Tidigare Storbritanniens premiärminister Margaret Thatcher trodde att Nelson Mandela hade & # x201C; snarare ett slutet sinne, & # x201D; enligt nyligen släppta poster på Storbritanniens nationella arkiv. Premiärministern kommenterade efter ett telefonsamtal med Mandela i juli 1990, bara fem månader efter att anti-apartheidledaren släpptes från fängelse. 

Men även om Thatcher & # x2019; s nyligen avslöjade kommentarer kan vara chockerande, är de ingen överraskning med tanke på hur hon och hennes amerikanska motsvarighet såg Mandela och hans politiska parti, African National Congress.

Både Thatcher och U.S. President Ronald Reagan anklagade Mandela och ANC för att vara kommunister och terrorister på 1980-talet, och Reagan & # x2019: s administration till och med placerade Mandela och ANC på en terroristövervakningslista. Amerikanska och brittiska ledare ansåg Sydafrikas apartheidregim för att vara en kall krigsallierad och den motsatta ANC som en fiende som böjs av att sprida kommunismen.

& # x201C; Den sydafrikanska regeringen är inte skyldig att förhandla fram landets framtid med någon organisation som utropar ett mål att skapa en kommunistisk stat och använder terroristtaktik och våld för att uppnå det, & # x201D; Reagan sa i ett anförande från 1986. 

Han och Thatcher motsatte sig att sanktionera den sydafrikanska regeringen, ett drag som Mandela och ANC stödde för att det skulle sätta press på landet att avsluta apartheid.

Den brittiska premiärministern Margaret Thatcher med den afrikanska nationella kongressledaren Nelson Mandela i London den 4 juli 1990

Foto: Georges De Keerle / Getty Images

Även när Thatcher uppmanade Mandelas frisläppande fördömde hon offentligt ANC och avskedade Mandela privat. & # x201C; Ett stort antal ANC-ledare är kommunister, & # x201D; berättade hon på en presskonferens. & # x201C; När ANC säger att de kommer att rikta in sig på brittiska företag visar detta vilken typisk terroristorganisation det är. & # x201D; 

2016, Tidernaerhöll dokument som hävdade att hennes administration försökte förhindra en kunglig familjemedlem från att ge Mandela en hedersgrad.

Inte alla statschefer höll denna åsikt. Den kanadensiska premiärministern Brian Mulroney kämpade utan framgång för att övertyga de amerikanska och brittiska ledarna att Mandela och ANC inte var deras fiender under det kalla kriget. 

& # x201C; Ronald Reagan såg hela Sydafrikanska frågan strikt i kalla öst-västra kalla kriget, & # x201D; Mulroney skrev i sina memoarer. & # x201C; Under åren har han och Margaret kontinuerligt väckt sin rädsla för att Nelson Mandela och andra anti-apartheidledare var kommunister. Mitt svar var alltid detsamma. & # x2018; Hur kan du eller någon annan veta det? & # x2019; & # x201D;

Fortfarande var Thatcher och Reagan inte de enda politikerna i sina länder som såg Mandela och ANC som terrorister. På ABC & # x2019; s Denna vecka år 2000 försvarade Dick Cheney att rösta mot ett husförslag från 1986 som uppmanade Sydafrika att släppa Mandela eftersom & # x201C; ANC sågs sedan som en terroristorganisation. & # x201D; 

I mitten av 80-talet sa en parlamentsmedlem som heter Terry Dicks & # x201C; Nelson Mandela bör skjutas & # x201D; och frågade, & # x201C; Hur mycket längre kommer premiärministern att låta sig sparkas i ansiktet av denna svarta terrorist? & # x201D;

Förutom att kränka Mandela och ANC, berömde Reagan aktivt Sydafrikas apartheidregim. 1981 berättade han för Walter Cronkite att Sydafrika var ett land som har stått vid oss ​​i varje krig som vi någonsin har kämpat, ett land som strategiskt är nödvändigt för den fria världen i sin produktion av mineraler. & # x201D; 

1985 berättade Reagan felaktigt en radiointervjuare att & # x201C; de har eliminerat segregeringen som vi en gång hade i vårt eget land. & # X201D; I verkligheten började inte landet demontera segregeringen tills apartheid slutade 1994.

Nelson Mandela besökte cellen i fängelset Robben Island 1994, där han fängslades i mer än två decennier

Foto: Louise Gubb / Corbis / Getty Images

Mandela fortsatte att hantera dessa attityder i USA och Storbritannien efter att han släpptes från fängelset i februari 1990. Utöver Thatchers uppfattning att han hade en snarare en sluten hjärna, & # x201D; Heritage Foundation & # x2014; en framstående amerikansk konservativ grupp & # x2014; anklagade honom för att vara en kommunistisk anhängare av terrorismen veckan innan han besökte USA. 

Konservativa medier och tankesmedlar fortsatte att smeta honom på detta sätt så sent som 2003, då Nationell granskning skrev det var ingen överraskning Mandela motsatte sig Irak-kriget & # x201C; med tanke på hans långvariga hängivenhet till kommunism och beröm för terrorister. & # x201D;

Att lyckas med ledare i USA och Storbritannien hade mer gynnsamma åsikter om Mandela, som blev Sydafrikas president 1994. Trots detta fortsatte USA att klassificera Mandela och hans parti som terrorister fram till 2008. Den juli, president George W. Bush undertecknade ett lagförslag som tar bort dem från alla terroristlistor. 

Innan detta måste statssekreteraren Condoleezza Rice personligen godkänna besök från sydafrikanska ledare, och hon berättade för en senatutskott: & # x201C;'ärligt talat en ganska pinsam fråga som jag fortfarande måste avstå från min egen motsvarighet, Sydafrikas utrikesminister, för att inte tala om den stora ledaren Nelson Mandela. & # x201D;

SKAPA PÅ BIOGRAPHY.COM NYHETSBREV

Becky Little är journalist i Washington, D.C.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Nelson Mandela: 14 inspirerande citat från Sydafrikas första svarta president

Mandela, som var engagerad i att bekämpa apartheid sedan 20-talet, steg till makten när han valdes i landets första demokratiska val.

• Av Rachel ChangJul 18, 2019

Historia & kultur

Nelson Mandela: 10 bilder av den sydafrikanska presidenten med andra världsledare

Under sina 95 år skakade Mandela hand med många ikoniska figurer.

• Av Leigh Weingus 24 juni 2019

Historia & kultur

Nelson Mandela: A Life in Photos

Se en visuell tidslinje för det extraordinära livet för den sydafrikanska revolutionären och ledaren mot anti-apartheid.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historia & kultur

Varför prinsessa Margaret var den värsta festgäst

Ofta bossig och svår, älskade drottning Elizabeths yngre syster att ha det bra - på andras bekostnad.

• Av Hadley MearesJun 21, 2019

Historia & kultur

Vem var Hitlers mor?

Klara Pözl Hitler ägnades åt sin son Adolf, och deras var en av de få nära relationerna i Hitlers liv.

• Av Sara KettlerJun 14, 2019

Historia & kultur

Varför Jacqueline Kennedy inte tog av sig sin rosa färgdräkt efter att JFK mördades

Den första damen fortsatte att bära den dräkt som var täckt i sin mans blod för att förmedla ett meddelande och som ett sätt att hantera sitt eget trauma.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Vad var Albert Einsteins IQ?

Den lysande fysikern testades faktiskt aldrig, men det har inte hindrat vissa från att uppskatta hur han skulle ha gjort poäng.

• Av Patrick J. KigerJun 14, 2019

Historia & kultur

Varför Edward VIII abdikerade tronen till Marry Wallis Simpson

Den brittiska kungen insisterade på att han inte kunde åta sig sitt ansvar utan skilsmissen som sin hustru, även om bevis tyder också på att han inte fullt ut investerade i att tjäna som monark.

• Av Tim OttJun 13, 2019

Historia & kultur

Hur Prince Phillips liv förbättrades när Elizabeth blev drottning

Det kungliga parets kärlekshistoria hade en romantisk början men deras förhållande rattlade av hennes tidiga uppstigning till tronen fem år in i deras äktenskap.

• Av Sara KettlerAug 20, 2019

Laddar ... Se mer