Mark Lindsey
1 
5242
919
Vem är Willie Nelson?
Född i Texas 1933 steg country-sångaren och låtskrivaren Willie Nelson till prominens i slutet av 1960-talet och bidrog till subgenren "outlaw country", som utmanade konservatismen i Nashville. Under sin långa, prisbelönta karriär har han skrivit några av de mest populära och minnesvärda country-låtarna genom tiderna, av vilka många har täckts av ett brett spektrum av artister under det senaste halva seklet. Nu på 80-talet fortsätter Nelson att spela in, turnera och ägna tid åt välgörenhets- och politiska orsaker.
Musikaliska början
Willie Nelson föddes den 29 april 1933 i Abbott, Texas. Son till Myrle och Ira D. Nelson, Willie och hans äldre syster, Bobbie, uppföddes av sina fäderföräldrar under det stora depressionen.
Med sin mormor deltog Willie och Bobbie i deras lilla metodistkyrka, där de fick sin tidigaste exponering för musik. & # x201C; Den första musiken som vi lärde oss var från salmeböckerna. Willie hade en så vacker röst, ”berättade Bobbie Texas månadsvis år 2008. Båda morföräldrarna hade en musikalisk bakgrund och de uppmuntrade Willie och hans syster att spela.
Nelson fick sin första gitarr i sex års ålder och började skriva egna låtar snart därefter. Hans berömda gospellåt & # x201C; Family Bible & # x201D; hämtar på sin tidiga exponering för religiös musik. Han sålde låten till sin gitarrlärare för $ 50.
Några år senare började han spela sina första professionella spelningar med ett lokalt polkaband, och 1947 gick Nelson med i gospelgruppen Bud Fletcher och Texans, som redan innehöll Bobbie på piano. De spelade den lokala klubbkretsen under de närmaste åren & # x2014; och Bobbie och Bud gifte sig.
Skolor och flygvapen
Efter examen från Abbott High School 1950, gick Nelson in i USA: s flygvapen och var stationerad i Lackland i San Antonio. Hans militära karriär var dock kortlivad, eftersom ihållande ryggproblem ledde till en hederlig ansvarsfrihet mindre än ett år senare. Osäker på var han vänder sig nästa, Nelson anmälde sig till ett jordbruksprogram vid Baylor University. När han fortsatte sina studier tog han udda jobb för att få slut på mötet, inklusive försäljning av encyklopedier från dörr till dörr.
Men Nelson hade inte tappat sin passion för musik, som han förföljde genom att arbeta som diskjockey för olika radiostationer. Han övergav snart sina jordbruksstudier för att fokusera mer exklusivt på sin musik.
Tidiga låtar: 'Nattliv,' 'Galen,' 'Hej väggar'
Under de närmaste åren rörde Nelson sig lite, spelade regelbundet spelningar på lokala klubbar och honade sitt låtskrivarbete. Det var under denna period som Nelson fängslade något av sitt finaste tidiga arbete, inklusive "Night Life", "Crazy" och "Funny How Time Slips Away."
1960 bosatte sig Nelson sig i landsmusikhuvudstaden Nashville, Tennessee, där han hittade ett jobb som låtskrivare för Pamper Music och tjänade en lön på cirka 50 dollar i veckan. Året efter, två av Nelson'skapelser blev hits för andra artister & # x2014; Faron Young's version av "Hello Walls" (som nådde nr 1 på landstabellerna och var en topp 20-pophit) och Patsy Cline's legendariska återgivning av "Crazy" (en topp 10-hit på både country och pop). Två år senare inspelade Ray Price & # x2019; hans & # x201C; Night Life & # x201D; var också en topp 40 land hit.
Trots dessa framgångar föll emellertid Nelson & # x2019: s egna inspelningar på döva öron. Med sitt grymma, roadhouse-ljud passade inte Nelson den traditionella Nashville countrymusikformen, och när producenterna försökte få honom att passa, lyckades de bara ta bort de egenskaper som hjälpte till att göra honom unik, till exempel hans ovanliga sätt att formulera. Hans motstånd mot sådana ansträngningar & # x2014; såväl som hans rykte som en hårdlivande, hårt dricksande man & # x2014; tjänade bara till att lyfta fram hans förbjudna status.
Även om singeln 1962 & # x201C; Touch Me & # x201D; nådde landets topp 10, Nelson & # x2019: s debutalbum, Och sedan skrev jag, misslyckades med att kartlägga, liksom hans uppföljningsalbum, Här & # x2019; s Willie Nelson. En stund verkade det som om hans ansträngningar som scenkonstnär inte lyckades få framgången som andra åtnjöt med att spela in hans låtar.
Återvänd till Texas
1970, när hans hem i Ridgetop, Tennessee, brände ut, tog Nelson det som ett tecken på att saker behövde förändras. Han återvände till sitt ursprungliga Texas, bosatte sig i Austin och blev snabbt en viktig del av stadens countrymusikscen, och uppträdde regelbundet på dess många arenor.
Strax efter sin ankomst började han också vara värd för sin nu legendariska picknick fjärde juli. Inspirerade av Woodstock blev sammankomsterna populära musikaliska fester och inkluderade föreställningar från andra landsmusikförbud, som Kris Kristofferson och Waylon Jennings. För att hedra hans bidrag förklarade Texas State Senate 1975 den 4 juli till Willie Nelson Day. Det årliga evenemanget är fortfarande en populär attraktion.
'Hagelgevär Willie' och 'Faser och etapper'
Tillbaka på hemgräset återupptog Nelson också sina inspelningsinsatser, men i sin egen stil och på sina egna villkor. Snart vann det unika tillvägagångssättet den långhåriga, bandanna-bärande artisten en hängiven följare. Släppte 1973, Hagelgevär Willie av många anses vara ett av hans bästa album och visar upp hans förmågor som sångare, berättare och artist, trots att det inte gjorde ett bra diagram. Samma sak gäller för 1974 års tid Faser och etapper.
Rise of the 'Rödhårig främling'
Men med 1975 & # x2019; s Rödhårig främling, Nelson fick sin verkliga första smak av framgång. Inte bara nådde albumet nr 1 på countrylistorna, det gick också över till pop-top 40. Bland höjdpunkterna från inspelningen är Fred Rose & # x2013; penned number & # x201C; Blue Eyes Crying in the Rain, & # x201D; vilket gav Nelson sin första nummer 1-hit och fick honom sin första Grammy Award för bästa country vocal performance.
Ungefär denna tid fann Nelson & # x2019; s samarbetsinsatser också bördig mark. Tillsammans med Waylon Jennings, Jessi Colter och Tompall Glaser, bidrog han till sammanställningen Efterlyst! De förbannade (1976), som också uppnådde både kritisk och kommersiell framgång.
Grammys för 'Mamas Don't Låt dina barn växa upp' och 'Georgia on My Mind'
Nelson skulle samarbeta med Jennings igen en kort stund senare för att spela in den populära singeln Mamas Don't Let Your Babies Grow Up to Be Cowboys, "som vann 1978 Grammy Award för bästa country vocal performance av en duo eller grupp.
Alltid intresserad av olika musikstilar spelade Nelson in sina egna amerikanska standarder Stardust (1978) och hans omslag av Hoagy Carmichael och Stuart Gorrell's "Georgia on My Mind" fick honom sin andra Grammy Award för bästa country vocal performance. Utöver den kritiska framgången visade albumet sig också ha kommersiell vistelsekraft och höll sig kvar på landets listor under ett helt decennium.
Filmer och 'På vägen igen'
Nelson reste högt på sina nygrundade musikaliska framgångar och förde också sin distinkta närvaro till storskärmen. Han dök först in The Electric Horseman (1979) med Robert Redford och Jane Fonda i huvudrollen, och året därpå spelade han in Honeysuckle Rose (1980), där han spelade en veteran countrymusikartist som slits mellan hans fru (spelad av Dyan Cannon) och den unga sångaren (Amy Irving) som går med honom på vägen. Även om filmen bara var något framgångsrik, innehöll den låten "On the Road Again", som fick Nelson en Oscar-nominering för bästa originallåt. Nu betraktat som ett varumärke som Nelson melodi, vann det också det året Grammy Award för bästa country-låt.
'Alltid i mina tankar' och 'Till alla flickor'
Det nya decenniet förde också countrymusikens fortsatta musikaliska framgång. 1982 vann hans ballade "Always on My Mind" Grammy Award för bästa country vocal performance, och albumet med samma namn toppade både country och pop charts. Fastän Tuffare än läder (1983), Utan en sång (1984) och City of New Orleans (1984), visade sig inte vara crossover-hits, alla tre nådde fortfarande toppen av landstabellerna. Samtidigt samarbetade Nelson med Julio Iglesias för balladen "To All the Girls I've Loved Before, "en enorm internationell framgång.
Highwaymen
Tillägg till hans CV av framgångsrika samarbeten, året efter Nelson gick ihop med Johnny Cash, Waylon Jennings och Kris Kristofferson för att bilda landets supergrupp Highwaymen. Deras första utgåva, Highwayman (1985), gick platina, och titelspåret nådde nr 1 på landstabellerna. Gruppen skulle återvända till studion ytterligare två gånger, för 1990-talet Highwayman 2 och 1995 & # x2019; s Vägen fortsätter för alltid.
Jordbruksstöd och djuraktivism
Men trots sin uppstigning till musikalisk stjärna, tappade Nelson aldrig kontakten med sina rötter, och 1985 & # x2014; tillsammans med andra rockare Neil Young och John Mellencamp & # x2014; hjälpte Nelson att organisera den första Farm Aid-konserten. Med uppträdanden av massor av musik & # x2019; s största namn, tjänade det nästan 10 miljoner dollar för att hjälpa familjebönder att behålla sin mark, och hittills har Farm Aid-organisationen tjänat många miljoner mer för sin sak.
2007, Ben & Jerry'släppte "Willie Nelson's Country Peach Cobbler Ice Cream, "med en del av Nelson's intäkter donerade till Farm Aid. För sina ansträngningar infördes Nelson 2011 i National Agricultural Hall of Fame.
Nelson & # x2019; s medkänsla och aktivistarbete sträcker sig också in i djurriket och under åren har han varit involverad i olika djurskyddsgrupper, inklusive Society for Protective Animal Legislation, Best Friends Animal Society och Animal Welfare Institute. Med det senare har Nelson blivit djupt engagerad i en kampanj för att rädda hästar från slakt. Hans grupp Willie och Nelson-familjen (som innehåller hans syster, Billie) spelade in låten & # x201C; Wild Horses & # x201D; för att gynna orsaken.
IRS och juridiska problem
För Nelson skulle 1990-talet visa sig vara en blandning av upp- och nedgångar, börja med att Internal Revenue Service slappade honom med en räkning på 16 miljoner dollar för obetalda skatter och tog beslag på större delen av hans egendom. Nelson bibehöll sin humor för att motverka och släppte albumet IRS-band: Vem'll Köp mina minnen? för att hjälpa till att betala skulden. På en mycket mer personlig nivå fick Nelson året efter ett förödande slag när hans son Billy begick självmord på juldagen.
Trots dessa svårigheter lyckades Nelson fortsätta, och flera av hans album, inklusive Över hela gränsen (1993) och Healing Hands of Time (1994), nådde landet topp 20. Lagen fångade upp igen honom 1994 när han arresterades för marihuanabesittning i Texas, även om fallet så småningom kastades ut.
Senare album: 'Teatro' till 'Moment of Forever'
1998 arbetade Nelson med producenten Daniel Lanois på albumet Teatro. Albumet är känt för sin glesa men ändå starka rytmiska slagverk, vilket resulterar i ett nytt tag på flera låtar han & # x2019; d spelade in första gången på 1960-talet och har bakgrundsröst av Emmylou Harris.
Nelson fortsatte att turnera tungt, ibland spelade så många som 150 till 200 datum per år, och höll också sin produktiva produktion. Bland hans höjdpunkter från denna period är 2002's Den stora klyftan och 2005 & # x2019; s Landsman, som innehåller element av reggae.
2008 släppte Nelson Moment of Forever, vilket fick mycket kritiskt beröm. Han gjorde också en Grammy samma år för singeln "Lost Highway", en duett som utförs med Ray Price, vars inspelning av & # x201C; Night Life & # x201D; nästan ett halvt sekel tidigare hade varit en av Nelson: s tidigaste framgångar.
Samarbeten: Snoop Dogg, Merle Haggard, Sheryl Crow och mer
Nelson fortsatte också att samarbeta med en rad inspelningskonstnärer. 2008 spelade han live i Amsterdam med rap-ikonen Snoop Dogg, och duon fortsatte att arbeta tillsammans på videon till "My Medicine." 2009 samarbetade Nelson med musikgruppen Asleep at the Wheel för att släppa country swing-albumet Willie and the Wheel, och samma år släppte han Naken Willie, som inkluderade nya blandningar av hans tidiga inspelningar. 2010 släppte Nelson det kritikerrosade Countrymusik, ett samarbete med producenten T Bone Burnett.
Efter att ha tecknat ett nytt skivavtal med Legacy Recordings släppte Nelson 2012 albumet hjältar, som innehöll uppträdanden av bland annat Merle Haggard, Snoop, Kristofferson och Sheryl Crow. Det nådde nummer 4 och nr 18 pop, hans högsta kartan försök sedan & # x201C; Alltid på mitt sinne. & # X201D; Samma år hedrade Country Music Association Nelson med en all-star hyllning på CMAs i Nashville.
Strax före sin 81: e födelsedag 2014 visade Nelson också att han fortfarande var i fysisk toppform och tjänade sitt femte graders svarta bälte i kampkonsten GongKwon Yusul. Hans nästa album, Band av bröder, släpptes den juni och gav Nelson ännu en hit nr 1.
Efter att ha tagit emot Gershwin-priset för populär sång av Library of Congress 2015 släppte Nelson Sommartid: Willie Nelson sjunger Gershwin (2016), en hyllning till de ikoniska låtarna från George och Ira Gershwin och med duetter med artister som Crow och Cyndi Lauper.
Går fortfarande starkt, släppte landlegenden Gud's Problem Barn i april 2017 och ett år senare följde med Sista man stående, hans 67: e studioalbum. År 2019 släppte den ageless artisten ytterligare ett album, Ride Me Back Home.
Nelson har också haft en närvaro på den stora skärmen och visas i filmer som The Dukes of Hazzard (2005), Blond ambition (2007), Öl för mina hästar (2008) och Zoolander 2 (2016).
Gröna bränsle- och cannabisföretag
2007 började Nelson marknadsföra sitt eget märke med grönt bränsle, BioWillie, en kombination av diesel och biodiesel tillverkad av sojabönor. "Det verkar så'Det är bra för hela världen om vi kan börja växa vårt eget bränsle istället för att starta krig över det, "sade Nelson i en intervju 2005.
2015 ledde Nelson & # x2019; s långvariga kärleksaffär med cannabis också honom att lansera ett nytt affärsföretag & # x2014; s Willie & # x2019; s reserv, en rad marijuana-produkter som odlats och såldes i de stater där potten redan var laglig. Som företagets webbplats säger: & # x201C; I decennier, när Willie Nelson och hans band reste från stad till stad, flockade potentusiaster till hans show. De delade lyckligtvis priset från sina hemträdgårdar och lokala samhällen. Willie gav gärna tillbaka favören. & # X201D;
Äktenskap och barn
1952 gifte sig Nelson för första gången med Martha Matthews, med vilken han fick tre barn & # x2014; Lana, Susie och Billy & # x2014; innan de delades upp ett decennium senare. Han följde av gifta sig med sångaren Shirley Collie 1963 och sedan Connie Koepke 1971, med vilken han hade döttrar Paula och Amy.
Willie och Connie skilde sig 1988 efter att Willie blev involverad i Ann Marie D'Angelo. Nelson gifte sig med D'Angelo 1991 och de har varit tillsammans sedan dess. De har två söner, Lucas och Jacob Micah, och bor i ett hållbart samhällsdrivet samhälle på Hawaii, på ön Maui.
(Willie Nelson spelar upp för en utsåld publik under sin traditionella 4 juli-picknick på The Backyard den 4 juli 2010 i Austin, Texas. Foto: Gary Miller / Getty Images)
videoklipp
Willie Nelson - Leker med Ray Charles (TV-14; 2:23)