Abraham Lincoln porträtt, 1863

(Foto: Alexander Gardner [Public domain], via Wikimedia Commons)

Abraham Lincoln, USA: s 16: e president, invigdes den 4 mars 1861 med militära snigskyttar som bevakade hans processionsväg genom Washington till den amerikanska huvudstaden. Han hade anlänt till staden den 23 februari med tåget före gryningen, efter att ha snuckat genom Baltimore, Maryland, efter detektiv Allan Pinkerton och andra infiltrerade en komplott för att döda Lincoln där. Hans ordförandeskap präglades av ett inbördeskrig som inleddes av södra rebeller den 12 april. Redan i maj 1860 hade han fått hundratals hotande brev vid sitt hem i Springfield, Illinois, efter att han fått det republikanska partiet's nominering.

John Wilkes Booth visste kanske om Baltimore-tomten, men planerade verkligen att kidnappa Lincoln vid två punkter 1864 och 1865, för att tvinga frisläppandet av rebellfångar. Konspiratörer som bor i eller runt Mary Surratt's internat i Washington hjälpte till med dessa planer, som misslyckades. När tisdagen den 11 april 1865, två dagar efter Appomattox, höll Lincoln ett anförande från det övre fönstret i Vita huset till en publik på gräsmattan nedan, var Booth närvarande med Lewis Payne och David Herold för att höra Lincoln föreslå att rösträtt bör nu utvidgas till svarta män som var lätta och / eller hade tjänat i unionens militär. 

"Det betyder nigger medborgarskap," sade Booth till de andra. "Den där's det sista talet han'Jag kommer någonsin att ge. Av Gud, jag'Jag kommer att sätta honom igenom. "Dessa ord rapporterades senare av både Payne och Herold till utredarna. Därför dödade Booth Lincoln specifikt inte för att söderna hade förlorat kriget från 9 april, utan för att Lincoln föreslog svarta rösträtt.

Mord på president Lincoln

Bås's plan tog form på långfredagen den 14 april, när han läste i eftermiddagstidningarna att Lincolns och bidragsgivarna skulle delta i Ford's Teater den kvällen för att se Laura Keene'är fördelarna med komedi Vår amerikanska kusin. Booth bar en one-shot .44 derringer för att döda Lincoln, och en 9-tums dolk för att döda general Ulysses Grant. Men bidragen tiggerade från teatern & # x2014; Ulysses hade inte sett sina fyra barn i New Jersey på sex månader. När Booth gick in i presidentboxen under den tredje akten, strax före showens högsta skratt, visste han förmodligen inte att bidraget' stolarna fylldes istället med major Henry Rathbone och hans fästman fröken Clara Harris, dotter till en New York-senator. Under skrattlinjen sköt han Lincoln bakom det vänstra örat från ungefär två meter bort, och stakade sedan Rathbone ner på vänster arm när de kämpade, nästan orsakade Rathbone att dö av blodförlust. Lincoln blödde lite när Mary Lincoln skrek, men mest av det rikliga blodutgången i lådan var Rathbone's. Ironiskt nog, hade Grant deltagit, skulle hans personliga vakt troligen ha hindrat Booth's inträde.

Lincoln fördes till en säng tvärs över 10th Street i hemmet till William Petersen, där han dog cirka nio timmar senare, klockan 07:22 på lördagen den 15 april. (Läkarna sa att de flesta män skulle ha dött inom en timme eller två från sådana Payne hade försökt döda statssekreteraren William H. Seward ihjäl hemma medan Booth var på Ford's, men Seward och hans son överlevde båda knappt; George Atzerodt, tilldelad att skjuta vice president Andrew Johnson på ett hotell, misslyckades med att försöka. Rapporterar att en annan mördare kontaktade krigsminister Edwin Stanton'hemma vid samma timme har aldrig bekräftats. Booth förföljdes i 12 dagar och dödades av unionens kavalleri den 26 april på en Virginia-gård; Herold övergav sig där men han och tre andra konspiratörer prövades offentligt och hängdes den 7 juli. Fyra av dem fick fängelsestraff.

En värld i sorg

Chocken för nationen och världen var enorm; det kallades omedelbart svart påsk. (Ingen atlantisk kabel fungerade förrän 1866; så brev från ångfartyg nådde Europa den 26 april, och telegram nådde snabbt Asien och Afrika därifrån; telegram hade nått Latinamerika mycket tidigare.) Amerikaner trodde inte att mordet var möjligt på ett fritt och demokratisk republik, och förtroendet för samhällets stabilitet skakades under en tid. Politisk hämnd mot hela södra sökte i kongressen och på andra håll, och till och med rebellens ledare Jefferson Davis visste att söderna hade tappat sitt bästa hopp om fredlig återuppbyggnad med Lincoln's död. 

Svarta rättigheter drabbades också av ett bakslag i många år, kanske årtionden, eftersom president Andrew Johnson till största delen inte stimulerade kongressåtgärderna eller motsatte sig rasistiska samtal. President Grant utövade sig i tjänsten 1869-1877 starkt mot Ku Klux Klan och annat motstånd i hopp om att uppnå hans och Lincoln's önskningar för rösträtt och medborgarrätt. Men det extremt nära och utdragna presidentvalet i november 1876 ledde till kompromisser som avlägsnade federala trupper från de flesta delar av södra och lämnade efterlevnaden av federala lagar till motvilliga eller fientliga lokala styrkor. Påkallar Lincoln'namnet och hans antagna, ofullständiga planer för efterkrigstidens liv mötte ökat motstånd i söderna som decennierna bar på, animus som inte riktigt spriddes som en politisk kraft förrän 1960- och 1970-talet.

Lincoln's begravningsprocess på Pennsylvania Avenue i Washington, D.C..

(Foto: Library of Congress)

Lincoln's 12 offentliga begravningar mellan Washington, D.C. och Springfield, Illinois, tillsammans med passagen av hans begravningståg genom stora delar av norr, drog någonstans mellan 8 och 10 miljoner tittare eller deltagare. De som passerade hans öppna kista hade i genomsnitt 1 sekund innan vakter skyndade linjen längs. Dessa 15 dagar utgör den största offentliga händelsen i mänsklig historia, mätt genom aktivt deltagande. När Czar Alexander III dog 1894 på Krim, försökte myndigheterna skapa en ny begravningståg i Lincoln-stil genom det ryska hjärtlandet till S: t Petersburg, för att ge allmänhetens stöd som Lincoln's tåg hade gjort; idén misslyckades. Berättelsen om att Jackie Kennedy önskade sin dödade make President John F. Kennedy's begravningsprocess 1963 till "vara som Lincoln's "är inte verifierad.

Uppträder på Acmen av Lincoln'hans prestation, hans mord av en fegling hjälpte säkert till att bygga känslan av hans martyrdom och politiska geni. Ändå när nya dokument och tolkningar fortsätter att dyka upp varje år kvarstår känslan att Lincoln'Hylla var och är förtjänt, även om kämpar genom politisk återuppbyggnad efter april 1865 kanske har gått långsamt. Han räddade unionen och slutade slaveri på en gång, vilket 1861 ingen trodde skulle eller skulle kunna hända.

James M. Cornelius, Ph.D. är kurator för Lincoln Collection på Abraham Lincoln Presidential Library & Museum i Springfield, Illinois.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

De sista dagarna av Abraham Lincoln

The Great Emancipator baskade sig i segern av en seger från inbördeskriget och löfte om återuppblåsta drömmar när han mötte hans chockerande slut.

• Av Tim OttJun 14, 2019

Historia & kultur

Vad Abraham Lincoln bar i fickorna natten han dödades

Det personliga innehållet placerades i en låda och avslöjades inte förrän mer än 100 år efter presidentens mord.

• Av Barbara MaranzaniJun 10, 2019

Historia & kultur

Sojourner sanningen möter Abraham Lincoln - på jämlik mark

Innan Sojourner Truth dog den 26 november 1883 hade hon ett personligt möte med president Lincoln i Vita huset som förde de två stora frihetskämparna.

• Av Thad MorganJun 25, 2019

Historia & kultur

Den verkliga berättelsen om Paul Reveres åktur

På kvällen 18 april 1775 lämnade silversmed Paul Revere sitt hem och åkte på sin nu legendariska midnattur. Ta reda på vad som egentligen hände den historiska natten.

• Av Patrick M. LeeheyJun 25, 2019

Historia & kultur

Hur Jackie Kennedy privat upptäcktes över JFK: s mord

First Lady var en intensivt privat kvinna som tvingades utföra sin offentliga skyldighet gentemot en nation i sorg.

• Av Bio StaffJul 11, 2019

Historia & kultur

Döden av 'kungen': minns Elvis

Världen gick i sorg den 16 augusti 1977, då King of Rock 'n' Roll dog 42 år. Vi tittar på händelserna kring Elvis's otydliga gång och hur hans arv lever vidare.

• Av Greg TimmonsJun 17, 2019

På nyheterna

'Mordet på Gianni Versace': Den sanna historien om hans tragiska död

Den efterlängtade andra säsongen av 'American Crime Story' undersöker händelserna som ledde fram till Versace död och utforskar det kulturella sammanhanget för hans mord, inklusive det homofoba klimatet på 1990-talet.

• Av Meredith Worthen 18 juni 2019

På nyheterna

Kom ihåg 9/11: En dag som förändrade världen

Vi pausar för att komma ihåg händelserna under den tragiska dagen, samt hedra offren och hjältemod för de första svararna.

• Av Meredith Worthen 9 september 2019

Historia & kultur

HerStory: Kvinnorna bakom det 19: e ändringsförslaget

Den 26 augusti 1920 antogs det 19: e ändringsförslaget, som gav kvinnor rösträtt, formellt i den amerikanska konstitutionen. Här är en titt på händelserna kring detta viktiga kapitel i USA: s historia och kvinnorna som förändrade händer.

• Av Greg TimmonsJun 24, 2019

Laddar ... Se mer