Den 20 maj 2005 fiskades den sönderdelade kroppen av den 28 år gamla Loretta Lynn Chaisson Lewis ut ur en kanal i utkanten av Jennings, i Jefferson Davis församling i sydvästra Louisiana. Känd för att vända knep när hon kämpade med ett spricktillägg, hennes död var till synes fallout av narkotikahandel som sprang längs motorvägen I-10 korridoren och lämnade områden som South Jennings öde.

Kronikerad i boken Mord i Bayou: som dödade kvinnorna kända som Jeff Davis 8?, mindre än en månad senare, den 18 juni, upptäcktes en annan prostituerad, 30-åriga Ernestine Marie Daniels Patterson, i en annan kanal utanför en motorväg söder om Jennings. Två män arresterades för mord på andra grader, men anklagelserna senare tappades.

Den 18 mars 2007 hittades ett tredje offer med en liknande profil som de andra, 21-årige Kristen Gary Lopez, i ännu en kanal. Återigen greps två misstänkta & # x2013; Jennings pimp Frankie Richard och hans brorsdotter Hannah Conner & # x2013; men släpptes på grund av brist på avgörande bevis.

Under nästa och ett halvt år, kropparna av fyra fler prostituerade & # x2013; 26-åriga Whitnei Dubois, 23-åriga Laconia "Muggy" Brown, 24-åriga Crystal Shay Benoit Zeno och 17-åriga Brittney Gary & # x2013; hittades i eller i närheten av Jennings. De flesta sönderdelades och visade praktiskt taget inga tecken på trauma, deras dödsfall trodde vara resultatet av asfyxi.

I december 2008 tillkännagav Jefferson Davis församling Sherriff Ricky Edwards bildandet av en arbetsgrupp som dödades från lokala, statliga och federala brottsbekämpande myndigheter för att undersöka morden. Samtidigt som det var lugnande för vissa, var den utrullade granskningen inte't nog för att förhindra en åttonde död & # x2013; i augusti 2009 upptäcktes 26-åriga Necole Guillory från I-10 i närliggande Acadia Parish & # x2013; eller ge nya svar.

Den hösten erkände Sheriff Edwards offentligt för första gången att dödsfallen var ett "vanligt brottslingar", och arbetsgruppen mer än fördubblade belöningen för information som ledde till mördaren av det som blev känt som Jeff Davis 8.

Söker informationsaffisch för morden på Jeff Davis 8

Foto: Med tillstånd av fbi.gov

En utredning av Jeff Davis 8 fick en journalist att tro att morden faktiskt var en polis-täckning

Under tiden hade sagan expanderat förbi området för lokal täckning och in i de nationella medierna. En januari 2010 New York Times artikeln rapporterade om rädsla och frustration som familjemedlemmar för de dödade kvinnorna kände, samt misstag av lokal brottsbekämpning som ansvarar för att lösa brottet.

I ett fall Times noterade, köpte chefutredaren en pickup från en fånge känd för att vara vänner med ett av offren. Ett vittne sade senare att hon såg Lopez, det tredje offeret, i lastbilen dagen försvinnande, men då hade fordonet redan tvättats och såldes vidare.

Utredaren fick böter och avlägsnades från ärendet & # x2013; och placeras som ansvarig för bevis på Parish sherriff's kontor.

Artikeln fångade uppmärksamheten från New Orleans-baserade författaren Ethan Brown, som vågade till Jennings för att genomföra sin egen utredning från och med mitten av 2011. Genom omfattande intervjuer med familjer, misstänkta och personal i arbetsgruppen och noggrann granskning av offentliga register, avslöjade Brown bevis som pekade honom bort från seriemordare-teorin och mot ett mer komplext täckande organiserat av myndigheter.

Offren, skrev han på Medium, kände inte bara varandra väl och delade liknande besvär med sina narkotikamissbruk och ekonomiska problem, de hade alla fungerat som polisinformatörer. Enligt släktingar verkade många alltför oroliga eller rädda innan de försvann, med artikeln som gjorde det klart att de inte kunde't litar på skydd från polisen.

I december 2007 berättade två fångar till Jennings Sergeant Jesse Ewing på bandet vad de visste om lastbilen från Lopez-fallet som såldes till utredaren och skrubbad rent av bevis. Ewing som misstänksamt mot sina kollegor skickade bandet till ett regionalt FBI-kontor, bara för att de skulle vidarebefordras till handledare i arbetsgruppen. Strax efteråt var han utan jobb.

Ännu mer oroande, en medlem av sherriff'kontoret, David Barry, fick fingret som ett misstänkt misstag av flera vittnen. En av dem beskrev hur Barry skulle kryssa den snubbla södra sidan för prostituerade med sin fru, varefter de drog upp pickupen med en spetsig drink och förde henne hem till sitt sexrum. Trots de många anklagelserna satt Barry bara för en intervju med arbetsgruppen innan hans död 2010.

I mitten av det hela var Richard, halliken och före detta innehavare av stripklubb, som också påstås vara en informant och hävdade ha varit sexuellt involverad med de flesta kvinnorna. Trots hans långa raprappor och anklagelser som placerade honom i samband med några av morden, var han fri att gå på gatorna och prata öppet med Brown om hans engagemang med offren.

Brun's bok tappade ett bombskott om Lousiana kongressledamot Charles Boustany

Delvis tack till den nästan samtidiga debuten av Sann detektiv, med sin första säsongshistoria av mordutredningar i backwater Louisiana genererade Brown tillräckligt med surr med sin Medium-artikel för att landa en bokavtal.

Han genererade också pushback från Jefferson Davis Parish brottsbekämpning, med den nya Sherriff Ivy Woods som denigrating Brown som en "författare till fiktion berättelser." Det är värre att den skadliga underskotten som dödade de åtta kvinnorna och tystade vittnen hotade att komma efter honom nästa. Efter att en av hans kontakter berättade för honom att han'd "hörde mer än en gång att du'Jag får aldrig ut den boken. Du kan ta det hur du än vill, "Brown var leery att återvända till Jennings för att slutföra sina intervjuer i månader därefter.

Fortfarande lyckades han avsluta sitt arbete. Utgivningen av september 2016 av Mord i Bayou: som dödade kvinnorna kända som Jeff Davis 8? redogjorde för rapporteringen i hans Medium-artikel och levererade ett nytt bombskal: En fältrepresentant för Louisiana-kongressledamoten Charles Boustany ägde ett notoriskt snyggt hotell i Jennings där Boustany påstås ha sex med tre av offren.

Mitt i en hård strid om en senatsäkerhet lämnade Boustany in en åtal mot Brown och hans förläggare. Han tappade stämningen i december efter att ha tappat loppet.

Brown tror offren förtjänar 'sann rättvisa'

Utöver bakslaget från de som nämns på dess sidor, Mord i Bayou drog ett stort sett positivt svar på väg till att bli en bästsäljare.

"För mig ... rättvisa behöver ingen leva på det sätt som dessa kvinnor levde. Det'är en större rättvisa för mig än bara, OK, vi'kommer att slå några handbojor på människor, "sa Brown Advokaten. "Det betyder inte att folk inte gjorde det't älskar dem. & # X2026; Det's att säga att det sätt på vilket de levde, detta liv så utöver hardscrabble & # x2014; Var får jag en ostsmörgås idag? Var vilar jag mitt huvud idag? & # X2014; att ingen behöver leva så igen. Den där's, för mig, den verkliga rättvisan. "

Tim Ott har skrivit för biografi och andra A + E-webbplatser sedan 2012.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Brott och skandal

The True Story Bak 'True Story'

Baserat på det verkliga fallet av en anklagad mördare och en skam journalist, avslöjar 'True Story' att "säga sanningen" kan vara ett halt begrepp. Bättre att hålla sig till fakta.

• Av John CalhounJun 17, 2019

Historia & kultur

13 sanna berättelser bakom Edgar Allan Poes terrorförtal

För hundra sextiosex år sedan idag dog Edgar Allan Poe en mystisk död. Kuratoren till Edgar Allan Poe Museum i Richmond, Virginia tittar på 13 av hans skräckhistorier som var baserade på verkligheten.

• Av Christopher P. SemtnerJun 17, 2019

Historia & kultur

'Battle of the Sexes': Den sanna historien om hur Billie Jean King slog ett slag för kvinnors sport

Den karnevalliknande atmosfären i "Battle of the Sexes" den 20 september 1973 ansåg evenemangets betydelse för tennis-stora Billie Jean King och generationerna av kvinnliga idrottare som följde.

• Av Tim OttSep 19, 2019

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Butch Cassidy och Sundance Kid: The True Story of the Famous Outlaws

Medlemmar av Wild Bunch, rånarnas liv och död inspirerade filmen från 1969 med Paul Newman och Robert Redford.

• Av Hadley MearesAug 22, 2019

Celebrity

Mordet på Sharon Tate

I augusti 1969 dödades filmstjärnan och andra som rockade Hollywood och introducerade världen för Charles Mansons tvinnade sinne.

• Av Tim OttAug 12, 2019

Historia & kultur

The Incredible Love Story av Ruth Bader och Marty Ginsburg

Högsta domstolens höjning till toppen hjälptes av en kollega lysande rättsligt sinne och oskiljaktigt följeslagare på mer än 50 år.

• Av Tim OttJun 25, 2019

På nyheterna

'Mordet på Gianni Versace': Den sanna historien om hans tragiska död

Den efterlängtade andra säsongen av 'American Crime Story' undersöker händelserna som ledde fram till Versace död och utforskar det kulturella sammanhanget för hans mord, inklusive det homofoba klimatet på 1990-talet.

• Av Meredith Worthen 18 juni 2019

Historia & kultur

De viktigaste svarandena i Chicago 8-rättegången

Dessa krigsaktivister anklagades för att antända våldsamma demonstrationer vid den demokratiska nationella konventionen 1968.

• Av Eudie PakSep 24, 2019

Laddar ... Se mer