Porträtt av Michel de Nostre-Dame, kallad Nostradamus, astrolog (1503-1566). 

(Foto av Leemage / Corbis via Getty Images)

Framgångsrika profetior

Nostradamus har fått kredit för att förutsäga hur hans kung, Henri II av Frankrike, skulle dö (profeten skrev om ett genomborrad öga, den dödliga skadan som Henri fick i en skymt match). Och genom att skriva att 1792 skulle markera "en ny tid", kan Nostradamus ha förutsett den franska revolutionen (1792 var året som den nya revolutionära kalendern använde som utgångspunkt). Andra Nostradamus-linjer verkar förutsäga Napoleons uppkomst ("En kejsare kommer att föds nära Italien, som kommer att kosta imperiet kära").

I nyare tid, Nostradamus' arbete har sett att beskriva kärnkraftsattackerna mot Hiroshima och Nagasaki i slutet av andra världskriget. En hänvisning till en grym skurk som terroriserade Mesopotamien ansågs ofta vara Saddam Hussein. Även Donald Trumps uppstigning till USA: s ordförandeskap har kopplats till Nostradamus' som skriver: "Den stora skamlösa, våldsamma bawleren. Han kommer att väljas guvernör för armén" (presidenten är chef för den amerikanska militären).

Öppen för tolkning

En sak som hjälper många människor att tro på Nostradamus' förmågan att kika in i framtiden är den övergripande vagheten i hans profetior. Det'är en stil som han antog medvetet, delvis för att han inte gjorde det't vill uppmärksamhet från kyrkan eller andra kritiker. Det var också ett sätt att dra läsare in (förutom profetier, producerade Nostradamus horoskop och almanackar, så han förstod hur man vädjar till allmänheten).

Resultatet är arbete så generellt att människor kan hitta sina egna betydelser. Till exempel kan en förutsägelse om farorna med den globala uppvärmningen ses i Nostradamus som skriver om att havet blir så varmt att fisken blir halvkokta.

En historisk anslutning

Ändå där'är mer än vaghet bakom Nostradamus popularitet. Som noterats av Peter Lemesurier, många av Nostradamus' prognoser i framtiden baserades på historiska händelser. Likheter finns i överflöd i människans historia, så att rita på det förflutna ger hans arbete ett annat lager av trovärdighet.

Varningen om en diktator är tydlig i: "Under den lyckade skuggan av att lyfta servituktion, folk och stad, kommer han att använda det själv" & # x2014; det har funnits många tyranner i historien och troligen många fler framöver. Nostradamus skrev också om eld, hungersnöd och översvämningar, som alla har uppstått upprepade gånger under århundradena.

Prophecy in a Time of Upheaval

Stéphane Gerson har noterat att Nostradamus levde i en kaotisk tid, med religionskrig, mer destruktivt vapen och politiska omvärld förändrar världen runt honom. Detta återspeglas i hans arbete, och det ger en koppling till människor som upplever omvälvningar i sina egna liv.

Efter 11 september 2001, terrorattacker, såg bokhandlarna en markant uppgång i försäljningen av Nostradamus-relaterade böcker & # x2014; med att världen känner sig osäker och World Trade Center förstördes, fann vissa tröst i dessa profetior. (Efter attacken cirkulerade falska Nostradamus-förutsägelser om det online, vanligtvis kombinerade outnyttjade Nostradamus-linjer med andra skrifter.)

Profetia saknar

Med tanke på ovanstående, varför är det inte?'t alla studerar sin egen kopia av Profetiorna för att ta reda på vart världen är på väg? Tja & # x2014; även om mycket av hans arbete är vagt & # x2014; det finns saker som Nostradamus just inte gjorde't får rätt.

Nostradamus gjorde det inte'Jag använder inte många datum i hans profetiska författare, men 1999 hänvisas till: "Året tusen nionittio sju månader; Från himlen kommer en stor skräckkung." Eftersom den månaden och året gick utan någon sådan händelse, ifrågasätter det hans färdigheter.

Verkliga konsekvenser

Även Nostradamus' arbete har sina hål och svaga punkter, det's hade fortfarande en verklig inverkan. Under andra världskriget, nazistiska propagandaminister Joseph Goebbels & # x2014; uppmanad av sin fru & # x2014; använde linjer från Nostradamus för att förmedla att den tyska armén var avsedd för seger. Broschyrer distribuerades över hela Europa med denna information i hopp om att jämna ut vägen för nazisterna.

Goebbels noterade: "Amerikanerna och engelska faller lätt för den typen av saker", vilket betyder Nostradamus och det ockulta. Men de allierade makterna erkände också hur användbar Nostradamus kunde vara, med Storbritannien som satt upp sina egna broschyrer. Och med målet att öka moralen i Amerika släppte MGM flera kortfilmer om Nostradamus, vilket gjorde allmänheten medveten om searen.

Framåt med Nostradamus

Nostradamus skrev om världen som slutade 3797, så tydligen har människor idag några år kvar. Och om du tror på något av hans förutsägelser, även de svåraste, där'är det fortfarande dags att göra vad du kan för att undvika oönskade resultat.

Tänk på Henri II, kungen vars beslut att fälla sig ledde till hans död 1559. Om han'd varit lite mer försiktig och uppmärksammat Nostradamus, han kan ha räddat sitt eget liv.

Från historiska figurer till nutidens kändisar älskar Sara Kettler att skriva om människor som har levt fascinerande liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Real-Life Heroes den 11 september 2001

Många sätter sina egna liv på linje för att rädda andra under och efter terrorattackerna den 11 september.

• Av Sara Kettler 9 september 2019

Historia & kultur

J.M. Barrie & Peter Pan: Från fantasi till mörka verkligheter

Författaren bakom en av de mest älskade barns sagakaraktärerna genom tiderna var känd för sin glädje omfamning av ungdom och kreativitet, men det fanns mörka element runt hans liv som förblir mysterier.

• Av Sara Kettler 20 juni 2019

Historia & kultur

7 Överraskande fakta om kung Henry VIII

Henry VIII krönades till kung av England 1509. Så varför fascinerar Tudor-monarken oss fortfarande? Här är några överraskande fakta.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Kennedys och Windsors: Parallellerna mellan de två familjerna

En är en amerikansk politisk dynasti. Den andra är brittiska royalty. Även från olika världar har deras liv sammanflätats i årtionden.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Jackies bröllop till JFK: Hur Kennedy-familjen kontrollerade deras bröllop

Den 12 september 1953 gifte sig den framtida presidenten och första damen i ett bröllop som fick nationell uppmärksamhet, men det var inte utan flera knölar på vägen.

• Av Sara Kettler 11 september 2019

Historia & kultur

Intrige för det kalla kriget: Den sanna historien om "Bridge of Spies"

När Steven Spielbergs "Bridge of Spies", med Tom Hanks, i huvudrollen, träffar teatrar idag, tittar vi på de spännande verkliga händelserna och människorna som inspirerade filmen.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

5 fakta om "Winnie-the-Pooh" -författaren A.A. Milne

I heder av Winnie the Pooh Day imorgon tittade vi på författaren A.A Milnes liv och hur hans lilla barnbok förändrade hans liv - på gott och ont.

• Av Sara KettlerJun 10, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om George Orwell

Författaren George Orwell föddes den 25 juni 1903. Vi minns författaren till "Animal Farm" och "1984" med en titt på några fascinerande fakta om hans liv.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Hur Sonia Sotomayor övervann motgångar för att bli USA: s första latinamerikanska och latina rättvisa

Under hela sitt liv hade högsta domstolens rättvisa många spärrar - som diabetes - som försökte spåra hennes väg till Washington.

• Av Sara KettlerSep 19, 2019

Laddar ... Se mer