James Franco som Christian Longo i 'Sann historia.' (Foto: Mary Cybulski. Copyright © 2015 Twentieth Century Fox Film Corporation)

Är sanning verkligen främling än fiktion? Kanske så i fallet med den nya filmen Sann historia, baserat på det verkliga fallet av Christian Longo, anklagad mördare av sin fru och tre barn, och Michael Finkel, den skamliga journalisten vars identitet Longo kort antog. Filmen, regisserad av Rupert Goold och med James Franco som Longo och Jonah Hill som Finkel, är baserad på Finkel's bok (full titel: True Story: Memoir, Mea Culpa) berättar om ärendet och hans personliga engagemang med hans imitatör. Även om Finkel från början skriver att han känner behov av att betona sanningsenheten i det han rapporterar, kan sanning naturligtvis vara ett halt begrepp. Bättre att hålla sig till fakta.

Först av allt var Finkel & # x2019; t alltid så respektfull för noggrannheten i rapporteringen. Han hade dock flyttat in i en eftertraktad skrivposition med New York Times Magazine i början av 30-talet fick journalisten rätt i en historia om barnarbetare i Mali 2001. Finkel undersökte rapporter om slaveri på kakaoplantager i den västafrikanska nationen och fann att verkligheten var mycket mer komplex. Hans redaktör på Times Magazine föreslog att han skulle fokusera på en pojkes resa från fattigdomsbygd by till ojämna plantage. Problemet var att det inte fanns någon enda källa från Finkel's rapportering som kunde berätta den här historien. Så han uppfann en från intervjuer han hade gjort med ett antal arbetare och gav berättelsens ämne det riktiga namnet på en pojke som han hade pratat med. Berättelsen publicerades, inkonsekvenser upptäcktes, och Finkel utsattes, offentligt utpressades och avskedades.

En dörr stängs och ett fönster öppnas. När han slickade sina sår i sitt Montana-hem i början av 2002 fick Finkel ett telefonsamtal från en annan journalist som frågade om ett fall som hittills var okänt för honom. Strax före jul 2001 hade två barns kroppar upptäckts i ett kustnära Oregon-damm; deras vrister var bundna till kuddväskor viktade med stenar. De identifierades som 27-åriga Christian Longo & # x2019; s två äldsta barn & # x2014; Zachery, 4, och Sadie, 3. Flera dagar senare hittades hans fru MaryJane Longo och två år gamla dotter Madison i närliggande vik. Var och en hade strypt, packats i en resväska och kastats i vattnet. Christian Longo spårades av FBI till Cancun, Mexiko, där han introducerade sig själv som Michael Finkel, författare för New York Times. Finkel var tillräckligt fascinerad för att kontakta den nu fängslade mannen.

Jonah Hill som Michael Finkel och Franco som Christian Longo. (Foto: Mary Cybulski. Copyright © 2015 Twentieth Century Fox Film Corporation)

Longo, det visade sig, hade läst och var ett fan av Finkel & # x2019; s skrift i Times, National Geographic Adventure, och Sports Illustrated, och det var därför han valde journalistens identitet som sin egen. Han gick med (mot råd från sina advokater) att låta Finkel intervjua honom, och de två männen inledde en kommunikation som omfattade veckonsamtal, omfattande brevskrivning och några få fängelsemöten. De var var och en på en personlig lågpunkt, även om Finkel självklart inte hade det't dödade någon. Men han erkänner det Sann historia att jag'd ljög många gånger: att stärka mina uppgifter, att få sympati, för att få mig att verka mindre vanlig. "

Longos gåva för dubbelhet skämmer dock Finkel & # x2019; s. Även om han inte hade någon dokumenterad våldshistoria före morden, hade Longos unga liv präglats av upprepade fall av dåligt omdöme, risktagande, bedrägeri och grovhet. Gift 19 år med Jehovas kollega Jehovas vittne MaryJane, kämpade Longo för att stödja sin snabbt växande familj. Efter att ha arbetat med olika försäljningsjobb startade han ett Michigan-företag som städade nya byggplatser, men hade problem med att samla på fakturor. När hans bil brast, skapade han ett falskt förarkort, körde till en Ohio-bilhandlare, tog en minivan för en provkörning och kom aldrig tillbaka. När han inte kunde uppfylla lönelistan förfalskade han några checkar från en av sina kriminella kunder till en summa av $ 17 000 och senare förfalskade kreditkort i sin fars namn. Han arresterades, förlorade sitt företag och sitt hus och "disfellowshipped" av sin kyrka. Han tog sin familj med på en överträdelse med kretsländer som slutade i Oregon och slutligen, verkade det, dödade han dem.

Felicity Jones spelar Jill Finkel in 'Sann historia.' (Foto: Mary Cybulski. Copyright © 2015 Twentieth Century Fox Film Corporation)

Longo gjorde det inte't bekänner och gjorde inte't till och med inledningsvis åberopa inte skyldig & # x2014; han stod "stum" mot åtalet. Och även om han berättade sin livshistoria i detalj för Finkel, redogjorde han inte för sina handlingar kring morden. Sedan lovade han sig skyldig till morden på sin fru och det yngsta barnet och inte skyldigt i de två andra barnens dödsfall. På monter under sin rättegång 2003 hävdade han att MaryJane, efter att ha upptäckt omfattningen av hennes make's lögner och brottslighet, hade dödat Zachery och Sadie, bortskaffat deras kroppar och hade också försökt döda Madison. När Longo fann att två av sina barn var borta och den tredje allvarligt skadad fortsatte berättelsen, han kvävde MaryJane och fattade det plagande beslutet att också avsluta sitt yngsta barns liv. Juryn var inte't köpte: det fann Longo skyldigt och dömde honom till döds.

Historien gjorde det inte'Det slutar naturligtvis inte. Finkel's bok publicerades 2005. Under 2009 kontaktade Longo författaren från Oregon & # x2019; s Death Row och sa att han var redo att bli ren. När han inte längre kunde hålla fasaden på stjärnman och faderskap, erkände Longo, hade han verkligen dödat hela hans familj & # x2014; kämpar MaryJane under älsklingen och kastade alla sina barn i vattnet medan de fortfarande andades. Han sa att han nu var redo att bli avrättad och ville donera sina kroppsdelar.

Tyvärr, upptäckte Finkel, skulle de dödliga injektionerna som dödade Longo också göra de flesta av hans organ värdelösa. Så Longo startade en organisation som heter GAVE (Gifts of Anatomical Value from the Executed) med syftet att ändra exekveringsmetoder för att möjliggöra skörd av organ. Han skrev till och med ett op-ed stycke för New York Times om hans strävan. Och nu, liksom Michael Finkel, kan Christian Longo sanningsenligt säga att han har skrivit för New York Times.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

På nyheterna

'Mordet på Gianni Versace': Den sanna historien om hans tragiska död

Den efterlängtade andra säsongen av 'American Crime Story' undersöker händelserna som ledde fram till Versace död och utforskar det kulturella sammanhanget för hans mord, inklusive det homofoba klimatet på 1990-talet.

• Av Meredith Worthen 18 juni 2019

Celebrity

Don Shirley och Tony Lip: Den sanna historien bakom deras vänskap

Filmen "Green Book" är baserad på en verklig vägresa som tagits av den svarta pianisten Donald Shirley och den vita studsaren Tony Lip och den osannolika vänskap som resulterade från resan.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

På nyheterna

Den verkliga berättelsen bakom hjärnskakning

Med släppandet av "hjärnskakning" den 25 december, här är en titt på den verkliga historien om Dr. Bennet Omalu och hans kamp för att öka medvetenheten om frågan om hjärnskada hos pensionerade NFL-spelare.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Historia & kultur

13 sanna berättelser bakom Edgar Allan Poes terrorförtal

För hundra sextiosex år sedan idag dog Edgar Allan Poe en mystisk död. Kuratoren till Edgar Allan Poe Museum i Richmond, Virginia tittar på 13 av hans skräckhistorier som var baserade på verkligheten.

• Av Christopher P. SemtnerJun 17, 2019

Historia & kultur

Jeff Davis 8: The True Story of 'Murder in the Bayou' Killings

Åtta kvinnor mördades på mystiskt sätt i Jennings, Louisiana från 2005–2009 och när utredningen fortsatte, började den lilla stadens mörka hemligheter att avslöja.

• Av Tim OttSep 13, 2019

Historia & kultur

Den verkliga historien bakom 'Amazing Grace'

Den älskade salmen och dess författare John Newton, en före detta slavhandlare, har inspirerat en ny Broadway-musikal, men den sanna historien är komplex och tvetydig.

• Av David ShewardMar 17, 2016

På nyheterna

Den verkliga historien bakom "The Zookeeper's Wife"

Jan och Antonina Zabinskis verkliga hjältemod, som hjälpte till att rädda 300 judar och upprörare under förintelsen, har blivit en Hollywood-film.

• Av Bio StaffJun 20, 2019

På nyheterna

'Detroit': Den verkliga historien bakom filmen

Med öppningen av Kathryn Bigelows "Detroit", ser vi tillbaka på de verkliga händelserna som grep staden för 50 år sedan.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Laddar ... Se mer