Kanske var det Nelson Mandela som fångade det bäst: "Problemet med Mugabe är att han var stjärnan & # x2014; och sedan kom solen upp. & # X201D;

Robert Mugabe, grundande premiärminister och därefter president i Zimbabwe, hyllades ursprungligen som en frihetskämpe för mänskliga rättigheter som hjälpte till att leda landet, tidigare känt som Södra Rhodesien, till oberoende från brittiskt styre. Han tjänstgjorde som dess ledare från 1980 till dess tvångsavgång 2017, efter att ha drivit landet till ekonomisk, politisk och social oro.

Mugabe dog den 6 september 2019, 95 år gammal i Singapore, där han hade fått behandling för en ospecificerad sjukdom.

Han lämnar efter sig sin fru Grace, liksom en dotter som heter Bona, två söner som heter Robert Jr. och Bellarmine Chatunga och en styvson Russell Goreraza & # x2014; liksom en komplicerad arv som har gjort att många känner sig konflikter om hans plats i historien.

När han gick på universitetet åtog sig Mugabe marxistiska teorier

Mugabe föddes i Kutama, södra Rhodesien, den 21 februari 1924, några månader efter att den blev en brittisk koloni. Han var en ivrig elev och han togs under vingen av en lokal jesuittisk missionsskoledirektör Father O & # x2019; Hea som instalerade vikten av utbildning och social jämlikhet i honom.

Han studerade i olika delar av kontinenten, inklusive vid University of Fort Hare i Sydafrika, & # x201C; sedan en grogrund för afrikansk nationalism, & # x201D; enligt Reuters. Medan han bodde i Ghana för att bedriva sin ekonomiska examen, åtog han sig till marxistiska teorier och trodde att alla sociala klasser borde få en lika utbildning.

1960, två år efter examen, åkte Mugabe hem till södra Rhodesien och fann en chockerande verklighet för honom: Den vita befolkningen hade ökat exponentiellt och svarta familjer fördrivs.

Han befann sig snabbt vald till offentlig sekreterare för det nationella demokratiska partiet, kämpade för oberoende från brittiskt styre och bildade så småningom en avbrottsdel känd som ZANU, eller Zimbabwe African National Union.

När en nedbrytning kom på de motsatta regeringen var Mugabe bland de arresterade och tillbringade så småningom 11 år i fängelse. Även bakom barerna lyckades han använda undercover-kommunikation för att hjälpa till att starta gerillaoperationer mot frihet. Han rymde så småningom och rekryterade trupper på vägen och fortsatte kampen genom 1970-talet. 1979 enades briterna om att övervaka övergången till svart majoritetsstyre. Ett år senare var befrielsen fullbordad och Mugabe valdes till premiärminister 1980.

Robert Mugabe deltar på det åttonde toppmötet i icke-riktade länder 1986.

Foto: Patrick Durand / Sygma via Getty Images

Han grundade Republiken Zimbabwe, oberoende av brittiskt styre

Medan hans gerillataktik var kontroversiell, hyllades hans landmärke för att befria brittiskt styre och i grunden grunda den oberoende republiken Zimbabwe, som en heroisk insats mot kolonialismen.

Under en radiosändning när han tillträdde första gången var han tydligt inriktad på att förena folket: & # x201C; Om jag igår kämpade dig som en fiende, har du idag blivit en vän. Om du igår hatade mig, kan du i dag inte undvika kärleken som binder mig till dig. & # X201D; Han blev överraskad av utmärkelser, bland annat att han nominerades med Storbritanniens utrikesminister Lord Carrington för ett Nobels fredspris 1981.

Hans tjänstgöring som ledare & # x2014; som började som premiärminister och förvandlades till president efter ett enhetsavtal med ZAPU, eller Zimbabwe African People & # x2019; s Union & # x2014; verkade börja med alla rätt avsikter. Först på dagordningen: fixa ekonomin. 

År 1989 verkade saker titta upp. Jordbruk, gruvdrift och tillverkning var uppe och skolor och kliniker byggdes för den svarta befolkningen. Han blev till och med riddare av drottning Elizabeth II 1994.

Snart hade situationen vänt. Det skrek över hur vita markägare & # x2019; egendom beslagtogs utan kompensation, men Mugabe insisterade på att det var ett nödvändigt steg mot jämlikhet. Enparts konstitution och extrema nivåer av inflation var andra ömma ämnen. Vid millennieskiftet nådde den fritt fallande ekonomin nya lågheter, till och med att behöva utfärda miljarder dollar sedlar. År 2002, av de 4500 vita bönderna, hade endast 600 behållit delar av sin egendom och det som kallades en & # x201C; våldsam jordbruksrevolution & # x201D; ledde till matbrist.

Kontroverserna började samlas: Det fanns konstitutionella ändringar som tvingade briterna att betala ersättningar för mark som de tidigare hade beslagtagit av den svarta befolkningen. Det fanns (åtskilliga) anklagelser om valurnad stoppning under hans val. Det var växande nivåer av hungersnöd, utbredd sjukdom, kraftig arbetslöshet och skuggig utrikespolitik. Allt från en man som hävdade sina mål var jämlikhet för alla.

Hans nya rykte blev en man som vägrade att ge upp makten. Han var engagerad i idén att han var tänkt att tjäna som Zimbabwes ledare för livet och sa 2008 & # x201C; Jag kommer aldrig, aldrig att sälja mitt land. Jag kommer aldrig, aldrig, aldrig kapitulera. Zimbabwe är mitt, jag är en Zimbabwean, Zimbabwe för Zimbabweans. & # X201D;

Mugabe'hans rykte som makthunger ledde till hans tvingade avgång

Efterfrågan på hans avgång gick fortfarande högt, men hans envisa besatthet av att stanna kvar på kontoret var kvar. Han började betecknas som en stark man, en autokrat och till och med en diktator. Men märkligt hade han de titlarna bra. I själva verket förklarade han 2013, "Jag är fortfarande [Adolf] Hitler för tiden. Denna Hitler har bara ett mål, rättvisa för sitt eget folk, suveränitet för sitt folk, erkännande av sitt folks oberoende. Om det är Hitler, låt mig då vara en Hitler tiofaldig. "

Och för att försäkra sig om sitt inflytande när han började stiga i ålder började han placera sin fru, som var fyra decennier yngre än honom och fick smeknamnet & # x201C; Gucci Grace, & # x201D; som hans efterträdare. I slutändan slutade den strategin hans regeringstid.

Under 2017 arrangerade armén ett mjukt kupp, vilket tvingade hans avgång. Och den 21 november 2017 skrivdes hans brev: & # x201C; Mitt beslut att avgå beror på min oro för människors välbefinnande och min önskan att säkerställa en smidig, fredlig och icke-våldsam överföring av makten som ligger till grund för nationell säkerhet, fred och stabilitet. & # x201D;

Mugabe's död lämnade många känsla konflikter om hans liv och arv

Medan hans uppgång och tvingade fall lämnar ett komplicerat utrymme i Zimbabwes historia, i samband med hans död, meddelade vissa hans framsteg, medan andra noterade kontroverserna.

"Det kommer att finnas blandade känslor i Zimbabwe idag's nyheter, & # x201D; sade Storbritanniens premiärminister Boris Johnson & # x2019; s talskvinne. & # x201C; Vi uttrycker naturligtvis våra kondoleanser till de som sörjer, men vet att han för många var en hinder för en bättre framtid. Under hans styre led människorna i Zimbabwe kraftigt när han förarmade sitt land och sanktionerade användningen av våld mot dem. Hans avgång 2017 markerade en vändpunkt och vi hoppas att idag markerar en annan som gör det möjligt för Zimbabwe att gå vidare från arvet från dess förflutna och bli en demokratisk, välmående nation som respekterar sina medborgares mänskliga rättigheter. & # X201D;

Den nuvarande Zimbabwe presidenten Emmerson Dambudzo Mnangagwa tweetade, & # x201C; Cde [Kamerat] Mugabe var en ikon för befrielse, en pan-afrikanist som ägnade sitt liv till frigörelse och empowerment av sitt folk. Hans bidrag till vår nation och vår kontinent kommer aldrig att glömmas. Må hans själ vila i evig fred. & # X201D;

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Gandhis överraskande brev till Hitler som ber om fred

Gandhi ansåg att det var hans ansvar att sprida meddelandet och kraften om icke-våld och till och med vädja till nazi-diktatorn två gånger.

• Av Rachel ChangSep 27, 2019

Historia & kultur

Hur prinserna William och Harry genomför prinsessan Dianas arv

Sedan deras mors tragiska död, lovar de kungliga att hålla hennes minne stark genom deras välgörenhetshjärtor och kärleksfulla handlingar.

• Av Rachel ChangSep 13, 2019

Historia & kultur

Arven från John Lennons låt "Imagine"

Trots tidig kritik har den tidigare Beatles hymne för fred tålat tidens test.

• Av Laurie UlsterJun 21, 2019

Historia & kultur

HerStory: Kvinnorna bakom det 19: e ändringsförslaget

Den 26 augusti 1920 antogs det 19: e ändringsförslaget, som gav kvinnor rösträtt, formellt i den amerikanska konstitutionen. Här är en titt på händelserna kring detta viktiga kapitel i USA: s historia och kvinnorna som förändrade händer.

• Av Greg TimmonsJun 24, 2019

På nyheterna

'Detroit': Den verkliga historien bakom filmen

Med öppningen av Kathryn Bigelows "Detroit", ser vi tillbaka på de verkliga händelserna som grep staden för 50 år sedan.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Martin Luther King Jr. och Martin Luther: Parallellerna mellan de två ledarna

Religionsreformer och medborgerliga ikonen föddes med ett halvt millennium och tusentals mil från varandra, men delade många likheter, förutom deras namn.

• Av Tim OttJun 24, 2019

Historia & kultur

Nelson Mandela: 14 inspirerande citat från Sydafrikas första svarta president

Mandela, som var engagerad i att bekämpa apartheid sedan 20-talet, steg till makten när han valdes i landets första demokratiska val.

• Av Rachel ChangJul 18, 2019

Historia & kultur

L. Frank Baum: Trollkarlen bakom gardinen

Vem var L. Frank Baum och var kom hans berättelse ifrån? I firandet av hans födelse utforskar vi fantasin från författaren som skapade den älskade barnbokserien.

• Av Joe McGaskoJun 21, 2019

Historia & kultur

Den verkliga historien bakom 'Amazing Grace'

Den älskade salmen och dess författare John Newton, en före detta slavhandlare, har inspirerat en ny Broadway-musikal, men den sanna historien är komplex och tvetydig.

• Av David ShewardMar 17, 2016

Laddar ... Se mer