Jessica Chastain spelar Antonina Zabinski i 'Zookeeper's fru.'

(Foto: Fokusfunktioner)

Föreställ dig att ditt liv hotas för att du bara erbjuder ett glas vatten till en judisk person. Det var den verkliga konsekvensen som zookeepers' Jan och Antonina Zabinski mötte när Tyskland invaderade Polen under andra världskriget. Men paret inledde en mycket djärvare uppror än att erbjuda ett glas vatten. Under tre år valde de att gömma sig och skydda nära 300 judar och politiska uppror i deras zoo. Baserat på Antonina'dagbok, deras heroiska berättelse är nu i fokus för filmen, Zookeeper's fru, som spelar Jessica Chastain och har premiär i teatrar idag.

På Hitlers höjd'Jan Zabinski var chef för Warszawa Zoo och överordnad för stadsparkerna. Han var också i hemlighet en del av det polska motståndet och använde sin distinkta professionella ställning för att smuggla mat och judar in och ut från Warszawa Ghetto. Även om Antonina visste att hennes man var involverad i motståndet gjorde hon det inte't vet hela utsträckningen. Faktum är att Jan var djupt aktiv & # x2014; smuggla vapen, bygga bomber, kastade tåg och till och med förgiftade kött som matades till nazisterna.

Som en stark ateist krediterar Jan sin villighet att kämpa för judarna som en möjlighet att visa sin mänsklighet. "Jag tillhör inte något parti, och inget partiprogram var min guide under ockupationen ...", sade han. "Mina gärningar var och är en följd av en viss psykologisk sammansättning, ett resultat av en progressiv-humanistisk uppväxt, som jag fick hemma såväl som i Kreczmar High School. Många gånger ville jag analysera orsakerna till ogillar för judar och jag kunde inte hitta några, förutom konstgjorda formade. "

Jan Zabinski, 1967.

(Foto: Wikimedia Commons)

Men så småningom tog hans del i motståndet upp honom. 1944 kämpade han i Warszawa polska uppror och fångades av tyskarna. Medan han var fånge fortsatte hans fru Antonina och deras son, Ryszard, att hjälpa judar i djurparken.

Född som en strikt katolik och förlorat sina föräldrar under den ryska revolutionen av bolsjevikerna, visste Antonina kostnaderna för krig på ett mycket personligt sätt. Trots att hon kännetecknades som nervös och rädd, låtde hon inte det eller förlusten av sina föräldrar hindra henne från att hjälpa dem som rymmer nazisterna. Som älskare av djur och att tro att varje levande varelse var viktig spelade Antonina en oumbärlig roll i att rädda hundratals judiska liv. "Jag tittade på dem med förtvivlan," sa hon. "Deras utseende och hur de pratade lämnade inga illusioner. & # X2026; Jag kände en överväldigande skamkänsla för min egen hjälplöshet och rädsla."

Även om mycket av djurparken skadades på grund av bombningar, tillät Antonina, Jan och deras son judar att gömma sig i tomma djurburar, i deras hus (ibland upp till ett dussin åt gången) och hemliga underjordiska tunnlar. Antonina använde musik för att kommunicera till flyktingarna, spelade en viss melodi för att signalera när de behövde gömma sig och spela sedan en annan melodi när kusten var klar. Hon färgade till och med håret i en hel judisk familj så att de kunde dölja deras bakgrund. För att dölja sina judiska namn gav Antonina några av familjerna djurnamn (t.ex. ekorrarna, hamstrarna, fasanerna) och gav några av djurparkens mänskliga namn.

Precis som i filmen hade Zabinskis verkliga öde ett lyckligt slut: Jan överlevde fängelset och återvände till sin familj. Han tillträdde senare en position i statskommissionen för bevarande av naturen och författade 60 vetenskapsböcker.

Av de 300 personer som Zabinskis räddade dog bara två under kriget; alla andra fann anmärkningsvärt tillflyktsort och säker passage någon annanstans.

1968 hedrade staten Israel Zabinskis med titeln "Rättfärdiga bland nationerna", ett erkännande som gavs alla de modiga medborgarna som hjälpte till att rädda judar under Förintelsen. 

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

På nyheterna

'Detroit': Den verkliga historien bakom filmen

Med öppningen av Kathryn Bigelows "Detroit", ser vi tillbaka på de verkliga händelserna som grep staden för 50 år sedan.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

På nyheterna

Den verkliga berättelsen bakom hjärnskakning

Med släppandet av "hjärnskakning" den 25 december, här är en titt på den verkliga historien om Dr. Bennet Omalu och hans kamp för att öka medvetenheten om frågan om hjärnskada hos pensionerade NFL-spelare.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Historia & kultur

Den verkliga historien bakom 'Amazing Grace'

Den älskade salmen och dess författare John Newton, en före detta slavhandlare, har inspirerat en ny Broadway-musikal, men den sanna historien är komplex och tvetydig.

• Av David ShewardMar 17, 2016

Historia & kultur

Vem var Maria Altmann? Den verkliga berättelsen bakom 'kvinna i guld'

"Woman in Gold", en känslomässig ny film som öppnar den här veckan, och spelar Helen Mirren som Maria Altmann, en verklig judisk flykting vars familjs konst stulits av nazister under andra världskriget.

• Av Catherine McHughJun 24, 2019

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Celebrity

Don Shirley och Tony Lip: Den sanna historien bakom deras vänskap

Filmen "Green Book" är baserad på en verklig vägresa som tagits av den svarta pianisten Donald Shirley och den vita studsaren Tony Lip och den osannolika vänskap som resulterade från resan.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

Nostalgi

Harry Potter: The Real-Life Inspirations Behind J.K. Rowlings karaktärer

En lärare, en barndomgranne, även hennes mormor kanaliseras till Rowlings karaktärer.

• Av Bio StaffJun 25, 2019

På nyheterna

The Real Amityville Horror

Vi besöker de skrämmande paranormala rapporterna som gav "Amerikas mest spökade hus" sitt rykte.

• Av Bio StaffJun 25, 2019

Historia & kultur

Historien bakom Dr. Seuss "The Cat in the Hat"

Lär dig hur den älskade barnboken blev och det dolda politiska budskapet i dess berättelse.

• Av Bio StaffJun 17, 2019

Laddar ... Se mer