Prince poserar med Sheila E. (vänster) och Cat (höger) under sin Love Sexy '88 Turné på Feijenoord Stadion 1988 i Rotterdam, Nederländerna. 

(Foto av FG / Bauer-Griffin / Getty Images)

Den nyligen avgått, djupt vördade konstnären känd som Prince, meddelades för en mängd låtar med varumärkesmotiv: innovativa soul / rock / funk-fusioner och # x2026; stormig sexualitet & # x2026; genomträngande falsettos & # x2026; gåtfull lyrik & # x2026; könsböjande sensualitet . Ändå har sångaren / låtskrivaren / musikeren också pennat och framfört en stark samling av socialt medvetna låtar under en flera decennier lång karriär. För att hedra vad som skulle ha varit Prince Rogers Nelson & # x2019: s 59: e födelsedag (som han skulle inte't har firat på grund av religiös tro), presenterar vi ett litet urval av hans låtar som talar till samhällets komplexa konturer och hur vi lever.  

& # x201C; Paisley Park & ​​# x201D; och & # x201C; Pop Life & # x201D; Från Runt världen på en dag (1985)

Medan Signera O & # x2019; tiderna ofta tillkännages som Prince: s öppet socialt medvetna utflykt på grund av dess titelspår, sångaren / låtskrivaren tog på djupare teman rikligt på det kortfattade Runt världen på en dag, med sitt band Revolutionen och nr. 2 pop-hit & # x201C; Raspberry Beret. & # X201D; Hans föreställningar om inre fred kunde höras på andra spåret & # x201C; Paisley Park, & # x201D; som delar ett namn med Prince & # x2019; s fastighets- och studiorum i Chanhassen, Minnesota. Med frihjuling, förvrängda gitarriff och en bollande färghjulsmodul, presenterar Prince den låtbaserade parken som en plats för nöjdhet. Mitt i ljudet från barndom som är lustigt, är vuxna verkligheter närvarande: En kvinna lider av att vara med en förvirrande make som dör utan förlåtelse. En man tårar efter att ha fått meddelande om att hans hem har fördömts. Ändå när man gör ont kräver inte Paisley Park lycka en fysisk resa, för utrymmet bärs inom & # x2014; tydligt sagt, & # x201C; Paisley Park är i ditt hjärta. & # X201D;

Några låtar senare fortsätter Prince kommentarerna till & # x201C; Pop Life & # x201D; en topp 10-hit på både pop- och r & b-listorna. Låten har en gles funk-uppdelning med ett meddelande som vanligtvis inte förknippas med en rock-and-roll-livsstil & # x2014; att ungdomar ska stanna i skolan och undvika narkotikamissbruk. (Prince skulle återvända till idén att få ner sans ämnen 1987 & # x2019; s & # x201C; Spela i solskenet. & # X201D;) Stammar från en underhållare känd för oortodoks estetik och skrämmande uttryck, & # x201C; Pop Life & # x201D; fördjupade förtjänsterna av tydlig fokus.

& # x201C; Sign O & # x2019; Times & # x201D; Från Signera O & # x2019; tiderna (1987)

Som ses omedelbart med dess förpackning, Signera O & # x2019; tiderna tycktes förmedla en mer allvarlig Prince, även om uppsättningen i sig hade massor av rullande stunder som exempelvis av Sheena Easton-duetten & # x201C; U Got the Look. & # x201D; I motsats till att fokusera på hans fysiska skönhet, Times omslaget har den suddiga artisten i förgrunden, bara hälften av hans ansikte synligt och ett collage av instrument, skyltar och buskar i ryggen. Samlingens titelspår kom till sin verksamhet i skarpa termer med en spökande, slingrande melodi, med detaljer om skräcken från HIV / AIDS, gängkrigföring, sprickepidemin, fattigdomsbaserad hunger och hotet om global konflikt. Kommentar på lockelsen att att få höga håller gång på gång för mänskligheten, sjunger Prince, & # x201C; Det & # x2019; s dumt, nej? När ett raketfartyg exploderar och alla fortfarande vill flyga & # x2026; & # x201D; En dyster del av hans kanon som tematiskt lämnade tidigare singlar, & # x201C; Sign O & # x2019; Times & # x201D; slutade med att bli en enorm släpp för Prince och nådde nr. 3 på poplistorna och nr. 1 r & b.

& # x201C; Money Don & # x2019; t Matter 2 Night & # x201D; Från Diamanter och pärlor (1991)

Regissören Spike Lee kontaktades av Prince för att regissera musikvideoen för & # x201C; Money Don & # x2019; t Matter 2 Night, & # x201D; med Prince om att han & # x2019; t skulle visas i klippet. Lee skapade sålunda en kort svartvit film som profilerade en familj som kämpar för att få ändarna att träffas, och även presenterade inhemska och internationella bilder av de fattiga tillsammans med de makter. En andra version av videon släpptes också med Prince och hans senaste band New Power Generation.

Spåret visade sig på multiplatinum-albumet Diamanter och pärlor. & # X201C; Pengar & # x201D; dök upp inte långt efter den erotiska juggernaut & # x201C; Gett Off & # x201D; och & # x201C; Walk Don & # x2019; t Walk, & # x201D; den senare visar ett smart repetitivt remschema för att främja självkänsla. På & # x201C; pengar & # x201D; Prince presenterar karaktärer i en skiktad berättelse: En kille som & # x2019; s beroende av spel tar upp sina frustrationer över sin dam, medan en annan som & # x2019; s letar efter partnerskap i en säker eldinvestering inte finner något annat än charlataner. Före sista iterationen av köret tar Prince upp frågan om ungdomar som skickas i krig för ekonomisk makt. Återigen med en krok som kräver att lyssnarna ska reflektera själv, & # x201C; Money & # x201D; var ännu en hit och nådde topp 25 på poplistorna och topp 15 r & b.

& # X201C; Guld & # x201D; Från Guldupplevelsen (1995)

Siktar på att komma ur sitt kontrakt med Warner Bros. och dyka upp med ordet & # x201C; SLAVE & # x201D; etsat i ansiktet, hade Prince börjat hänvisa till sig själv med hjälp av den oförutsägbara glyph O (+> från 1993, senare släppt Guldupplevelsen. & # X201C; Guld & # x201D; var albumets sista spår, en mindre utgåva på listorna som förlitade sig på ett traditionellt pop-rock hymnesljud med religiösa referenser. Singelens superlätt att sjunga kör hade också berömda Prince-teman & # x2014; att släppa materiella besatthet och grupptryck för att fokusera på att vara tro mot dig själv.

Prince (TAFKAP) uppträder på scenen i Brabant hallen, Den Bosch, Nederländerna, den 24 mars 1995. 

(Foto: Rob Verhorst / Redferns / Getty Images)

& # X201C; Baltimore & # x201D; (2015)

Spola framåt två decennier med branschförändringar i överflöd och vi når en av Prince & # x2019; s sista utgåvor & # x2014; NPG-etiketten singel & # x201C; Baltimore & # x201D; med sången från Eryn Allen Kane och profilerar dödsfallen till Michael Brown och Freddie Gray, unga afroamerikanska män som dog efter möten med brottsbekämpande myndigheter i Ferguson, Missouri respektive Baltimore, Maryland. Prince skulle senare säga att han skrev banan medan han såg på upplopp utbrott i den titulära staden efter Greys död i april. Han ledde sedan en Rally 4 Peace-konsert följande månad. & # X201C; Baltimore & # x201D; efterlyste samhällsorienterad kärlek och eliminering av vapen för att lösa konflikter samtidigt som man förlitar sig på & # x201C; ingen rättvisa, ingen fred & # x201D; samtal som är en hörnsten i proteströrelserna. Musiken lyfter med strängar, solsken sång och instrumental solo. I slutet av den medföljande lyriska videon lämnade Prince ett personligt uttalande där han delade sina tankar om bristfälliga sociala strukturer och kraften i nya generationer..

Ytterligare Prince-låtar med socialt medvetna teman:

Inspelningskonstnären Prince talar på scenen under American Music Awards 2015 på Microsoft Theatre den 22 november 2015 i Los Angeles, Kalifornien. (Foto av Lester Cohen / WireImage / Getty Images).

& # X201C; Amerika & # x201D; och & # x201C; Stegen & # x201D; från Runt världen på en dag (1985), & # x201C; Round and Round & # x201D; (utförs med Tevin Campbell) och & # x201C; Graffiti Bridge & # x201D; (utförs med Campbell och Mavis Staples) från Graffiti Bridge soundtrack (1990), & # x201C; Live 4 Love & # x201D; från Diamanter och pärlor (1991). 

Från Bioarkivet: Denna artikel publicerades ursprungligen den 7 juni 2016.

Clarence Haynes är ursprungligen från New York, en författare och innehållschef vars artiklar fokuserar på konst, kultur och historia.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Celebrity

'Mary Poppins' roll: Var är de nu??

Upptäck vad de ursprungliga stjärnorna i Disney-klassikern har gjort sedan dess dagar på Cherry Tree Lane.

• Av Clarence Haynes 21 juni 2019

Celebrity

Det överraskande vänskapet mellan Joan Rivers och Prince Charles

Komikerna och kungliga kan tyckas vara osannolika kamrater, men de två delade en nära relation som varade tills Rivers död 2014.

• Av Sara Kettler 20 juni 2019

Celebrity

Naomi Campbell och 10 svarta modeller som ägde banan

Dessa modeller trossade oddsen och blev några av de mest kända ansiktena i mode.

• Av Clarence HaynesJun 24, 2019

Celebrity

Det här är enormt! 6 fascinerande fakta om jätten Andre

För att fira vad som skulle ha varit Andre jättens födelsedag idag, bad vi Box Brown, författare till den nya grafiska romanen "Andre jätten: livet och legenden", att dela några fascinerande fakta om den massiva stjärnan från hans brottningshemligheter till hans besatthet med (fin) mat och mer.

• Av Bio StaffJun 16, 2019

Celebrity

Ike och Tina Turners tumultförhållande

Man-hustru-duon etablerade sig under 60- och 70-talet som artister på topplistan, där de flesta av allmänheten inte inser det missbruk som fanns i parets privata liv.

• Av Clarence HaynesJun 27, 2019

Celebrity

Chris Rock och 9 av de största svarta komikerna genom tiderna

Dessa afroamerikanska komiker har underhållit publiken i årtionden med sin humor.

• Av Clarence HaynesJun 17, 2019

På nyheterna

"The Wizard of Lies": Berättelsen om Bernie Madoff

Här är en titt på HBOs biopiska "The Wizard of Lies" och den sanna historien om den dömda finansmannen Bernie Madoff, som organiserade det största Ponzi-schemat i U.S..

• Av Clarence HaynesJun 17, 2019

Celebrity

Rollet från 'Roseanne' återvänder

De ursprungliga rollmedlemmarna i Emmy-prisbelönta 'Roseanne' är tillbaka för att tackla Amerika med blå krage, med bra humor intakt. Kolla in vad de har gjort sedan serien slutade 1997.

• Av Colin BertramMar 26, 2018

Celebrity

Prince agerade aldrig före "Purple Rain." Sedan blev han ett hushållsnamn

Filmen och albumet skulle hjälpa till att definiera 1980-talet och katapulta artisten till global berömmelse.

• Av Colin BertramJul 25, 2019

Laddar ... Se mer