Stokely Carmichael Biografi

Vem var Stokely Carmichael?

Stokely Carmichael föddes i Port of Spain, Trinidad och Tobago, den 29 juni 1941. Han steg till framträdande som medlem och senare ordförande för SNCC och arbetade med Martin Luther King Jr. och andra södra ledare för att åstadkomma protester. Carmichael förlorade senare troen på våldets taktik, främjade "Black Power" och allierade sig med det militanta Black Panther Party. Han döpte om sig själv till Kwame Ture och tillbringade de flesta av sina senare år i Guinea, där han dog 1998. 

Gå med i medborgerliga rättigheterna

Även om han hade varit medveten om medborgerliga rättigheterna i flera år, var det först en natt mot slutet av gymnasiet, när han såg bilder av en sit-in på TV, att Carmichael kände sig tvungen att delta i kampen. 

"När jag först hörde talas om negrarna som satt vid lunchräknarna i söder," kom han ihåg senare, "jag trodde att de bara var ett gäng reklamhundar. Men en natt när jag såg de unga barnen på TV, kom upp igen lunchbänkpallar efter att ha slagits av dem, socker i ögonen, ketchup i håret & # x2014; ja, något hände med mig. Plötsligt brann jag.'' Han gick med i Congress of Racial Equality (CORE) och valde en Woolworth's butik i New York och reste till sit-ins i Virginia och South Carolina.

Freedom Rides

Medan en nybörjare vid Howard University 1961, fortsatte Carmichael på sin första Freedom Ride & # x2014; en integrerad busstur genom söder för att utmana segregeringen av mellanstatliga resor. Under denna resa arresterades han i Jackson, Mississippi för att ha kommit in i "bara vita" busshållplatsens väntrum och fängslade i 49 dagar. Oberoende förblev Carmichael aktivt involverad i Civil Rights Movement under sina collegeår och deltog i en annan Freedom Ride i Maryland, en demonstration i Georgien och sjukhusarbetare' strejk i New York.

Trinidadian-amerikanska medborgerliga aktivisten Stokely Carmichael (senare känd som Kwame Ture, 1941 - 1998) vid City College i New York, New York, 3 december 1968 (Foto: David Fenton / Getty Images)

Freedom Summer med SNCC

Carmichael lämnade skolan i ett kritiskt ögonblick i Civil Rights Movement: The Student Nonviolent Coordination Committee hade kallat sommaren 1964 "Freedom Summer" och rullat ut en aggressiv kampanj för att registrera svarta väljare i Deep South. Med sin vältalighet, karisma och naturliga ledarskapskompetenser utsågs den nyligen utvalda högskoleexamen snabbt till fältarrangör för Lowndes County, Alabama. 

När Carmichael anlände till Lowndes County 1965 utgjorde afroamerikaner majoriteten av befolkningen men förblev helt orepresenterade i regeringen. På ett år lyckades Carmichael öka antalet registrerade svarta väljare från 70 till 2 600 & # x2014; 300 mer än antalet registrerade vita väljare i länet.

Otillfredsställd med svaret från någon av de stora politiska partierna på hans registreringsinsatser grundade Carmichael sitt eget parti, Lowndes County Freedom Organization. För att uppfylla ett krav på att alla politiska partier ska ha en officiell logotyp valde han en svart panter, som senare gav inspiration till svarta panterar.

Radical Turn och SNCC ordförande

Tidigt i sin tid med SNCC höll sig Carmichael fast vid filosofin om icke-våldsresistens som uttalats av Dr. Martin Luther King Jr. Förutom moralisk motstånd mot våld trodde förespråkare för icke-våldsamt motstånd att strategin skulle vinna offentligt stöd för medborgerliga rättigheter genom att dra en skarp kontrast & # x2014; fångad på nattlig TV & # x2014; mellan fredarna hos demonstranterna och brutalen hos polisen och hecklers som motsätter sig dem. Men när tiden gick blev Carmichael & # x2014; som många unga aktivister & # x2014; frustrerad över den långsamma utvecklingen och med att behöva uthärda upprepade våldshandlingar och förödmjukelse hos vita poliser utan heder..

När han valdes till nationell ordförande för SNCC i maj 1966, hade Carmichael i hög grad förlorat troen på teorin om icke-våldsamt motstånd som han en gång hade hållit kär. Som ordförande vände han SNCC i en kraftigt radikal riktning, vilket gjorde det klart att vita medlemmar inte längre var välkomna. 

'Svart makt'

I juni 1966, efter att aktivisten James Meredith sköts under hans ensamma "Walk Against Fear" från Memphis, Tennessee, till Jackson, Mississippi. Carmichael beslutade att SNCC-frivilliga skulle fortsätta marsjen på hans plats. När han nått Greenwood, Mississippi, gav den rasande ledaren adressen för vilken han bäst kommer ihåg: "Vi sa 'frihet' i sex år, "grät han." Det vi ska börja säga nu är 'Svart makt.'"  

Frasen "Black Power" fångades snabbt som en ropande rop från en yngre, mer radikal generation medborgerliga aktivister. Uttrycket resonerade också internationellt och blev ett slogan av motstånd mot europeisk imperialism i Afrika. I hans bok från 1968, Black Power: The Liberation Politics, Carmichael förklarade betydelsen av termen: ''Det är en uppmaning för svarta människor i detta land att förena, erkänna sitt arv, att bygga en känsla av gemenskap. Det är en uppmaning för svarta människor att definiera sina egna mål, att leda sina egna organisationer.''

Black Power representerade också Carmichael's bryt med King's doktrin om icke-våld och dess slutmål för rasintegration. Istället förknippade han termen med doktrinen om svart separatism, artikulerad mest framträdande av Malcolm X. "När du pratar om Black Power, talar du om att bygga en rörelse som kommer att krossa allt som den västerländska civilisationen har skapat,'' Carmichael sa i ett anförande.

Det är inte förvånande att termen visade sig kontroversiell, framkalla rädsla hos många vita amerikaner, även de som tidigare sympatiserade med Civil Rights Movement, och förvärrade sprickor inom rörelsen mellan äldre förespråkare av icke-våld och yngre förespråkare för separatism. Martin Luther King kallade svart makt "ett olyckligt ordval."

Gå med i Black Panther Party

1967 tog Carmichael en transformativ resa och resade utanför USA för att besöka revolutionära ledare på Kuba, norra Vietnam, Kina och Guinea. När han återvände till USA lämnade han SNCC och blev premiärminister för de mer radikala Black Panthers. Han tillbringade de kommande två åren talar runt om i landet och skrev uppsatser om svart nationalism, svart separatism och alltmer pan-afrikanism, som i slutändan blev Carmichael'livets orsak.

Tidigt liv

Stokely Carmichael föddes den 29 juni 1941 i Port of Spain, Trinidad och Tobago. Carmichael's föräldrar immigrerade till New York när han var ett litet barn och lämnade honom i omsorg av sin mormor tills han var 11 år, då han följde sina föräldrar till USA.

Hans mamma, Mabel, var en flygvärdinna för en ångfartygslinje, och hans far, Adolphus, arbetade som snickare om dagen och en taxichaufför på natten. Adolphus Carmichael, en flitig och optimistisk invandrare, jagade en version av American Dream som hans son senare skulle kritisera som ett instrument för rasistiskt ekonomiskt förtryck..

"Min gamla man trodde på detta arbete och övervinna saker", påminde Carmichael. "Han var religiös, ljög aldrig, lurade aldrig eller stal. Han gjorde snickeri hela dagen och körde taxibilar hela natten ... Nästa sak som kom till den fattiga svarta mannen var döden & # x2014; från att arbeta för hårt. Och han var bara i sin 40s ".

1954, vid en ålder av 13, blev Stokely Carmichael en naturaliserad amerikansk medborgare och hans familj flyttade till en övervägande italiensk och judisk stadsdel i Bronx som heter Morris Park. Snart blev Carmichael den enda svarta medlemmen i en gänggrupp som heter Morris Park Dukes.

Utbildning

1956 passerade Carmichael antagningstestet för att komma in i den prestigefyllda Bronx High School of Science, där han introducerades till en helt annan social uppsättning & # x2014; New York Citys barn's rik vit liberal elit.

Carmichael var populär bland sina nya klasskamrater; han deltog ofta i fester och daterade vita flickor. Men även i den åldern var han mycket medveten om rasskillnaderna som skilde honom från sina klasskamrater. Carmichael återkallade senare sina hårda skola med vänskap i hårda termer: "Nu när jag inser hur falska de alla var, hur jag hatar mig själv för det. Att vara liberal var ett intellektuellt spel med dessa katter. De var fortfarande vita och jag var svart.''

Carmichael, som en fantastisk student, fick stipendierbjudanden till en mängd prestigefyllda övervägande vita universitet efter examen från gymnasiet 1960. Han valde istället att delta i det historiskt svarta Howard University i Washington, DC. Han var där med filosofi och studerade Camus, Sartres verk och Santayana och överväger sätt att tillämpa sina teoretiska ramverk på de frågor som Civil Rights Movement står inför. Han tog examen från Howard University 1964. 

Namnbyte och flytta till Guinea

1969 avslutade Carmichael Black Panthers och lämnade USA för att få permanent uppehåll i Conakry, Guinea. Han bytte namn till Kwame Ture för att hedra både presidenten i Ghana, Kwame Nkrumah och Guineas president Sékou Touré, och ägnade sitt liv åt orsaken till panafrikansk enhet. "Amerika tillhör inte de svarta," sa han och förklarade sin avgång från landet.

Carmichael gifte sig två gånger under denna tid, först med den sydafrikanska sångaren Miriam Makeba och sedan med en guinean doktor vid namn Marlyatou Barry. Även om han ofta åkte tillbaka till USA för att förespråka pan-afrikanismen som den enda riktiga vägen till befrielse för svarta människor över hela världen, behöll Carmichael permanent vistelse i Guinea resten av sitt liv.

Död och arv

Carmichael diagnostiserades med prostatacancer 1985, och även om det är oklart exakt vad han menade, sa han offentligt att hans cancer "gavs mig av styrkor av amerikansk imperialism och andra som konspirerade med dem.'' Han dog den 15 november 1998, 57 år gammal.

Carmichael är en inspirerad orator, övertalande essayist, effektiv organisator och expansiv tänkare. Han framträder som en av de framstående figurerna i den amerikanska Civil Rights Movement. Hans outtröttliga ande och radikala synpunkter fångas kanske bäst av den hälsning som han svarade på sin telefon fram till sin döende dag: "Redo för revolutionen!"