Den 29 november 1981, stjärnan av skådespelerskan Natalie Wood, stjärnan i sådana hyllade filmer som Mirakel på 34th Street, Rebell utan en orsak och West Side Story, hittades flytande i Stilla havet utanför Kalifornien's Catalina Island, i en flanell nattrock, en dunjacka och ullstrumpor.

Det kom snart fram att Wood hade tillbringat Thanksgiving-helgen ombord på sin yacht, Splendor, med sin man, skådespelaren Robert Wagner, henne Spåna co-star, Christopher Walken, och fartyget's unga kapten, Dennis Davern, innan en olycka av något slag lämnade henne livlös i vattnet.

Den 30 november, Thomas Noguchi, chef för medicinsk granskare i L.A. County Coroner's kontor, meddelade att han bestämde sig för en "oavsiktlig drunkning." Han noterade de "ytliga" blåmärkena på Wood'kropp, troligtvis från att falla i vattnet, och repor märken på yachten's jolle, Prins Valiant, som bevis på hennes försök att klättra ombord innan hon eftergick utmattning.

Två dagar senare sörjde Hollywood Wood's passerar vid en stjärnbockad begravning, markerad av en tårig Wagner som kysser hennes kista, och utredningen avslutades formellt den 11 december.

Medarbetare tog upp frågor när minnena ändrades

Även om en oavsiktlig drunkning verkade fullständigt trolig, höll nagande frågor på dem som uppmärksammade.

Noguchi själv tog upp några av dessa frågor i sin bok från 1983, Obducent. Varför, undrade han, gick Wood ut till båten's akter mitt på natten och lossa jollen? Vart skulle hon? Och varför tog det så lång tid för män ombord att inse att hon var borta?

Trä'syster Lana, som följdes av publicering Natalie: A Memoir by Her Sister (1984), blev också förbryllad över den antagna händelsekedjan. Hur var det möjligt att Wood med sin länge kända rädsla för "mörkt vatten" skulle våga sig ut i dessa omgivningar, ensam, på en stjärnlös natt?

Utarbeta saker i boken från 1986 Hjärta mot hjärta med Robert Wagner, skådespelaren beskrev hur han och Walken var engagerade i en "politisk debatt" under stora delar av kvällen och fick sin uttråkade fru att kolla in diskussionen och gå i säng. Han teoretiserade att hon inte kunde sova med den jolle som slog mot yachten och föll och slog i huvudet medan hon försökte dra åt linjen.

Emellertid skilde sig hans erinrande om impassionerade diskussioner från en originalbeskrivning till polisen, där han medgav att han argumenterade med Wood om hennes långa tid bort från familjen. Det var bara en av de många inkonsekvenser som dyker upp som nattens berättelser's händelser utvecklats genom åren.

Robert Wagner och Natalie Wood 1972

Foto: Chris Wood / Daily Express / Hulton Archive: Getty Images

Skeppets kapten kom fram med sin version av händelser

Ändå med att Wagner höll fast vid sin allmänna version och Walken säger nästan ingenting skulle fallet troligen ha legat vilande om det inte't för Daverns ansträngningar. Efter flera års försök att få förlag och tabloider att bita på historien, började han läcka mer avslöjande detaljer till mainstream-pressen.

I en historia från mars 2000 för Vanity Fair, kaptenen avslöjade att Wood och Walken hade flörtat under hela helgen och att saker och ting blev otäcka efter att fyren återvände till Splendorefter en kväll tillbringad dryck på ön. Enligt Davern krossade Wagner vid en tidpunkt en vinflaska på bordet och skrek till Walken: "Vad försöker du göra, min fru?"

Wood stormade av och slängde dörren till hennes rum, med Wagner så småningom på väg ner för att konfrontera henne, och startade vad Davern minns som en episk kamp. Han hävdade att han hade hört att jollet lossades innan Wagner återvände, "tullat" och "svettade överflödigt."

Med Walken i sängen för natten, stannade de två kvarvarande männa upp för mer drinkar, innan Wagner, cirka klockan 01:30, sa att han skulle kontrollera sin fru. Han kom tillbaka med nyheten att han inte kunde't hitta henne och ber Davern att göra sin egen sökning.

Vid den tidpunkten, erinrade kaptenen, avvisade Wagner sina förslag att slå på strålkastarna och leta efter trä i vattnet. "Vi gör inte'Jag vill inte göra någonting, Dennis, för vi gör det inte'Jag vill inte varna alla dessa människor, sade skådespelaren påstått innan de äntligen sände efter hjälp.

Wagner besökte ärendet ytterligare en gång i sin memoar 2008, Pieces of My Heart. "Det finns bara två möjligheter & # x2013; antingen försökte hon komma bort från argumentet eller så försökte hon binda jolle," skrev han. "Men i första hand är det ingen som vet exakt vad som hände."

Glans och yatch's jolle, Prince Valiant

Foto: Paul Harris / Getty Images

Ärendet öppnades på nytt 2011 och omklassificerades senare som & # x2018; misstänkt'

2009 publicerade Davern äntligen sin lång-gesterande berätta allt, Adjö Natalie, adjö glans. Två år senare var han bland de 700 personer som undertecknade en framställning om den bristfälliga utredningen av Wood's död, föranledde L.A.-sheriffen's avdelning för att återuppta ärendet i november.

Följande sommar lägger L.A.-länets tävling till den nyfundna brådskan genom att ändra dödsorsaken till "drunkning och andra obestämda faktorer", med hänvisning till en närmare undersökning av blåmärken som antydde att Wood blev angripen.

Ytterligare en rynk uppstod i februari 2018, när sheriffen's avdelning omklassificerade dödsfallet som "misstänkt" och kallade Wagner "en person av intresse" efter intervjuer med tidigare grannar och kolleger..

Vid nästan 90 år gammal var Wagner inte längre intresserad av att prata med polisen om sin hustrus död. Ändå var det tydligt att andra människor gjorde det och lämnade möjligheten att hitta några riktiga svar efter fyra decennier med frågetecken.

Tim Ott har skrivit för biografi och andra A + E-webbplatser sedan 2012.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Celebrity

Mysteriet kring James Browns död

The Godfather of Soul dog för mer än ett decennium sedan, men detaljerna i hans plötsliga bortgång väcker många frågor.

• Av Brad WitterJun 18, 2019

Celebrity

Det komplicerade vänskapet med komedi Duo Richard Pryor och Gene Wilder

Även om de är kända för rapporten som drev hitfilmer som "Stir Crazy", hade de berömda kostarna inte samma nivå av kemi utanför skärmen.

• Av Tim OttJun 25, 2019

Celebrity

Joe Paternos uppgång och fall

I över fyra årtionden blev Penn State huvudtränare Joe Paternos rykte lejoniserat, efter att ha nådd sitt höjdpunkt samma år som det tog ett oåterkalleligt fall från nåd med Jerry Sandusky barnkönsmissbruksskandalen. Den nya filmen, 'Paterno', utforskar frågorna kring den ikoniska tränarens bortgång.

• Av Colin Bertram 21 juni 2019

Celebrity

Mordet på Sharon Tate

I augusti 1969 dödades filmstjärnan och andra som rockade Hollywood och introducerade världen för Charles Mansons tvinnade sinne.

• Av Tim OttAug 12, 2019

Celebrity

De sista dagarna av John Belushi: Vad ledde till hans plötsliga död?

Komikern "Animal House" hittades död i L.A.'s Chateau Marmont den 5 mars 1982.

• Av Colin Bertram 21 juni 2019

Celebrity

Berättelsen bakom Marilyn Monroes "Happy Birthday, Mr. President"

Marilyn Monroes låta låt till president John F. Kennedy i maj 1962 markerade en sista hurra innan hennes liv plötsligt slutade mindre än tre månader senare.

• Av Tim OttJun 24, 2019

Nostalgi

5 fakta om Natalie Wood: Rädsla, gamla flammor och varför storleksmål

Natalie Wood skulle ha fyllt 76 år den 20 juli. Lär dig fem fakta om Hollywood-stjärnan vars legende fortfarande lyser ljust även efter hennes otydliga död.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Celebrity

Hur George Carlins "Sju ord" förändrade juridisk historia

Komikerens rutin ledde till en dom i Högsta domstolen och tog upp frågor om censur som förblir olöst.

• Av Tim OttJun 18, 2019

Celebrity

The Bee Gees: How Three Small Town Brothers blev ledare för 70- och 80-talets musikplats

En talang för harmonisering bar "Stayin 'Alive" sångare från gatan i Manchester, England, till tröskeln till berömmelse i Australien.

• Av Tim OttAug 16, 2019

Laddar ... Se mer