Kenneth Cook
1 
5435
1477
Död av Elvis Presley, 16 augusti 1977
Nyhetsrubrikerna presenterade ett surrealistiskt intryck av vad som nästan var ett alternativt universum:
& # x201C; ELVIS ÄR DÖD & # x201D;
& # x201C; ELVIS, KING OF ROCK, DIES AT 42 & # x201D;
& # x201C; ELVIS PRESLEY DIES OF HEART ATTACK & # x201D;
Det verkade nästan otroligt. Tidiga nyhetsrapporter var korta, ofullständiga och förvirrade. Men det som otvetydigt var klart på eftermiddagen den 16 augusti 1977, var att Elvis Presley, den & # x201C; största rock-and-roll-artisten i världen & # x201D; hade dött. Hur kan detta vara? Vi såg honom just på TV-uppträdanden från Vegas. Vad sa de att det var? En hjärtattack? Verkligen? Det är otroligt! Han var bara 42.
Många en kändis är föremål för en förändring av förmögenhet med en förtidlig död. Allt som en gång var bra med personen blir nu dåligt. Förtjänster ger plats för laster. Karaktär tar en baksäte till olycka. Även om Presleys dödsorsak ursprungligen påstods vara en hjärtattack, identifierade senare toxikologiska rapporter höga nivåer av flera farmaceutiska läkemedel i hans system. Många tvivlade på det. När allt kommer omkring hade president Richard Nixon träffat Elvis och gett honom ett märke från Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs. (Det är ett foto för att bevisa det.) Andra accepterade just berättelsen som en annan drogrelaterad död av en rock and roll-stjärna. Hur dödsorsaken förändrats från hjärtattack till receptbelagd läkemedelsförgiftning anger mönstret för en kändis & # x2019; s fall från nåd.
President Richard Nixon och Elvis Presley möts i Vita husets ovala kontor 1970.
Foto: Ollie Atkins, chef för Vita husets tidpunkt. Se ARC-posten. [Public domain], via Wikimedia Commons
Det var mitten av augusti 1977. Elvis Presley var på sin Graceland herrgård i Memphis, Tennessee, vilande mellan konsertutseenden. Någon gång nära 02:30 fann hans flickvän, Ginger Alden, honom liggande med ansiktet ner på golvet i sitt rymliga badrum. Klockan 02:33 kom ett samtal in i Memphis brandstation nr 29 som indikerade att någon på 3754 Elvis Presley Boulevard hade svårt att andas. Ambulansenhet nr 6 rusade ut från stationen och gick söderut. Även om det inte var en rutinresa hade lokala ambulanser gjort många besök i Graceland under åren för att ta hand om svimning av fans eller fotgängare som drabbats av bilar längs de trånga trottoarerna framför herrgården. Från tid till annan har herrgårdsägarens ägare också rusat bort i en ambulans för att få akut medicinsk behandling.
Inom några minuter närmade sig ambulansen Graceland. Fordonet gjorde ett hårt vänster genom de öppnade järnportarna och uppför den böjda uppfarten till den vitkolumniga portiken. En av Presleys livvakter tillät de två läkarna att komma in i herrgården. Med utrustning i hand rusade de uppför trapporna till badrummet där de stötte på nästan ett dussin människor som kramade över en man i hans pyjamas och låg på ryggen. Läkarna flyttade sig snabbt in. Till att börja med kände de inte till offret, men märkte sedan de tjocka, gråa sidobårorna och den stora medaljongen runt halsen och insåg att det var Elvis Presley. Hans hud var mörkblå och kall vid beröring. Genom att kontrollera för vitala tecken upptäckte läkarna ingen puls och inget svar på ljus från sina elever. De förberedde honom snabbt för transport.
Det tog flera män att lyfta Presley på båren. Han var överviktig, nästan uppblåst. Den obalanserade fördelningen av vikt försvårade navigering runt hörnen och nerför trappan. När läkarna laddade Presley i ambulansen, hoppade en tjock man med vitt hår in i ryggen precis när dörrarna stängdes. Dr George Nichopoulos, Presleys läkare, kärleksfull känd som Dr. & # x201D; Nick & # x201D;, beordrade föraren att ta Elvis till baptistminnesjukhuset, 21 minuter från Graceland. Det klargjordes inte för närvarande varför han inte sade Methodist South Hospital, som bara var fem minuter bort. Men Dr. & # x201C; Nick & # x201D; visste att personalen på Baptist Hospital var diskret.
elvis' Livet i bilder
10Gallery10 bilderPå sjukhuset gjorde akutpersonal kraftiga ansträngningar för att återuppliva Presley, men utan framgång. Han uttalades död klockan 15:30 Sjukhustjänstemän förstod att deras handlingar under de kommande timmarna skulle vara avgörande för att förbereda ett officiellt tillkännagivande. Ett mycket skickligt team med nio läkare, som leds av sjukhusets patologchef, Dr. E. Eric Muirhead, skulle genomföra obduktionen. Under förfarandet fann läkare inga tecken på stroke, hjärtsvikt eller lungsjukdom. De såg bevis på att Presley var kroniskt sjuk av diabetes och förstoppning. Fysiska bevis indikerade möjlig långvarig användning av läkemedel, men toxikologiska test skulle behöva bekräfta det. Efter obduktionen släpptes Elvis & # x2019: s kropp till begravningsbyrån.
Elvis Presley med flickvän Linda Thompson anländer till Hilton Hotel i Cincinnati efter en konsert 1976.
(Foto: Tom Wargacki / WireImage)
Klockan 20.00 Samma dag hölls en presskonferens. Medicinsk granskare Dr. Jerry Francisco tog kontrollen som talesman för obduktionsteamet, även om han bara hade bevittnat proceduren. Han meddelade att tidiga test indikerade att Presleys dödsorsak var en hjärtrytm på grund av obestämd hjärtslag, dvs hjärtsvikt. Dr. Muirhead och de andra medlemmarna i obduktionslaget var bedövade. Dr Francisco hade inte bara förmodat att tala för sjukhuset, utan hans slutsats matchade inte deras resultat, vilket var att de inte hade gjort en slutsats om dödsorsaken men trodde att drogberoende var en sannolik orsak. Dr. Francisco fortsatte med att säga att det skulle ta dagar eller till och med veckor att bestämma den officiella dödsorsaken, men att droger absolut inte var en faktor och att det inte fanns några bevis för narkotikamissbruk, vilket de flesta vid den tiden trodde innebar olagliga gator.
Under en tid accepterade de flesta detta resultat. Men toxikologirapporten som kom ut veckor senare avslöjade höga nivåer av farmaceutiska smärtstillande medel som Dilaudid, Quaalude, Percodan, Demerol och codeine i Elvis kropp. Tennessee Health Board inledde en utredning av Presleys död och inledde förfaranden mot Dr. & # x201C; Nick. & # X201D;
Under utfrågningarna presenterades bevis för att Dr. Nichopoulos hade skrivit recept för mer än 8000 doser medicinering sedan 1975 och att mönstret hade eskalerat sedan dess. Under utfrågningarna medgav Dr. Nichophoulos att skriva recept. I sitt försvar hävdade han att Elvis var så beroende av smärtstillande medel att han föreskrev medicinerna för att hålla Elvis borta från farliga och olagliga gatodroger och försökte kontrollera sitt beroende. Juryn gick med doktorns skäl och befriade honom från försumlighet när han orsakade Presleys död. 1980 åtalades Dr. Nichophoulos igen för att ha förskrivit droger till Presley och sångaren Jerry Lee Lewis, men frikändes. Men hans tvivelaktiga medicinska praxis fångade upp med honom och 1995 upphävde Tennessee Board of Medical Examiners permanent hans medicinska licens för att förskriva läkemedel till sina patienter.
Den 17 augusti 1977 öppnades dörrarna till Graceland för allmänhetens visning av & # x201C; The King & # x2019; s & # x201D; body och Presley övergick direkt från musiklegenden till kulturikonen. Folkmassorna hade samlats tidigt samma dag och växte snabbt till uppskattningsvis 100 000. Sörjande sträckte sig från tonåren till medelålders och äldre män och kvinnor. Många uttryckte äkta, öppen sorg över hans död. Andra var mer optimistiska, nästan festliga och ivriga att vara en del av kulturhistorien. På grund av de extrema temperaturerna den dagen avbröts visningen av rädsla för att värmen och fuktigheten skulle försvinna Elvis & # x2019; kropp.
elvis's grav på familjens tomt på fastigheten Graceland.
Den 18 augusti 1977 en begravningsprocess med 17 vita Cadillacs och en husvagn som bär kroppen av & # x201C; King of Rock and Roll & # x201D; tog sig långsamt från Graceland till Forrest Hill Cemetery. Under tung vakt genomfördes en enkel ceremoni. Närvarande var Elvis & # x2019; tidigare fru Priscilla, och hans dotter Lisa Marie, hans far Vernon och Minnie Mae Presley, Elvis' farmor. Flera kändisar, inklusive Chet Atkins, Ann-Margret, Caroline Kennedy, James Brown, Sammy Davis, Jr. och naturligtvis överste Tom Parker, som hade guidat och förgyllde Presleys karriär från början. Elvis läggs i vila i ett mausoleum tillsammans med sin mor, Gladys. Kungen av Rock and Roll var död och det fanns ingen annan kung som skulle ta sin plats. Under sina 20-åriga år som kändisunderhållare hade Elvis Presley blivit en avgörande kraft i tiden.
Av Greg TimmonsMER STORIER FRÅN BIOGRAFI
CelebrityHur Elvis Presley räddade USS Arizona Memorial
Rock 'n' roll-legenden förändrade musikvärlden, men han har ett annat viktigt arv som är mindre känt - utan hans hjälp kan USS Arizona Memorial vid Pearl Harbor kanske inte existera.
- Av Sara KettlerJun 17, 2019
Historia & kulturHerStory: Kvinnorna bakom det 19: e ändringsförslaget
Den 26 augusti 1920 antogs det 19: e ändringsförslaget, som gav kvinnor rösträtt, formellt i den amerikanska konstitutionen. Här är en titt på händelserna kring detta viktiga kapitel i USA: s historia och kvinnorna som förändrade händer.
- Av Greg TimmonsJun 24, 2019
Historia & kulturElvis Presley: A Timeline of the King of Rock 'n' Roll's Milestones
Här är en återblick på de hit-skakande, hip-skakande händelserna i hans legendariska liv och karriär.
- Av Bio StaffJun 17, 2019
Historia & kulturWilliam Shakespeares 400-årsjubileum: The Bard's Life & Legacy
Fyrahundra år efter Shakespeares död firar vi arvet från den antagligen den största dramatiker på engelska.
- Av Greg TimmonsJun 27, 2019
Historia & kultur9 fakta om Elvis Presleys Graceland
Den 25 mars 1957 köpte Elvis Presley Graceland. Här är några intressanta fakta om The King's berömda hem.
- Av Bio StaffJun 17, 2019
Historia & kultur'Battle of the Sexes': Den sanna historien om hur Billie Jean King slog ett slag för kvinnors sport
Den karnevalliknande atmosfären i "Battle of the Sexes" den 20 september 1973 ansåg evenemangets betydelse för tennis-stora Billie Jean King och generationerna av kvinnliga idrottare som följde.
- Av Tim OttSep 19, 2019
CelebrityMysteriet kring James Browns död
The Godfather of Soul dog för mer än ett decennium sedan, men detaljerna i hans plötsliga bortgång väcker många frågor.
- Av Brad WitterJun 18, 2019
CelebrityÖverste Tom Parker: Mannen som gjorde Elvis Presley till en stjärna
Medan "Jailhouse Rock" och "Hound Dog" sångaren bröt hjärtan av fans runt om i landet, tog hans chef strängarna - och kontrollerade handväskasträngarna.
- Av Rachel ChangJul 16, 2019
CelebrityMichael Jackson: minns liv och död av 'King of Pop'
Michael Jackson var 50 år gammal när han dog den 25 juni 2009, efter att ha lidit hjärtstopp på grund av Propofol-berusning. The King of Pop var bara två månader blyg för sin 51: e födelsedag - och hade förberett sig för sin sista turné, "This Is It", som ...
- Av Jackie NashJun 24, 2019