Maximilien de Robespierre Biografi

Synopsis

Maximilien de Robespierre föddes den 6 maj 1758 i Arras, Frankrike. Han var en radikal Jacobin-ledare och en av de viktigaste figurerna i den franska revolutionen. Under de senare månaderna av 1793 kom han till att dominera kommittén för allmän säkerhet, det främsta organet för den revolutionära regeringen under terrorens regeringstid, men 1794 kastades han och guillotinerades.

Tidigt liv

Maximilien Marie Isidore de Robespierre föddes i Arras, Frankrike, den 6 maj 1758, den äldsta av fyra barn. Hans mor dog när han var 6 år gammal, och hans far lämnade familjen strax efter. Barnen växte upp av sina morföräldrar. Unga Maximilien utbildades i Paris, tog examen från Lycée Louis-le-Grand och fick en juridiksexamen 1781. Han praktiserade juridik i Arras, vilket gav honom en bekväm inkomst.

Gå in i public service

Robespierre fick snart en offentlig roll och krävde politisk förändring i den franska monarkin. Han blev hängiven av socialfilosofen Jean-Jacques Rousseau, fascinerad av idén om en dygdig man som står ensam åtföljd av hans samvete. Han fick ett rykte för att försvara de fattigaste i samhället och fick smeknamnet "det oförstörbara" för hans anslutning till strikta moraliska värden.

Vid en ålder av 30 valdes Robespierre till den franska lagstiftarens statsborger. Han blev alltmer populär bland folket för sina attacker på den franska monarkin och hans förespråkare för demokratiska reformer. Han motsatte sig också dödsstraff och slaveri. Några av hans kollegor såg hans vägran att kompromissa och hans styva motstånd mot all myndighet som extrem och opraktisk. Efter en tid lämnade han lagstiftaren för att driva sin dagordning utanför regeringen.

Revolutionär eller galet?

I april 1789 valdes Robespierre till president för den mäktiga Jacobins politiska fraktionen. Ett år senare deltog han i att skriva förklaringen om människors och medborgares rättigheter, grunden till den franska konstitutionen. När folket i Paris stod upp mot kung Louis XVI i augusti 1792 valdes Robespierre till chef för Paris-delegationen till den nya nationella konventionen. I december samma år argumenterade han framgångsrikt för avrättningen av kungen och fortsatte att uppmuntra folkmassorna att resa sig upp mot aristokratin.

Den 27 juli 1793 valdes Maximilien Robespierre till kommittén för allmän säkerhet, bildad för att övervaka regeringen med virtuell diktatorisk kontroll. Inför trycket både från utsidan och inifrån inrättade den revolutionära regeringen terrorens regeringstid i september. Under de kommande 11 månaderna arresterades 300 000 misstänkta fiender från revolutionen och mer än 17 000 avrättades, de flesta med guillotin. I blodutgångens orgie kunde Robespierre eliminera många av sina politiska motståndare.

Till synes berusad av makten över liv och död krävde Robespierre fler rensningar och avrättningar. Sommaren 1794 började många i den revolutionära regeringen ifrågasätta hans motiv, eftersom landet inte längre hotades av fiender utanför. En besvärlig koalition av moderater och revolutionärer bildades för att motsätta sig Robespierre och hans följare.

Den 27 juli 1794 arresterades Robespierre och många av hans allierade och fördes till fängelse. Han kunde fly med hjälp av en sympatisk fängelse och gömde sig i Hôtel de Ville (Stadshuset) i Paris. När han fick ett meddelande om att den nationella konventionen hade förklarat honom en överträdelse, försökte han självmord, men lyckades bara med att skada hans käke. Strax efter stormade trupper från den nationella konventionen byggnaden och greps och arresterade Robespierre och hans följare. Nästa dag avrättades han och 21 av hans allierade vid guillotinen.

Ironic Aftermath

Efter kuppet förlorade kommittén för allmän säkerhet sin trovärdighet och den franska revolutionen blev tydligt mindre radikal. Frankrike såg borgerliga värderingar, korruption och ytterligare militär misslyckande. 1799 kastade en militärkupp under ledning av Napoleon Bonaparte katalogen och etablerade honom som första konsul, med diktatoriska makter. År 1804 utropade Napoleon sig till kejsare av Frankrike.