Alexander Hamilton var i början av 30-talet under debatten och passagen av den amerikanska konstitutionen och det första presidentvalet. Medan Hamilton verkligen längtade efter politisk framsteg och berömmelse, var han också protegén till George Washington, och tjänade som en av hans närmaste medhjälpare under det revolutionära kriget.

Det var till synes en förutbestämd slutsats att Washington skulle bli USA: s första president (han valdes enhälligt 1788), och Hamilton gick lyckligt med i sitt skåp och tjänade till 1795. Han gick i pension för att återgå till en mer lukrativ karriär inom den offentliga sektorn , vilket skulle ha hållit honom på sidlinjen och förhindrat en körning från 1796. År 1800 befann han sig fast i skandal och hade fallit ut med många medlemmar i sitt eget parti och lämnat honom att spela en bakom kulisserna roll i valet. Och vid valet 1804 var han död & # x2014; dödades i en duell med Aaron Burr.

Alexander Hamilton's duell med Aaron Burr, som slutligen slutade Hamilton'liv

Foto: Getty Images

Hamilton hade många fiender

De flesta av Hamilton's samtida skulle (kanske förmodigt) ha medgett att han var lysande. Som USA: s första Treasury Secretary, skapade han det nya nationens finansiella system. Han var en produktiv författare och politisk essayist, inklusive de berömda Federalist Papers, skriven för att försvara konstitutionen. Han var en av de mest begåvade advokaterna i USA och vann ett antal landmärkesärenden. Han hjälpte till och med att skapa föregångaren till den amerikanska tullavdelningen.

Hans prestationer och talanger ledde till beundran och nära vänskap med ett antal framstående figurer. Han kunde vara charmig, engagerande och vittig. Men Hamilton hade lika många fiender som han gjorde vänner. Han var också cocky, självförsäkrad, arrogant och avvisande. Han valde slagsmål med flera av sina grundare, som blev allt mer ful under uppkomsten av partipolitiken under republikens första år.

Huvud bland hans kritiker var Thomas Jefferson och James Madison, med vilka han skilde sig åt i politiska frågor, och John Adams, en medmedlem i Hamilton & # x2019: s eget Federalistparti. För många av grundarna var det personliga blandat med det politiska och småaktiga. Hamilton väder ut stora anfall på hans invandrarbakgrund och de som såg ner på hans privatliv, inklusive Adams.

Men Hamilton motgick sig inte självhand. När Adams sprang för president 1796 skrev Hamilton en hårt kritisk broschyr som attackerade honom. I valet 1800 kastade han tillfälligt sin ogillar mot Jefferson för att konstruera nederlaget för kollegerna New Yorker och Federalist Burr (som han djupt misstroade) och driva ett hat i Burr som skulle leda till deras dödliga duell bara fyra år senare.

SKAPA PÅ BIOGRAPHY.COM NYHETSBREV

Han var involverad i en av USA: s första könsskandaler

1791, medan han tjänade som finanssekreterare, blev den gifta Hamilton involverad med Maria Reynolds, en ung kvinna som hade kontaktat honom för ekonomiskt stöd för att undkomma vad hon hävdade var ett missbruk av äktenskap. Strax efter kom Reynolds & # x2019; make, James, konfronterade Hamilton och krävde motsvarande 25 000 dollar i dagens pengar för att tystas om affären. Det var ett utpressningssystem och det fungerade. Hamilton fortsatte att betala paret pengar, medan han fortsatte sin relation med Maria ytterligare ett år (med James' uppmuntran).

När James arresterades för ett oberoende brott, inblandade han Hamilton och hävdade att han förföljde olagliga landspekulationer för att skaffa hush-pengar för att dölja affären. När utredarna konfronterade Hamilton, medgav han till affären, men förnekade alla anklagelser om ekonomisk oegentlighet och visade dem brev från både Maria och James, vilket verkar ha avslutat händelsen.

Men när Hamilton publicerade en uppsats 1796, som antydde om det sexuella förhållandet mellan Jefferson och hans slav, Sally Hemings, slog Jefferson tillbaka. Han hade fått kopior av Reynolds & # x2019; brev av James Monroe, en av utredarna. Flera månader senare publicerade James Callander, en kontroversiell journalist, en artikel som avslöjade affären och hävdade att Hamilton hade använt statliga medel för att dölja den. Historiker debatterar fortfarande hur direkt involverat Jefferson var, även om han verkligen var glad över att se sin fiendes fall.

Hamilton är mer orolig för konsekvenserna av ekonomiska missförhållanden än amorösa (och till synes oberörda om effekterna uppenbarelserna skulle ha på hans fru och familj), beslutade Hamilton att gå på offensiven. Han publicerade sin egen broschyr och medgav till affären (i detalj) medan han förnekade alla andra anklagelser. Hamilton kanske hoppades att Reynolds-broschyren skulle rädda hans politiska gömma, men i stället var hans karriär i tappar.

Hur som helst kunde Hamilton vara president

En populär missuppfattning är att eftersom Hamilton föddes i brittiska Västindien, kunde Hamilton inte lagligen ha blivit president. Det är inte fallet. I konstitutionen anges att för att bli president måste en person antingen vara en naturligt född medborgare eller en medborgare i USA vid tidpunkten för konstitutionens antagande, vilket Hamilton verkligen var. I själva verket föddes de första sju amerikanska presidenterna brittiska medborgare. Martin Van Buren, född 1782, var den första som föddes en amerikansk medborgare. 

Barbara Maranzani är en NY-baserad författare och redaktör med fokus på amerikansk och europeisk historia.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Det osannolika äktenskapet med Alexander Hamilton och hans fru, Eliza

Den grundande faren och socialisten i New York kom från motsatta bakgrunder men på något sätt hittade kärlek under revolutionen.

• Av Barbara MaranzaniJun 14, 2019

Historia & kultur

De grundande fäderna: vad var de verkligen gillade?

I firandet av USA: s födelse utforskar vi de grundläggande fädernas verkliga personligheter.

• Av Sara Kettler 28 juni 2019

Historia & kultur

Hur George Washingtons personliga och fysiska egenskaper hjälpte honom att vinna ordförandeskapet

Fysisk styrka och mod gjorde honom till en slagfälthjälte, men den grundande fadern imponerade också med sina moraliska övertygelser och politiska instinkter.

• Av Tim OttJun 18, 2019

Historia & kultur

Inuti John F. Kennedys livslånga beundran av Winston Churchill

Trots att JFK: s far fejade med premiärministern under andra världskriget, idoliserade den sena presidenten och tog signaler från den brittiska politiker.

• Av Barbara MaranzaniApr 4, 2019

Historia & kultur

Inuti drottning Victorias oroliga förhållande med sina barn

Till följd av sin egen svåra barndom upplevde den brittiska drottningen och hennes nio avkommor spänningar och dysfunktion från det ögonblick de föddes.

• Av Barbara MaranzaniJun 12, 2019

Historia & kultur

Thomas Edisons nära död satte honom på vägen till berömmelse

Med mer än 1 000 amerikanska patent var Thomas Edison en av historiens mest framgångsrika uppfinnar. Men visste du att Edison fick sin start tack vare en god gärning som han utförde när han var tonåring?

• Av Barbara MaranzaniJun 27, 2019

Historia & kultur

Hur Leonardo da Vinci förändrade ditt liv

Leonardo da Vinci är en av historiens mest kända artister. Men det är hans extraordinära prestationer som ingenjör, uppfinnare och forskare som har lämnat en varaktig arv på världen omkring oss.

• Av Barbara Maranzani 21 juni 2019

Historia & kultur

Betydelsen av presidentens första år

Även om det aldrig är helt avgörande, granskar historien för tidigare presidenters första år i sitt ämbete ett användbart perspektiv på nuvarande presidenter.

• Av Greg TimmonsJun 17, 2019

Historia & kultur

Edith Wilson: The First, First Lady President

Under ett år och fem månader övervakade First Lady hennes mans angelägenheter medan han återhämtade sig från sin sjukdom. Några av hennes beslut hade allvarliga konsekvenser.

• Av Carl AnthonyJun 17, 2019

Laddar ... Se mer