I dagens epok av överfyllda actionfilmer och raunchy komedier är den episka Hollywood-kärlekshistorien mestadels en saga historia. Det fanns emellertid en tid då det var en filmgående häftklammer. Börjar med Borta med vinden, som satte standarden för genren tillbaka 1939, historiska romanser i monumental skala var stora affärer i decennier. Även i mitten av 60-talet, när Hollywood-studiosystemet började smula, kunde en episk kärlekshistoria fortfarande leda en episk publik.

Typexempel: Doktor Zhivago, släppt 1965, är fortfarande en av de tio bästa filmerna med högst bruttonivå genom tiderna (när summan har justerats för inflation). Publiken strömmade till denna berättelse om dömd kärlek som sattes under den ryska revolutionen, och även om många granskare var snåla med deras beröm på den tiden, har den kritiska åsikten sedan sidor med folket som trängde teatrarna. I dag är de flesta biofilmer av alla ränder överens om det Zhivago är en av klassikerna i sin genre.

Hur kom den här extravaganta filmen om den ryska revolutionen under det kalla kriget och med två mindre kända stjärnor för att bryta kontorsrekord och förtjänar ofta och entusiastisk omvärdering? I anledning av 50-årsjubileet tittar Bio idag på historien bakom Doktor Zhivago.

Zhivago: Boken

Innan det blev en film, naturligtvis, Doktor Zhivago hade varit en roman & # x2014; en med en ganska intressant och kontroversiell historia.

Boris Pasternak under den sovjetiska författarnas första kongress 1934. (Foto: Författare okänd, [Public Domain], via Wikimedia Commons).

Dess författare, Boris Pasternak, föddes i en litterär miljö i Moskva 1890. Hans far var en illustratör som skapade illustrationer för familjen vän Leo Tolstoy. Pasternak blev en poet, och för en tid, efter att hans första diktsbok publicerades 1917, var han en av de mest kända poeterna i Sovjetunionen. Hans författare kade dock sällan till statens syn på saker, men på 1930-talet, Pasternak & # x2019; s poesi var inte bara offentligt nedvärderade av sovjeterna utan ofta förbjudna direkt.

Myndigheternas reaktion på Pasternaks prosa var lika torr. Omsatt av censur fortsatte Pasternak att skriva och längtade efter att skapa ett verk i storslagen skala i hans idol Tolstoys åder. Han började Zhivago efter andra världskriget men slutförde den inte förrän 1956. En verklig konflikt mellan Pasternak, hans fru och hans älskarinna inspirerade kärlektriangeln som bildade hjärtat i boken. Pasternak betraktade det avslutade arbetet som främst en romansroman, men när han försökte övertyga sina sovjetiska förlag att publicera det, vägrade de och märkte det som anti-sovjet på grund av dess implicita kritik av fallet av den ryska revolutionen.

Pasternak var väldigt stolt över sitt arbete och tog det extremt riskabla steget att smuggla ut ur Sovjetunionen för att publiceras i Italien. & # x201C; Du uppmanas härmed att titta på mig inför den skjutande truppen, & # x201D; han sägs ha kommenterat när han överlämnade sitt manuskript. Trots många försök från de sovjetiska myndigheterna att förhindra den publicerades boken i Europa 1957 och var en omedelbar hit. Det översattes till engelska och dussintals andra språk 1958, och Pasternak nominerades till Nobelpriset i litteratur.

Det var vid denna tidpunkt som CIA engagerades. Så detaljerat i förra årets bok av Peter Finn och Petra Couvée, Zhivago-affären: Kreml, CIA och striden om en förbjuden bok, den amerikanska centrala underrättelsetjänsten gjorde allt i sin makt för att undergräva och diskreditera sovjetregimen. Enligt deras uppfattning skulle tilldelning av ett stort pris till en författare som betraktas som illojal endast tjäna till att generera sovjeterna i världens ögon. CIA pressade hemligt på att Pasternak skulle vinna priset (som han i rättvisa rutinmässigt hade övervägt sedan slutet av 40-talet), och det gjorde han. Under tiden tryckte CIA hemligt Doktor Zhivago på ryska och hade smugglat till Sovjetunionen, där det blev en underjordisk sensation.

Trots att Pasternak avböjde Nobelpriset (privat, mycket motvilligt), fortsatte sovjetiska myndigheterna att förstöra honom och övervägde vid en tidpunkt att utvisa honom från landet. Stresset tog en avgift på den åldrande författarens hälsa, och 1960 var han död.

Befälhavaren Lean

David Lean i norra Finland tidigt 1965, under skytte av 'Doktor Zhivago.' (Foto: Av Kalervo Manninen (Suomen Kuvalehti 1965) [Public domain], via Wikimedia Commons)

Det som inte dör var Doktor Zhivago. Som en av de mest populära romanerna i slutet av 50-talet var det bara naturligt att Hollywood skulle försöka överföra sitt stora drama och passionerade karaktärer till celluloid. Det var särskilt en man som verkade idealiskt anpassad till uppgiften att anpassa ett så expansivt verk: den brittiska regissören David Lean.

Lean var välkänd för att skapa de typer av filmer som ofta kallas & # x201C; epics & # x201D; & # X2013; stora historier, ofta placerade i exotiska miljöer, utformade för att förmedla storleken på ett historiskt ögonblick eller en viss person. Hans signaturepos var Lawrence av Arabien (1962), om arabisk partisan T.E. Lawrence och Bron på floden Kwai (1957), om krigsfångar som tvingades bygga en bro av japanerna under andra världskriget. Båda dessa populära och kritiska framgångar vann Oscars för Årets bästa bild.

Lean hade läst Doktor Zhivago 1959 efter avslutad Lawrence av Arabien, och när producenten Carlo Ponti föreslog det som sitt nästa projekt, var han entusiastisk. Ponti tänkte ursprungligen filmen som ett fordon för sin fru Sophia Loren, men Lean kunde inte föreställa Loren i nyckelrollen för Lara, Zhivago & # x2019; s kärleksintresse. I stället, när projektet började komma upp från marken 1963, gick han i en helt annan riktning. (Även om Lean hade satt sin sida vid Pontis & # x2019: s hustru, var Metro-Goldwyn-Mayer nu involverad i finansieringen av filmen och gav Lean full kontroll över gjutning. Ponti höll ingen oro.)

Många skådespelare och skådespelerskor hade beaktats för huvudrollerna för Zhivago och Lara, bland dem Peter O & # x2019; Toole och Paul Newman (för Zhivago) och Jane Fonda och Yvette Mimieux (för Lara). Lean var dock imponerad av den unga brittiska skådespelerskan Julie Christie, som hade gjort en stänk i sin första stora roll i diskhon-drama Billy Liar (med Tom Courtenay, som också skulle landa en del i Zhivago). Christie & # x2019; s ledande skönhet, i kombination med hennes uppenbara intelligens, gjorde henne till Lean & # x2019; s idealiska val för rollen. För Zhivago gjorde Lean det något mer överraskande valet att gjuta Omar Sharif, som hade gjort ett så starkt intryck i en bärande roll i Lawrence av Arabien. Trots hans många gåvor som skådespelare ansåg få i projektet honom det ideala valet för en rysk doktor och poet. Sharif hade hoppats få en mindre roll på bilden och blev förvånad (men nöjd) när Lean föreslog att han skulle spela.

Förutom Sharif samlade Lean många andra medlemmar i teamet som hade arbetat med Lawrence av Arabien, inklusive manusförfattare Robert Bolt och scenograf John Box. Nicholas Roeg, som på kort tid själv skulle bli en berömd regissör (Walkabout, Don & # x2019; t Se nu), började filmen som regissör för fotografering, men han såg inte öga-mot-öga med Lean om hur filmen skulle se ut (Lean & # x2019; s estetiska inställning till filmen var att få krigsscenerna att se soliga och vackra och kärleksscenerna gråa och dystra; Roeg & # x2019; s instinkter var exakt motsatsen). Annan Lawrence alumnus, Freddie Young, blev inbjuden tillbaka till det årslånga skottet som skulle bli Zhivago. Lean var beryktad för att han tog sig tid att få rätt saker, och hans två tidigare filmer hade också förlängts. 1965 skulle vara året för Zhivago för alla berörda.

Omar Sharif och Julie Christie från trailern för filmen 1965 'Doktor Zhivago.' (Foto: Trailer screenshot (Freddie Young), [Public domain], via Wikimedia Commons)

Den spanska diktatorn

För en regissör som David Lean, som gillade att skjuta på plats så ofta som möjligt, det första och främsta hindret som presenteras av Doktor Zhivago var det faktum att dess verkliga inställning var utanför gränserna. År 1964 var ingen av Sovjetregimens rancor mot Pasternak och Zhivago hade avtagit, så möjligheten att filma i Sovjetunionen var mycket osannolik (Lean blev inbjuden till Moskva för att diskutera den, men han misstänkte att mötet uteslutande var avsett att avskräcka honom från att göra filmen alls och inte gick). Efter att ha sökt runt om i världen efter en plats som erbjöd expanserna av land, folkmassor och tillgång till hästar och gamla ånglok som produktionen krävde föreslog John Box Spanien som det bästa valet. Filmningen började där i december 1964 och skulle fortsätta till och med 1965. Även om några ovanliga åtgärder måste vidtas för att skapa ett snöigt landskap under en varm spansk sommar (vit marmor från ett lokalt stenbrott pulveriserades och spridits på vit plast över fälten), huvudläget i norra Spanien visade sig vara effektivt och relativt billigt.

Mycket dyrare var den uppsättning som Lean & # x2019: s team byggde utanför Madrid: två fullskaliga Moskva gator runt 1922 som tog 18 månader att bygga. Till skillnad från de flesta sådana uppsättningar var rekreationen i Moskva inte en lång fasad med trä. Lean & # x2019; s team skapade i huvudsak hem med fullt möblerade interiörer som kan användas för filmning. Lean insisterade på en hög nivå av historisk noggrannhet i rekreationen, vilket var typiskt för hans strategi i allmänhet. Han fussade över detaljer som inte ens skulle visas på skärmen, inklusive insisterade på att hans kostymdesigner återskapa rätt periodunderkläder för alla hans skådespelare.

Lean & # x2019; s perfektionism älskade sällan honom till sina tekniker eller hans artister. En sann auteur, Lean kontrollerade fullständigt alla aspekter av filmen och vägrade att ge upp ett tag tills han hade uppnått exakt vad han ville fram till den sista minusrörelsen. Han betraktade berömda sina skådespelare som föremål som skulle manipuleras för att passa hans schema, och han gjorde speciella ansträngningar för att vara avlägsen med dem offset så att de inte skulle påverka hans vision på rätt sätt. Lean ångrade att han accepterade Rod Steiger i rollen som Lara & # x2019; s aristokratiska älskare Komarovsky sedan Steiger skakade på överriktningen och insisterade på att sätta in sina egna idéer i hans framträdande i sann & # x201C; metodskådespelare & # x201D; tradition. De flesta skådespelare som arbetade med Lean på Zhivago minns inte upplevelsen med glädje, även om många senare medgav att resultaten var värda ansträngningen. På den tiden betraktade de flesta emellertid Lean mer trots diktator än regissör trots sin utåtriktade anspråk på kommunikationsstil..

Kosackerna attackerar en fredlig demonstration i 'Doktor Zhivago.' (Foto: Beskuren skärmdump från trailern, [Public domain], via Wikimedia Commons)

Zhivago emellertid långsamt framåt, samtliga skådespelare och tekniker medvetna om att de var anställda i ett stort företag trots sina förbehåll för David Lean & # x2019; s sträng tillvägagångssätt. Efter filmning inlindad i Spanien gjordes ytterligare filmning i Finland och Kanada för vinterscener som krävde äkta snö. (Finlands läge var bara 10 mil från den ryska gränsen, så nära produktionen skulle komma till dess andliga hem.) Filmningen slutfördes slutligen i oktober 1965, och Lean och hans team tog sig till redigeringsrummet. Filmpremiären var planerad till slutet av året, så det fanns bara åtta veckor att redigera hela filmen. När den redigerats körde den slutliga filmen nästan tre och en halv timme. Stora tema som spelats i stor skala krävde lång tid.

Ett värdigt spel

Zhivago kostar en förmögenhet att filma; 1965 var det en av de dyraste filmerna som någonsin gjorts, med olika uppskattningar som kostar mellan 11 och 15 miljoner dollar. De många inställningarna, stora publik- och stridscener och ovanliga krav (inklusive en inre av en dacha & # x201C; frusen & # x201D; i bivax) garanterade att det skulle vara ett dyrt förslag. Men självsäkra på Lean och i berättelsens potential, emellertid, betecknade filmens producenter att det skulle hitta en ivrig publik. De hade helt rätt.

Släpptes 22 december 1965, Doktor Zhivago blev snart en av de största hitsen från 1966. Omar Sharif och Julie Christie blev skärmens & # x2019; s nyaste stjärnor, & # x201C; Zhivago & # x201D; -stilkläder som visas i modetidningar och varuhus, och kärlekstemat från film (& # x201C; Lara & # x2019; s Theme & # x201D;) av Maurice Jarre blev allestädes närvarande (det blev en hit-singel för flera artister när texterna skrevs för det och det gavs titeln & # x201C; Somwhere, My Love & # x201D ;). Så småningom skulle filmen samla in otroliga 112 miljoner dollar inhemskt och över 200 miljoner världen över.

Julie Christie i en scen från 'Doktor Zhivago.' (Foto: Trailer-skärmdump. [Public domain], via Wikimedia Commons)

Kritiker var mindre entusiastiska med filmen än allmänheten. Några menade att Sharif och Christie saknade kemi; andra att romantiken var tillräckligt trevlig, men att det i princip var en tvålopera som utfördes i en löjligt utarbetad skala. De flesta kritiker var överens om att filmen var visuellt fantastisk, men få medgav att de blev förtrollade av dess hantering av karaktär eller historiska händelse. David Lean, som var oöverträffad av de fantastiska kvittonet, tog med sig den negativa kritiken i hjärtat och förkunnade att han aldrig skulle regissera en annan bild; han kom nära att leva upp till sitt ord, bara regissera ytterligare två funktioner under de följande 20 åren.

En bestående kärleksaffär

Doktor Zhivago hade släppts precis i tid för att kvalificera sig till 1966 Academy Awards. Även om Lean's epics vanligtvis var enorma Oscar-samlare, Doktor Zhivago& # x2019; s utmärkelser skulle mestadels vara för teknisk prestation (bland annat bäst konstledning och bästa kostymdesign), även om Robert Bolt vann ett pris för sitt anpassade manus. De mer populistiska Golden Globe Awards gav dock nästan Zhivago ett svep: Bästa film, Bästa skådespelare (Sharif), Bästa regissör, ​​Bästa manus, Bästa musik. Endast Julie Christie lyckades inte ta ut en utmärkelsen i kategorin Bästa skådespelerska. Kanske med undantag för den embitterade David Lean, nästan alla som är inblandade i Zhivago fortsatte att ha upptagna och framgångsrika karriärer efteråt, särskilt Christie och Sharif.

Även om det alltid varit populärt bland publiken genom 80- och 90-talet Doktor Zhivago& # x2019: s kritiska rykte började förbättras. En av orsakerna kan vara att få filmer som den skulle följa. På ett sätt, Zhivago var den sista blomningen av det romantiska eposet. Även om det skulle bli senare försök att filmer i den här åren, till exempel Warren Beatty & # x2019; s Reds eller Anthony Minghella & # x2019; s Den engelska patienten, nedgången i det populära intresset för den här typen av film kanske bäst indikeras av Michael Cimino Heaven & # x2019; s Gate, en beryktad katastrof som kostade miljoner att göra men misslyckades olyckligt i kassakontoret 1980. Den fejande historiska romantikens era är slut för biografen; blygsamma tv-drama som Downton Abbey verkar räcka för moderna tittare. Pasha, karaktären som spelas av Tom Courtenay, gör en berömd observation i Doktor Zhivago att & # x201C; det personliga livet är dött i Ryssland. Historia har dödat det. & # X201D; Man kan säga samma sak om det romantiska eposet i Amerika.

Doktor Zhivago, fortsätter dock att leva vidare. 1988 publicerades boken i Ryssland för första gången, och 1994 visades filmen äntligen där. Uppgången på DVD-marknaden skapade en sådan efterfrågan på filmen att den gavs ut flera gånger, senast i en 45-årsjubileumsutgåva. I år var det till och med ett försök att ta med Doktor Zhivago till Broadway som musikal; tyvärr stängde showen i maj efter mindre än 50 föreställningar (kritikerna räddade detta Zhivago också). Filmen har emellertid fortfarande någon form av filmisk magi som ger publiken tillbaka till den. Oavsett om det är ett skådespel av ett återskapat Ryssland från det avlägsna förflutet, det ungdomliga och attraktiva spelet som fortfarande är i deras första berömmelse (Omar Sharif har tyvärr just gått bort i juli) eller den tragiska kärlekshistoria som verkar så passionerad mitt sådana elände, publiken hittar fortfarande mycket att älska i Doktor Zhivago. I takt med att den historiska romantikens tid försämras ytterligare med varje år som går, verkar denna kärleksaffär troligtvis fortsätta.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

L. Frank Baum: Trollkarlen bakom gardinen

Vem var L. Frank Baum och var kom hans berättelse ifrån? I firandet av hans födelse utforskar vi fantasin från författaren som skapade den älskade barnbokserien.

• Av Joe McGaskoJun 21, 2019

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Historien bakom Dr. Seuss "The Cat in the Hat"

Lär dig hur den älskade barnboken blev och det dolda politiska budskapet i dess berättelse.

• Av Bio StaffJun 17, 2019

På nyheterna

Den verkliga berättelsen bakom hjärnskakning

Med släppandet av "hjärnskakning" den 25 december, här är en titt på den verkliga historien om Dr. Bennet Omalu och hans kamp för att öka medvetenheten om frågan om hjärnskada hos pensionerade NFL-spelare.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Historia & kultur

Kända lärare i historia

Dessa kända lärare är bara en handfull av de många lärarna som har förvandlat människors liv.

• Av Joe McGaskoJun 16, 2019

Historia & kultur

Den verkliga historien bakom 'Amazing Grace'

Den älskade salmen och dess författare John Newton, en före detta slavhandlare, har inspirerat en ny Broadway-musikal, men den sanna historien är komplex och tvetydig.

• Av David ShewardMar 17, 2016

Historia & kultur

Berättelsen bakom Roald Dahls "Charlie and the Chocolate Factory"

Den 28 mars börjar "Charlie and the Chocolate Factory" förhandsgranskningar som en Broadway-musikal. Vi slukar några söta - och bittersöt - fakta bakom ursprunget till Roald Dahls mest kända verk.

• Av Bio StaffJun 25, 2019

På nyheterna

'Detroit': Den verkliga historien bakom filmen

Med öppningen av Kathryn Bigelows "Detroit", ser vi tillbaka på de verkliga händelserna som grep staden för 50 år sedan.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Fem afroamerikaner glömda i historien

Var och en av dessa pionjärer uppnådde en första för afroamerikaner

• Av Joe McGaskoJun 17, 2019

Laddar ... Se mer