Scott Jenkins
0 
1785
103
Synopsis
J.J. Thomson föddes den 18 december 1856 i Cheetham Hill, England, och gick vidare till Trinity College i Cambridge, där han skulle komma för att leda Cavendish Laboratory. Hans forskning i katodstrålar ledde till upptäckten av elektron och han fortsatte vidare innovationer i utforskning av atomstrukturer. Thomson vann Nobelpriset i fysik 1906, bland många utmärkelser. Han dog den 30 augusti 1940.
Tidigt liv och utbildning
Joseph John Thomson, som alltid kallades J.J., föddes i Cheetham Hill, England, nära Manchester, 1856. Hans far var en bokhandlare som planerade att Thomson skulle bli ingenjör. När en lärling på ett verkstadsföretag inte kunde'Thomson skickades för att bida sin tid på Owens College vid 14 års ålder. 1876 fick han ett litet stipendium för att gå på Trinity College i Cambridge för att studera matematik.
Thomson arbetade i Cavendish Laboratory efter examen, under ledning av Lord Rayleigh. Han fick snabbt medlemskap i det prestigefyllda Royal Society och utnämndes till Rayleighs efterträdare som Cavendish professor i fysik vid 28 års ålder. Han var både respekterad och omtyckt, och studenter kom från hela världen för att studera med honom.
Forskning
År 1894 började Thomson studera katodstrålar, som är glödande ljusstrålar som följer en elektrisk urladdning i ett högvakuumrör. Det var ett populärt forskningsämne bland fysiker på den tiden eftersom katodstrålarnas natur var oklar.
Thomson utvecklade bättre utrustning och metoder än vad som använts tidigare. När han passerade strålarna genom vakuumet kunde han mäta vinkeln vid vilken de avböjdes och beräkna förhållandet mellan den elektriska laddningen och partiklarnas massa. Han upptäckte att förhållandet var detsamma oavsett vilken typ av gas som användes, vilket ledde till att han drog slutsatsen att partiklarna som bildade gaserna var universella.
Thomson bestämde att all materia består av små partiklar som är mycket mindre än atomer. Han kallade ursprungligen dessa partiklar 'blodkroppar,' även om de nu kallas elektroner. Denna upptäckt stötte den rådande teorin om att atomen var den minsta grundläggande enheten.
År 1906 började Thomson studera positivt laddade joner eller positiva strålar. Detta ledde till ett av hans andra berömda upptäckter 1912, då han kanaliserade en ström av joniserad neon genom ett magnetiskt och ett elektriskt fält och använde avböjningstekniker för att mäta förhållandet mellan laddning och massa. Därmed upptäckte han att neon var sammansatt av två olika slags atomer och bevisade att det finns isotoper i ett stabilt element. Detta var den första användningen av masspektrometri.
Personligt liv och senare år
Thomson gifte sig med Rose Paget, en av sina studenter, 1890. De hade en dotter, Joan, och en son, George Paget Thomson, som fortsatte att bli fysiker och vinna ett eget Nobelpris. J.J. Thomson publicerade 13 böcker och mer än 200 artiklar under hans livstid. Förutom att han tilldelades Nobelpriset 1906, blev han riddare 1908 av kung Edward VII. Han lämnade forskning 1918 för att bli Master of Trinity College. Han dog i Cambridge den 30 augusti 1940 och begravas i Westminster Abbey nära två andra inflytelserika forskare: Isaac Newton och Charles Darwin.