Russell Fisher
0 
2493
481
Synopsis
Född Gertrude Pridgett den 26 april 1886 i Columbus, Georgia, blev Ma Rainey den första populära scenunderhållaren som införlivade autentiska blues i hennes sångrepertoar. Hon uppträdde under de första tre decennierna av 1900-talet och åtnjöt masspopularitet under blues-dille på 1920-talet. Rainey's musik har tjänat som inspiration för sådana poeter som Langston Hughes och Sterling Brown.
Tidig karriär
Den amerikanska bluesångaren Ma Rainey föddes Gertrude Pridgett den 26 april 1886 i Columbus, Georgia, för att minska trupperna Thomas Pridgett, Sr och Ella Allen-Pridgett. Ma Rainey var den första populära scenunderhållaren som införlivade autentiska blues i sin sångrepertoar, under de första tre decennierna av 1900-talet. Känd som "Blues Mother" fick hon masspopularitet under 1920-talets blues-galning. Beskrivs av afroamerikansk poet Sterling Brown i Svart kultur och svart medvetande som "en person i folket" spelade Rainey in i olika musikaliska miljöer och visade påverkan av äkta landsbygdens blues. Hon är allmänt erkänd som den första stora kvinnliga bluesvokalisten.
Rainey arbetade på Springer Opera House 1900 och uppträdde som sångare och dansare i den lokala talangshowen, "A Bunch of Blackberries." Den 2 februari 1904 gifte sig Pridgett med komedi Songster William "Pa" Rainey. Faktureras som "Ma" och "Pa" Rainey turnerade paret i södra tältshower och kabareter. Även om hon inte hörde blues i Columbus, Rainey'1905: s omfattande resor hade fått henne i kontakt med autentiska country-blues, som hon arbetade med i sin sångrepertoar. "Hennes förmåga att fånga stämningen och essensen i det svarta landsbygden i södra livet på 1920-talet", konstaterade Daphane Harrison i Black Pearls: Blues Queens "älskade henne snabbt till massor av anhängare i hela söder."
När de uppträdde med Moses Stokes-truppen 1912 introducerades Raineys till showen's nyrekryterade dansare, Bessie Smith. Åtta år Smith'Rainey blev snabbt vän med den unga artisten. Trots tidigare historiska konton som krediterar Rainey som Smith's vokalcoach, det har generellt kommit överens om av moderna forskare att Rainey spelade mindre en roll i utformningen av Smith's sångstil. "Ma Rainey överförde förmodligen en del av hennes sångupplevelse till Bessie," förklarade Chris Albertson i lineranteckningarna till Giants of Jazz, "men instruktionen måste ha varit rudimentär. Även om de delade ett extraordinärt kommando över formspråket, levererade de två kvinnorna sina meddelanden i stilar och röster som var olika och uppenbart personliga."
LÄS ARTIKEL: & # x201C; The Mother and The Empress: Ma Rainey and Bessie Smith & # x201D; om Raineys inflytande på Bessie Smiths liv och karriär.
Blues Star
Runt 1915 turnerade Raineys med Fat Chappelle's Rabbit Foot Minstrels. Efteråt fakturerades de som "Assassinators of the Blues" med Tolliver's Cirkus och musikalisk extravaganza. Separerad från sin man 1916 turnerade Rainey därefter med sitt eget band, Madam Gertrude Ma Rainey och Her Georgia Smart Sets, med en körlinje och en Cotton Blossoms Show, och Donald McGregor's Carnival Show.
Med hjälp av Mayo "Ink" Williams spelade Rainey först in för Paramount-etiketten 1923 (tre år efter den första blues-sidan inspelad av Mamie Smith). Rainey, som redan var en populär sångare i den södra teaterkretsen, kom in i inspelningsbranschen som en erfaren och stilistiskt mogen talang. Hennes första session, skuren med Austin och Her Blue Serenaders, innehöll det traditionella numret "Bo-Weevil Blues." Fellow blues sångare, Victoria Spivey, sade senare om inspelningen, som citeras i Djävulen's Musik, "Ain't ingen i världen kunnat holler 'Hej Boweevil' som hon. Inte som Ma. Ingen."
1923 släppte Rainey också "Moonshine Blues" med Lovie Austin och "Yonder Comes the Blues" med Louis Armstrong. Samma år spelade Rainey in "See See Rider", ett nummer som Arnold Shaw observerade i Svart populärmusik i Amerika, framträdde som "en av de mest berömda och inspelade av alla blueslåtar. (Rainey's) var den första inspelningen av den låten, vilket gav henne ett tag på upphovsrätten, och en av de bästa av mer än 100 versioner. "
I augusti 1924 spelade Rainey & # x2014; tillsammans med 12-strängsgitarren Miles Pruitt och en okänd andra gitarrkompisist & # x2014; det åtta bar bluesnumret "Shave" 'Em Dry. "I fodret anmärkningar till Blues, folklorist W.K. McNeil konstaterade att numret "är typiskt för Rainey's-utgång, en drivande, orördig sång framdrivet av en ackompanjemang som spelar numret rakt. Hennes konstnärskap ger liv till det som i mindre händer skulle vara ett tråkigt, elementärt stycke. "
'Ner hemma' Blues Image
Till skillnad från många andra bluesmusiker fick Rainey ett rykte som professionell på scenen och i affärer. Enligt Mayo Williams, som citeras i fodringsanteckningarna till August Wilson's spel 1988 Ma Rainey's Svart botten, "Ma Rainey var en skön affärskvinna. Vi försökte aldrig sätta några svindlar på henne. Under Rainey's femåriga inspelningskarriär på Paramount klippte hon nästan nittio sidor, varav de flesta handlade om ämnen kärlek och sexualitet & # x2014; bawdy-teman som ofta fick henne att fakturera "Madam Rainey." Som William Barlow förklarade, i Titta upp på ner, hennes låtar var också "olika, men ändå djupt förankrade i dagliga upplevelser av svarta människor från söder. Ma Rainey's blues var enkla, okomplicerade berättelser om hjärtsvängning, promiskuitet, drickande binges, resan odyssey, arbetsplatsen och fängelset gäng, magi och vidskepelse & kort sagt, det södra landskapet av afro-amerikaner i efteråteruppbyggnaden epok."
Med framgången med hennes tidiga inspelningar deltog Rainey i en PR-turné för Paramount som innehöll ett nymonterat back-upband. 1924 rekryterade pianisten och arrangören Thomas A. Dorsey medlemmar till Rainey's turnéband, The Wild Cats Jazz Band. Dorsey var både regissör och chef och samlade kapabla musiker som kunde läsa arrangemang och spela i en "hemblå" -stil. Rainey's turnédebut i Chicago's Grand Theatre på State Street markerade första uppträdandet av en "down home" bluesartist på den berömda Southside-arenan.
Draperad i långa klänningar och täckt med diamanter och ett halsband av guldstycken hade Rainey ett kraftfullt kommando över sina publik. Hon öppnade ofta sitt scenprogram med att sjunga "Moonshine Blues" inuti skåpet i en överdimensionerad victrola, från vilken hon kom fram för att hälsa en nästan hektisk publik. Som Dorsey påminde om, i The Rise of Gospel Blues, "När hon började sjunga, guldet i tänderna skulle gnistra. Hon var i rampljuset. Hon besatt lyssnare; de gungade, de gungade, de klönade och stönade, när de kände blues med henne."
Senare år
Fram till 1926 uppträdde Rainey med sina vilda jazzkatter på teaterägaren's Bokningsföreningskrets (TOBA). Det året, efter att Dorsey lämnat bandet, spelade hon in med olika musiker på Paramount-etiketten & # x2014; ofta under namnet Ma Rainey och hennes Georgia Jazzband, som vid olika tillfällen inkluderade musiker som pianister Fletcher Henderson, Claude Hopkins och Willie the Lion Smith; vasspelare Don Redman, Buster Bailey och Coleman Hawkins; och trompetern Louis Armstrong och Tommy Ladnier. År 1927 klippte Rainey sidor som "Black Cat, Hoot Owl Blues" med Tub Jug Washboard Band. Under sina sista sessioner, som hölls 1928, sjöng hon i sällskap med sin tidigare pianist Thomas "Georgia Tom" Dorsey och gitarristen Hudson "Tampa Red" Whittaker och producerade så många nummer som "Black Eye Blues", "Runaway Blues" och "Sleep Talking Blues. "
Även om TOBA- och vaudeville-kretsarna hade försvunnit i början av 1930-talet, uppträdde Rainey fortfarande, ofta till att spela tältshower. Efter döden av hennes mor och syster drog Rainey sig från musikbranschen 1935 och bosatte sig i Columbus. Under de kommande åren ägnade hon sig åt ägandet av två nöjesplatser & # x2014; Lyric Theatre och Airdome & # x2014; såväl som aktiviteter i Friendship Baptist Church. Rainey dog i Rom, Georgien & # x2014; vissa källor säger Columbus & # x2014; den 22 december 1939.
Arv
En stor bidragsgivare till Amerika's rika blues-tradition, Rainey's musik har tjänat som inspiration för afroamerikanska poeter som Langston Hughes och Sterling Brown, varav den senare hyllade den majestätiska sångaren i dikten "Ma Rainey", som dök upp i hans samling från 1932 Södra vägen. Mer nyligen såg Alice Walker till Ma Rainey's musik som en kulturell modell för afroamerikansk kvinnlighet när hon skrev Pulitzer-prisbelönta romanen, Färgen lila. I Svarta pärlor, Daphane Harrison berömde Rainey som den första stora blues-scensångaren: "Den god-humourerade, rullande Rainey älskade livet, älskade kärlek och mest av allt älskade hennes folk. Hennes röst spricker fram med en hjärta förklaring av mod och beslutsamhet & # x2014; bekräftelse av svart liv. "