Marjorie Merriweather Post 1942.

(Foto: C. M. Stieglitz, World Telegram personalfotograf [Public domain], via Wikimedia Commons)

Innan det blev en privat klubb som ägs av Donald Trump byggdes den överdådiga Palm Beach herrgården, känd som Mar-a-Lago, av affärskvinnan och filantropen Marjorie Merriweather Post som en plats att underhålla. 

En av de rikaste kvinnorna i 1900-talets Amerika, Post kom med sina rikedomar på flera sätt. Hon ärvde inte bara huvuddelen av spannmålsmarknaden som byggdes av sin far, C.W. Post & # x2014; uppskattat till det moderna motsvarande 550 miljoner dollar. Hon ärvde också kontrollen över företaget, som hon själv växte exponentiellt genom att köpa andra livsmedelsindustriledare som Jell-O, Hellmann.'s majonnäs, log Cabin sirap, Bird's Eye och andra & # x2014; och kallar det nya konglomeratet General Foods. Om det inte var'tillräckligt, hon gifte sig också i stor rikedom med sin andra make, den legendariska Wall Street finansmannen E.F. Hutton. 

Beslutet att bygga

I början av 1920-talet ville Marjorie Merriweather Post bygga ett hem i Palm Beach. Det här var inte't för att hon behövde en plats att bo & # x2014; hon hade redan en herrgård i området, kallad Hogarcito & # x2014; men för att hon kände att en större bostad skulle bättre passa hennes underhållande behov.

Palm Beach hade fortfarande gott om outvecklad mark på 1920-talet, och Post hamnade med att välja 17 tunnland mellan Atlanten och Lake Worth, en miljö som inspirerade namnet Mar-a-Lago, spanska för "hav till sjö."

Under konstruktion

Byggandet av Mar-a-Lago började 1923. Arkitekt Marion Sims Wyeth övervakade initialt sina planer, men det var Joseph Urban, en scenisk designer för Ziegfeld Follies och Metropolitan Opera, som skulle ha en större inverkan på fastigheten och dess ultimata sammanslagning av olika typer av europeisk arkitektur.

Urban hade extravaganta idéer som vädjade till Posten, men de skickade också höga kostnader. Men hon valde att inte stoppa eller bromsa byggandet, delvis för att en ekonomisk nedgång hade drabbat Florida och hon ville hålla folk anställda. I slutändan hjälpte 600 skickliga arbetare att bygga Mar-a-Lago, vars 58 sovrum och 33 badrum var färdiga 1927. Mannen E.F. Hutton wasn'Jag imponerade och sa: "Du vet att Marjorie sa att hon skulle bygga en liten stuga vid havet. Titta vad vi fick!"

Övergivenhet och prakt 

Lyckligtvis älskade Post sitt nya hem. Antika spanska plattor och stenar från Genua, Italien, hade använts i dess konstruktion. Ett 75 fot högt torn erbjuder fantastisk utsikt. Badrummen innehöll guldarmaturer (som Post tyckte var "lättare att rengöra") och en matsal som efterliknade en del av Rom's Palazzo Chigi.

Huset gjorde det inte't samla universellt godkännande: Vissa förklarade att det var för snyggt, och arkitekten Wyeth skulle i slutändan minska hans engagemang. Men Post var inte bara nöjd med Mar-a-Lago, hon tyckte om reaktionerna. Hon valde ibland att förbli dold på en övre balkong när nya besökare kom in i vardagsrummet & # x2014; som hade ett guldtak modellerat på Accademia's "Tusen vingstak" i Venedig och silkestickor från ett venetiansk palats. Hon ville bevittna deras förvåning när de tog in hennes hem för första gången.

Mar-a-Lago fotograferade 1967.

(Foto: Jack Boucher [Public domain], Library of Congressvia Wikimedia Commons)

Den där's underhållning

1929 förde Post Ringling Bros. och Barnum & Bailey Circus till Mar-a-Lago för att sätta på en show som innehöll klovner, trapesartister och världen's minsta mulen. Efter privat underhållning av en del av samhället'Det mest lyckliga med Post fick cirkusen att uppträda för att samla in pengar till välgörenhet och bjöd in några underprivilegierade barn att uppleva kul för sig själva. Vid ett annat tillfälle arrangerade hon rollspel i en Broadway-show för att blända sina gäster.

Post gjorde dock också tid för mindre exotiska underhållningar. När hon blev äldre omfamnade hon fyrkantig dans; senare tilllade hon en vinge på Mar-a-Lago för att vara värd för fyrkantiga danser och filmvisningar.

Familjesäkerhet

Med tanke på hennes förmögenhet och framträdande ville Post skydda sin familj, en oro som ökades efter det tragiska kidnappandet och mordet på flygaren Charles Lindbergh från 1932's unga son. På Mar-a-Lago krävde Post en hög säkerhetsnivå för sin yngsta dotter, Nedenia Hutton (som växte upp till skådespelerskan Dina Merrill).

Posten hade järnstänger placerade på fönstren i Nedenia's svit och anställde senare Pinkerton-detektiv för att skydda henne. Trots de ibland kvävande åtgärderna, Nedenia'hörnet av Mar-a-Lago var en drömmande miljö för ett barn. Dess fantasifulla inredning inspirerades av sagor, med till och med de skyddande barerna som innehåller ett barnkammarim-motiv.

Flygfoto över Mar-a-Lago 2005.

(Foto: John Roca / NY Daily News Archive via Getty Images)

Hjälpa soldater från andra världskriget

Inlägget gjorde det inte'tveka inte att använda sina pengar för att hjälpa andra; en barnbarn noterade en gång, "Hon var en av de mest generösa kvinnor som jag har känt någonsin." Samma generositet gällde för hennes Palm Beach-hem i april 1944, då Mar-a-Lago'grunderna öppnades för att erbjuda arbetsterapi till konvertering av soldater.

Byggnader på gården förvandlades till studior och reparatörer, och utbildning fanns tillgänglig i allt från snickeri till tryckning till skulptur. Det finns också utrymme för att återvända veteraner för att få rådgivning.

Donald och Melania Trump på Mar-a-Lago 2011.

(Foto: Amanda Gordon / Bloomberg via Getty Images)

'Vintern Vita huset'

Post, som ville att Mar-a-Lago skulle överleva efter sin död, erbjöd den ursprungligen till staten Florida. Men tjänstemän, oroade över höga driftskostnader, avslog det. Hennes nästa plan var att ge den till den federala regeringen för användning som "Vintervita huset." Den amerikanska regeringen, uppmuntrad av Post's löfte att tillhandahålla underhållsfonder för godset, accepterat 1972.

Men efter Post's död 1973, kostnaderna för underhåll (ungefär 1 miljon dollar per år) överträffade pengarna hon'd lämnade sig bakom och uppmanade regeringen att återlämna boet till Poststiftelsen 1981. Efter flera års sökning efter en köpare köpte Donald Trump 1985 Mar-a-Lago för priset i källaren på 8 miljoner dollar, som inkluderade båda hem och dess möbler och antikviteter. Efter Trump's uppstigning till ordförandeskapet, hans besök i Mar-a-Lago har på ett sätt uppfyllt Posten's vision om ett "Vita Vita huset."

Se en förhandsgranskning av The Food That Built America. Tre-natt-evenemanget börjar söndag 11 augusti, vid 9 / 8c

Från historiska figurer till nutidens kändisar älskar Sara Kettler att skriva om människor som har levt fascinerande liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Black History Unsung Heroes: Dr. Percy Julian

Dr Percy Julian konfronterade rasism, ojämlikhet och många utmaningar för att bli en av de mest inflytelserika kemisterna i amerikansk historia.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Historia & kultur

Black History Unsung Heroes: Claudette Colvin

Som tonåring gjorde hon historia, men det tog årtionden för henne att bli erkänd för sitt mod och prestationer.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

Historia & kultur

7 kända mödrar i historia

Till hedersdag, här är en titt på vad sju kända historiska mammor gjorde för sina söner och döttrar.

• Av Sara KettlerJun 16, 2019

Historia & kultur

Hur Jacqueline Kennedy förvandlade Vita huset och lämnade en bestående arv

Den första damen övervann politiska invändningar och brist på medel för att inleda en svepande restaurering av Vita huset som täckte varje presidenttid och trollbundet landet.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Drottning Elizabeth II: 7 fakta om den längsta regerande monarken i brittisk historia

Drottning Elizabeth II, som överträffade drottning Victoria, var den längst tjänande monarken i Storbritannien.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Historia & kultur

Kvinnors jämställdhetsdag: 7 aktivister som ändrade historia

För att fira kvinnors jämställdhetsdag, läs mer om några av de aktivister som kämpade för kvinnors rättigheter på den långa vägen mot jämlikhet.

• Av Sara KettlerJun 14, 2019

Historia & kultur

Kennedys och Windsors: Parallellerna mellan de två familjerna

En är en amerikansk politisk dynasti. Den andra är brittiska royalty. Även från olika världar har deras liv sammanflätats i årtionden.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Titanic Survivor: The Extraordinary Life of Elsie Bowerman

Titanic-överlevande Elsie Bowerman fortsatte med att delta i och bevittna stora historiska händelser; hon fick också uppleva de bredare möjligheterna för kvinnor under 1900-talet.

• Av Sara Kettler 30 april 2019

Laddar ... Se mer