Son till en handskare och ibland kommunpolitiker från Stratford-upon-Avon, William Shakespeare verkar ha uppstått från blygsamma medel för att bli en av historiens största författare, en likadant poet och dramatiker vars verk har lockat läsarna för mer än 400 år. Men skrev William Shakespeare faktiskt de verk som tillskrivs hans namn?

Moderna historiker tror att några av hans verk kan ha delvis skrivits i tandem med andra. Men vissa forskare och till och med medförfattare är skeptiska över att Shakespeare skrev någon av sina berömda sonetter eller pjäser, och att & # x201C; Shakespeare & # x201D; var faktiskt en pseudonym som användes för att dölja den verkliga författarens identitet. Omgiven av svåra frågor om social klass och utbildning är Shakespeare-författarfrågan inte & # x2019; t ny, med dussintals möjliga teorier om vem & # x201C; Bard of Avon & # x201D; verkligen var & # x2014; eller inte & # x2019; t.

Argumentet mot Shakespeare beror på viktiga kriterier

Anti-Stratfordians, smeknamnet som givits de som hävdar Shakespeare var inte den sanna författaren, pekar på en betydande brist på bevis som bevis på sina påståenden. De hävdar att tidens uppgifter indikerar att Shakespeare troligtvis bara fick en lokal grundskoleutbildning, inte deltog på universitetet, och därför inte skulle ha lärt sig språk, grammatik och stort ordförråd som visas i Shakespeare & # x2019: s verk, cirka 3000 ord . De noterar att båda Shakespeare & # x2019: s föräldrar troligen var analfabeter, och det verkar som om hans överlevande barn också var, vilket ledde till skepsis om att en noterad bokstavsmann skulle försumma sina egna barns utbildning..

De noterar också att inga av de brev och affärsdokument som överlever ger några antydningar till Shakespeare som författare, än mindre en som var berömd under hans livstid. Istället beskriver de skriftliga dokumenten mer vardagliga transaktioner, som hans sysselsättningar som investerare och fastighetssamlare. Om Shakespeare & # x2019; s världsliga visdom var resultatet av läsning och resor efter grammatiska skolor, hävdar de, var är bevisen på att han någonsin lämnat England? Varför var det ingen offentlig sorg över honom när han dog? Och varför inkluderar hans vilja, som listade ett antal gåvor till familj och vänner, inte en enda bok från det som antagligen skulle vara ett omfattande bibliotek?

För dem som är helt övertygade om att Shakespeare var den verkliga författaren till sina teaterställningar väljer Anti-Stratfordians helt enkelt att ignorera fakta. Ett antal Shakespeares samtida, inklusive Christopher Marlowe och Ben Jonson, kom från liknande blygsamma familjer. Det fanns inga offentliga påståenden under Shakespeare & # x2019: s livstid att han agerade som en pseudonym. I själva verket tillkännagav Tudor-tjänstemän som ansvarade för att konstatera författarskap av teaterställningar flera verk till Shakespeare, Jonson och andra, inklusive skådespelare som hade framfört hans teaterstycken, hyllade honom under åren efter hans död och till och med hjälpte till att ordna publiceringen av hans verk.

Vissa tror att Francis Bacon är den 'verklig' Shakespeare

Francis Bacon var ett av de tidigaste alternativen som lades fram, med början i mitten av 1800-talet. En examen från Cambridge, Bacon var mycket utförd. Han var en av skaparna av den vetenskapliga metoden, var en väl ansedd filosof och steg genom Tudor-domstolen och blev Lord kansler och medlem av Privy Chamber. Men var han också den & # x201C; verkliga & # x201D; Shakespeare?

Det är argumentet som baconierna framför och hävdade att Bacon ville undvika att bli besatt med ett rykte som en låg dramatiker, men också kände sig tvungen att skriva pjäser som i hemlighet syftade till den kungliga och politiska anläggningen där Bacon spelade en nyckel del. Supporters hävdar att filosofiska idéer från Bacon kan hittas i Shakespeare & # x2019; s verk, och debatterar om Shakespeare & # x2019; s begränsade utbildning skulle ha gett honom den vetenskapliga kunskapen, såväl som juridiska koder och traditioner, som förekommer i hela pjäser.

De tror att Bacon tillhandahöll ledtrådar för oförskämda senare forskare, döljer hemliga meddelanden eller chiffer om hans identitet som en slags litterär spår av brödsmulor. Vissa har gått till ännu mer ytterligheter och hävdat att Bacons chiprar avslöjar en större, alternativ historia av Tudor-eran, inklusive vad en outlandisk teori om att Bacon faktiskt var Elizabeth I & # x2019: s illegitima son.

Den Oxfordiska teorin stöder uppfattningen att Edward de Vere var Shakespeare

Edward de Vere, den 17 jarl av Oxford var en poet, dramatiker och beskyddare av konster, vars rikedom och ställning gjorde honom till en hög profil i Tudor-tiderna (han var uppvuxen och utbildad i hushållet till Elizabeth I & # x2019; s chefrådgivare, William Cecil). De Vere slutade publicera poesi under sitt eget namn kort efter att de första verk som tillskrivs Shakespeare dök upp, vilket ledde Oxfordians till att hävda att han använde Shakespeare som en & # x201C; front & # x201D; för att skydda hans ställning. De hävdar att en årlig kunglig livränta som De Vere fick från domstolen kan ha använt sig av att betala Shakespeare, vilket tillåter De Vere att behålla offentlig anonymitet.

För dessa supportrar återspeglas De Vere: s omfattande resor över hela Europa, inklusive hans djupa fascination för italiensk språk och kultur, i de många italienska uppsättningarna i Shakespeare-kanon. De Vere hade också en livslängd kärlek till historien, särskilt antikens historia, vilket gjorde honom väl lämpad att skriva drama som Julius Caesar. De pekar också på hans familjeförhållande till Arthur Golding, författaren till en översättning av den antika romerska poeten Ovid & # x2019; s & # x201C; Metamorphosis & # x201D; en översättning som litteraturforskare håller med om var mycket inflytelserik för vem som skrev Shakespeare-verk.

En viktig kritik av Oxford-teorin är att De Vere dog 1604 & # x2014; men den accepterade Shakespeare-kronologin indikerar att mer än ett dussin verk publicerades efter hans död. Trots detta och andra inkonsekvenser förblir De Vere: s försvarare standhaftiga, och den Oxfordiska teorin undersöktes i 2011-filmen, Anonym.

En annan utmanare är Christopher Marlowe

En berömd dramatiker, poet och översättare, & # x201C; Kit & # x201D; Marlowe var en stjärna i Tudor-åldern. Hans verk påverkade utan tvekan en generation författare, men kunde han också ha varit den verkliga författaren till Shakespeares verk utöver sina egna? Anhängare av den marloviska teorin, som först populariserades i början av 1800-talet, hävdar att det finns betydande likheter i de två skrivstilarna som inte kan förbises, även om modern analys har gjort detta till tvist.

Liksom Shakespeare var Marlowe från en blygsam bakgrund, men hans intellektuella förmåga såg honom till både kandidatexamen och magisterexamen från Cambridge University. Historiker tror nu att han balanserade sin litterära karriär med en hemlig roll som spion för Tudor-domstolen. Marlowes stöd för antireligiösa grupper och publicering av vad som ansågs vara ett ateistiskt verk lämnade honom i en osäker och farlig position.

Marlowes mystiska död i maj 1593 har lett till århundraden av spekulation. Även om en kriminell undersökning slutgiltigt drog slutsatsen att han hade blivit knivhakad under ett argument på en pub, snurrade konspirationer om att hans död var förfalskad. Eventuellt för att undvika en arresteringsorder för det antireligiösa skrift. Eller för att dölja hans roll som Cecils hemliga agent. Eller, som marlovierna tror, ​​att låta Marlowe anta en ny litterär karriär som Shakespeare, vars första verk under det namnet gick i försäljning två veckor efter Marlowes & # x2019: s död.

Flera kvinnor har också varit framåt som potentiella kandidater

På 1930-talet föreslog författaren Gilbert Slater att Shakespeare & # x2019; s verk kanske inte har skrivits av en välutbildad adelsman & # x2014; men av en välutbildad adelskvinna. Med utgångspunkt i vad han såg som feminina attribut till ämnen och skrivstil, liksom den långa listan med starka, konventionella kvinnliga karaktärer, förklarade Slater att Shakespeare sannolikt hade varit en front för Mary Sidney. Bror till poeten Philip Sidney, Mary fick en avancerad klassisk utbildning, och hennes tid tillbringade vid domstolen i Elizabeth I skulle ha gett riklig exponering för den kungliga politiken som spelade en så nyckelroll i Shakespeare & # x2019: s arbete.

Sidney var en framgångsrik författare som slutförde en mycket berömd översättning av religiösa verk och flera & # x201C; garderobdrama & # x201D; (skådespelar skriven för privata eller mindre gruppföreställningar), ett format som ofta används av kvinnor från eran som inte kunde öppet delta i den professionella teatern. Sidney var också en känd konstpatron, som driver en framstående litterär salong som räknade poeterna Edmund Spenser och Jonson bland sina medlemmar och tillhandahöll medel till ett teaterföretag som var en av de första att producera Shakespeare & # x2019;.

På senare tid har Emilia Bassano varit i fokus för förnyad forskning. Den Londonfödda dotter till venetianska köpmän, Bassano var en av de första engelska kvinnorna som publicerade en volym poesi. Historiker tror att Bassanos familj troligen var konverterade judar, och införandet av judiska karaktärer och teman, behandlade på ett mer positivt sätt än av många andra författare på dagen, kan förklaras av Bassanos författarskap. Så kan också de ofta inställningarna i Italien, särskilt Venedig, med vilka Bassano uppenbarligen hade nära band.

Emilia var ett ovanligt namn i England i Tudor-era men används ofta för Shakespeares kvinnliga karaktärer, liksom varianter av hennes efternamn. Vissa pekar också på självbiografiska detaljer om Bassano & # x2019: s liv, inklusive besöket i Danmark av familjemedlemmar som hon växte upp, en miljö berömd i Liten by. Hon var älskarinna till en av de viktigaste beskyddarna för Shakespeare & # x2019; s skådespelersföretag, som troligen förde henne i kontakt med Barden, och vissa har antagit att hon kan ha varit hans älskarinna. 

Vissa kända namn har uttryckt sitt stöd för valfritt antal möjliga alternativ

Mark Twain argumenterade för Bacon i ett kort arbete, & # x201C; Är Shakespeare Dead? & # X201D; och hans nära vän Helen Keller instämde. Sigmund Freud skrev ett brev som stödde det Oxfordiska påståendet, och till och med meddiktaren Walt Whitman chimade in och väckte sina tvivel om att Shakespeare hade utbildning och bakgrund för att producera de verk som tillskrivs honom..

Moderntidsstratfordians inkluderar de som framför Shakespeare & # x2019; s ord, inklusive skådespelarna Michael York, Derek Jacobi, Jeremy Irons och Mark Rylance, en tidigare konstnärlig chef för London & # x2019; s rekonstruerade Shakespeare & # x2019; s Globe Theatre och författaren till en bok som fördömde Bacon som den verkliga författaren. Debatten har till och med väckt uppmärksamhet från två tidigare amerikanska högsta domstolskommittéer, med Sandra Day O & # x2019; Connor och John Paul Stevens bland armaturerna som undertecknade en framställning från Shakespeare Authorship Coalition. 

Barbara Maranzani är en NY-baserad författare och redaktör med fokus på amerikansk och europeisk historia.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Var Mata Hari en spion eller syndabock?

Mer än ett sekel efter hennes avrättning på spionage-anklagelser under första världskriget fortsätter debatten om den legendariska Mata Hari's skuld eller oskyldighet.

• Av Barbara MaranzaniJun 24, 2019

Historia & kultur

Vad var Christopher Columbus arv?

Den berömda utforskaren letade alltid efter nya platser, men hans bestående arv har människor som söker efter hans sanna nationalitet.

• Av Barbara MaranzaniJun 17, 2019

Historia & kultur

Vad Abraham Lincoln bar i fickorna natten han dödades

Det personliga innehållet placerades i en låda och avslöjades inte förrän mer än 100 år efter presidentens mord.

• Av Barbara MaranzaniJun 10, 2019

Historia & kultur

Vem var Beethovens "odödliga älskade"?

"Din någonsin. Någonsin mitt. Någonsin vårt. ' Två århundraden senare har historiker fortfarande inte kommit överens om identiteten på kvinnan som inspirerade kompositörens berömda linjer.

• Av Barbara MaranzaniJul 15, 2019

Historia & kultur

Theodore Roosevelt: Vad hans Sagamore Hill Home avslöjar om hans personlighet

Den historiska platsen var en tröstplats för den före detta presidenten och hans familj under goda tider och dåliga.

• Av Barbara MaranzaniJun 27, 2019

Historia & kultur

Varför anses William Shakespeares liv vara ett mysterium?

Skådespelaren är hemlig i både liv och död och har förblivit en svårfångad figur.

• Av Hadley MearesJun 27, 2019

Historia & kultur

Det osannolika äktenskapet med Alexander Hamilton och hans fru, Eliza

Den grundande faren och socialisten i New York kom från motsatta bakgrunder men på något sätt hittade kärlek under revolutionen.

• Av Barbara MaranzaniJun 14, 2019

Historia & kultur

Vem var Mary Poppins författare P.L. travers?

Född 9 augusti 1899, P.L. Travers blev berömd för sin bokserie "Mary Poppins" - men till hennes sorg var det Walt Disneys filmtolkning av hennes första roman som gjorde hennes stjärna ännu ljusare. Låt oss titta på kvinnan bakom 'Mary Poppins'.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historia & kultur

William Shakespeares 400-årsjubileum: The Bard's Life & Legacy

Fyrahundra år efter Shakespeares död firar vi arvet från den antagligen den största dramatiker på engelska.

• Av Greg TimmonsJun 27, 2019

Laddar ... Se mer