Hollywood-historien skulle ha fått en tragisk omskrivning, om det inte hade varit för Kirk Douglas' fru, Anne. På sena morgonen den 21 mars 1958, Elizabeth Taylor's tredje make, prisbelönta film- och teaterproducent Mike Todd, kallade sin nära vän och granne Douglas tvärs över gatan till hans Palm Spring, Kalifornien, hem. Som en överraskning för sin då 26-åriga fru hade Todd arrangerat en visning av Van Cleef & Arpels juveler i hans trädgård.

"Han ledde henne ut till det och sa, 'Gå framåt, välj vad du vill,'"Douglas skrev i sin fru'2017 bok, Kirk och Anne: Letters of Love, Laughter and a Lifetime in Hollywood. "Det var inte't deras årsdag; det var inte't en semester. Mike gjorde det inte'Jag behöver inte en anledning att skämma bort sin passion för sin unga fru. "

Douglas' fru har en 'konstig känsla' och sa att han inte kunde't resa på Todd's privatplan

Nästa morgon återvände Douglas till Todd'är hemma för sitt "vanliga spel" tennis, där han säger att han "snakade honom" om juvelerna och fick honom att "se dåligt ut med sin fru." Det var då Todd, vars film Runt världen på 80 dagar hade precis vunnit Best Picture Academy Award ett år tidigare, berättade för honom att Taylor var sjuk med förkylning och bjöd in Douglas att följa med honom till New York City senare samma dag.

& # x201C; Mike bad mig att gå på hans privata plan med honom, och vi skulle stoppa och se Harry Truman [i Independence, Missouri] och sedan fortsätta till New York, & # x201D; skådespelaren, som har kallat president Truman för ett idol, förklarade i en intervju med människor. & # x201C; Jag var väldigt upphetsad. & # x201D;

Sex månader gravid med sin son Eric vid den tiden, visste Anne dock att Kirk snart skulle vara på väg att marknadsföra sin film Vikingarna och flyger till England strax efter att filma Djävulen's Lärjunge. Som hon skrev i deras bok, "Jag gör inte'Jag vet vad som kom över mig, men jag hade en konstig känsla. 'Absolut inte, Kirk. Jag gör inte'Jag vill ha dig på det planet. Du kan flyga kommersiellt och träffa honom där.'"

Ett argument uppstod mellan mannen och hustrun, och en "rasande" Douglas beslutade att om han inte kunde'jag flyger med Todd, han'd passera resan helt och hållet. Som Anne senare kom ihåg, "kom han till och med i sängen utan att kyssa mig en god natt."

Kirk Douglas och hans fru, Anne, 1967

Foto: Earl Leaf / Michael Ochs Archives / Getty Images

Douglas säger att hans fru, Anne, 'räddade mitt liv'

Spänningen fortsatte nästa morgon när Kirk, Anne & # x2014; pratar fortfarande inte med varandra & # x2014; och deras unga son Peter, tillsammans med sin barnbarn, staplade in i familjebilen för att köra till Los Angeles. För att bryta den "obekväma tystnaden", säger Douglas att han slog på radion och snart hörde den förödande nyheten att Todd's flygplan, Lucky Liz, som bar producenten och tre andra, hade kraschat i New Mexico strax efter start. Det fanns inga överlevande.

"Jag drog mig om på väggen omedelbart," skrev Kirk. "Shakily, jag gick ut ur bilen. Anne gick med mig. Vi stod, lindade ihop i en stark omfamning, tårar strömmade över våra ansikten. Slutligen sa jag, 'Älskling, du räddade mitt liv. Jag kommer alltid att lita på din intuition från och med nu.'"

Taylor och Todd gifte sig bara ett år före hans död men hade en episk kärlekshistoria

I Kirk och Anne, paret, som har varit gift sedan maj 1954, reflekterade ytterligare över deras vänskap med Taylor och Todd. En av Anne'parets favoritminnen kom 1957 när hon och Kirk besökte paret i London's Dorchester Hotel medan det senare var på en helgen från att skjuta Vikingarna. Taylor var gravid med henne och Todd's dotter, Liza och Douglases anlände till deras svit för att hitta Cleopatra skådespelerskan äter choklad i sängen. "Elizabeth fortsatte att ringa till Mike för mer godis," påminde hon. "Till slut gick han in i sovrummet och skrek, 'Tyst bara och vara vacker!'"

Anne, som konstaterade att hon aldrig "hade sett Mike så betenad med någon kvinna som han var med Elizabeth, och # x201D; kommer ihåg fniss med Douglas eftersom de också lyssnade på deras vänner planen den kvällen's middag. Så kom hon ihåg samtalet:

"Mike, kommer du ihåg den lilla franska restaurangen på vänsterbanken i Paris där vi hade den härliga måltiden för en vecka sedan?"

"Ja, jag kommer ihåg."

"Jag känner mig så."

När Anne berättade historien, ringde Todd omedelbart restaurangen, chartrade ett flygplan och fick måltiden Taylor begärde flyga in från Frankrike. "Vi åt den middagen klockan 10'klocka, "sa hon." Nu det'är en showman! "

Joked Douglas, "Mike var en fantastisk kille, men jag hoppades att hans extravagans med Elizabeth inte skulle'ge Anne idéer! " 

Brad Witter är en New York City-baserad författare och redaktör som specialiserat sig på popkultur, kändisar och underhållningsjournalistik.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Celebrity

Elizabeth Taylor var "Still Madly in Love" med ex Richard Burton när han dog

Kärlekshistoria "Cleopatra" costars omfattade två äktenskap, två skilsmässor och intensiv passion.

• Av Sara KettlerAug 29, 2019

Celebrity

Inuti Kurt Cobains sista dagar före hans självmord

Nirvana-vipparen befann sig i en nedåtgående spiral som ledde till hans död den 5 april 1994.

• Av Brad WitterJun 21, 2019

Celebrity

Inuti flygkraschen som tog Aaliyahs liv

Princess of R&B var bara 22 år då hennes liv avbröts kort efter en musikvideobot på Bahamas.

• Av Clarence HaynesJun 10, 2019

Celebrity

Hur Judy Garlands inflytande förändrade texterna till "Have Yourself a Merry Little Christmas"

Den klassiska julkulisen gick från sorgligt till upplyftande tack delvis till "Meet Me in St. Louis" -stjärnan.

• Av Brad WitterSep 23, 2019

Celebrity

Inuti Penny Marshall och Carrie Fishers Longtime Friendship

Från episka födelsedagsfester och höga karriärer och nedgångar till trasiga äktenskap hade Hollywoods bästa vänner ett okrossligt band.

• Av Brad WitterJun 17, 2019

Celebrity

Inuti Tupacs sista dagar

Rapparens professionella och personliga liv var på en höjdpunkt när han dödades i september 1996.

• Av Sara KettlerJun 27, 2019

På nyheterna

Inuti Elizabeth Holmes och Theranos undergång

Theranos grundare och självgjorda miljardär använde hennes charm och kompromisslös beslutsamhet för att hålla sitt blodprovningsföretag flytande i mer än ett decennium.

• Av Tim OttApr 8, 2019

Celebrity

En främling gav en kämpar Carol Burnett 1 000 dollar för att starta sin karriär

En slumpmässig handling av generositet gav komedianern det tryck hon behövde för att flytta till New York City för att uppfylla sina skådespelersdrömmar.

• Av Brad WitterJun 17, 2019

Celebrity

Inom Selenas sista dagar

Sångarens förra månad presenterade positiv personlig och professionell utveckling, men inkluderade också flera konfrontationer med kvinnan som skulle bli hennes mördare.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Laddar ... Se mer