Den 9 april 1865 besökte Abraham Lincoln statssekreteraren William Henry Seward, skadad i en vagnsolycka, när krigsekreteraren Edwin Stanton brast in med nyheten: Konfedererade general Robert E. Lee hade överlämnats till Ulysses S. Grant och unionens armé tidigare samma dag och slutade den blodigaste konflikten i amerikansk historia.

Följande morgon, efter att Stanton skakade regionen vaken med en 500-pistons salut i gryningen, tog folket i Washington, D.C. ut på gatorna i firandet. En folkmassa på flera tusen samlades utanför Vita huset och berättade för presidenten innan han äntligen dök upp i det andra våningsfönstret för att erkänna deras närvaro. 

När han avslöjade att han planerat att adressera tillfället i god tid noterade Lincoln att han var särskilt förtjust i låten "Dixie", hymnen i söderna, och bad bandet samlade om att slå upp en version av det "lagliga priset" med unionens seger. 

Lincoln talade om återuppbyggnad i sitt sista anförande

Bara en dag senare, den 11 april, återvände Lincoln till det andra våningsfönstret för att leverera vad som skulle vara hans sista förberedda ord till allmänheten. Efter att ha firat framgången, svängde han till det avgörande ämnet Återuppbyggnad, och citerade Louisiana som en stat som hade gjort god troinsatser för att erbjuda befriade slavar möjlighet till en offentlig utbildning.

Även om han var besviken över att rösträtten inte ingick i paketet, betonade presidenten att det var bättre att bygga på en felaktig plan än att börja från början och fråga retoriskt om ett parti "förr ska få fågeln genom att kläcka ägget än av krossa det? & # x201D;

I publiken såg skådespelaren och sydliga sympatisören John Wilkes Booth när han lyssnade på idéer för att omformulera den fallna konfederationen. Efter att ha redan startat ett misslyckat försök att kidnappa presidenten, svor han till kollegor att denna gång skulle Lincoln betala med sitt liv.

President Abraham Lincoln, hans söner Thomas och Robert och hans fru Mary

Foto: MPI / Getty Images

Presidenten tillbringade sin sista dag med sin familj

Bevilja's återkomst till Washington gav fler festligheter och chansen för Lincoln att komma ikapp med sin äldsta son, Robert, en kapten på generalen's personal. De åtnjöt en avslappnad frukost på långfredags morgonen den 14 april, och den äldre gav faderliga råd om vikten av att avsluta lagskolan. Presidenten deltog sedan på sitt veckovis kabinettmöte, som berörde installationen av en tillfällig militärregering i Virginia och North Carolina.

Men Lincoln verkade mest ivriga att åka ut på en privat vagn med sin fru, Mary. Efter en tuff period där de uthärde ett alltomfattande krig och döden av en 11-årig son, tillkännagav den tysta utflykten till synes en uppvaknande från en vinter'missnöje när de återvände vilande minnen och tänkte på de platser de kunde besöka tillsammans. Mary berättade senare till vänner att hon aldrig hade sett sin man så "glad".

SKAPA PÅ BIOGRAPHY.COM NYHETSBREV

Mot råd beslutade Lincoln att delta i teatern

Efter en tidig måltid förberedde Lincolns att delta i en produktion av komedi Vår amerikanska kusin på Ford's teater. Stipendierna, som ursprungligen planerade att gå med i dem, avslutade avslag på inbjudan, liksom sekreterare Stanton, som valde presidenten om farorna med att dyka upp i ett sådant offentligt rum. Presidenten och First Lady åtföljdes så småningom av ett yngre par, Clara Harris och major Henry Rathbone.

Spelet var redan igång när orkestern startade i "Hail to the Chief", och Lincoln böjde sig för den applåderande publiken innan han slog sig in i presidentkassan med sitt parti. Åskådare noterade att Mary verkade ganska mysig med sin make och ofta uppmärksammade på något som fångade hennes fantasi på scenen.

Strax efter klockan 10 fick Booth tillträde till presidentkassan av en skytt. Med polisen tilldelad att bevaka Lincoln ingenstans i sikte (berättelser tyder på att han kan ha varit i en angränsande tavern) hade mördaren en tydlig väg till sitt mål. Väntar på en rad som fick skratt, närmade han sig tyst Lincoln och sköt honom i bakhuvudet.

Efter att Booth stakade Rathbone och hoppade från lådan till scenen och antände ett pandemonium som många trodde vara en del av produktionen, vände uppmärksamheten åt presidenten's svåra svårigheter. Den första som nådde honom var en nyutbildad medicinsk skola med namnet Charles Leale, som lokaliserade den "perfekt släta öppningen" av kulaens ingångspunkt och rensade bort röran med koagulerat blod och mattat hår för att lindra trycket på Lincoln's hjärna. Sammanlagt av två andra läkare valde de att flytta den dödligt sårade patienten från den trånga lådan.

President Abraham Lincoln omgav sina vänner och kollegor i sängen efter ett mordförsök

Foto: Kean Collection / Archive Photos / Getty Images

Ett bevis på hans styrka gjorde Lincoln inte't dör omedelbart

Bärs till Petersen pensionat tvärs över gatan, Lincoln låg diagonalt på en säng för att rymma hans 6'4 "ram. Även om läkarna verkade imponerade av hans övermänskliga förmåga att motstå ett punktligt skott som skulle ha dödat de flesta män omedelbart, erkände de den ökande meningsligheten i deras försök att ta bort kulan.

Vid midnatt, presidenten's kabinett hade samlats runt sin ledare, den dystra stämningen dämpades ytterligare av den (felaktiga) rapporten att statssekreteraren Seward också hade blivit mördad. Robert försökte trösta sin upprörd mamma, även när han kämpade för att hålla sina egna känslor i schack.

President Lincoln hände på något sätt genom gryningen, men då kontrollerade åskådarna sina klockor mot den svaga andningen som ibland bröt de långa tystnadens trollformler. När den oundvikliga kom, klockan 07:22, fångade sekreterare Stanton passande ögonblicket innan deras sorg spred sig från rummet till de avlägsna territorierna i ett krigsfördrivet land, med kommentaren: "Nu tillhör han åldrarna."

Tim Ott har skrivit för biografi och andra A + E-webbplatser sedan 2012.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Mordet på Abraham Lincoln

Den 14 april 1865 sköt mördare John Wilkes Booth president Abraham Lincoln, som dog dagen efter. James M. Cornelius, doktor, kurator vid Abraham Lincoln Presidential Library & Museum, berättar händelserna under den tragiska dagen och dess historiska efterdyningar.

• Av James M. Cornelius, Ph.D. 14 juni 2019

Historia & kultur

De sista dagarna av John F. Kennedy Jr.

Son till en amerikansk president, hans fru Carolyn Bessette och hennes syster Lauren omkom 1999 när planet som de åkte i kraschade utanför Martha's Vineyard.

• Av Colin BertramJul 17, 2019

Historia & kultur

Vad Abraham Lincoln bar i fickorna natten han dödades

Det personliga innehållet placerades i en låda och avslöjades inte förrän mer än 100 år efter presidentens mord.

• Av Barbara MaranzaniJun 10, 2019

Historia & kultur

Late-Game Strategi: Aktivism av Jackie Robinson

Jackie Robinson, som föddes idag 1919, kommer ihåg för att ha integrerat major league baseball, men han lämnade också ett lika imponerande rekord som en korsfarare för afroamerikanska rättigheter efter att hans idrottsliga karriär slutade.

• Av Tim OttJun 18, 2019

Historia & kultur

Martin Luther King Jr. och Martin Luther: Parallellerna mellan de två ledarna

Religionsreformer och medborgerliga ikonen föddes med ett halvt millennium och tusentals mil från varandra, men delade många likheter, förutom deras namn.

• Av Tim OttJun 24, 2019

Celebrity

Inside Notorious B.I.G.'s Final Days and Drive-By Murder i Los Angeles

Ivrig att skapa fred efter den dödliga skjutningen av vänvände-rival Tupac Shakur, den 24-åriga rapparen mötte istället samma öde under de tidiga morgontimmarna den 9 mars 1997.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Celebrity

De sista dagarna av John Belushi: Vad ledde till hans plötsliga död?

Komikern "Animal House" hittades död i L.A.'s Chateau Marmont den 5 mars 1982.

• Av Colin Bertram 21 juni 2019

Celebrity

De sista dagarna av Michael Jackson

Inledningen av en inledad comeback-turné var en svag King of Pop beroende av receptbelagda läkemedel och djupt i skuld.

• Av Colin Bertram 24 juni 2019

Historia & kultur

De hemliga sidorna i Anne Franks dagbok

Avtäckningen av tidigare dolda passager 2018 avslöjade att det fortfarande var mer att lära sig om den berömda dokumentaren om nazistisk förtryck.

• Av Tim OttJun 16, 2019

Laddar ... Se mer