Uppfinnaren Alexander Graham Bell ringde det första transkontinentala telefonsamtalet från New York till sin assistent Thomas Watson i San Francisco den 25 januari 1915. (Foto: Stock Montage / Stock Montage / Getty Images)

Född i Edinburgh, Skottland, var Alexander Graham Bell mellersta barn av Alexander Melville och Eliza Symonds Bell. Han började komma med uppfinningar tidigt. Ett av hans första projekt var en kontrast som skilde vete från deras skal. Men han var verkligen mer fascinerad av ljud och tal som son till en professor i elocution. Med sin far'uppmuntran, han arbetade även med sin äldre bror Melville för att skapa en pratmaskin. 

Bell fortsatte naturligtvis att uppfinna en talande maskin som revolutionerade hur vi kommunicerar. Idag, på 100-årsjubileet för det första transkontinentala telefonsamtalet, låt's lära sig mer om mannen och hans geniala uppfinningar.

1. Bell plockade ut sitt mellannamn själv. 

Runt tiden för sin 11-årsdag bestämde han sig för att bli Alexander Graham Bell istället för bara Alexander Bell. Kanske var han trött på att vara den tredje Alexander i familjen och delade detta förnamn med sin far och farfar. Oavsett anledning till tillägget, hämtade Bell inspiration från en av sin far's tidigare studenter, Alexander Graham, för att lägga till "Graham" till blandningen. Bell kanske gillade ringen på sin nya moniker, men han var fortfarande känd för sin familj som helt enkelt "Alec" eller "Aleck."

2. Bell var inte bara en begåvad uppfinnare, utan en begåvad lärare. 

Han började som instruktör hos pojkar' internatskola när han bara var 16. Hans far hade utvecklat "Synligt tal", ett system av fonetiska symboler. Dessa symboler visade hur man fysiskt kan skapa de ljud som behövs för att säga något ord. Bell kunde använda detta system med döva studenter för att hjälpa dem att lära sig att prata och förbättra sin diktion. Bell hade också några av sina egna metoder också. Hans mor hade drabbats av svår hörselnedsättning efter en sjukdom som barn, och Bell hade använt olika sätt att kommunicera med henne.

När han arbetade i Boston blev Bell en välrenommerad lärare för döva. Han arbetade på Boston School for Deaf Mutes och såg också privata studenter. Senare arbetade Bell vid Clark Institution för döva Mutes och fick ett professorat vid Boston University's Oratory School. En av hans elever, Mabel Hubbard, blev så småningom hans fru. Hennes far, Gardiner Greene Hubbard, blev en av Bell's välgörare och stödde hans arbete med uppfinningar. För en annan student utvecklade Bell specialhandskar med bokstäverna i alfabetet på dem, vilket gjorde det möjligt för dem att kommunicera genom stavningsord.

Bell förblev engagerad i att stödja utbildning för döva under hela sitt liv. Han träffade Helen Keller 1893 och hjälpte den unga döva stumme flickan att hitta en bra lärare. Samma år grundade Bell också Association for the Promoing of Teaching Speech to the døves. 

Helen Keller och Alexander Graham Bell. Keller & # x2019; s föräldrar räckte till Bell när Helen var ett barn, och han kontaktade i sin tur Perkins Institute, som skickade läraren Anne Sullivan att arbeta med Helen. (Foto: PhotoQuest / Getty Images)

3. Bell vann sitt patent för telefonen genom att lämna in sina anspråk timmar före Elisha Gray. 

Ja, den tidiga fågeln fångar ormen eller patentet i detta fall. Bell lade in sitt patent för sin version av telefonen den 14 februari 1876. Senare samma dag lämnade en advokat som arbetade för Elisha Gray en varning, en typ av tillkännagivande av en uppfinning, för telefonen för hans räkning. När han skrev till sina föräldrar 1874 hade Bell varit medveten om sin konkurrent'insatser och kände ett enormt tryck för att avsluta sin egen design. "Det är en nack- och nackkapplöpning mellan Mr. Gray och mig själv som ska slutföra vår appar först", konstaterade han enligt Charlotte Gray's motvilliga geni: Alexander Graham Bell och passionen för uppfinningen.

I mars 1876 fick Bell telefonpatentet. Han grundade Bell Phone Company med sin svärfar Gardiner Greene Hubbard, hans assistent Thomas Watson och Thomas Sanders året därpå. Konkurrenten Western Union anlitade andra uppfinnare, inklusive Elisha Gray, för att utveckla sitt eget telefonsystem, vilket ledde till en laglig kamp mellan de två företagen. Under åren har Bell kraftigt försvarat sitt telefonpatent i ett antal andra stämningar. 

4. Efter telefonen utvecklade Bell en rad intressanta uppfinningar. 

Bell skapade fotofonen, som använde ljus för att överföra ljud. Bell ansåg det vara en av hans största uppfinningar. Han använde också sin gåva för att uppfinna för att lösa problem. Efter döden av sin spädbarns son 1881, gjorde Bell en metallvakuumjacka för att hjälpa till med andning. Denna idé påverkade utformningen av den järn lunganordning som användes för att hjälpa polio patienter på 1950-talet. När en mördare sköt president James Garfield 1881 ombads Bell att hjälpa den sjuka ledaren. Han kom med en elektromagnetisk maskin för att upptäcka var kulan sattes in i Garfield's kropp. Det misslyckades vid denna uppgift (Garfield dog senare), men enheten var en föregångare till den moderna metalldetektorn.   

Alexander Graham Bell med sin fru Mabel Gardiner Hubbard och deras barn Elsie May Bell (längst till vänster) och Marian Hubbard Bell, cirka 1885. (Foto: US Library of Congress [Public domain], via Wikimedia Commons)

5. I sina senare år fascinerades Bell av flykt och rörelse. 

Han började experimentera med drakar på 1890-talet och hade till och med en speciell byggnad på sin egendom, Beinn Bhreagh, för att arbeta med dessa projekt. Efter mycket experiment skapade Bell en innovativ drakdesign baserad på tetraeder. 1907 bildade han Aerial Experiment Association med Glenn Curtiss, Thomas Selfridge, Casey Baldwin och J.A.D. McCurdy. Föreningen utvecklade flygmaskiner, varav den mest berömda var Silver Dart. Den 23 februari 1909 blev Silver Dart det första planet som gjorde en kraftfull flygning i Kanada. Bell arbetade senare på hydrofoils med Casey Baldwin. En av deras mönster, känd som HD-4, satte en hastighetsrekord 1919. Deras prestation stannade kvar på skivböckerna fram till 1960-talet. 

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

From Darkness into Light: Helen Keller & Alexander Graham Bell

När Helen Keller kom ihåg första gången hon träffade sin framtida välgörare Alexander Graham Bell som barn, skrev hon att hon kände att han förstod henne och att hon "älskade honom på en gång." Idag, på Bell's födelsedag, här är en titt på den bestående vänskapen mellan de två historiska storheterna.

• Av David BlattyJun 18, 2019

Historia & kultur

Ultimate Renaissance Man: 5 fascinerande fakta om Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci föddes idag 1452. För att fira renässansmannen är här fem fakta om hans anmärkningsvärda liv och arv.

• Av Wendy MeadJun 21, 2019

Historia & kultur

Gertrude Bell: The Queen of the Desert

Född i dag 1868 har den brittiska utforskaren, diplomaten och den utbildade arkeologen Gertrude Bell beskrivits som "den kvinnliga Lawrence of Arabia." Läs om hennes extraordinära liv.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Historia & kultur

Charles Darwin: 5 fakta om Evolutionens Fader

Idag, i firandet av årsdagen för Charles Darwins födelse, tittar vi på ett naturligt urval av fem lite kända fakta om mannen bakom evolutionsteorin.

• Av B. MyintJun 17, 2019

Historia & kultur

Fascinerande fakta om Pi Day & Birthday Boy Albert Einstein

För att fira Albert Einsteins födelsedag den 14 mars, som också råkar vara Pi-dagen, tittar vi på några fascinerande fakta om ett av vetenskapens mest spännande genier och ett av matematikens mest spännande nummer.

• Av Wendy MeadJun 14, 2019

Historia & kultur

Franklin D. Roosevelt: 7 fascinerande fakta om FDR

Den 14 augusti 1935 undertecknade Franklin D. Roosevelt lagen om social trygghet. För att komma ihåg FDR, som djupt förändrade Amerika med sina New Deal-program, tittar vi på några fascinerande fakta om hans liv och arv.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Historia & kultur

13 fakta om grundande far James Monroe

Idag, på 257-årsjubileet för James Monroes födelse, här är 13 fakta om varför denna grundande far var "mannen".

• Av Sara Bon-HarperJun 18, 2019

Historia & kultur

En titt på ett legendariskt geni: fascinerande fakta om Sir Isaac Newton

Idag firar vi Isaac Newtons födelsedag med några intressanta fakta om modern vetenskaps far.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Historia & kultur

5 fakta om "Winnie-the-Pooh" -författaren A.A. Milne

I heder av Winnie the Pooh Day imorgon tittade vi på författaren A.A Milnes liv och hur hans lilla barnbok förändrade hans liv - på gott och ont.

• Av Sara KettlerJun 10, 2019

Laddar ... Se mer