Joan Crawford visade Hollywoods glamour's Golden Age.

Joan Crawford har varit död i nästan 40 år, men hon minns fortfarande som den viktigaste stjärnaprodukten från Hollywoods guldålder. Hennes filmkarriär varade från 1925 till 1970, och under större delen av den tiden blev hon toppfakturerad och trasslad i glamour. Även om åsikter om hennes skådespelare har förblivit blandade, drog Crawford en Oscar-vinst för Mildred Pierce, och hon arbetade mycket hårt för att vara skådespelerska och stjärna. Tyvärr är hon förmodligen lika känd som & # x201C; Mommie Dearest & # x201D; den påstådda kränkande föräldern till hennes antagna dotter & # x2019; s memoar och 1981 års filmversion med Faye Dunaway. Crawford-legenden är formidabel, men några fakta är värda att överväga i anledning av stjärnans 23 mars födelsedag.

1. En stjärna berättar aldrig för sin ålder. Även om det inte finns något födelsecertifikat för Joan Crawford (née Lucille LeSueur), samtycker alla till den 23 mars dagen för hennes födelse. Året är en annan fråga. Crawford hävdade alltid 1908, vilket skulle sätta hennes ålder vid 16 år när hon placerades på kontrakt till MGM i januari 1925. Andra källor, som IMDb, säger 1905, och vissa säger 1904, vilket biograf Donald Spoto hävdar är omöjligt eftersom hennes bror Harold var född i september 1903. Konsensus verkar ha fastställts 1906 som det mest troliga Crawford & # x2019: s födelse, men det finns inget definitivt bevis.

2. Hälls från kören. Lucille växte upp mestadels fattig i San Antonio, Texas, Lawton, Oklahoma och Kansas City, Missouri. Familjen övergavs av sin far runt flickans tid och hennes mamma tog in tvätt för att få slut på att möta en möjlig källa till Joan & # x2019; s senare skräck av trådhängare. En styvfar kom och gick och lämnade Lucille med ett nytt namn, Billie Cassin. År 1922 vann Billie Charleston-tävlingar i Kansas City och gick till Chicago och sedan New York för att dansa på scenen. Hon upptäcktes i kören av The Passing Show 1924 av MGM-tillverkaren Harry Rapf, gett ett skärmtest och erbjöd ett kontrakt. 

3. Joan Crawford är född. MGM-chef Louis B. Mayer såg potential i den nya kontraktsspelaren, men inte som varken Lucille LeSueur eller Billie Cassin. En tävling om offentlig namnbyte på 1 000 USD tillkännagavs, och den vinnande posten tycktes tillfredsställa alla utom bärarens namn, som tyckte det låter som & # x201C; crawfish. & # X201D; God vän och någon gång kostaren William Haines smeknamnet hennes Crawford Cranberry.

Innan hon var Joan Crawford var Lucille LeSeur en petite red-head som upptäcktes av MGM-producenten Harry Rapf i köret i The Passing Show från 1924. (Foto: Bain News Service [Public domain], via Wikimedia Commons)

4. Joan var en petite, fräkna ansikte rödhårig. Hon verkar så stor på skärmen, eller hur? Ogen och munnen var verkligen stora och livliga, men kvinnan själv var knappt 5 & # x2019; 3 ". När det gäller hy och hårfärg, blev fräknarna utplånade med smink och håret förändrades med rollen. Dessutom sågs Crawford sällan i färg tills 1953 & # x2019; s Fackla Song, och vid dess tidpunkt hade hennes utseende nådd en höjd av konstgjordhet som gjorde frågan om naturlig hårfärgsmut.

Louis B. Mayer och Joan Crawford vid premiärpremien "Torch Song" i Los Angeles, 1953. (Foto: Los Angeles Times [Public domain], via Wikimedia Commons)

5. Var Clark Gable kärleken i hennes liv? Ibland intimerade Joan lika mycket, även om hon hade haft fyra män & # x2014; skådespelare Douglas Fairbanks, Jr., Franchot Tone och Phillip Terry och Pepsi-Cola-president Alfred Steele & # x2014; och många älskare. Clark Gable kostade med Crawford i åtta filmer, mer än någon annan, och de två ryktas ha förföljt en affär av och på i decennier. De var verkligen goda vänner, och när Gable & # x2019: s fru Carole Lombard dödades i en planolycka 1942 tog Crawford över sin planerade roll i filmen De kysste alla bruden och donerade sin lön till Amerikanska Röda korset.

Joan Crawford och Clark Gable i filmen "Chained" från 1934.

6. Christina och hennes syskon var svarta spädbarn. Joan adopterade tre barn & # x2014; Christina och tvillingarna Cathy och Cindy & # x2014; som ensamstående förälder, vilket var förbjudet i Kalifornien. Hon använde olagliga babymäklare och reste med baby Christina, som föddes till en ung oönskad kvinna i Hollywood, till New York och sedan Nevada för att legalisera adoptionen. Hennes andra barn, en son, adopterades när Joan gifte sig med Phillip Terry. Under en kort tid var den här pojken Phillip Terry II; när äktenskapet upplöstes, omskriven han Christopher Crawford. 

7. Box-office-gift. Även om Joan fann en regelbunden plats i Top Ten Money Making Stars-undersökningen under början och mitten av 1930-talet, märktes hon 1938 tillsammans med Marlene Dietrich, Greta Garbo och Katharine Hepburn & # x201C; box-office-gift & # x201D ; av Independent Theatre Owners Association of America. En serie undermåliga roller dimmade hennes stjärna lite, men Joan var alltid bra på comebacks.

8. Mildred Pierce bär inte axelkuddar. Efter att hon lämnat MGM testade Joan för och vann titelrollen i Mildred Pierce hos Warner Bros. Hennes regissör, ​​Michael Curtiz, var en ökänd tyrann; den första produktionsdagen blev han rasande över vad han uppfattade som axelkuddar och räknade enligt uppgift Joan & # x2019; s klänning vid halsringningen bara för att avslöja nakna, om ovanligt rikliga axlar. På plussidan ledde Curtiz sin bred axelstjärna till en Oscar.

9. Livet imiterar konst i Crawford-McCambridge showdown. Om du har sett Johnny gitarr, du vet att dess mest minnesvärda ögonblick fångar fiendomen mellan Crawford och Mercedes McCambridge & # x2019; s karaktärer. Den alkoholdrivna konflikten spillde över på filmens Arizona plats: låt oss bara säga att McCambridge & # x2019; s kläder på en gång hamnade på motorvägen utanför skådespelerskorna & # x2019; motell. Å andra sidan fejdar den legendariska Crawford-Bette Davis under filmning av Vad som hände med Baby Jane? var uppenbarligen en publicitetskokot.

Joan Crawford och Bette Davis i What Ever Happened to Baby Jane? (1962). (Foto: Keystone-France / Gamma-Keystone via Getty Images)

Foto: Keystone / Getty Images

10. Joan vänder sig till religion. Stjärnans sista film, B-nivå-chockeraren Trog, släpptes 1970, varefter hon gjorde några TV-roller och gick sedan till sin Manhattan-lägenhet. Hon blev kristen forskare och slutade, enligt vissa källor, dricka. Det var på grund av hennes tro att hon vägrade aggressiv behandling för cancer som så småningom ledde till hennes död, den 10 maj 1977, i en ålder av 69, 71, 72 eller 73. Hon hade inte en stor förmögenhet att lämna , men hennes tvillingar tillhandahölls, liksom ett antal välgörenhetsorganisationer. Förestående var det inte Christina och Christopher. 

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Ultimate Renaissance Man: 5 fascinerande fakta om Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci föddes idag 1452. För att fira renässansmannen är här fem fakta om hans anmärkningsvärda liv och arv.

• Av Wendy MeadJun 21, 2019

Historia & kultur

Fascinerande fakta om Pi Day & Birthday Boy Albert Einstein

För att fira Albert Einsteins födelsedag den 14 mars, som också råkar vara Pi-dagen, tittar vi på några fascinerande fakta om ett av vetenskapens mest spännande genier och ett av matematikens mest spännande nummer.

• Av Wendy MeadJun 14, 2019

Celebrity

Det här är enormt! 6 fascinerande fakta om jätten Andre

För att fira vad som skulle ha varit Andre jättens födelsedag idag, bad vi Box Brown, författare till den nya grafiska romanen "Andre jätten: livet och legenden", att dela några fascinerande fakta om den massiva stjärnan från hans brottningshemligheter till hans besatthet med (fin) mat och mer.

• Av Bio StaffJun 16, 2019

Historia & kultur

Franklin D. Roosevelt: 7 fascinerande fakta om FDR

Den 14 augusti 1935 undertecknade Franklin D. Roosevelt lagen om social trygghet. För att komma ihåg FDR, som djupt förändrade Amerika med sina New Deal-program, tittar vi på några fascinerande fakta om hans liv och arv.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om George Orwell

Författaren George Orwell föddes den 25 juni 1903. Vi minns författaren till "Animal Farm" och "1984" med en titt på några fascinerande fakta om hans liv.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Celebrity

Marilyn Monroe: Fascinerande fakta om den verkliga kvinnan bakom legenden

Här är en överraskande titt på Marilyn som levde utanför hennes kändis bländning.

• Av Sara KettlerAug 5, 2019

Historia & kultur

7 fakta om litterär ikon Langston Hughes

Langston Hughes föddes idag 1902. Här är sju fakta om den inflytelserika poeten, romanförfattaren och dramatiker som fångade den afroamerikanska upplevelsen.

• Av Tim OttJun 21, 2019

Historia & kultur

7 roliga fakta om Bill Gates

För tjugo år sedan idag introducerade Microsoft Corporation operativsystemet Windows 95. För att fira årsdagen, här är en titt på några roliga fakta om företagets berömda medgrundare.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om Bob Marley

Få musiker förblir lika älskade och vördade som den sena Bob Marley, vars musik fortsätter att inspirera och påverka musik, mode, politik och kultur runt om i världen.

• Av Catherine McHughJun 24, 2019

Laddar ... Se mer