Porträtt av Isaac Newton cirka 1689. (Bild: Sir Godfrey Kneller [Public domain], via Wikimedia Commons)

Ibland kallad modern vetenskaps far, revolutionerade Isaac Newton vår förståelse för vår värld. Han var en riktig renässansman med prestationer inom flera områden, inklusive astronomi, fysik och matematik. Newton gav oss nya teorier om gravitation, planetrörelse och optik. Med publiceringen av Philosophiae Naturalis Principia Mathematica 1687 lägger Newton grunden för modern fysik. Det cementerade också hans position som en av de ledande sinnena i hans ålder.

Idag firar vi Newtons födelsedag den 4 januari. Ursprungligen, enligt & # x201C; gamla & # x201D; Julien kalender, han föddes på juldagen 1642. Oavsett vad som händer, levde Newton ett fantastiskt liv. Här är några intressanta lurar om denna viktiga figur i den vetenskapliga revolutionen:

Newtons liv började grovt. Han kände aldrig sin far Isaac, som hade dött månader innan han föddes. Newtons egna chanser att överleva verkade små i början. Han var ett för tidigt och sjukligt spädbarn som vissa trodde inte skulle leva länge. Newton fick ytterligare ett svårt slag när han bara var tre år gammal. Hans mor, Hannah, gifte sig på nytt, och hans nya styvfar, pastor Barnabas Smith, ville inte göra något med Isak. Barnet uppföddes av sin mormor i många år. Förlusten av sin mor lämnade Newton med en kvarvarande osäkerhet som följde honom resten av livet. 

Även i en ung ålder var Newton djupt religiös. Han kände sig tvungen att notera en lista över sina synder i en av sina anteckningsböcker. Redan student vid Trinity College vid Cambridge University vid den tiden delade han upp dessa synder i handlingar som hände före och efter Whitsunday 1662, eller den sjunde söndagen efter påsk. Newton tog till och med små förfaller ganska allvarligt, till exempel att ha orena tankar eller använda Lordens namn. Listan visade också en mörkare sida av Newton, inklusive honom som hotade att bränna sin mor och styvfar i deras hem.

Newton fick faktiskt en karriäruppsving från Great Plague 1665. Han avslutade sin kandidatexamen vid Cambridge University & Trinity College 1665 och ville fortsätta sina studier, men en epidemi av bubbelpesten ändrade snart hans planer. Universitetet stängde sina dörrar inte länge efter att sjukdomen hade börjat sitt dödliga svep genom London. Under de första sju månaderna av utbrottet hade cirka 100 000 invånare i London dog.  

Tillbaka hemma, Woolsthorpe Manor, började Newton faktiskt arbeta med några av hans viktigaste teorier. Det var här han utforskade idéer om planetrörelse och gjorde framsteg när det gäller sin förståelse av ljus och färg. Newton kan också ha gjort framsteg i sin teori om allvar genom att observera ett äpplefall från ett träd i hans trädgård. 

Efter att ha sett ett äpple falla från ett träd hävdade Newton att han hade en epifanie om gravitationen. (Bild: Getty Images)

Långt innan hans genombrott Philosophiae Naturalis Principia Mathematica publicerades, Newton ansågs vara en av Englands ledande tänkare. Han utnämndes till den Lucasianska matematikprofessorn vid Cambridge 1669 och tog över tjänsten av sin mentor Isaac Barrow. Senare genier för att inneha denna position inkluderade Charles Babbage (även känd som & # x201C; datorens far & # x201D;), Paul Dirac och Stephen Hawking. 

Newton fick flera konflikter med andra forskare och matematiker. Han och Robert Hooke, en forskare som kanske bäst känd för sina mikroskopiska experiment, hade en långvarig nagelmatch. Hooke tyckte att Newtons ljusteori var fel och fördömde fysikerens arbete. Paret kolliderade senare över planetrörelsen med Hooke och hävdade att Newton hade tagit en del av hans arbete och inkluderat det i Philosophiae Naturalis Principia Mathematica. 

newton's genombrottsarbete Philosophiae Naturalis Principia Mathematica publicerades 1687. (Bild: JS Newton [Public domain], via Wikimedia Commons)

Newton argumenterade också med den tyska matematikern Gottfried Leibniz om vem som upptäckte den oändliga kalkylen först. Leibniz hävdade att Newton hade stulit sina idéer. Royal Society inledde en utredning av saken 1712. Med Newton som samhällets president sedan 1703 var det ingen överraskning att organisationen gynnade Newton i sina resultat. Det fastställdes senare att de två matematikerna troligen hade gjort sina upptäckter oberoende av varandra.

I hans senare liv åtnjöt Newton en politisk karriär. Han valdes till parlamentet som representant för Cambridge 1689 och återvände till parlamentet från 1701 till 1702. Newton var också aktiv i det ekonomiska livet i sitt land. 1696 utnämndes han till chef för Royal Mint. Newton blev mästaren i mintan tre år senare och ändrade faktiskt det engelska pundet från en sterling till guldstandard. 

Newton fick en avsändande passform för en kung. Han var en berömd och förmögen man vid sin död 1727, och han sörjdes av nationen. Hans kropp låg i delstaten i Westminister Abbey, och Lord kansler var en av hans pallbearrar. Newton läggs till vila i det berömda klostret, som också är värd för resterna av monarker som Elizabeth I och Charles II. Hans utarbetade grav ligger i klostret och har en skulptur av liggande Newton med en arm vilande på en bunt av hans stora tryckta verk. Andra forskare, som Charles Darwin, begravdes senare nära Newton. Den latinska inskriptionen på graven berömmer honom för att han innehar & # x201C; nästan en sinnestyrka och matematiska principer på ett speciellt sätt hans & # x201D; enligt den officiella Westminister Abbey webbplats. 

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Fascinerande fakta om Pi Day & Birthday Boy Albert Einstein

För att fira Albert Einsteins födelsedag den 14 mars, som också råkar vara Pi-dagen, tittar vi på några fascinerande fakta om ett av vetenskapens mest spännande genier och ett av matematikens mest spännande nummer.

• Av Wendy MeadJun 14, 2019

Historia & kultur

Ultimate Renaissance Man: 5 fascinerande fakta om Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci föddes idag 1452. För att fira renässansmannen är här fem fakta om hans anmärkningsvärda liv och arv.

• Av Wendy MeadJun 21, 2019

Historia & kultur

Sir Isaac Newton & The Philosopher's Stone

Sir Isaac Newton dog idag 1727. För att komma ihåg "modern vetenskaps far" tittar experter på Chemical Heritage Foundation på hans mindre kända studie av alkemi och dess roll i hans vetenskapliga muskler.

• Av Zack Pelta-HellerJun 18, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om Stephen Hawking

Här är sju otroliga lurar om superstjärnforskaren.

• Av Tim OttJun 25, 2019

Historia & kultur

10 fascinerande fakta om Joan Crawford

Joan Crawford föddes idag omkring 1905 (exakt år är inte känt.) För att fira den formidabla Hollywood-legenden, här är 10 fakta om hennes fascinerande liv och karriär.

• Av John CalhounJun 20, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om George Orwell

Författaren George Orwell föddes den 25 juni 1903. Vi minns författaren till "Animal Farm" och "1984" med en titt på några fascinerande fakta om hans liv.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Charles Darwin: 5 fakta om Evolutionens Fader

Idag, i firandet av årsdagen för Charles Darwins födelse, tittar vi på ett naturligt urval av fem lite kända fakta om mannen bakom evolutionsteorin.

• Av B. MyintJun 17, 2019

Celebrity

Det här är enormt! 6 fascinerande fakta om jätten Andre

För att fira vad som skulle ha varit Andre jättens födelsedag idag, bad vi Box Brown, författare till den nya grafiska romanen "Andre jätten: livet och legenden", att dela några fascinerande fakta om den massiva stjärnan från hans brottningshemligheter till hans besatthet med (fin) mat och mer.

• Av Bio StaffJun 16, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om kung Louis XIV

Frankrikes kung Ludvig XIV dött på detta datum 1715. På 300-årsjubileumet för en av de längst tjänande monarkerna i europeisk historia, läs sju överraskande fakta om "Sun King".

• Av Christopher KleinJun 24, 2019

Laddar ... Se mer