsningsresor och även utomlands till Sovjetunionen, Japan och Haiti. Han fortsatte att skriva och publicera poesi och prosa under denna tid, och 1934 publicerade han sin första samling noveller, Vita folks sätt. 

'Låt Amerika vara Amerika igen'

I juli 1936 publicerade han en av sina mest berömda dikter, "Let America Be America Again" i Esquire, som undersökte de orealiserade hopp och drömmar i landet's lägre klass och missgynnade, uttrycker en känsla av hopp om att den amerikanska drömmen en dag skulle komma. 

Hughes skulle senare revidera och publicera "Let America Be America Again" i en liten diktsamling En ny låt. 

1937 tjänade han som krigskorrespondent för flera amerikanska tidningar under det spanska inbördeskriget.

'Enkel' & Mer

1940 Hughes' självbiografi upp till 28 år, Den stora Sea publicerades. 

Också runt denna tid började Hughes bidra med en kolumn till Chicago Defender, som han skapade en komisk karaktär med namnet Jesse B. Semple, bättre känd som "Simple", en svart Everyman som Hughes använde för att ytterligare utforska urbana, arbetarklassen svarta teman och för att ta itu med rasfrågor. Kolumnerna var mycket framgångsrika och "Simple" skulle senare vara i fokus för flera av Hughes' böcker och spel.

I slutet av 1940-talet bidrog Hughes med texterna till en Broadway-musikal med titeln Street Scene, som innehöll musik av Kurt Weill. Framgången för musikalen skulle tjäna Hughes tillräckligt med pengar för att han äntligen kunde köpa ett hus i Harlem. Ungefär denna tid undervisade han också kreativt skrivande vid Atlanta University (i dag Clark Atlanta University) och var gästföreläsare vid ett universitet i Chicago i flera månader.

Under de kommande två decennierna skulle Hughes fortsätta sin produktiva produktion. 1949 skrev han en pjäs som inspirerade operaen Oroliga ön och publicerade ännu en anthology of work, Negerens poesi. 

'En dröm uppskjuten'

1951 publicerade Hughes en av sina mest berömda dikter,"Harlem (Vad händer med en dröm uppskjuten?'), "diskuterar hur den amerikanska drömmen kommer till kort för afroamerikaner:

Vad händer med en dröm uppskjuten?
Torkar det upp 
som en russin i solen?
Eller fester som en öm& # X2014;
Och sedan springa?
Stinkar det som ruttet kött?
Eller skorpa och socker över & # x2014;
Som en sirapig söt?

Det kanske bara sjunker
Som en tung belastning.

Eller exploderar det?

Under 1950- och 1960-talet publicerade han otaliga andra verk, inklusive flera böcker i hans "Simple" -serie, engelska översättningar av poesi för Federico García Lorca och Gabriela Mistral, en annan antologi med sin egen poesi, och den andra delen av hans självbiografi, Jag undrar när jag vandrar.

LADDA NER BIOGRAFI'S LANGSTON HUGHES FACT CARD

Var Langston Hughes Gay?

Litterära forskare har diskuterat Hughes' sexualitet i flera år, med många som hävdar att författaren var gay och inkluderade ett antal kodade referenser till manliga älskare i sina dikter (liksom Walt Whitman, ett stort inflytande på Hughes).

Hughes gifte sig aldrig, och han var inte heller romantiskt kopplad till någon av kvinnorna i hans liv. Och flera av Hughes' vänner och resekamrater var kända eller tros vara homosexuella, inklusive Zell Ingram, Gilbert Price och Ferdinand Smith. 

Andra biografier har vederlagit dessa påståenden, men på grund av Hughes' sekretess och era's homofobi kring öppet homosexuella män, det finns inga konkreta bevis på Hughes' sexualitet.

Död och arv

Den 22 maj 1967 dog Hughes från komplikationer av prostatacancer. En hyllning till hans poesi, hans begravning innehöll lite i vägen för talad eulogi, men fylldes med jazz och bluesmusik. 

Hughes' aska slogs in under ingången till Schomburg Center for Research in Black Culture i Harlem. Inskriptionen som markerar platsen har en linje från Hughes' dikt "Negern talar om floder." Det står: "Min själ har blivit djupt som floderna."

Hughes' Harlem hem, på East 127th Street, fick New York City Landmark status 1981 och lades till det nationella register över platser 1982. Volymer av hans arbete fortsätter att publiceras och översättas över hela världen.