Vem är Katherine G. Johnson?

Född 1918 i West Virginia, gjorde Katherine G. Johnson det mesta av de begränsade utbildningsmöjligheterna för afroamerikaner och tog examen från college vid 18 års ålder. Hon började arbeta inom luftfartyg som en "dator" 1952, och efter bildandet av NASA, hon utförde beräkningarna som skickade astronauter in i bana i början av 1960-talet och till månen 1969. Johnson hedrades med presidentens medalj av frihet 2015, och såg hennes historia tas upp genom en bok och en film efter året.

Katherine Johnson (Foto: NASA)

'Dolda figurer'

Margot Lee Shetterly'2016 års bok Dolda figurer: The American Dream and the Untold Story of the Black Women Who Helped Win the Space Race firade den lite kända historien om Johnson och hennes medafrikanska-amerikanska datorer. Det förvandlades också till en Oscar-nominerad spelfilm, Dolda figurer (2016), med skådespelerskan Taraji P. Henson som Johnson.

Make och barn

1939 gifte sig Johnson med James Francis Goble, med vilken hon hade tre döttrar: Joylette, Katherine och Constance.

Tidiga år och utbildning

Katherine G. Johnson föddes Katherine Coleman den 26 augusti 1918 i White Sulphur Springs, West Virginia. Ett ljust barn med en gåva för siffror, hon gick i sina klasser och avslutade åttonde klass efter ålder 10. Även om hennes stad inte erbjöd klasser för afroamerikaner efter den tiden, körde hennes far Joshua familjen 120 mil till Institute, West Virginia, där de bodde medan hon gick på gymnasiet.

Johnson registrerade sig vid West Virginia State College (nu West Virginia State University) i Institute, West Virginia, där hon stötte på en praktisk fakultet. En särskilt engagerad professor var Dr. William W. Schieffelin Claytor, den tredje afroamerikanen som fick en doktorsexamen. i matematik, som var fast besluten att förbereda Johnson att bli en forskningsmatematiker. Vid 18 års ålder tog hon examen cum laude med examen i matematik och franska.

Året efter blev Johnson en av tre studenter för att desegregera West Virginia University'forskarskola i Morgantown. Men hon tyckte att miljön var mindre välkomnande än den hade varit i Institute, och slutförde aldrig sitt program där.

De 'Dator'

Början i slutet av 1930-talet lärde Johnson matematik och franska på skolor i Virginia och West Virginia.

1952 fick Johnson veta att National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) anställde afroamerikanska kvinnor för att fungera som "datorer;" nämligen människor som utförde och kontrollerade beräkningar för den tekniska utvecklingen. Johnson ansökte och året därpå blev hon accepterad på en position på Langley Research Center i Hampton, Virginia.

Johnson visade sig inte bara skicklig på sina beräkningar, hon visade en nyfikenhet och självhäftighet som överraskade hennes överordnade. "Kvinnorna gjorde vad de fick höra att göra, & # x201D; hon kom ihåg. & # X201C; De ställde inte & # x2019; t ställde frågor eller tog uppgiften vidare. Jag ställde frågor; Jag ville veta varför."

Efter bara två veckor överfördes Johnson från den afroamerikanska datorpuljen till Langley's flygforskningsavdelning, där hon pratade sig in i möten och fick ytterligare ansvar. Hon uppnådde framgång trots svårigheter hemma: 1956 dog hennes man av en hjärntumör.

NASA Pioneer

1958, efter att NACA hade omformulerats till National Aeronautics and Space Administration (NASA), var Johnson bland folket som anklagades för att bestämma hur man skulle få en människa till rymden och tillbaka. Året efter gifte hon sig igen, med dekorerade marin- och arméoffiser James A. Johnson.

För Johnson kom beräkning av rymdflygning till grunderna i geometri: "Den tidiga banan var en parabola, och det var lätt att förutsäga var det skulle vara när som helst," sade hon. "Tidigt, när de sa att de ville att kapseln skulle komma ner på en viss plats, försökte de beräkna när den skulle börja. Jag sa, 'Låt mig göra det. Du säger när du vill ha det och var du vill att det ska landa, och jag'Jag ska göra det bakåt och berätta när du ska starta .' "Som ett resultat, uppgiften att plotta vägen för Alan Shepard's 1961 resan till rymden, den första i amerikansk historia, föll på hennes axlar.

"Allt är fysik och matematik." - Katherine G. Johnson

Nästa utmaning var att skicka en man i bana runt jorden. Detta involverade mycket svårare beräkningar, för att redogöra för himmelkropparnas gravitationella drag, och då hade NASA börjat använda elektroniska datorer. Ändå var jobbet inte't anses vara komplett tills Johnson kallades för att kontrollera maskinernas arbete, vilket gav klarsignalen att driva John Glenn till en framgångsrik bana 1962.

Medan arbetet med elektroniska datorer fick en ökad betydelse vid NASA, förblev Johnson mycket värdefull för sin oväderliga noggrannhet. Hon utförde beräkningar för den historiska resan till Apollo 11 1969 till månen, och året därpå, när Apollo 13 upplevde ett fel i rymden, hjälpte hennes bidrag till beredskapsförfaranden att säkerställa dess säkra återkomst.

Johnson fortsatte att fungera som en viktig tillgång för NASA och hjälpte till att utveckla sitt rymdfärjeprogram och Earth Resources Satellite, fram till hennes pension 1986.

Utmärkelser och Legacy

Johnson har fått heder med en rad priser för sitt banbrytande arbete. Bland dem är 1967 NASA Lunar Orbiter Spacecraft and Operations team Award, och National Technical Association & # x2019; s beteckning som dess årets matematiker 1997. Dessutom har hon fått hedersgrader från SUNY Farmingdale, Maryland's Capitol College, Virginia's Old Dominion University och West Virginia University.

I november 2015 presenterade president Barack Obama Johnson presidentens medalj för frihet. Margot Lee Shetterly'2016 års bok Dolda figurer: The American Dream and the Untold Story of the Black Women Who Helped Win the Space Race firade den lite kända historien om Johnson och hennes medafrikanska-amerikanska datorer. Det förvandlades också till en Oscar-nominerad spelfilm, Dolda figurer (2016), med skådespelerskan Taraji P. Henson som Johnson.

Ett år senare, i september 2017, hedrades den 99 år gamla Johnson av NASA, med dedikationen av en ny forskningsbyggnad som är uppkallad efter henne & # x2014; Katherine G. Johnson Computational Research Facility. Johnson, hennes familj och vänner var på bandskärningsceremonin för den nya byggnaden som är en del av NASA's Langley Research Center i Hampton, Virginia. 

& # x201C; Vi & # x2019; vi är här för att hedra arvet från en av de mest beundrade och inspirerande människor som någonsin är associerade med NASA, & # x201D; Det sa Langley-direktören David Bowles i ett pressmeddelande. & # x201C; Jag kan inte föreställa mig en bättre hyllning till fru Johnson & # x2019; s karaktär och prestationer än den här byggnaden som kommer att bära hennes namn. & # x201D;

Johnson's ödmjuka svar på en byggnad uppkallad efter henne sa med ett skratt: & # x201C; Vill du ha mitt ärliga svar? Jag tror att de är galen. & # X201D;

Hennes spännande bidrag firades vid dedikeringsceremonin där Margot Lee Shetterly, författaren till Dolda figurer och nyckelhögtalare, sade om de "mänskliga datorerna": & # x201C; Vi lever i en present som de vill ha med sina pennor, sina bildregler, sina mekaniska beräkningsmaskiner & # x2014; och naturligtvis deras lysande sinnen. "

Hon sa till Johnson: "Ditt arbete har förändrat vår historia och din historia har förändrat vår framtid."

När han blev ombedd att ge henne råd till NASA-anställda som kommer att följa hennes fotspår och arbeta i den nya byggnaden uppkallad efter henne, sade Johnson helt enkelt: & # x201C; Gilla vad du gör och då kommer du att göra ditt bästa. & # X201D;

Faktakontroll

Vi strävar efter noggrannhet och rättvisa. Om du ser något som inte ser bra ut, kontakta oss!

Citatinformation

Artikelrubrik

Katherine G. Johnson Biografi

Författare

Biography.com Editors

Webbplatsens namn

Biografi.com-webbplatsen

URL

https://www.biography.com/scientist/katherine-g-johnson

Åtkomstdatum

Utgivare

A&E TV-nätverk

Senast uppdaterad

26 juli 2019

Original Publicerad datum

10 oktober 2016

Nyhetsbrev om biografi

Registrera dig för nyhetsbrevet Biografi för att få berättelser om de människor som formade vår värld och berättelserna som formade deras liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Person

Lonnie G. Johnson

Lonnie G. Johnson är en före detta flygvapen och NASA-ingenjör som uppfann den massivt populära vattenpistolen Super Soaker.

• (1949-)

Person

Dorothy Johnson Vaughan

Dorothy Johnson Vaughan arbetade som matematiker på SCOUT Launch Vehicle Program som skickade USA: s första satelliter ut i rymden.

• (1910-2008)

Person

Mary Jackson

Matematiker Mary Jackson var en av en liten grupp afroamerikanska kvinnor som arbetade som flygingenjörer, kallade "mänskliga datorer", vid NASA under rymdåldern.

• (1921-2005)

Person

Magic Johnson

Earvin "Magic" Johnson dominerade domstolen som en av världens bästa basketspelare i mer än ett decennium. 1991 meddelade han att han hade testat positivt för HIV, viruset som orsakar AIDS.

• (1959-)

Person

Marsha P. Johnson

Marsha P. Johnson var en afroamerikansk transkönsk kvinna och revolutionär LGBTQ-rättighetsaktivist. Hon krediteras för att ha varit en anstiftare i Stonewall-upploppen.

• (1945-1992)

Person

Jack Johnson

President Donald Trump beviljade Jack Johnson en sällsynt postum förlåtelse. 1913 tillbringade boxningens första svarta tungviktmästare 10 månader i fängelse för att ha fått sin vita flickvän över statliga linjer, en rasladdad övertygelse som hans systerdotter har utmanat i flera år.

• (1878-1946)

Person

Lyndon B. Johnson

Lyndon B. Johnson valdes till vice president i USA 1960 och blev den 36: e presidenten 1963, efter mordet på John F. Kennedy.

• (1908-1973)

Person

Lady Bird Johnson

Hustrun till U.S. President Lyndon B. Johnson, Lady Bird Johnson tjänade som första dam från 1963 till 1969.

• (1912-2007)

Person

Betsey Johnson

Modedesigner Betsey Johnson utvecklade sin vilda, slående stil under den nya våg / punk-era i slutet av 1970-talet.

• (1942-)

Laddar ... Se mer