Jackie Robinson poserar i sitt slagarbete. Robinson bröt baseball's färgbarriär när han gick med i Dodgers i april 1947, och kommer att utses till National League Rookie of the Year. 

Den 15 april 1947 körde Jackie Robinson ut till första basen för Dodgers i Brooklyn's Ebbets Field och raderar den inofficiella färglinjen som stod i baseboll i stora ligan i nästan 60 år. I slutet av säsongen hade hans bländande spel förtjänat honom baseball'årets nybörjare Rookie of the Year Award, som cementerar tron ​​att svarta mer än förtjänade en plats tillsammans med de bästa vita spelarna i nationellt tidsfördriv. 

För många slutar historien om Jackie Robinson där. Eller kanske när han valdes till Baseball Hall of Fame 1962. Det som ofta går ut på är hans fortsatta kamp för jämlikhet efter att ha lämnat baseball, en period som varade nästan dubbelt så länge som hans stora ligakarriär.

Efter att ha meddelat sin pension i sporten i början av 1957 utnämndes Robinson till vice president för personal vid Chock Full O' Nuts kaffe företag. Han gick också med i NAACP som ordförande för dess Freedom Fund Drive på miljoner dollar och tjänade så småningom val till organisationen's styrelse. 

Men verkställande positioner var't tillräckligt för den tidigare idrottsman, vars konkurrensjuicer fick honom att klåda för att komma tillbaka till den offentliga arenan. Han gick med Martin Luther King Jr som hedersordförande för Youth March for Integrated Schools 1958 och blev engagerad i Dr. King's södra kristna ledarskapskonferens. Han började också skriva en syndikerad tidningskolumn, genom vilken han tänkte på frågor om rasrelationer, familjeliv och politik. 

Dr Martin Luther King Jr och baseboll Hall-of-Famer Jackie Robinson chatta tillsammans före en presskonferens i New York.  

Robinson tog sig till förespråkare genom "omröstningen och pengarna." Han blev en framstående politisk anhängare och kastade sin vikt bakom Richard Nixon under presidentvalet 1960 och framträdde så småningom som en stark allierad av den måttliga New York-republikanen Nelson Rockefeller. Han stödde också sitt tal för ekonomisk självständighet genom att hjälpa till att hitta den svartaägda Freedom National Bank, som tillhandahöll lån och tjänster för minoritetssamhället. 

I mitten av 1960-talet blev Robinson emellertid en föråldrad figur i Civil Rights-rörelsen. Som förespråkare för Dr. King och NAACP: s icke-våldsamma inställning avvisade han de mer extrema åtgärder som föreslagits av karismatiska unga ledare som H. Rap ​​Brown och Huey Newton och engagerade sig i en otäck fram och tillbaka med Malcolm X genom hans kolumn. Till och med hans glans som en svart sportikon minskade något, med samtida idrottare som Muhammad Ali och Jim Brown dominerade sina fält och pratade på sätt som verkade otänkbart 20 år tidigare.

Robinson hade sin egen del av frågor med NAACP, och 1967 delade han offentligt med organisationen över dess "svarande" ledarskap. Dessutom lämnade hans politiska åsikter honom allt mer isolerade som aktivist; han kolliderade med Dr. King för att stödja Vietnamkriget, och han återvände till Richard Nixon 1968 och 1972, till och med så många av hans med-afrikanamerikaner övergav det republikanska partiet.

Fortfarande fortsatte Robinson att kämpa för större orsaker även när hans egen hälsa försämrades. 1970 lanserade han Jackie Robinson Construction Company för att bygga bostäder med låg och måttlig inkomst för minoriteter. I oktober 1972, under en ceremoni för att kasta ut den första tonhöjden före ett World Series-spel, gjorde han en poäng för att påminna alla om att baseball ännu inte hade utsett sin första svarta manager. Nio dagar senare var han död av en hjärtattack.

Jackie Robinson minns med rätta för att ha brutit ner rasbarriärer och öppnat dörren till möjligheter för svarta i alla professionella sporter. Men länge efter att han var klar med baseboll fortsatte han att kämpa för lika fot som författare, arrangör, talare, affärsman och politisk supporter, inför ett mycket mer expansivt spelplan utan många av de naturliga fördelarna som han åtnjöt som begåvad idrottsman. För det förtjänar han lika mycket kredit när vi minns honom som en amerikansk hjälte.

Tim Ott har skrivit för biografi och andra A + E-webbplatser sedan 2012.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Jackie Robinson och 10 andra afroamerikanska pionjärer inom sport

Dessa svarta idrottare bröt hinder, representerade sina samhällen och gjorde historia med sina imponerande atletiska färdigheter.

• Av Eudie PakAug 9, 2019

Historia & kultur

Jackie Robinson Family Album: 9 foton av basebollspelaren med sina älskade

Den första afroamerikanska professionella spelaren i Major League Baseball hade stöd från sin familj på och utanför banan.

• Av Leigh Weingus 18 juni 2019

Historia & kultur

'Battle of the Sexes': Den sanna historien om hur Billie Jean King slog ett slag för kvinnors sport

Den karnevalliknande atmosfären i "Battle of the Sexes" den 20 september 1973 ansåg evenemangets betydelse för tennis-stora Billie Jean King och generationerna av kvinnliga idrottare som följde.

• Av Tim OttSep 19, 2019

Historia & kultur

5 Knäppa fakta om Babe Ruth

Idag är 100-årsjubileet för när Babe Ruth gjorde sin första Major League Baseball-debut. Vi trodde att vi skulle fira med dessa fem fakta om Baben.

• Av Tim OttJun 16, 2019

Historia & kultur

Hur Roberto Clemente levde livet till fullo innan han tragiskt dött i ett flygkrasch

Basebollikonen blev en av hans sports stora spelare och lämnade ett arv som definierades av hans medkänsla och engagemang för andras välbefinnande.

• Av Tim OttSep 26, 2019

Historia & kultur

De sista dagarna av Abraham Lincoln

The Great Emancipator baskade sig i segern av en seger från inbördeskriget och löfte om återuppblåsta drömmar när han mötte hans chockerande slut.

• Av Tim OttJun 14, 2019

Celebrity

10 av de största tidens fotbollsspelare för män

Här är en titt på 10 spelare som lämnade ett outplånligt märke i det vackra spelet.

• Av Tim OttJun 25, 2019

Historia & kultur

Hur Jesse Owens tappade Hitlers planer för OS

Den afroamerikanska banstjärnan avspannade knappt nazistiska planer för global störning, men han kom fram som en framstående figur i Fuhrers signatur-olympiska spelen.

• Av Tim OttJun 20, 2019

Historia & kultur

Martin Luther King Jr. och Martin Luther: Parallellerna mellan de två ledarna

Religionsreformer och medborgerliga ikonen föddes med ett halvt millennium och tusentals mil från varandra, men delade många likheter, förutom deras namn.

• Av Tim OttJun 24, 2019

Laddar ... Se mer