Iman Biografi

Synopsis

Iman föddes den 25 juli 1955 i Mogadishu, Somalia. Som student vid universitetet i Nairobi upptäcktes hon av fotografen Peter Beard. Under 1970- och 1980-talet var Iman en favoritmodell i Vogue och Harpist's Bazaar. Modedesigner Yves Saint Laurent ägnade kollektionen "African Queen" åt henne. Sedan jag gick tillbaka från modellering har Iman gjort välgörenhetsarbete i Somalia, startat en kosmetiklinje och gifte sig med rocker David Bowie.

Tidigt liv i Somalia

Pensionerad modell och företagsledare Iman Mohamed Abdulmajid föddes den 25 juli 1955 i Mogadishu, Somalia. Iman beskrivs ibland som sitt hemland's mest kända export.

En av de mest eftertraktade modemodellerna på 1970- och 1980-talet blev Iman en framgångsrik företagsledare på 1990-talet med sin egen serie kosmetika. Gift med rockstjärnan David Bowie sedan 1992 blev hon mamma för andra gången i en ålder av 44 sommaren 2000, men det var bara en av många gränser som den gåtfulla entreprenören och socialaktivisten har brutit under hennes livstid. "Hon breddade definitionen av skönhet," förklarade Washington Post författaren Robin Givhan från Iman's fantastiska, exotiska utseende. "Hon gjorde jordlighet sensuell. Hon hjälpte till att förvandla mode till underhållning och modeller till personligheter."

Jag är en'mor, en gynekolog, gav sin dotter namnet Iman (som översätter från arabiska som "tro') när hon kom till världen med hopp om att detta bättre skulle förbereda henne för de utmaningar hon skulle möta som kvinna i muslimska östra Afrika. Hennes föräldrar var definitivt progressiva: Iman's far var en diplomat som var stationerad i Tanzania, och enligt lagen kunde han ha haft flera fruar, men valde att behålla bara en. Föräldrarna enades om att deras dotter skulle skickas till en privat katolsk skola för flickor, som ansågs vara mer progressiv än den vanliga islamiska utbildningen som var tillgängliga för unga kvinnor på 1960-talet. Där trivdes Iman. "Jag var ett väldigt nördigt barn," berättade hon för makan David Bowie när han intervjuade henne för Intervju 1994. "Jag passade aldrig in, så jag blev arbetskrävande."

Upptäckt

År 1973 var Iman 18 och student i statsvetenskap vid universitetet i Nairobi. Hon arbetade också som översättare för att betala sina undervisningskostnader. Fotografen Peter Beard, en välkänd figur i modevärlden, såg henne en dag på en gata i Nairobi och fängslades av hennes långa nacke, höga panna och gamine nåd. Han började följa henne och närmade sig slutligen henne för att fråga om hon någonsin hade fotograferats. "Det första jag trodde var att han ville ha mig för prostitution av nakna bilder," minns Iman skrattande om den dagen i en intervju med Knight-Ridder / Tribune News Service författaren Roy H. Campbell. "Jag hade aldrig sett Vogue. Det gjorde jag inte'Jag läste modetidningar, jag läste Tid och Newsweek. "Men när Beard erbjöd sig att betala henne, övervägde hon på nytt och bad om beloppet på grund av högskolan för sin undervisning, 8 000 dollar; Beard gick med på.

Skägg sköt filmrullar av Iman den dagen och tog dem tillbaka till New York med honom. Han tillbringade sedan fyra månader på att försöka övertyga sin "upptäckt" att flytta till New York och börja modellera professionellt. Han läckte till och med artiklar till pressen om hennes fantastiska skönhet och hävdade överdrivet att hon var härstammad från afrikanska kungligheter och att han hade "hittat" henne i djungeln. En annan berättelse påstod att hon var en getherder i öknen. När Iman äntligen kapitulerade och flög till New York hälsade dussintals fotografer henne på flygplatsen. En presskonferens den dagen inledde henne till kändisar och berömmelse. "Jag blev mycket förvånad och förolämpad över att de kunde vara så trovärdiga att tro att alla afrikaner kommer ut ur djungeln," sa Iman till Campbell. "Somalia är en öken. Jag hade aldrig ens sett en djungel. Och jag blev ännu mer förolämpad när de började ställa frågorna och prata bara med Peter eftersom de trodde att jag inte talade engelska och jag kunde tala engelska och fem [andra] språk ."

Undertecknat till modelleringsbyrån Wilhelmina, började Iman en karriär på haute-couture-banor och på sidorna i modetidningar som t.ex. Vogue och Harpist's Bazaar. Hon var direkt en favorit hos både designers och redaktörer, och var en av de första modellerna på sin dag för att lyckas både i tryck och på banan. Den franska couturieren Yves Saint Laurent ägnade till och med en samling till henne, "Den afrikanska drottningen", och en av de mest berömda bilderna av hennes karriär var ett skott av henne som gick nerför en Paris-bana i en Thierry Mugler-design med en leashed leopard vid sin sida . Hon ledde ett visst jet-set liv, som hon berättade för Washington Post, och förstörde ofta sina intäkter. "Du tjänar en extraordinär summa pengar nästan för ingenting i en mycket ung ålder," berättade hon modeskrivaren Givhan. "I'd spendera alla dessa pengar för att ta Concorde till Paris för en fest och sedan komma tillbaka. Och det gjorde jag inte't gör det bara en gång. [Modellering] gör det inte't förbereda en ung flicka för framtiden. "

Mer än en modell

1978 gifte sig Iman med basketstjärnan Spencer Haywood, med vilken hon hade en dotter. Hon fortsatte med att modellera, men sattes på sidan en tid 1983 efter ett taxavrak. 1987 skilde hon och Haywood sig, men en vårdnadskamp om deras dotter Zulekha, som bodde med sin far i Detroit, varade i sex år till. 1989 slutade Iman att modellera helt och hållet. Hon var fast vid att lämna verksamheten permanent och inte iscenesätta ett comeback, som hon berättade för Bowie 1994, "för då finns det ingen nåd i det", sa hon i Intervju. "Så när jag bestämde mig för att lämna, såg jag till att det inte fanns någon kudde för mig att åka tillbaka till i New York. Jag sålde min lägenhet; jag avslutade kontakter där, utom med mina vänner, så att jag aldrig skulle få ursäkten att när något gick fel kunde jag gå tillbaka till det som en kudde. Jag tror att jag tog ett av de bästa besluten jag'har någonsin gjort för mig själv. "

Iman flyttade till Los Angeles, där vänner presenterade henne för den engelska rocklegenden 1990. De gifte sig i Lausanne, Schweiz, den 24 april 1992 och giftes igen i en italiensk kyrka två månader senare. Ursprungligen verkade deras förhållande osannolikt för många, och det misstogs till och med att det var någon form av publicitetsstunt, men Iman och hennes man har visat sig vara en av de mer bestående rock- / modekopplingarna i modern tid. 

Under åren gjorde Iman flera filmuppträdanden, men storskärmen lyckades inte fånga hennes nåd och energi. Hon hittade ett mycket mer värdigt utlopp för sina talanger 1992, när hon övertygade British Broadcasting Corporation (BBC) om att låta henne ta en dokumentär filmbesättning till Somalia, som hade raserats av krig, torka och hungersnöd. Iman beslutade att hennes status som Somalia's mest kända utlandsstatistik skulle kunna utnyttjas för att öka medvetenheten om tragedin och få mer internationellt stöd. Som hon förklarade för människor författaren Ron Arias, hon satte fast besluten att "låta det somaliska folket tala för sig själva. Folk blir döda när de ser bild efter bild, år in och år ut, av människor som svälter. Jag ville visa att de inte är en nation med tiggare & # x2014; att kultur, religion, musik och hopp finns kvar. "

Iman och BBC-besättningen kom för att filma Somalia Diary bara veckor efter hennes smekmånad. Det var hennes första besök på 20 år, och hon kände knappt till platser som Baidoa, där hon och hennes familj hade semester när hon var barn. Istället för en blomstrande marknadsstad fann hon utmattade människor klädda i trasor, och ungdomar som gjorde automatvapen. "Det påminde mig om filmen Galna Max, " hon berättade människor. Skapandet av Somalia Diary visade sig vara en farlig och svår tid, men Iman kunde också besöka familjen och till och med sitt tidigare barndomshem i Mogadishu, där tre flyktingfamiljer då bodde. På en dag med filmning följde hon och besättningen bussen som gick genom staden och samlade dagen's dödsfall. "[T] hatt var den värsta delen," sade hon i människor intervju med Arias. "Jag slutade eftersom jag inte kunde't gå igenom hela saken. Räkningen var 70 döda den dagen, och de flesta kroppar jag såg i säckarna var barn under 10 år. "

Lanserad kosmetiklinje

1994 lanserade Iman sin egen serie av kosmetika för kvinnor i färg. Hon hade länge varit frustrerad över de små produkterna för svart hud. "Jag skulle gå till kosmetikdiskar och köpa två eller tre stiftelser och pulver, och sedan gå hem och blanda dem innan jag kom på något som passar mina undertoner," sa hon i en intervju med Black Enterprise författaren Lloyd Gite. I samarbete med Byron Barnes, en makeupartist ibland som hade hjälpt till att skapa en tidigare serie av kosmetika för färgkvinnor, kom Iman med en innovativ produktlinje och paketerade den med sitt eget namn och mycket igenkännande syn. Iman-samlingen riktade sig till alla kvinnor i färg & # x2014; Latinamerikanska, asiatiska, indianer, såväl som svart & # x2014; och såldes i J.C. Penney-butiker i USA. 

Som hennes modelleringskarriär, Iman'det senaste företaget var en omedelbar framgång, men hon insåg snart att ett litet företag som hennes inte hade förmågan att expandera. Iman-samlingen hade varken en reklambudget eller en säljpersonal, och när dess produkter såldes snabbt, tog det veckor att återupplås. Dålig planering hindrade också verksamheten under det första året & # x2014; till exempel fanns det inte tillräckligt med produkter för asiatiska hudtyper i West Coast-butikerna, medan för många försvagades i butikshyllorna i Mellanvästern. "Det första året har jag hittat allt som kan gå fel i den här branschen," berättade hon Knight-Ridder / Tribune News Service författaren Campbell i en artikel från 1996.

Kanske ännu mer olycksbådande, Iman's första året som en kosmetikmogul sammanföll med ett aggressivt drag av Revlon och andra stora kosmetiska företag att fånga det segmentet av marknaden också. Många av dessa jättar lanserade sina egna linjer riktade mot kvinnor i färg, eller utökade sitt befintliga produktsortiment. Fortfarande sålde Iman Collection imponerande produkter med 12 miljoner dollar det första året, och 1995 gick hon med på ett avtal med Ivax, ett Miami-baserat läkemedels- och kosmetikföretag. Hon behöll kontrollen över företaget fortfarande, men hennes linje fick en säljpersonal och distributionsnät. Året efter uppgick det till 30 miljoner dollar.

Personliga och professionella triumfer

Efter sin erfarenhet av somaliska hjälpinsatser fortsatte Iman att fungera som aktivist på flera fronter. Hon blev en framgångsrik insamling av Marion Wright Edelman's barn's Försvarsfond, och 1999 skapade en läppstift med rapparen Missy Elliott kallat "Misdemeanor"; en del av intäkterna donerades till Break the Cycle, en organisation som åtagit sig att avsluta våld i hemmet. Men Iman's kosmetiska satsning var så framgångsrik att 2000 lanserade hon en prestigefylld linje, "I-Iman," med en mycket djärvare palett. Säljs i Sephora-butiker och var riktat mot kvinnor i alla färger.

Den 15 augusti 2000 blev Iman och hennes man David Bowie föräldrar till en dotter som de kallade Alexandria Zahra, som föddes på ett sjukhus i New York City. Föräldraskap var något de hade diskuterat offentligt sedan deras äktenskap och 1994 Intervju Bowie hade till och med frågat sin fru vilken typ av mormor hon skulle visa sig vara i sin ålderdom. Han undrade att "den framtida Granny Iman sitter med nålspets och duk i hennes gungstol, inom ramen för ett italiensk atrium, eller är hon en utgående figur av Chanel?" Iman skrattade och svarade: "Det's definitivt nålstång och gungstol. Förmodligen med två hundar och små barn vid min sida. Definitivt! ... Och mannen, naturligtvis. "

nyliga projekt

Iman nådde ett licens- och distributionsavtal med Proctor & Gamble för sitt kosmetikmärke. Avtalet gjorde det möjligt för hennes produkter att säljas genom så stora detaljhandelskedjor som Target och Wal-Mart. Förutom sin framgångsrika kosmetiklinje har Iman skrivit två böcker: Jag är Iman (2001) och Färgens skönhet (2005).

Iman utvidgade sitt affärsimperium och förgrenade sig i modetillbehör och hembygd. Hon har en av de mest sålda smycken som erbjuds på HSN. 2010 fick Iman Fashion Icon Award från Council of Fashion Designers.  

Tragisk förlust

I januari 2016 förlorade Iman sin man efter en lång kamp med cancer. Paret hade varit gift i mer än två decennier vid Bowie tid's passerar. Runt tiden för Bowie's död, Iman publicerade en offert: "Kampen är verklig, men det är också Gud."