George Rogers Clark Biografi

Synopsis

George Rogers Clark föddes i Albemarle County, Virginia, den 19 november 1752. Under revolutionskriget blev han "erövrare av det gamla nordväst," och fångade territorium som utökade Amerika's gräns. Efter kriget lämnades Clark ständig på grund av skulder som han hade ådragit sig för att stödja sina trupper. Han var 65 år när han dog den 13 februari 1818 utanför Louisville, Kentucky.

Tidigt liv

George Rogers Clark föddes i Albemarle County, Virginia, den 19 november 1752. Clark hade fyra systrar och fem bröder (hans yngsta bror, William Clark, skulle fortsätta att leda Lewis- och Clark-expeditionen).

Revolutionära krigskampanjer

Vid 1770-talet hade några oförskämda kolonister gått in i Kentuckys territorium för att kräva nytt land; Clark använde kartläggningsfärdigheterna som han hade lärt av sin farfar för att gå med dem. Indiska stammar kämpade emellertid tillbaka mot de inkräktande nybyggarna. Med det revolutionära kriget förvärrades indiska raids när briterna beväpnade några stammar mot kolonisterna. Inför detta hot kom Clark med en plan för att försvara nybyggarna genom att få kontroll över mer av Nordvästterritoriet.

När Clark bad Virginia om stöd anslöt guvernör Patrick Henry till Clark's plan och gav honom kommando över uppdraget. Clark och cirka 175 män marscherade till Kaskaskia (i dagens Illinois) och tog fortet den 4 juli 1778, utan utbyte av skjutvapen. Clark tog sedan kontroll över närliggande Prairie du Rocher och Cahokia och fortsatte att förhandla med flera indiska stammar och övertygade dem att sluta slåss för briterna.

Clark hade också tagit Fort Sackville vid Vincennes (i dagens Indiana), men det återupptogs snart av briterna. Fast besluten att återfå fortet, gjorde Clark och cirka 170 män en resa på 200 mil dit & # x2014; mycket av det genom frysning av översvämningsvatten & # x2014; i februari 1779. På Vincennes lyckades Clark lura fortet's invånare att tro att han hade ett större antal män med sig. Han krävde att den brittiska befälhavaren, Henry Hamilton, överlämnade villkorslöst. För att visa de indiska stammarna i området att deras brittiska allierade inte kunde skydda dem, och för att skrämma Hamilton, beordrade Clark därefter att fyra fångade indier skulle offentliggöras och dödas. Hamilton gick med på nästan hela Clark's villkor.

Clark hade velat fortsätta till Detroit, men fick aldrig de förstärkningar som han behövde för att göra det. Även utan Detroit, när Parisfördraget (1783) officiellt avslutade det revolutionära kriget, hade det territorium Clark fått hjälpt Amerika att ansöka om ett stort land.

Felet efterkrigstid

Som den högst rankade officer i territoriet under dessa krigstidskampanjer låg ansvaret för att skaffa leveranser Clark. Utan officiellt stöd i närheten undertecknade Clark själv material, ett beslut som kom tillbaka för att hemsöka honom.

Efter kriget hoppades Clark från början att Virginia eller den nationella regeringen skulle lösa de skulder som han hade uppstått när han kämpade vid gränsen, särskilt med tanke på de territoriella vinster landet hade gjort. Emellertid skulle ingen regering ta ansvar för dessa skulder och lämna Clark att förföljas av borgenärer.

Clark tog arbete som en indisk kommissionär och som landmätare och övervägde till och med att lämna Amerika för att bo på spansk territorium. Men vad han än gjorde, anspråk och kostymer relaterade till Clark's krigsskulder skuggade resten av hans liv.

Död och arv

1809 ledde en allvarlig brännskada till Clark's ben som amputerades, vilket innebar att Clark inte längre kunde leva på egen hand. Han var 65 år när han dog den 13 februari 1818 hos sin syster's gård utanför Louisville, Kentucky.

Efter hans död, Clark'familjen fortsatte att kämpa för att hans skulder skulle betalas av regeringen; hans arvingar fick så småningom en ekonomisk lösning. Även om hans prestationer diskonterades under hans livstid erkänns den roll Clark spelade i amerikansk expansion idag.