I hjärnskakning spelar Will Smith Dr. Bennet Omalu, en nigeriansk-född patolog som förde frågan om hjärnskada hos pensionerade NFL-spelare i förgrunden.

Om du gillar lite sportdrama under semestersäsongen & # x2014; och don't känns som att titta på en annan Klippig film & # x2014; då kanske du vill ta en uppvisning av Hjärnskakning, på grund av juldag. I huvudrollen Will Smith som Dr. Bennet Omalu, en nigeriansk-född patolog som förde frågan om hjärnskada hos pensionerade NFL-spelare i spetsen, Hjärnskakning är den typ av underdog-stirrar-ner-företags-behemoth-funktion som pålitligt lyckas väcka upp några priser.

Det sanna livshistorien började utvecklas i september 2002 när Omalu, då med Alleoner i County County'kontor i Pittsburgh, Pennsylvania, fick uppdrag att utföra en obduktion av Mike Websters kropp. Webster var känd som "Iron Mike" och var en älskad före detta Pro Bowler med Pittsburgh Steelers, ankare till en frontlinje som hjälpte laget att vinna fyra Super Bowls. Men hans mentala hälsa försämrades till den punkten där han gnaglade på främlingar och tappade sig själv med en Taser-pistol, tills hans död från en hjärtattack vid 50 års ålder.

Omalu visste ingenting om fotboll men hade hört talas om Webster's död på nyheterna, och var nyfiken på vad ex-spelaren'hjärnan skulle avslöja om hans beteende. Efter att ha tagit hjärnan hem och betalat ur fickan för att den noggrant skulle kunna dissekeras och färgas upptäckte han förekomsten av tauproteiner, vilket försämrar stämningar och kognitiv funktion vid ansamling. Det liknade fynd i hjärnan hos avlidna boxare men tydligt i en kategori för sig, så Omalu myntade villkoret "Chronic Traumatic Encephalopathy" eller CTE. Han lämnade ett papper och förklarade sin upptäckt och tro på att Webster's problem var resultatet av upprepade huvudslag från hans spelkarriär, till den prestigefyllda medicinska tidskriften neuro~~POS=TRUNC.

Omalu trodde naivt att NFL skulle vara mottaglig för en studie som avslöjade hur sporten äventyrade deltagarnas mentala hälsa. Istället, efter att uppsatsen dök upp i juli 2005-numret av neuro~~POS=TRUNC, svaret var ett brev till redaktören från tre medlemmar i NFL & # x2019; s Mild Traumatic Brain Injury Committee (MTBI), som noterade "allvarliga brister" i studien och krävde en officiell återkallelse.

Dr. Bennet Omalu upptäckte närvaron av tauproteiner, som försämrar humör och kognitiv funktion vid ackumulering, i hjärnan hos professionella fotbollsspelare. (Foto: Sony Pictures)

Omalu pressade framåt med undersökning av en andra hjärna, av en annan pensionerad fotbollsspelare vid namn Terry Long. Liksom Webster hade Long visat oroande beteende efter sin pension och slutligen dödat sig själv vid 45 års ålder genom att dricka frostskyddsmedel. Omalu upptäckte samma uppbyggnad av tauproteiner & # x2014; ett annat fall av CTE & # x2014; och lade fram en andra uppsats till neuro~~POS=TRUNC.

Vid denna tidpunkt hade den allmänna pressen tagit tag i konceptet CTE och NFL's MTBI svarade igen genom att offentligt förskräcka Omalu och hans forskning. Undersökningar av fler ex-fotbollsspelare bekräftade emellertid hans inledande resultat och drog också stöd från inflytelserika allierade som Dr. Julian Bailes, ordförande för neurokirurgi vid West Virginia University Hospital och en tidigare läkare från Steelers..

Tipppunkten kom med en artikel av Jeanne Marie Laskas i ett nummer av september 2009 av GQ, som detaljerade Omalu'upptäckten av CTE och NFL's fortsatte förnekande av dess existens. Kort därefter avslöjade ligan resultaten från en studie som bestämde att dess tidigare spelare led av minnesrelaterade sjukdomar i högre takt än den normala befolkningen, dess första offentliga erkännande att det kanske var ett problem.

NFL-kommissionär Roger Goodell togs därefter in för att vittna inför en domstolskommitté i oktober 2009 om säkerhetsåtgärder och strängare riktlinjer fastställdes i proffs för att begränsa huvudskador. Fortfarande inledde dussintals tidigare spelare rättsliga åtgärder mot NFL 2011 och hävdade att ligan inte lyckats varna och skydda dem på ett adekvat sätt. Från sommaren 2015 var mer än 5 000 tidigare spelare involverade i en konsoliderad rättegång, med en uppgörelse på 765 miljoner dollar som en domare ansåg vara otillräcklig.

Under tiden tog Hollywood-regissören och producenten Ridley Scott den tidigare utredande journalisten Peter Landesman att skriva och regissera en film baserad på Laskas's GQ artikel. Han rekryterade också Smith, den typen av A-liststjärna som skulle uppmärksamma projektet. Med Sony ombord som filmen's distributör, fotografering började i oktober 2014.

I september 2015 tillkom en nivå av skuggig intrig när a New York Times artikel citerade e-postmeddelanden från föregående år's Sony hack som bevis för att studion böjde sig för NFL's kräver att mjukna upp filmen. Landesman förnekade standhaftigt kapitulering till NFL, hans ställning stöttas av den respekterade idrottsutövare Bob Costas, som gav ut ett uttalande som läste "Jag har sett filmen. Som en som har följt och kommenterat den här frågan, gör det inte'Det verkar för mig att många stansar drogs. "

NFL kanske aldrig helt upplever sin skyldighet att drabbas av sina tidigare spelares lidande, men med sina fortsatta ändringar av hjärnskakning riktlinjer och montering av juridiska skulder, det'Det är obestridligt att vissa framsteg har gjorts. Dessutom'det är tydligt att bekräftelse har kommit för Omalu, nu chef för medicinsk granskare i San Joaquin County, Kalifornien, och en professor i UC Davis Department of Medical Pathology and Laboratory Medicine. Med frisläppandet av Hjärnskakning, tittarna kommer att lära sig mer om hans kamp för att bli hörd, mer än 13 år efter Mike Webster'hjärnan förändrade hans livs gång.

Tim Ott har skrivit för biografi och andra A + E-webbplatser sedan 2012.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

På nyheterna

'Detroit': Den verkliga historien bakom filmen

Med öppningen av Kathryn Bigelows "Detroit", ser vi tillbaka på de verkliga händelserna som grep staden för 50 år sedan.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

På nyheterna

Den verkliga historien bakom "The Zookeeper's Wife"

Jan och Antonina Zabinskis verkliga hjältemod, som hjälpte till att rädda 300 judar och upprörare under förintelsen, har blivit en Hollywood-film.

• Av Bio StaffJun 20, 2019

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

'Battle of the Sexes': Den sanna historien om hur Billie Jean King slog ett slag för kvinnors sport

Den karnevalliknande atmosfären i "Battle of the Sexes" den 20 september 1973 ansåg evenemangets betydelse för tennis-stora Billie Jean King och generationerna av kvinnliga idrottare som följde.

• Av Tim OttSep 19, 2019

Historia & kultur

Vem var Maria Altmann? Den verkliga berättelsen bakom 'kvinna i guld'

"Woman in Gold", en känslomässig ny film som öppnar den här veckan, och spelar Helen Mirren som Maria Altmann, en verklig judisk flykting vars familjs konst stulits av nazister under andra världskriget.

• Av Catherine McHughJun 24, 2019

Brott och skandal

The True Story Bak 'True Story'

Baserat på det verkliga fallet av en anklagad mördare och en skam journalist, avslöjar 'True Story' att "säga sanningen" kan vara ett halt begrepp. Bättre att hålla sig till fakta.

• Av John CalhounJun 17, 2019

Celebrity

Don Shirley och Tony Lip: Den sanna historien bakom deras vänskap

Filmen "Green Book" är baserad på en verklig vägresa som tagits av den svarta pianisten Donald Shirley och den vita studsaren Tony Lip och den osannolika vänskap som resulterade från resan.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

Historia & kultur

The Incredible Love Story av Ruth Bader och Marty Ginsburg

Högsta domstolens höjning till toppen hjälptes av en kollega lysande rättsligt sinne och oskiljaktigt följeslagare på mer än 50 år.

• Av Tim OttJun 25, 2019

Celebrity

Berättelsen bakom Marilyn Monroes "Happy Birthday, Mr. President"

Marilyn Monroes låta låt till president John F. Kennedy i maj 1962 markerade en sista hurra innan hennes liv plötsligt slutade mindre än tre månader senare.

• Av Tim OttJun 24, 2019

Laddar ... Se mer