Med sin banbrytande tv-serie Carol Burnett Show & # X2014; det första skisskomedi-programmet som kommer att vara värd för en kvinna & # x2014; Carol Burnett hjälpte till att bana väg för en generation kvinnliga komiker och showrunners. Men långt innan hon blev ett hushållsnamn, var hon en 25-årig skådespelerska i New York, i behov av någon att titta upp till sig själv. Efter ett chansmöte en natt 1959 fann Burnett att det i Lucille Ball & # x2014; och en livslång vän.

Burnett och Ball träffades backstage i New York City

Burnett växte upp i Hollywood och studerade teater på UCLA innan han kom till New York 1954, med målet att bli skådespelerska. Efter några mindre roller på TV-program, och en mycket populär parodysång & # x201C; I Made a Fool of Myself Over John Foster Dulles, & # x201D; som hon utförde på The Tonight Show och De Ed Sullivan Show, 25-åriga Burnett landade en del i off-Broadway-produktionen av Once Upon a Madrass. (Hon fortsatte att tjäna en Tony-nominering när den senare överfördes till Broadway.)

På musikalens andra natt, när Burnett berättade i ett tal vid Screen Actors Guild Awards, tittade hon ut bakom gardinen och såg en distinkt rödhårig kvinna som satt i andra raden: Lucille Ball. Boll var naturligtvis stjärnan i hit-sitcom Jag älskar Lucy, som avslutade sitt sex-säsongspring bara två år tidigare. & # x201C; Jag var mer nervös att se henne än jag öppnade kvällen, & # x201D; Sa Burnett.

Efter showen kom Ball backstage. De två pratade i Burnett's omklädningsrum i 30 minuter. & # x201C; Hon ringde mig & # x2018; barn & # x2019; eftersom hon var 22 år äldre än jag, & # x201D; Burnett återkallade. & # x201C; Precis när hon lämnade sa hon, & # x2018; Unge, om du någonsin behöver mig för något, ring mig. & # x2019; & # x201D;

Carol Burnett och Lucille Ball på 'Carol Burnett Show' i september 1967

Foto: CBS Photo Archive / Getty Images

Komedierna dök ofta ut på varandras utställningar

Några år senare ringde Burnett det samtalet. CBS bad henne göra en timmes lång special, men bara om hon kunde få en gäststjärna med stort namn att dyka upp bredvid henne. På hennes producent som frågade ringde hon Ball för att fråga om hon skulle göra ett utseende. & # x201C; Hon sa, & # x2018; Jag & # x2019; Jag kommer att vara där. När vill du ha mig där? & # X2019; & # x201D; Burnett återkallade. & # x201C; Och det var det. & # x201D;

Carol +2, som också innehöll skådespelaren Zero Mostel, sändes i mars 1966, för att hylla. Delvis tack vare den speciella framgången, CBS erbjöd Burnett vad som skulle bli hennes biljett till stjärnbild: hennes helt eget show.

Då hade de båda zany comediennes blivit nära vänner. 1967, Carol Burnett Show hade premiär, och Ball skulle gå vidare till gäststjärnan flera gånger. I utbyte dök Burnett på Ball & # x2019; s Jag älskar Lucy uppföljning The Lucy Show (1962-1968) och Här & # x2019; s Lucy (1968-1974).

Lucille Ball och Carol Burnett poserar tillsammans till en hyllning till skådespelaren och komiker Danny Thomas på Century Plaza Hotel, Los Angeles, Kalifornien i oktober 1975.

Foto: Frank Edwards / Fotos International / Getty Images

Burnett tittade till Ball för vägledning

Även när Burnett uppnådde enorm framgång på egen hand såg hon fortfarande upp till Ball & # x2014; särskilt som en medkvinna i den mansdominerade underhållningsindustrin. När du gör gästfläckar på The Lucy Show, Burnett undrade över hur Ball kunde hålla sig till besättningen. & # x201C; Hon kunde säga saker som hon kände som en kille skulle, & # x201D; Burnett sa vidare Låt natt med Seth Meyers 2015 & # x201C; Som & # x2018; Den här skissen stinker, låt & # x2019; s fixa den. & # x2019; & # x201D;

En gång, under en repetition för Carol Burnett Show, Burnett och Ball gick ut på middag. Burnett erinrade om hur Ball berättade en historia om ett svårt ögonblick hon upplevde med sin skrivpersonal på The Lucy Show. Ball, enligt Burnett, berättade & # x201C; dem på något osäkert sätt vad som var fel med det skriptet och hur man fixar det, & # x201D; Sa Burnett. & # x201C; Sedan tog hon en ny drink och sa, & # x2018; Och, barn, det & # x2019; s när de satte & # x2018; s & # x2019; i slutet av mitt efternamn. & # x201D;

Även efter Carol Burnett Show slutade 1978 (efter att ha tjänat 23 enorma Emmy-utmärkelser), och Ball hade till stor del dragit sig tillbaka från rampljuset, förblev de två nära. I ett sorgligt sammanträde dog Ball, 77 år gammal, den 26 april 1989 & # x2014; Burnett & # x2019; s födelsedag. & # x201C; Hon skulle alltid skicka mig blommor på min födelsedag, & # x201D; Sa Burnett. & # x201C; Den eftermiddagen fick jag blommor av henne som sagt, & # x2018; Grattis på födelsedagen, barn. & # x2019; & # x201D; 

Tags

villkor:

Comedy Giants

Matt Mullen är en författare i New York som specialiserat sig på kultur.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Celebrity

Det hemliga meddelandet bakom Carol Burnetts berömda örondrift

Komikern använde gesten som ett sätt att tyst kommunicera med sin älskade mormor.

• Av Eudie PakJun 17, 2019

Celebrity

En främling gav en kämpar Carol Burnett 1 000 dollar för att starta sin karriär

En slumpmässig handling av generositet gav komedianern det tryck hon behövde för att flytta till New York City för att uppfylla sina skådespelersdrömmar.

• Av Brad WitterJun 17, 2019

Celebrity

Hur Lucille Ball gick från komedisk skådespelerska till tv-pionjär

Amerikas favoritrödhårig man var så mycket mer än bara en begåvad komediker känd för slapstickkomedi och med en huvudroll i en av de mest älskade sitcomerna genom tiderna.

• Av Colin Bertram 24 juni 2019

Celebrity

Hur Tina Fey, Amy Poehler och Maya Rudolph blev Hollywoods ultimata bästa vänner

De roliga kvinnorna har fastnat vid varandras sidor sedan deras dagar på 'SNL.'

• Av Brad WitterJul 26, 2019

Celebrity

Inuti Joan Rivers och Johnny Carsons Epic Falling Out

"Tonight Show" -värden förklarade att komikern skulle bli en stjärna, men två decennier senare skulle vännerna sluta prata med varandra för evigt.

• Av Barbara Maranzani 20 juni 2019

Celebrity

Hur Beatles samlades och blev det mest sålda bandet genom tiderna

Fab Four var bara en grupp musikälskande tonåringar från Liverpool innan de blev kulturella och musikaliska ikoner.

• Av Colin BertramAug 13, 2019

Celebrity

Carol Channing: 6 fakta om Broadway-stjärnan

Från 'Hej, Dolly!' till Super Bowl-halvtidsshowen hade Channing ett liv som tillbringades väl under sina 97 år.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

Celebrity

Det överraskande vänskapet mellan Joan Rivers och Prince Charles

Komikerna och kungliga kan tyckas vara osannolika kamrater, men de två delade en nära relation som varade tills Rivers död 2014.

• Av Sara Kettler 20 juni 2019

Celebrity

Hur Joan Rivers hoppade tillbaka efter sent på kvällen förkastade henne och hennes make självmord

På toppen av hennes berömmning led den rädsla komedianern en serie personliga och professionella förluster. Hon lät dem inte stoppa henne.

• Av Matt MullenJun 20, 2019

Laddar ... Se mer