Det förnekar inte att The Beatles och Muhammad Ali alla var skickliga på att leverera kraftfulla hits i sina egna rättigheter. Det var emellertid inte fram till den 18 februari 1964 att deras vägar så småningom korsade vid Miami Beach & # x2019; s 5th Street Gym. Nya brittiska rockare George Harrison, John Lennon, Paul McCartney och Ringo Starr & # x2014; annars känd som Fab Four & # x2014; var statligt för ett live Ed Sullivan Show prestanda när de träffade en i stort sett okänd 22-årig underdogboxare vid namn Cassius Clay. För hans del var kämpen, som veckor senare bytte namn till Muhammad Ali, i Miami för att komma i ring för en anfall med den mycket gynnade tungviktmästaren Sonny Liston.

För att trumma upp publicitet medan de var i USA, kom pojkarna från Liverpool faktiskt först till Liston för att delta i ett foto-upp inför matchen. När Liston entydigt vägrade & # x2014; och till och med enligt uppgift kastade några metaforiska jabs på bandet & # x2014; Beatles rullade med stansarna och rekryterade sin motståndare istället. Fotograf Harry Benson fångade mötet med legenderna den dagen i en serie bilder värda mer än tusen ord.

Beatles låstes i ett rum mot sin vilja medan de väntade på Ali

Vid den tiden visste varken Ali eller musikerna verkligen om varandra, och för alla berättelser gjorde Ali inte det bästa första intrycket. Journalisten Robert Lipsyte, som hade rest till Miami för att täcka kampen för The New York Times, minns en spänd början, med Ali anlände extremt sent.

"Någon sa att & # x2018; Lera & # x2019; inte är här' och de fyra killarna förbannade du vet och sa: & # x2018; Vi är # F härifrån, & # x2019; och vände, men & # x2026; Jag antar att Clay & # x2019; s människor ville ha ett foto op också så att de bara drev oss alla uppför trappan och jag gick in i detta omklädningsrum med dessa killar, jag visste inte vem de var, jag var inte & # x2019; t skrämd, & # x201D; han återkallade senare. & # x201C; De fem av oss är i omklädningsrummet och dörren är låst, de & # x2019; skriker och bankade på dörren, de var väldigt arga & # x2026; och de började slå på dörren och förbannade och de var väldigt arga över att ha blivit bortförda. & # x201D;

Ringo Starr och Paul McCartney på 5th Street Gym i Miami, där de träffade den amerikanska tungviktsboxaren Muhammad Ali under uppstarten till hans titelkamp mot Sonny Liston 1964

Foto: Chris Smith / Popperfoto / Getty Images

Ali skämtade att de borde slå sig samman och 'tjäna lite pengar'

Men plötsligt, förklarade Lipsyte, en högre Ali & # x2014; klädd i sina boxningshorts & # x2014; dök upp, förmörkade en dörröppning, och alla The Beatles gispade unisont. Ali bröt snabbt isen.

& # x201C; Hej där, Beatles! Vi borde göra några roadshows tillsammans. Vi blir rik! & # X201D; Ali sa enligt Lipsyte. (Andra rapporter hävdar att han istället sa & # x201C; Hej, Beatles, låt & # x2019; s gå tjäna lite pengar! & # X201D;)

Strax efter knäppte Benson de berömda fotona av alla fem män som gick runt i gymmet. I ett skott låtsades musikgruppen som att falla som domino efter att Ali antydde ett slag mot Harrison. En annan bild visade att boxaren lyfte Starr, medan hans bandkamrater lade sig på marken som om de & # x2019; d just fått KO & # x2019; d. Vid ett tillfälle berättade Ali The Beatles, & # x201C; Du är inte så dum som du ser ut! & # X201D; Avskjuten Lennon, & # x201C; Nej. Men du är! & # X201D; Efter en kort besvärlig tystnad utbröt hela gruppen av skratt.

Ali lättade också på stämningen genom att improvisera freestyle, per en UPI-reporter, som också var i rummet: & # x201C; När Liston läser om The Beatles som besöker mig / Han & # x2019; Jag blir så arg, jag & # x2019; ut i tre! & # x201D; (I en större upprörelse slutade Ali faktiskt att besegra Liston i tre omgångar och förklarade sig själv & # x201C; den största. & # X201D;)

5Gallery5 bilder

I verkligheten gjorde Ali inte det'Jag vet någonting om The Beatles och ringde dem 'sissies'

Trots den godmodiga kamratskapet mellan Ali och The Beatles, tillade Lipsyte att efter att ha snekat sig på ett träningspass i gymmet, gick boxaren med sex fot och två tum tillbaka till omklädningsrummet för en massage och närmade sig journalisten med en trubbig fråga. Enligt Lipsyte frågade Ali honom precis vem exakt & # x201C; dessa små sissies & # x201D; var.

Även om han inte visste vem de var, hjälpte Ali The Beatles, som fortsatte att sälja mer än 250 miljoner skivor över hela världen, börja inse att deras stjärna också snabbt stiger.

& # x201C; Vi uppenbarligen hade en effekt, eftersom alla dessa människor skrek för att möta oss & # x2013; som Muhammad Ali, till exempel & # x201D; Harrison noterade i The Beatles Anthology. & # x201C; Vi fick träffa honom på den första resan. Det var en stor publicitet. Det hela var en del av att vara en Beatle, verkligen & # x2013; bara bli luggad och tränga in i rum fulla av pressmän som tar bilder och ställer frågor. Muhammad Ali var ganska söt. Han hade en kamp som kommer upp om ett par dagar med Sonny Liston. Det finns en berömd bild av honom som håller två av oss under varje arm. & # X201D;

Starr diskuterade också Beatles & # x2019; dag i ringen med Ali i Antologi, skämt: & # x201C; Jag lärde [Ali] allt han visste! Det var naturligtvis en spänning, och jag lägger mina pengar på Liston, så jag visste verkligen vad som hände! & # X201D;

Då kom det som en liten överraskning att efter Ali & # x2019; s död i juni 2016 & # x2014; från & # x201C; septisk chock på grund av ospecificerade naturliga orsaker, & # x201D; per familjens talesman & # x2014; Starr hyllade legenden och en av de bästa boxarna genom tiderna. & # x201C; Gud välsigne Muhammad Ali fred och kärlek till hela hans familj, & # x201D; han twitrade.

I efterhand hedrade McCartney också Ali på Twitter & # x2014; och såg tillbaka trevligt på den dagen 1964 på 5th St Gym. & # x201C; Jag älskade den mannen & # x201D; han skrev. & # x201C; Han var fantastisk från den första dagen vi träffade honom i Miami, och vid de många tillfällen när jag stötte på honom genom åren. Förutom att han var den största boxaren var han en vacker, mild man med ett stort sinne för humor som ofta skulle dra ett paket kort ur fickan, oavsett hur snyggt tillfället var, och göra ett kort trick för dig. Världen har förlorat en riktigt bra man. & # X201D;

Av Brad Witter

Brad Witter är en New York City-baserad författare och redaktör som specialiserat sig på popkultur, kändisar och underhållningsjournalistik.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Celebrity

Berättelsen bakom Farrah Fawcetts ikoniska baddräktaffisch från 1976

Bära sin egen röda ena stycke, poserade "Charlie's Angels" -stjärnan för den nu berömda bilden i hennes bakgård i Los Angeles.

• Av Sara KettlerJul 10, 2019

Celebrity

Möt Brian Epstein, mannen som upptäckte Beatles

Brian Epstein tog The Beatles från underjordiska Liverpool-klubbar till att vara världens största musikaliska akt.

• Av Colin Bertram 24 juni 2019

Celebrity

Don Shirley och Tony Lip: Den sanna historien bakom deras vänskap

Filmen "Green Book" är baserad på en verklig vägresa som tagits av den svarta pianisten Donald Shirley och den vita studsaren Tony Lip och den osannolika vänskap som resulterade från resan.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

Celebrity

Hur Beatles samlades och blev det mest sålda bandet genom tiderna

Fab Four var bara en grupp musikälskande tonåringar från Liverpool innan de blev kulturella och musikaliska ikoner.

• Av Colin BertramAug 13, 2019

Celebrity

Bröt Yoko Ono upp Beatles?

Bandet delade officiellt vägar 1970 och rykten kvarstår fortfarande om Yoko Onos inflytande på splittringen.

• Av Colin BertramJun 27, 2019

Celebrity

Muhammad Ali: 8 av Boxers bästa kampögonblick

"The Greatest" hade 61 matcher under sin karriär - och vann 56 av dem.

• Av Leigh Weingus 24 juni 2019

Celebrity

Den tragiska berättelsen bakom Billie Holiday's "Strange Fruit"

Till stor kontrovers introducerade Lady Day världen för den rasladdade protestlåten "Strange Fruit." I slutändan tror vissa att det dödade henne.

• Av Eudie PakJun 17, 2019

Historia & kultur

Historia har inte dödat det: Berättelsen bakom 'doktor Zhivago'

Nyligen restaurerades och släpptes på nytt för att fira 50-årsjubileum har 'Doctor Zhivago' kommit att betraktas som en av filmens största kärlekshistorier.

• Av Joe McGaskoJun 24, 2019

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Laddar ... Se mer