Ett av de längst gifta presidentparna i amerikansk historia, Jimmy Carter och hans hustru, Rosalynn, var hemstadskärlingar vars förhållande på sju decennier såg dem resa från sina landsbygdens rötter till det högsta kontoret i landet.

Jimmy och Rosalynn kom från en stad i Georgia med 600 personer

Född 1924 (den första presidenten som föddes på sjukhus), James Earl & # x201C; Jimmy & # x201D; Carter Jr. var den äldsta av James och Bessie & # x201C; Lillian & # x201D; Carter & # x2019; s fyra barn. James var en framgångsrik lokal affärsman och Lillian arbetade långa timmar som sjuksköterska. Cartersna uppfödde sin familj i och runt Plains, Georgia, en liten stad med cirka 600 personer vid Jimmy's födelse. En bra student, Jimmy innehöll drömmar om att flytta bortom slätten, och inspirerad av en morbror som hade gått vid U.S. Naval Academy i Annapolis, Maryland, satte synen på en militär karriär.

Wilbur och Allie Smith var grannar till Carters, och sommaren 1927 hjälpte Lillian att få sitt första barn, Eleanor Rosalynn. Liksom någon annanstans i Amerika slog Great Depression Plains hårt och Smiths & # x2019; den redan bräckliga ekonomiska situationen förvärrades när Rosalynn & s pappa dog när hon var 13 år. Hon började arbeta för att stödja familjen tillsammans med sin mor, som hade en serie jobb och imponerade på sin dotter vikten av hårt arbete och självständighet. Trots hennes arbetsbelastning var Rosalynn också en utmärkt student, tog examen nära toppen av sin gymnasiet och började gå på college och uppfylla sin fars önskemål för sina barn.

Jimmy Carter och Rosalynn Carter på Jimmy Carter's insamling för hans presidentval 1976 på Royal Coach Inn Atlanta, Georgia den 14 februari 1976.

Foto: Rick Diamond / Getty Images

Jimmy visste att han skulle gifta sig med Rosalynn efter deras första datum

Rosalynn var en nära barndomsvän till Ruth Carter, Jimmy & # x2019; s yngre syster. Även om hon hade känt Jimmy hela sitt liv, var det inte fram till 1945 att romantiken blomstrade. Rosalynn var en nybörjare på det närliggande Georgia Southwestern College. Jimmy, efter stints på samma skola och Georgia Institute of Technology, hade uppfyllt sin dröm och gick in i sitt sista år på Annapolis. Staden var stolt över deras ursprungliga son, och som Rosalynn senare skulle skriva, hade hon lagt märke till foton av Carter i hans militära uniform i hans familjhem.

När Jimmy kom hem den sommaren noterade han också den vackra, blyga 17-åringen. En natt, när planer med en annan tjej föll igenom, såg Jimmy sin syster och Rosalynn gå ner på gatan och bad henne impulsivt till filmerna, varefter de två delade sin första kyss. Jimmy blev omedelbart slagen efter deras första datum och berättade för sin mor att han hade träffat sin framtida fru.

Virvelvindfacket fortsatte när de båda återvände till skolan, och den vintern föreslog Jimmy. Ursprungligen bekymrad över hur snabbt förhållandet rörde sig och ville avsluta college först, sa Rosalynn nej. Men Jimmy fortsatte, och när Rosalynn besökte Annapolis den våren blev de förlovade, med Jimmy som gav henne en kompakt graverad med bokstäverna & # x201C; ILYTG & # x201D; en förkortning för en Carter-familj som säger, & # x201C; Jag älskar dig bäst. & # x201D; Paret gifte sig vid Plains Methodist Church den 7 juli 1946, bara veckor efter Jimmy & # x2019; s examen.

Cartersna tillbringade sina tidiga giftermål under resan

Strax efter deras bröllop flyttade Carters till Norfolk, Virginia för Jimmy & # x2019; s första flottuppdrag, där Rosalynn skulle föda det första av paren & # x2019; fyra barn. Efterföljande utplaceringar tog familjen till Hawaii, Pennsylvania, Connecticut, Pennsylvania och Massachusetts, innan de satte rötter i staten New York.

Rosalynn anpassade sig lätt till de frekventa rörelserna och åtnjöt sin tid som en marin fru. När Jimmy & # x2019; s far dog 1953, och han beslutade att avgå från marinen och återvända hem för att driva familjens intressen, inklusive en jordnötsgård, balkade Rosalynn inledningsvis, missnöjd med utsikterna att återvända till slätter . Som Jimmy senare skrev i en memoar, bröt kommunikationen mellan de två, eftersom Rosalynn "undgick att prata med mig så mycket som möjligt. & # X201D;

Hon skulle senare beskriva den här perioden som en av de mest rockiga i deras äktenskap och sa att hon trodde & # x201C; den bästa delen av mitt liv var slut, & # x201D; när hon kämpade för att hitta sin egen roll och att sätta sig själv på lik linje med sin man. Hon hittade så småningom båda när hon började hjälpa Jimmy att driva gården, tog över företagets ekonomi och hjälpte det att göra en vinst.

Rosalynn och Jimmy Carter vågade för att montera den demokratiska nationella konventionen efter att han accepterade sitt parti's nominering till president 1976.

Foto: Shepard Sherbell / Corbis via Getty Images

Rosalynn spelade en viktig roll i Jimmy & # x2019: s politiska karriär

Nu bosatte sig i Georgien, och paret blev involverade i medborgerliga och religiösa samhällen, med Jimmy som undervisade söndagsskolan i en lokal baptistkyrka (en roll som han fortsätter till idag). 1962 vann han en plats i Georgiens statliga senat, och efter en misslyckad körning för kongressen satte han sina synpunkter på styresmästerskapet 1970. Rosalynn tog sig otvivelaktigt ut mot sin make för att övervinna hennes blyga natur och krossa staten . Jimmy & # x2019; s seger såg henne ta en ny roll som Georgiens första dam, där hon började arbeta med orsaker till att hon skulle förkämpa resten av livet, inklusive psykisk sjukdom.

Hon tog sig till kampanjspåret igen när Carter tillkännagav sin kandidatur till presidentvalet 1976, och besökte mer än 40 stater. När Carter vann flyttade de och deras yngsta barn, Amy, till Vita huset, där Rosalynn, som bryter med traditionen, blev en nära rådgivare för sin man. Hon var den första presidentens make som hade sitt eget kontor i East Wing, satt i vid kabinettmöten, rådde om personal- och personalrörelser, tjänade som sändebud på utlandsresor, och gick med de tidigare första kvinnorna Betty Ford och Lady Bird Johnson i den misslyckade ansträngningen att genomföra ändringen av lika rättigheter. Så nära anpassade var paret att Jimmy hänvisade till Rosalynn, som han & # x2019; d smeknamnet & # x201C; Rosa & # x201D; som en & # x201C; perfekt förlängning av sig själv. & # x201D;

Jimmy och Rosalynn Carter vid spel tre av National League MLB-slutspelet 2010.

Foto: Jamie Squire / Getty Images

De fortsatte sitt arbete tillsammans under år efter ordförandeskapet

Carter & # x2019: s återval i nederlag 1980 var förödande för både Jimmy och Rosalynn. De återvände hem till Georgia till det blygsamma ranchhuset med två sovrum i slätter där de bodde innan Carter hade skalat de politiska höjderna. Paret fortsatte att försvara sina orsaker och humanitära ansträngningar, både genom Carter Center och deras arbete med Habitat for Humanity, genom vilket de byggde mer än 4 000 hem runt om i världen. 2002 tilldelades Jimmy Nobels fredspris för sina decennier av arbetet för att stödja demokrati och mänskliga rättigheter.

I mars 2019 blev Jimmy den längstlevande presidenten i amerikansk historia, och paret förberedde sig för att markera deras 73 årsdag det året. Cancerdiagnosen Jimmy 2015 skakade paret, som senare sa i intervjuer att prövningen hade fört dem ännu närmare varandra och noterade planer för att de båda skulle begravas under ett pilträd på grund av deras hus i slätten, där deras berättelser började.

Barbara Maranzani är en NY-baserad författare och redaktör med fokus på amerikansk och europeisk historia.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

The Incredible Love Story av Ruth Bader och Marty Ginsburg

Högsta domstolens höjning till toppen hjälptes av en kollega lysande rättsligt sinne och oskiljaktigt följeslagare på mer än 50 år.

• Av Tim OttJun 25, 2019

Historia & kultur

George H.W. och Barbara Bushs fantastiska kärlekshistoria

Bushs 73-åriga äktenskap - det längsta för alla presidentpar i U.S. historiens väderbitna krig, politik och förlust av ett barn.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Hur Jacqueline Kennedy förvandlade Vita huset och lämnade en bestående arv

Den första damen övervann politiska invändningar och brist på medel för att inleda en svepande restaurering av Vita huset som täckte varje presidenttid och trollbundet landet.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Antony och Cleopatras legendariska kärlekshistoria

Den episka romansen mellan den egyptiska drottningen och den romerska statsmannen inspirerade det tragiska Shakespearia-spelet.

• Av Hadley MearesAug 9, 2019

Historia & kultur

Theodore Roosevelt: Vad hans Sagamore Hill Home avslöjar om hans personlighet

Den historiska platsen var en tröstplats för den tidigare presidenten och hans familj under goda tider och dåliga.

• Av Barbara MaranzaniJun 27, 2019

Historia & kultur

Vad Abraham Lincoln bar i fickorna natten han dödades

Det personliga innehållet placerades i en låda och avslöjades inte förrän mer än 100 år efter presidentens mord.

• Av Barbara MaranzaniJun 10, 2019

Historia & kultur

Den sanna historien om 'Mark Felt: The Man Who Brived Down the White House'

Med öppningen av Mark Felt-biopiken, med Liam Neeson, tittar vi på den verkliga före detta FBI-agenten som hjälpte till att avslöja Watergate-skandalen.

• Av Sara KettlerAug 6, 2019

Celebrity

Inuti Elton John och David Furnish's Love Story

Tillsammans i mer än ett sekel har sångaren och hans man två söner och kreditkommunikation som nyckeln till ett långvarigt förhållande.

• Av Colin BertramJun 17, 2019

Historia & kultur

Hur George Washington Carver gick från slav till pedagogisk pionjär

Dodging vägspärr efter vägspärr var "jordnötsmannen" fast besluten att lämna en varaktig arv.

• Av Barbara MaranzaniJun 18, 2019

Laddar ... Se mer