Den brittiska författaren Roald Dahl hade tillräckligt med äventyr för att pågå flera livslängder innan han hittade sina kallande författande barn's böcker. 

Det hela började under andra världskriget då Dahl lämnade sitt oljeindustrinjobb i Tanzania för att verka till Royal Air Force 1939. Trots att han mätte väl över sex meter, vilket gjorde det svårt för honom att passa in i en cockpit, blev han en jaktpilot . Men vid sin första utflykt kraschade han i den libyska öknen (Dahl skulle senare skriva att han'd har skjutits ner, men det var en oavsiktlig krasch).

Kraschen sprickade hans skalle, skadade ryggraden och förstörde näsan. Svullnad lämnade honom tillfälligt inte se, och det tog flera månader för Dahl att återhämta sig. Men han avslog en chans att återvända hem för att återhämta sig i hopp om att flyga igen, och våren 1941 rensades han för att delta i striden mot den tyska invasionen av Grekland.

I denna kamp var det lilla antalet brittiska plan överträffat av tyska, och flygkamp var ofta dödligt för de brittiska piloterna. Dahl överlevde de farliga flygningarna och tog ner en del av fienden innan det var nödvändigt att dra sig tillbaka. Men efter detta flög han bara några veckor till. Han led av alltmer smärtsam huvudvärk och tillfälliga blackouts kopplade till hans tidigare skador, och han ansågs olämplig att flyga.

Roald Dahl och Ernest Hemingway

Foto: Getty Images

Dahl blev spion i Washington, D.C..

1942 var Amerika en ny allierad under andra världskriget. Men landet hade fortfarande många isolationister som var missnöjda med att gå med i kampen & # x2014; en del kände till och med att president Franklin D. Roosevelt hade konspirerat för att låta Pearl Harbor hända för att driva Amerika mot krig. Som en strålande, sårad jaktpilot skickades Dahl till den brittiska ambassaden i Washington, D.C., för att hjälpa till att göra saken för amerikansk inblandning i kriget.

Dahl kunde vara charmig, vilket vann honom inbjudningar till middagar och cocktailsfester. Och han fick hjälp i samhället av vänskapen till Charles Marsh, en tidningsägare och oljemagnat (vars andra mentees inkluderade Lyndon Johnson). Så småningom blev Dahl involverad i den hemliga spionoperationen British Security Coordination.

BSC'agenter höll ett öga på USA: s engagemang i kriget, liksom att utarbeta eventuella efterkrigsplaner som USA kunde göra. Hans arbete som spion krävde fortfarande Dahl att delta i många middagar och cocktailsfester & # x2014; men nu rapporterade han lusten och skvaller han hörde till BSC.

SKAPA PÅ BIOGRAPHY.COM NYHETSBREV

Dahl'liv som spion

När Dahl blev inbjuden att besöka Hyde Park med president Roosevelt och First Lady Eleanor Roosevelt, tog han anteckningar för att gå vidare till BSC. Bland Dahl'Andra kända vänner och bekanta var vice president Henry Wallace (de två spelade regelbundet tennis) och dåvarande senator Harry Truman (som Dahl gick med i pokerspel). Dahl hade också många affärer, bland annat med kongresskvinna Clare Boothe Luce. Kongresskvinnan var inte't en ivrig anhängare av brittiska intressen; Dahl kan ha riktats till att uppmuntra henne att ändra dessa åsikter.

Dahl's vän Marsh hjälpte oavsiktligt den yngre mannen'spionage när han visade Dahl några papper från Wallace angående Amerika's planer för flygindustrin när kriget var över. Dahl var så fascinerad av vad han'd läste att han ordnade för att någon skulle komma och ta papper som skulle kopieras. Medan detta hände höll han sig vid toaletten för att upprätta en alibi om någon skulle undra varför det tog honom så lång tid att läsa dokumentet.

Dahl uppskattades tillräckligt för att även när hans högre uppe vid ambassaden inte gjorde det't vill ha honom längre & # x2014; han var en mycket odiplomatisk diplomat som inte gjorde det't tar hand om kontorslivet & # x2014; BSC ordnade för att han skulle återvända till staterna. Och han hade tillräckligt med att han kunde hjälpa Ernest Hemingway att resa till London, där Dahl fungerade som Hemingway's mindre, före D-Day.

Dahl gjorde nästan en film med Walt Disney 

Den onda gremlinen var ett begrepp som populariserades av den brittiska författaren Roald Dahl i sina barn's bok som anpassades för en film av Walt Disney

Foto: Hulton Archive / Getty Images

Att vara ambassadattaché och spion verkar tillräckligt för att ockupera de flesta & # x2014; men Dahl fann också tid att skriva medan han var postad i staterna under andra världskriget. En bit om hans krasch i Libyen imponerade författaren C.S. Forester så mycket att han hjälpte Dahl att få den publicerad i Saturday Evening Post.

Ett annat Dahl-projekt handlade om gremlins. Dessa varelser hade en lång historia inom RAF och fick ofta skylden för mekaniska fel. Dahl'arbetet med en berättelse om gremlins ledde till intresse från Walt Disney, som började utveckla en animerad funktion. Dahl gjorde resor till Hollywood för att arbeta med filmen (vid ett tillfälle äta middag med Ginger Rogers). Men han visade sig ibland vara en svår samarbetare och argumenterade med Disney om hur gremlinsen skulle se ut. Och eftersom kommersiella framtidsutsikter för filmen tycktes dunka, beslutade Disney att inte göra det trots allt.

Dahl's gremlins dök upp i en illustrerad bok som publicerades under Disney aegis 1943 (han skickade en kopia till Eleanor Roosevelt, som hjälpte de två att skapa deras vänskap). Men den här boken skulle vara de enda barnen's publikation om Dahl's återupptas under många år framöver. Det var inte't tills han skrev James and the Giant Peach, som publicerades i USA 1961, att han upptäckte sitt riktiga kallelse: att skriva böcker för barn.

Från historiska figurer till nutidens kändisar älskar Sara Kettler att skriva om människor som har levt fascinerande liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Celebrity

Roald Dahls dotter dödades tragiskt från mässling vid sju år gammal

Författaren 'Charlie and the Chocolate Factory' tyckte att det var svårt att fortsätta efter sin dotter Olivias plötsliga död.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Historia & kultur

Real-Life Heroes den 11 september 2001

Många sätter sina egna liv på linje för att rädda andra under och efter terrorattackerna den 11 september.

• Av Sara Kettler 9 september 2019

Historia & kultur

Coco Chanels hemliga liv som nazist

Modedesigneren hjälpte undercover-uppdrag för Abwehr under andra världskriget.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Historia & kultur

Upp- och nedgångarna av prinsessan Margarets kärleksliv

Drottning Elizabeth II: s yngre syster ledde ett charmigt liv som medlem av den brittiska kungafamiljen men var olycklig kär.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Historia & kultur

5 fakta om "Winnie-the-Pooh" -författaren A.A. Milne

I heder av Winnie the Pooh Day imorgon tittade vi på författaren A.A Milnes liv och hur hans lilla barnbok förändrade hans liv - på gott och ont.

• Av Sara KettlerJun 10, 2019

Historia & kultur

Hur Prince Phillips liv förbättrades när Elizabeth blev drottning

Det kungliga parets kärlekshistoria hade en romantisk början men deras förhållande rattlade av hennes tidiga uppstigning till tronen fem år in i deras äktenskap.

• Av Sara KettlerAug 20, 2019

Historia & kultur

Berättelsen bakom Roald Dahls "Charlie and the Chocolate Factory"

Den 28 mars börjar "Charlie and the Chocolate Factory" förhandsgranskningar som en Broadway-musikal. Vi slukar några söta - och bittersöt - fakta bakom ursprunget till Roald Dahls mest kända verk.

• Av Bio StaffJun 25, 2019

Historia & kultur

Fyra oräddslösa vänner: Möt de verkliga spionerna av "Turn"

AMC: s "Turn" följer livet för de vågade medlemmarna av Culper Spy Ring, som riskerade sina liv för att hjälpa till att vinna revolutionära kriget. Här är en titt på de riktiga människorna bakom karaktärerna.

• Av Wendy MeadJun 16, 2019

Historia & kultur

Rosa Parks Life After Montgomery Bus Boycott

Innan hon blev en nationellt beundrad medborgerrättsikon bestod Rosa Parks liv av upp- och nedgångar som inkluderade kamp för att försörja hennes familj och ta nya vägar i aktivism.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Laddar ... Se mer