Basebollfans känner till Roberto Clemente's professionella prestationer & # x2013; 3 000 karriärträffar, .317 slag i genomsnitt och två mästerskap i världsserien med Pittsburgh Pirates & # x2013; tillsammans med berättelserna om hans legendariska kastarm och hans vilda streck runt basvägarna.

Ändå för alla sina framgångar i en baseballuniform, förblir han lika känd för sina handlingar i de andra aspekterna av hans alltför korta liv, ett bevis på hans karaktär.

Tidigt i sin karriär blev han förespråkare för Latino-kulturen

Så detaljerat i Roberto Clemente: The Great One, han föddes 1934 i Carolina utanför Puerto Rico'San Juan huvudstad. Clemente växte upp med ett tak över huvudet och tillräckligt för att äta, även om han verkligen förstod arbetarklassens kamp: Hans far, Melchor, tillbringade hela dagen på jobbet som en sockerrör verkställande och hans mamma, Luisa, slet som en tvättman när man inte jagar sina sju barn.

I början av 1954 lämnade Clemente Carolina för att spela för Montreal Royals, det bästa minoriga laget i Brooklyn Dodgers. Den november påstod han piraterna, den organisation som han skulle förknippas med resten av sin karriär.

Efter ett år där han mötte Jim Crow-diskriminering i söder för första gången stötte Clemente på en annan typ av rasism som en stor-liga nybörjare med en växande förståelse för engelska. Vissa författare försökte vidarebefordra sina citat fonetiskt, och fick honom att låta som någon som just hade gått ut ur djungeln: "Jag gillar varmt väder, varmt varmt. Jag kör inte snabbt i kallt väder. Inget blir varmt i kallt. Ingen blir varm, no play gut, ”berättade han enligt uppgift till a Pittsburgh Press författare i juni 1955.

Skildringarna irriterade Clemente och förvandlade honom till en förespråkare för Latino-kulturen genom hans önskan att uppnå respekt. Under tiden, om han satte sig till pressen, älskade han åtminstone sig till Pirates-fans med sin hastighet och sina kraftfulla kast från höger fält, tillsammans med hans villighet att underteckna autografer i timmar efter spel.

Roberto Clemente glider in på hemmaplattan

Foto: Getty Images

Clemente's förtal och samhällsarbete ökade tillsammans med sin uppstigning till baseballstardom

Clemente's popularitet steg till en ny nivå med början av 1960-talet, året Pirates besegrade New York Yankees i World Series. Under firandet efter spelet lämnade Clemente för att tacka människor på gatan. Året efter demonstrerade han att han tillhörde spelet's storheter som Willie Mays och Hank Aaron genom att vinna sin första batting-titel.

Ungefär denna tid, noterade den länge vän och baseballanställd Luis Mayoral: "Folk började se den sanna Clemente som en spelare och den sanna Clemente som kom ut ur hans skal och talade för sina rättigheter. Inte bara för hans rättigheter, utan för Latinos och afrikanska -Amerikaner som hade vuxit upp och fortfarande vuxit upp i staterna ... Roberto var inte rädd för att tala. Men han var tvungen att nå en nivå av stjärnvård där folk skulle säga, 'Hej, vi måste lyssna på den här killen.'"

Clemente omfamnade möjligheterna att göra en skillnad i andras liv. Han avsatte fan mail från barn på sjukhus och noterade att besöka nästa gång piraterna stannade för att leka i en stad. Tillbaka i Puerto Rico började han genomföra regelbundna baseballkliniker utanför säsongen för barn och var känd för att dela ut pengar till främlingar.

1964 utvidgade Clemente sitt ansvar genom att gifta sig med Carolina's Vera Zabala, med vilken han skulle få tre barn, och bli chef för ett Puerto Rico-baseballlag, Senadores.

Utanför baseboll och samhällsarbete visade Clemente sig vara en man med många intressen. Han gillade att skapa keramik och skriva poesi och kunde spela orgel och munnspel vid örat. Upptäckt av packsmärta sedan en bilolycka i början av sin karriär hade han blivit en skicklig massör och undersökte ytterligare utövande av kiropraktiskt arbete efter avslutandet av sin spelkarriär.

Han planerade att kanalisera sin kändis i staterna mot större projekt

Efter att ha blivit den första Latino-spelaren som vann National League Most Valuable Player Award 1966 utökade Clemente ett enormt inflytande med Pirates-organisationen, särskilt som ett samband mellan andra latinska spelare och front office. För sitt välgörenhetsarbete hedrades han med en Roberto Clemente Night strax efter debut av Pittsburghs nya spelplan, Three Rivers Stadium, 1970.

Men han drog fortfarande mest uppmärksamhet för sitt anmärkningsvärda allroundspel. I oktober 1971, vid en ålder av 37, slog Clemente en snurrande .414 mot den starkt gynnade Baltimore Orioles i världsserien, hans homerun hjälpte till att klara den avgörande vinsten för Game 7 för Pirates. För detta blev han den första Latinamerikanska spelaren som fick namnet World Series MVP, ett ögonblick som han firade med att fråga efter sina föräldrar' välsignelser på spanska på TV efteråt.

Med glädje av det nationella erkännandet försökte Clemente att kanalisera sin kändis mot större prestationer. Efter att ha fått sitt MVP-pris, berättade han Sport tidningen om hans planer på att bygga en spretande "idrottsstad" för barn i Puerto Rico med baseballfält, basketplaner, simbassänger och andra anläggningar.

Redan före sin triumferande World Series tänkte Clemente tydligt i större skala för allmänhetens bästa. I januari 1971 berömdes han för ett hjärtligt anförande till baseballförfattare vid en årlig bankett i Houston, Texas, där han sa: "Varje gång du har en möjlighet att åstadkomma något för någon som kommer bakom dig och du inte't gör det, du slösar bort din tid på den här jorden. "

U.S. marin dykare som söker efter kropparna till Roberto Clemente och tre andra dödade i en flygolycka i ett nådemission till Nicaragua.

Foto: Getty Images

Clemente dog i en planolycka när han försökte hjälpa jordbävningsoffer

Den 23 december 1972, några veckor efter att Clemente hade varit i landet för att hantera ett allstjärnigt team, sprängdes en massiv jordbävning genom den Nicaraguanska huvudstaden Managua, vilket lämnade 10 000 döda med ytterligare 20 000 skadade och 250 000 hemlösa.

Clemente arbetade direkt utan jul, samlade in pengar och organiserade hjälpmedel som snabbt skulle skickas till Nicaragua. Efter att ha fått veta att försändelserna hade konfiskerats av korrupta tjänstemän, beslutade Clemente att själv övervaka en leveransflyg & # x2013; över protesterna från sin sju år gamla son Roberto Jr., som oroande insisterade på att hans plan skulle krascha.

Trots varningarna & # x2013; ballplayer hade till och med en dröm att han tittade på sin egen begravning & # x2013; den 31 december klättrade Clemente in i en överbelastad DC-7 som hade försenats med flera timmar på grund av mekaniska problem. Strax efter lyftet stupade planet i havet och dödade alla ombord.

Under sina 38 år och fyra månader hade Clemente gjort ett outplånligt märke som en Hall of Fame basebollspelare, mentor, ambassadörsfilantrop och outtröttlig humanitär.

Dessutom inspirerade exemplet inspirerade andra att följa upp sina mål: Efter hans död lanserade hans familj välgörenhetsorganisationen Roberto Clemente Foundation och gjorde Roberto Clemente Sports City till verklighet och säkerställde att hans inverkan skulle kännas långt efter att han slutade tid att personligen påverka förändring själv.

Tim Ott har skrivit för biografi och andra A + E-webbplatser sedan 2012.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Celebrity

Michael Jordans liv innan han blev NBA-stjärna

En karriär som professionell basketbollspelare var inte alltid Jordans öde, även om några viktiga faktorer drev honom att bli den "största basketbollspelaren genom tiderna."

• Av Tim OttJun 24, 2019

Historia & kultur

Gandhi: Överraskande fakta om hans liv och hur hans arv lever i dag

I minne av Mahatma Gandhi, som mördades för 69 år sedan idag, tittar vi på några anmärkningsvärda fakta om hans liv och firar hans fredliga aktivism, som är mycket levande idag.

• Av Bio StaffJun 18, 2019

Celebrity

Donald Trumps liv innan han blev USA: s 45: e president

Redan före hans osannolika körning till Vita huset, visade Trump en känsla för stora framgångar, dramatiska fall och tabloid uppmärksamhet som en fastighetsmogul och reality-TV-stjärna.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Historia & kultur

Hur Leonardo da Vinci förändrade ditt liv

Leonardo da Vinci är en av historiens mest kända artister. Men det är hans extraordinära prestationer som ingenjör, uppfinnare och forskare som har lämnat en varaktig arv på världen omkring oss.

• Av Barbara Maranzani 21 juni 2019

Historia & kultur

Hur Galileo förändrade ditt liv

Forskarens upptäckter och teorier lade grunden för modern fysik och astronomi.

• Av Barbara MaranzaniJun 18, 2019

Historia & kultur

Late-Game Strategi: Aktivism av Jackie Robinson

Jackie Robinson, som föddes idag 1919, kommer ihåg för att ha integrerat major league baseball, men han lämnade också ett lika imponerande rekord som en korsfarare för afroamerikanska rättigheter efter att hans idrottsliga karriär slutade.

• Av Tim OttJun 18, 2019

Historia & kultur

'Battle of the Sexes': Den sanna historien om hur Billie Jean King slog ett slag för kvinnors sport

Den karnevalliknande atmosfären i "Battle of the Sexes" den 20 september 1973 ansåg evenemangets betydelse för tennis-stora Billie Jean King och generationerna av kvinnliga idrottare som följde.

• Av Tim OttSep 19, 2019

Historia & kultur

Hur Franklin Roosevelts hälsa påverkade hans ordförandeskap

Även om hans namn för evigt är sammanflätat med polio, gjorde den 32: e presidenten framgångsrikt hans fysiska begränsningar till en icke-fråga för det mesta av hans historiska tjänstgöring i Vita huset.

• Av Tim OttJun 18, 2019

Celebrity

10 av de största tidens fotbollsspelare för män

Här är en titt på 10 spelare som lämnade ett outplånligt märke i det vackra spelet.

• Av Tim OttJun 25, 2019

Laddar ... Se mer