Henry David Thoreau Biografi

Synopsis

Henry David Thoreau föddes den 12 juli 1817 i Concord, Massachusetts. Han började skriva naturpoesi på 1840-talet, med poeten Ralph Waldo Emerson som mentor och vän. 1845 började han sin berömda tvååriga vistelse på Walden Pond, som han skrev om i sitt mästerarbete, Walden. Han blev också känd för sin tro på transcendentalism och civil olydnad och var en dedikerad avskaffande.

Tidigt liv

En av Amerika's mest kända författare, Henry David Thoreau kommer ihåg för sina filosofiska och naturalistiska skrifter. Han är född och uppvuxen i Concord, Massachusetts, tillsammans med sina äldre syskon John och Helen och yngre syster Sophia. Hans far drev en lokal blyertsfabrik, och hans mor hyrde ut delar av familjen's hem för pensionärer.

En lysande student, Thoreau gick så småningom till Harvard College (nu Harvard University). Där studerade han grekiska och latin samt tyska. Enligt vissa rapporter var Thoreau tvungen att ta en paus från skolan en tid på grund av sjukdom. Han tog examen från college 1837 och kämpade med vad som ska göras vidare. Vid den tiden kan en utbildad man som Thoreau bedriva en karriär inom lag eller medicin eller i kyrkan. Andra studenter gick in i utbildning, en väg som han kort följde. Med sin bror John grundade han en skola 1838. Venturen kollapsade några år senare efter att John blev sjuk. Thoreau gick sedan att arbeta för sin far en tid.

Efter högskolan vände Thoreau med författaren och kollegan Concal-invånaren Ralph Waldo Emerson. Genom Emerson blev han utsatt för Transcendentalism, en tankehögskola som betonade vikten av empiriskt tänkande och andliga frågor i den fysiska världen. Det uppmuntrade vetenskapliga undersökningar och observationer. Thoreau lärde känna många av rörelsen's ledande figurer, inklusive Bronson Alcott och Margaret Fuller.

Emerson agerade som mentor för Thoreau och stödde honom på många sätt. En tid bodde Thoreau med Emerson som vaktmästare för sitt hem. Emerson använde också sitt inflytande för att marknadsföra Thoreau's litterära ansträngningar. Några av Thoreau's första verk publicerades i Dial, en transcendentalistisk tidning. Och Emerson gav Thoreau tillgång till de länder som skulle inspirera ett av hans största verk.

Walden Pond

År 1845 byggde Thoreau ett litet hem för sig själv på Walden Pond, på fastigheter som ägs av Emerson. Han tillbringade mer än två år där. Sökte efter en enklare typ av liv, Thoreau vred tidens vanliga rutin. Han experimenterade med att arbeta så lite som möjligt snarare än att engagera sig i mönstret på sex dagar med en ledig dag. Ibland arbetade Thoreau som landmätare eller i blyertsfabriken. Han kände att detta nya tillvägagångssätt hjälpte honom att undvika den elände han såg omkring sig. "Massan av män leder liv av tyst desperation," skrev Thoreau en gång.

Hans schema gav honom god tid att ägna åt sina filosofiska och litterära intressen. Thoreau arbetade med En vecka på floderna Concord och Merrimack (1849). Boken hämtade sig från en båttur som han tog med sin bror John 1839. Thoreau började så småningom skriva om sitt Walden Pond-experiment också. Många var nyfiken på hans revolutionerande livsstil, och detta intresse gav den kreativa gnistan till en samling essays. Publicerad 1854, Walden; eller, Life in the Woods främjas att leva ett liv nära naturen. Boken var en blygsam framgång, men den var inte't tills mycket senare att boken nådde en större publik. Över åren, Walden har inspirerat och informerat om naturforskare, miljöaktivister och författare.

När han bodde i Walden Pond hade Thoreau också ett möte med lagen. Han tillbringade en natt i fängelse efter att ha vägrat att betala en omröstningsskatt. Denna erfarenhet ledde till att han skrev en av sina mest kända och mest inflytelserika uppsatser, "Civil disobedience" (även känd som "Resistance to Civil Government"). Thoreau höll djupt kända politiska åsikter, motsatte slaveri och det mexikansk-amerikanska kriget. Han gjorde ett starkt fall för att agera på en's individuella samvete och inte blint följa lagar och regeringens politik. "Den enda skyldigheten som jag har rätt att åta sig är att när som helst göra det jag tycker är rätt", skrev han.

Sedan publiceringen 1849 har "Civil Disobedience" inspirerat många ledare för proteströrelser runt om i världen. Denna icke-våldsamma inställning till politiskt och socialt motstånd har påverkat den amerikanska medborgerliga rättighetsaktivisten Martin Luther King Jr och Mohandas Gandhi, som hjälpte Indien att vinna självständighet från Storbritannien, bland många andra.

Senare år

Efter att ha lämnat Walden Pond tillbringade Thoreau lite tid på att ta hand om Emerson'hus medan han var på turné i England. Forteau fascinerad av naturen, skrev Thoreau sina observationer om växt- och djurliv i sitt ursprungliga Concord och på sina resor. Han besökte skogen i Maine och strandlinjen i Cape Cod flera gånger.

Thoreau förblev också en hängiven avskaffande fram till slutet av sitt liv. För att stödja sin sak skrev han flera verk, inklusive uppsatsen från 1854 "Slaveri i Massachusetts." Thoreau tog också en modig ståndpunkt för kapten John Brown, en radikal avskaffande som ledde ett uppror mot slaveriet i Virginia. Han och hans anhängare attackerade ett federalt arsenal i Harpers Ferry för att beväpna sig i oktober 1859, men deras plan försvars. En skadad Brown dömdes senare för förräderi och dödades för sitt brott. Thoreau reste sig för att försvara honom med talet "En vädjan till kapten John Brown" och kallade honom "en ljusets ängel" och "den modigaste och mänskligaste mannen i hela landet."

Under hans senare år kämpade Thoreau mot en sjukdom som hade plågat honom i årtionden. Han hade tuberkulos, som han hade drabbats decennier tidigare. För att återställa sin hälsa gick Thoreau till Minnesota 1861, men resan gjorde det inte't förbättra hans tillstånd. Han gav sig slutligen till sjukdomen den 6 maj 1862. Thoreau utropades som "en original tänkare" och "en man med enkla smaker, hårda vanor och av förmånliga observationskrafter" i några av hans dödsröner.

Medan andra författare från hans tid har bleknat till otydlighet, har Thoreau uthärdat eftersom så mycket av det han skrev om är fortfarande relevant i dag. Hans skrifter om regeringen var revolutionerande, med några som kallade honom en tidig anarkist. Thoreau'Naturens studier var lika radikala på sitt eget sätt och förtjänade honom moniker till "miljöns far." Och hans stora arbete, Walden, har erbjudit en intressant motgift för att leva i den moderna råtta rasen.