Synopsis

Robert Smalls var en förslavad afroamerikan som flydde till frihet i ett konfedererat försörjningsfartyg och blev så småningom sjökapten för unionens marin. Efter kriget blev han en framgångsrik affärsman och politiker som tjänade i båda husen i South Carolina-lagstiftaren. Han valdes till det amerikanska representanthuset 1875 men dömdes för att ha bestått muta medan han var i statens senat och dömdes till fängelse innan han benådades av guvernören.

Tidigt liv

Robert Smalls föddes till en hus slav, Lydia Polite, i Beaufort, South Carolina, den 5 april 1839. Hans fars identitet är inte officiellt känd, men tros vara Henry McKee, son till plantagen & # x2019; s ägare. Smalls växte upp i McKee-huset och åtnjöt lite mer acceptans i samhället. Vid flera tillfällen ignorerade han utegångsförbudet för svarta och stannade ute med sina vita kamrater, mycket till sin mor..

När Smalls var 12 flyttade McKee-familjen till Charleston, där Smalls anställdes som dagarbetare vid vattnet, arbetade som rigger och så småningom sjömans. 1856 gifte han sig med Hannah Jones, en slavhotellpiga som arbetade i Charleston. Jones hade redan en dotter, och tillsammans hade hon och Smalls en dotter och en son, Robert Jr., som senare dog av smittkoppor. Smalls's försök att köpa sin fru och familjen ur slaveri misslyckades.

Gunboat Deckhand

Vid inbördeskrigets utbrott, i mars 1861, anlitades Robert Smalls som en däckhand på det konfedererade försörjningsfartyget planter, en konverterad bomullsdammare som bar leveranser mellan fort i Charleston Harbor. Under flera månader lärde Smalls allt han kunde om att navigera på fartyget och väntade på en möjlighet att fly.

En vågig flykt

Under de föregångna timmarna den 13 maj 1862, medan de vita officerarna och besättningen sov i Charleston, Smalls och en besättning på åtta män, tillsammans med fem kvinnor och tre barn (inklusive Smalls)'s fru och två barn), gled tyst planter från Charleston Harbor. Under de närmaste timmarna navigerade Smalls framgångsrikt genom fartyget genom fem kontrollpunkterna, med rätt signal att passera var och sedan och gick ut till öppet vatten och unionens blockad. Det var vågat och farligt, och om det fångades var besättningen beredd att spränga fartyget.

Den häpnadsväckande besättningen på USS Framåt, det första fartyget i blockaden för att upptäcka planter, nästan avfyrade på den innan Smalls hade den konfedererade flaggan slog och lyftte ett vitt lakan, som signaliserar övergivande. Fartygets skatt av vapen, ammunition och viktiga dokument visade sig vara en mängd information, och berättade förbundens befälhavare om sjöfartsvägar, gruvplatser och de tider som konfedererade fartyg dockade och avgick.

Krigshjälte och talesman

Historien om Robert Smalls modiga flykt blev ett nationellt fenomen och var en av faktorerna som uppmuntrade president Abraham Lincoln att godkänna fria afroamerikaner att tjäna i unionens militär. Kongressen beviljade Smalles ett kontantpris på 1 500 dollar, och han åkte på en talande turné, berättade om sina hjältar och rekryterade afroamerikaner till tjänst i unionens armé. Under resten av kriget balanserade Smalls sin roll som talesman och Union Navy kapten på planter och den järnklädda USS Keokuk, genomför 17 uppdrag i och runt Charleston.

Efterkrigstidens liv i företag och politik

Efter kriget fick Robert Smalls uppdrag som brigadgeneral i South Carolina milis och köpte sin tidigare ägare & # x2019; s hus i Beaufort, South Carolina. Han tog generöst in några av McKee-familjen, som var fattiga. Små startade en butik, en skola för afroamerikanska barn och en tidning. Hans framgång öppnade dörrar i politiken, och snart tjänade han som delegat till statens konstitutionella konvention och valdes till både South Carolina Representative House och State Senate. Mellan 1874 och 1879 tjänstgjorde han i Förenta staternas representanthus, men hans tjänstgöring försvårades av partisanska anklagelser om att han tog en mutor på 5 000 dollar medan han var i statens senat. 1877 dömdes Smalls för brottet och dömdes till tre års fängelse. Smalls släpptes dock i väntan på hans överklagande, och 1879 blev han benådad av guvernören.

Senare i livet

Efter sin första hustrus död 1883, gifte sig Robert Smalls igen 1890. Han tjänade som amerikansk tullsamlare i Beaufort 1889 till 1911 och förblev aktiv i politik. Småbarn dog av naturliga orsaker i sitt hem i Beaufort den 23 februari 1915, 75 år.

Faktakontroll

Vi strävar efter noggrannhet och rättvisa. Om du ser något som inte ser bra ut, kontakta oss!

Citatinformation

Artikelrubrik

Robert Smalls Biografi

Författare

Biography.com Editors

Webbplatsens namn

Biografi.com-webbplatsen

URL

https://www.biography.com/political-figure/robert-smalls

Åtkomstdatum

Utgivare

A&E TV-nätverk

Senast uppdaterad

28 juni 2019

Original Publicerad datum

2 april 2014

Nyhetsbrev om biografi

Registrera dig för nyhetsbrevet Biografi för att få berättelser om de människor som formade vår värld och berättelserna som formade deras liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Person

Robert E. Lee

Robert E. Lee var den ledande konfedererade generalen under det amerikanska inbördeskriget och har värdats som en heroisk figur i det amerikanska södra.

• (1807-1870)

Person

Robert C. Byrd

Robert C. Byrd är bäst känd som den längsttjänande senatorn och den längst tjänande medlemmen i USA: s kongress..

• (1917-2010)

Person

Robert M. La Follette

Robert M. La Follette var en amerikansk republikan som var mest känd som en förespråkare för progressivism och en hård motståndare till företagsmakt.

• (1855-1925)

Person

Robert Kennedy

Robert Kennedy var riksadvokat under sin bror JFK: s administration. Han tjänade senare som en amerikansk senator och mördades under sin körning som ordförandeskap.

• (1925-1968)

Person

Robert S. McNamara

Robert S. McNamara var en amerikansk företagsledare och den åttonde amerikanska försvarssekreteraren. Han är mest känd för att hjälpa USA att leda till Vietnamkriget.

• (1916-2009)

Person

Robert Hayden

Robert Hayden var en afroamerikansk poet och professor som är mest känd som dikterförfattare, inklusive “De vintersöndagar” och “Mittpassagen.”

• (1913-1980)

Person

Robert Stroud, "The Birdman of Alcatraz"

Den dömda mördaren Robert Stroud blev författare och expert på ornitologi medan han fängslades, senare förtjänade berömmelse som "Birdman of Alcatraz."

• (1890-1963)

Person

Robert Mueller

Robert Mueller tjänade som chef för FBI från 2001 till 2013. År 2017 utnämndes han till specialrådgivare för att undersöka ryska inblandningar i presidentvalet 2016.

• (1944-)

Person

Robert Reed

Den amerikanska skådespelaren Robert Reed spelade den typiska familjemannen Mike Brady i den populära sitcomen The Brady Bunch från 1969 till 1974.

• (1932-1992)

Laddar ... Se mer