James Armistead Biografi

Synopsis

James Armistead föddes i slaveri i Virginia omkring 1748. Med tillstånd av sin mästare, anmäldes Armistead till revolutionskriget under general Lafayette. Arbetade som spion fick Armistead förtroendet hos general Cornwallis och Benedict Arnold, vilket gav information som gjorde att amerikanska styrkor kunde segra vid slaget vid Yorktown. Armistead dog 1830 efter att ha framgångsrikt framställt för sin frihet 1787.

Biografiprofil

Född i slaveri till ägaren William Armistead omkring 10 december 1748 i New Kent, Virginia. År 1781 gick James Armistead frivilligt med i USA: s armé för att kämpa för den amerikanska revolutionen. Hans herre gav honom tillstånd att gå med i den revolutionära saken, och den amerikanska kontinentale armén stationerade Armistead för att tjäna under Marquis de Lafayette, befälhavare för allierade franska styrkor.

Lafayette anställde Armistead som spion, med hopp om att samla intelligens när det gäller fiendens rörelser. Armistead infiltrerade framgångsrikt den brittiska general Charles Cornwallis som en rymd slav anställd av briterna för att spionera på amerikanerna.' huvudkontor. Senare återvände han norrut med turncoatsoldaten Benedict Arnold och lärde sig ytterligare detaljer om brittiska operationer utan att upptäckas. Armistead skulle kunna resa fritt mellan både brittiska och amerikanska läger och kunde enkelt skicka information till Lafayette om brittiska planer.

Använda detaljerna om Armistead's rapporter, Lafayette och general George Washington kunde förhindra briterna från att skicka 10.000 förstärkningar till Yorktown, Virginia. Den amerikanska och franska blockaden förvånade de brittiska styrkorna och kramade deras militär. Som ett resultat av Lafayette och Washington's seger i Yorktown, britterna överlämnades officiellt 19 oktober 1781.

(Foto: U.S. Army via Library of Congress)

Trots sina kritiska handlingar återvände Armistead till William Armistead efter kriget för att fortsätta sitt liv som slav. Han var inte berättigad till emansipation enligt lagen från 1783 för slavsoldater, eftersom han betraktades som slavspionör och var tvungen att framställa Virginia-lagstiftaren för hans frigörelse. Marquis de Lafayette hjälpte honom genom att skriva en rekommendation om sin frihet, som beviljades 1787. I tacksamhet antog Armistead Lafayette's efternamn.

Efter att ha fått sin frihet flyttade han nio mil söder om New Kent, köpte 40 tunnland mark och började odla. Han gifte sig senare, tog upp en stor familj och beviljades en årlig pension på $ 40 av Virginia-lagstiftaren för hans tjänster under den amerikanska revolutionen. Han bodde som bonde i Virginia fram till sin död den 9 augusti 1830.