Mark Rothko Biografi

Synopsis

Mark Rothko föddes Marcus Rothkowitz i Dvinsk, Ryssland (nu Daugavpils, Lettland), den 25 september 1903, och immigrerade till USA med sin familj i sin ungdom. I mitten av 1900-talet tillhörde han en cirkel av New York-baserade konstnärer (inklusive Willem de Kooning och Jackson Pollock) som blev känd som de abstrakta expressionisterna. Hans signaturverk, storskaliga målningar av ljusa färgade rektanglar, använde förenklade medel för att framkalla emotionella svar. Rothko begick självmord den 25 februari 1970.

Tidigt liv och utbildning

Mark Rothko föddes Marcus Rothkowitz i Dvinsk, Ryssland (nu Daugavpils, Lettland), den 25 september 1903. Han var det fjärde barnet till Jacob Rothkowitz, en apotekspersonal, och Anna (née Goldin) Rothkowitz. Familjen invandrade till USA när Rothko var tio år gammal och bosattes i Portland, Oregon.

Rothko utmärkte sig på akademiker och tog examen från Portland's Lincoln High School 1921. Han gick på Yale University och studerade både den liberala konsten och vetenskaperna tills han gick utan examen 1923. Han flyttade sedan till New York City och studerade kort på Art Students League. 1929 började Rothko undervisa på Center Academy of Brooklyn Jewish Center.

Konstnärlig utveckling

1933, Rothko's konst visades i enmansutställningar på Museum of Art i Portland och Contemporary Arts Gallery i New York. Under 1930-talet ställde Rothko också ut med en grupp moderna konstnärer som kallade sig "The Ten" och han arbetade på federalt sponsrade konstprojekt för Works Progress Administration.

På 1940-talet, Rothko's konstnärliga ämnen och stil började förändras. Tidigare hade han målade scener från stadslivet med en känsla av isolering och mysterium; efter andra världskriget vände han sig till tidlösa teman om död och överlevnad och till begrepp som hämtats från gamla myter och religioner. I stället för att skildra vardagen, började han måla "biomorfa" former som föreslog andra världsliga växter och varelser. Han påverkades också av konst och idéer från surrealister som Max Ernst och Joan Miró.

Abstrakt expressionism och Colorfield målning

1943 skrev Rothko och medkonstnären Adolph Gottlieb ett manifest av deras konstnärliga övertygelser, som "Konst är ett äventyr till en okänd värld" och "Vi föredrar det enkla uttrycket för den komplexa tanken." Rothko och Gottlieb, tillsammans med Jackson Pollock, Clyfford Still, Willem de Kooning, Helen Frankenthaler, Barnett Newman och andra, blev kända som de abstrakta expressionisterna. Deras konst var abstrakt, vilket betyder att den inte hade hänvisat till den materiella världen, men den var mycket uttrycksfull och förmedlade starkt emotionellt innehåll.

Vid 1950-talet, Rothko's konst var helt abstrakt. Han föredrog till och med att numrera sina canvases, snarare än att ge dem beskrivande titlar. Han hade kommit fram till sin signaturstil: han arbetade på en stor, vertikal duk och målade flera färgade rektanglar av färg som flyter mot en färgad bakgrund. Inom denna formel fann han oändliga variationer i färg och proportioner, vilket resulterade i olika stämningar och effekter.

Rothko'användningen av breda, förenklade färgområden (snarare än gestala stänk och färg droppar) fick hans stil att kategoriseras som "Colorfield målning." Han målade i tunna, skiktade tvättar av färg som tycktes glöda inifrån, och hans storskaliga dukar var avsedda att ses på nära håll, så att tittaren skulle känna sig uppslukad av dem.

Senare arbete och död

På 1960-talet började Rothko måla i mörkare färger, särskilt rödbrun, brun och svart. Han fick flera uppdrag för storskaliga offentliga verk under dessa år. Den ena var en grupp väggmålningar för restaurangen Four Seasons i New York's Seagram Building, som Rothko aldrig slutförde sedan han drog sig tillbaka från projektet; en annan var en serie målningar för ett icke-denominational kapell i Houston, Texas. Rothko konsulterade med kapellet's arkitekter, och slutprodukten var det perfekta utrymmet för kontemplation över hans starka, men ändå uppslukande, dukar.

Rothko diagnostiserades med hjärtproblem 1968 och led av depression. Han begick självmord i sin studio den 25 februari 1970. Han överlevdes av sin andra hustru, Mary Alice Beistle, och av sina barn, Kate och Christopher. Hans personliga innehav av nästan 800 målningar som innehöll blev centrum för en utvidgad juridisk strid mellan hans familj och testamentens körare. Det återstående arbetet delades så småningom upp mellan familjen Rothko och museer runt om i världen.