Under tiden då Dr. Seuss (verkligt namn: Theodor Geisel) arbetade som barn's bokförfattare och illustratör, en populär primer för små barn involverade berättelsen om två karaktärer som heter Dick och Jane. Problemet: Dick och Jane var tråkiga, och lärare och föräldrar visste det. Följaktligen hindrade dessa tråkiga karaktärer barn från att lära sig att läsa och främja deras färdighetsnivå. Författaren John Hershey avgränsade problemet i en artikel från 1954 Liv tidskrift:

"I klassrummet står pojkar och flickor konfronterade med böcker som har smidiga illustrationer som visar andra barns slissade liv ... Alla har onormalt artiga, onaturligt rena pojkar och flickor ... I bokhandlar kan vem som helst köpa ljusare, livligare böcker med konstiga och underbara djur och barn som uppför sig naturligt, dvs ibland uppför sig fel ... Med tanke på incitament från skolstyrelserna kunde förläggare göra det bra med grundläggare. "

Hershey tillade: "Varför ska [skolprimrar] inte ha bilder som breddar snarare än att minska den associativa rikedomen som barnen ger till orden de illustrerar & # x2014; ritningar som de av de fantastiskt fantasifulla genierna bland barn's illustratörer, Tenniel, Howard Pyle, 'Dr. Seuss,' Walt Disney?"

Efter att ha läst artikeln, William Spaulding, chef för Houghton Mifflin's utbildningsavdelning, beslutade att ta Hershey's idé till nästa nivå. Han bjöd till Dr Seuss till middag och bad honom skapa ett spännande barn's bok som skulle uppmuntra dem att läsa. "Skriv en historia som första klassare kan't lägger ner! ”utbrast han upprepade gånger till Dr. Seuss.

Dr. Seuss' 'Katten i hatten'

Dr. Seuss tänkte, ingen svett. Men faktiskt svettade han & # x2014; i ett och ett halvt år. Den vana att uppfinna ord på sin fritid i sina tidigare böcker underskattade den fantasifull författaren hur svårt det skulle vara att begränsa hans ordförråd till cirka 200 ord, ge eller ta. Till slut lyckades han behålla sitt mästerverk, Katten i hatten, till 236 ord.

Men att föreställa historien var svår för Dr. Seuss. Eftersom ordlistan är så begränsad, slutligen & # x2014; av frustration & # x2014; valde de två första orden som han kunde hitta som rimmade och bestämde sig för att skapa en berättelse runt dem. Katt och hatt är vad han hittade.

Dr Seuss föreställde sig sin nu berömda historia så: Två barn sitter fast hemma ensamma på en regnig dag. En antropomorfiserad katt dyker upp med två konstiga följeslagare vid deras dörr och orkar förödelse medan barnen' guldfisk varnar dem för dessa dåliga karaktärer. I slutändan använder katten en maskin för att städa upp sin kaotiska röra, allt innan mamma kommer hem.

Efter publicering 1957, Katten i hatten var en omedelbar hit och gjorde Dr. Seuss till ett världsberömt barn's bokförfattare. Det ledde också till skapandet av nybörjare böcker, ett förlag som producerade böcker som liknar Katten i hatten för att hjälpa barn att lära sig läsa.

Reflekterar över boken'framgång, sade Dr. Seuss detta 1983: "Det är boken jag'Jag är stolt över att det hade något att göra med Dick- och Jane-grundarnas död. "Han medgav också samma år att han skrev berättelsen med ett politiskt budskap i åtanke. & # x201C;Katten i hatten är ett uppror mot myndighet, men det förbättras av det faktum att katten städar upp allt i slutet. Det är revolutionerande genom att det går så långt som Kernesky och sedan slutar. Det går inte så långt som Lenin. & # X201D; Vad beträffar dommedagens fisk, sa Dr Seuss att han använde Cotton Mather, den berömda puritanska ministeren under Salem-häxaförsök, som en inspirationskälla.

Från Biografi-arkiven: Denna artikel publicerades ursprungligen den 9 mars 2017.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

L. Frank Baum: Trollkarlen bakom gardinen

Vem var L. Frank Baum och var kom hans berättelse ifrån? I firandet av hans födelse utforskar vi fantasin från författaren som skapade den älskade barnbokserien.

• Av Joe McGaskoJun 21, 2019

Historia & kultur

Berättelsen bakom Roald Dahls "Charlie and the Chocolate Factory"

Den 28 mars börjar "Charlie and the Chocolate Factory" förhandsgranskningar som en Broadway-musikal. Vi slukar några söta - och bittersöt - fakta bakom ursprunget till Roald Dahls mest kända verk.

• Av Bio StaffJun 25, 2019

Historia & kultur

Den verkliga historien bakom 'Amazing Grace'

Den älskade salmen och dess författare John Newton, en före detta slavhandlare, har inspirerat en ny Broadway-musikal, men den sanna historien är komplex och tvetydig.

• Av David ShewardMar 17, 2016

Historia & kultur

Historia har inte dödat det: Berättelsen bakom 'doktor Zhivago'

Nyligen restaurerades och släpptes på nytt för att fira 50-årsjubileum har 'Doctor Zhivago' kommit att betraktas som en av filmens största kärlekshistorier.

• Av Joe McGaskoJun 24, 2019

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Den inre berättelsen om Rudyard Kipling och "The Jungle Book"

När en ny stjärnspäckad Jungle Book träffar filmskärmar idag, här är en titt på den ursprungliga klassikern och dess skapare.

• Av Wendy MeadJun 25, 2019

Brott och skandal

The True Story Bak 'True Story'

Baserat på det verkliga fallet av en anklagad mördare och en skam journalist, avslöjar 'True Story' att "säga sanningen" kan vara ett halt begrepp. Bättre att hålla sig till fakta.

• Av John CalhounJun 17, 2019

På nyheterna

Den verkliga historien bakom "The Zookeeper's Wife"

Jan och Antonina Zabinskis verkliga hjältemod, som hjälpte till att rädda 300 judar och upprörare under förintelsen, har blivit en Hollywood-film.

• Av Bio StaffJun 20, 2019

På nyheterna

Den verkliga berättelsen bakom hjärnskakning

Med släppandet av "hjärnskakning" den 25 december, här är en titt på den verkliga historien om Dr. Bennet Omalu och hans kamp för att öka medvetenheten om frågan om hjärnskada hos pensionerade NFL-spelare.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Laddar ... Se mer