Den massiva folkmassan i Liverpool, England hade stått upp vid bryggan i timmar för att få en glimt av den berömda amerikanska författaren. Lyckligtvis var himlen klar efter nästan en vecka med regn och kulvindar, medan flera hundra väntade tålmodigt på söndagsmorgonen i början av april 1853. Spänningen växte när anbudet närmade sig från ångfartyget Kanada. En liten kvinna i början av fyrtiotalet, knappt fem meter lång, gick av den lilla båten och tog sig ner till kajen till en vagn när beundrare pressade och sköt för att se. Vissa böjde huvudet när hon passerade. 

Hennes namn var Harriet Beecher Stowe och hon var internationellt känd för sin antislaverieroman, Farbror Tom & # x2019; s Cabin, publicerad i mars 1852. Ett komplext arbete som utforskar familj och hem, religion och rättvisa, Farbror Tom & # x2019; s Cabin avslöjade slaveriets omoral och grät för dess bortgång. Stowes bok, som ursprungligen kördes som en 45-delad serie i en avskaffande tidning från 5 juni 1851 till 1 april 1852, var en framgångsrik framgång och sålde 10 000 exemplar på en vecka och över 300 000 exemplar i USA i det första året, trots att det är allmänt förbjudet i söder. Det blev den mest sålda boken från 1800-talet, näst efter Bibeln, och galvaniserade avskaffningsrörelsen, vilket ledde till inbördeskrigets utbrott. Det förändrade den allmänna opinionen, skapade karaktärer som fortfarande talades om, påverkade idéer om rättvisa och fomented revolution från Ryssland till Kuba.

Ett souvenirtryck av Harriet Beecher Stowe, 1861. (Foto: Harriet Beecher Stowe Center, Hartford, Connecticut)

Stowes & # x2019; s mål var att & # x201C; skriva något som skulle få hela denna nation att känna vad en förbannad sak slaveri är. & # X201D; Hennes bok berättade om historier om människor som behandlats som egendom och personifierade slaveri på ett sätt som aldrig gjort förut. Läsarna fick veta om Tom, så värdefull att hans försäljning löste in sin ägares spelskulder men kostade Tom dyrt när han skickades söderut från sin fru och barn; och Eliza, som rymde från träldom för att skydda sin fyraåring, Harry, från försäljning. En går norrut, en söder; en förslavad och en riskerar allt för henne och hennes son & # x2019; s frihet, Stowe & # x2019; s karaktärer grep den allmänna fantasin och drev samvete som rördes av den växande kontroversen om slaveri. Alla ville se kvinnan som hade skrivit den här fantastiska boken.

Den första delen av farbror Tom's Cabin uppträdde den 5 juni 1851 i anti-slaveriet tidningen The National Era. Läs Uncle Tom & # x2019; s Cabin, som publicerades i National Era i avbetalningar, med kommentarer till varje kapitel på https://nationalera.wordpress.com/ (Foto: Harriet Beecher Stowe Center, Hartford, Connecticut)

I Storbritannien och andra europeiska länder, Farbror Tom & # x2019; s Cabin lästes allmänt & # x2014; av fattiga jordbrukare och den arbetande medelklassen, av rika markägare och adel. Den enkla tillgängligheten till Farbror Tom & # x2019; s Cabin hjälpte till att driva försäljningen & # x2014; och Stowes popularitet & # x2014; till enastående nivåer. Boken inspirerade låtar, keramik, halsdukar, tvål och spel. Och det var teater. När Stowe landade i Liverpool stod tio versioner av hennes bok på scenen i London.

Men Stowe var inte förberedd för den bedrövning som hälsade henne på Liverpool-bryggan samma vårdag. Så långt ögat kunde se, ansträngde män och kvinnor från alla samhällsskikt för att titta på henne. Hennes bror Charles Beecher & # x2019; s dagbok beskrev deras ankomst: & # x201C; En linje formas och marscherar förbi hennes fönster. Anständigt, respektfullt, var och en, när han går förbi, antar en medvetslös luft ... Andra mindre speciella står och har en god stirrande ... En liten karl [som] klättrade på hytthjulet och fick en titt genom fönstret ... verkade för häftig och var greps av axeln av polisen och slog ut. & # x2018; Jag säger att jag kommer att se Mrs. Stowe! & # x2019; ropade han, och tillbaka kom han och duvade huvudet in i publiken. & # x201D; 

En daguerrotype av Harriet Beecher Stowe, cirka 1850. (Foto: Southworth & Hawes (The Metropolitian Museum of Art) [Public domain], via Wikimedia Commons)

Detta var bara början på ett tumult besök som konkurrerar med en kändis från 2000-talet och efter en kändis. I Glasgow, Edinburgh och Aberdeen ropade trongs, jublade, sköt och sköt på varje tågstation. Pojkar försökte hoppa på hennes rörliga vagn för att kika i fönstret. Offentliga sammankomster som hölls till hennes ära var endast stående rum. Hon fick hundratals inbjudningar och ätade med framstående medborgare. 

Stowe hade blivit inbjuden av brittiska avskaffningsgrupper. Hon hade också affärsmässiga skäl att resa: Eftersom det inte fanns några internationella upphovsrättslagar som skyddade ett amerikanskt verk från utländsk publikation, i december 1852 hade ett dussin olika utgåvor av Stowes bok tryckts i Storbritannien och # x2014; hon fick inga royalty. Sampson Law, en bokhandlare och kommentator i London, skrev att & # x201C; fina konst illustrerade utgåvor & # x201D; var tillgängliga för 15 shilling och & # x201C; billiga populära utgåvor & # x201D; för så lite som flera öre. & # x201C; & # x2026; Vem som helst var frihet att skriva ut boken igen, och initiativet gavs därför till en ny era i billig litteratur, grundad på amerikanska tryckningar. & # x201D;  

Titelsida för Harriet Beecher Stowe's anti-slaveri roman Uncle Tom's stuga. (Foto: Harriet Beecher Stowe Center, Hartford, Connecticut)

I juli flydde boken från hyllorna med 1 000 exemplar i veckan och 18 London-skrivare arbetade för att hålla jämna steg med vad en förläggare kallade & # x201C; den stora efterfrågan som hade ställts in. & # X201D; Hösten 1852 hade mer än 150 000 exemplar sålts i hela Storbritannien & # x201C; och fortfarande visar avkastningen på försäljningen ingen nedgång & # x201D; enligt Clark & ​​Company. På bara ett år, 1,5 miljoner brittiska kopior av Farbror Tom & # x2019; s Cabin såldes. London & # x2019; s Morning Chronicle kallade det & # x201C; dagens bok & # x201D; med hänvisning till cirkulationen i Europa som & # x201C; en sak utan sidor i bokförsäljnings annaler, & # x201D; och Den eklektiska recensionen, en litterär tidning i London, enades om: & # x201C; Dess försäljning har överträffat mycket annat än något annat verk i någon annan ålder eller land. & # x201D; 

13 maj 1853 Skrovpaket och östtids (från Hull, England) rapporterade, & # x201C; fru. Stowes namn finns i varje mun. Hon är lejoninnan i fashionabla kretsar. Hon sitter med hertuginnan av Sutherland på sin högra hand och hertuginnan av Argyll på sin vänstra sida för att få den hyllning av Englands adel. Alla har läst Farbror Tom & # x2019; s Cabin och alla vet vem som skrev det. & # x201D;

Resa med Stowe var hennes make, Calvin Stowe, en prästman och biblisk forskare; Charles Beecher, hennes yngre bror, också en prästman; Sarah Buckingham Beecher, hennes svägerska; George, Sarah & # x2019; s 12-åriga son; och William Buckingham, Sarahs bror. Eftersom en respektabel kvinna inte skulle prata med en folkmassa med män, talade Charles Beecher och Calvin Stowe på hennes vägnar vid möten och stora offentliga sammankomster. Även om många av de evenemang som Stowe deltog i var hennes ära, var hon tvungen att sitta tyst & # x2014; ibland i ett sidrum & # x2014; medan hennes man eller bror läste hennes ord eller presenterade sina egna idéer för en publik som hade träffat henne. 

Fortfarande var Stowe nöjd med sin mottagning. Hon spelade in sina första intryck av det extraordinära Liverpool välkomnande i Soliga minnen: & # x201C; Mycket till min förvåning hittade jag en ganska publik på kajen, och vi gick upp till vår vagn genom en lång spår med människor, böjde och såg mycket glada över att se oss. När jag kom in i hacket [ombord] var det omgiven av fler ansikten än jag kunde räkna. De stod väldigt tyst och såg väldigt vänligt ut, men uppenbarligen mycket fast beslutna att se. & # X201D; Stowes konto var mer blygsam än Charles & # x2019; s, som beskrev & # x201C; ett stort rusa och driva & # x201D; och att bli & # x201C; jagad av en folkmassa, män, kvinnor och pojkar & # x201D; när hennes vagn flyttade bort. 

Stowe skapade en sensation vart hon åkte. Antislavery-grupper organiserade offentliga evenemang med henne som huvudattraktion. I Glasgow samlades 2000 personer i sju timmar för att sjunga hymner, lyssna på tal och se hur den berömda amerikanska författaren faktiskt såg ut. När Stowe anlände gick folkmassan vilt. & # x201C; När de välkomnade henne, & # x201D; Charles skrev, & # x201C; de klappade först och stampade, ropade sedan, viftade sedan med sina händer och näsdukar, stod sedan upp & # x2014; och för att titta nerifrån såg det ut som vågor som stiger upp och skummet spratt upp i sprayen. Det verkade som om de nästa ögonblick skulle resa sig kroppsligt och flyga upp. & # X201D;  

Antislaverigrupper duschade henne med pengar och gåvor för sig själv och orsaken, vackra föremål: en utsmyckad silverkorg, en graverad guldväska, en silverfärgstativ med figurer som representerar Stowe som håller Bibeln och en man som knackar bojorna från en annan & # x2019; s fötter . Hertiginnan av Sutherland gav henne ett kedjelänkarmband som symboliserade slaveri & # x2019; s bojor som är inskrivna med datum för Storbritanniens & # x2019: s avskaffande av slaveri. Stowe fick det senare inskriven med avskaffningsdatumet i USA: 1 januari 1863.

2Gallery2-bilder

Men det var gåvan som presenterades den 7 maj som imponerade Stowe. & # x201C; En kärleksfull och kristen adress av många tusentals kvinnor i Storbritannien och Irland till sina systrar, kvinnorna i Amerikas förenta stater & # x201D; innehöll 562 848 underskrifter av kvinnor som fyllde 26 volymer och uttryckte sitt stöd för den avskaffande saken. Uteslutet från att rösta i antingen Storbritannien eller USA, använde kvinnor framställningar för att få politiskt press. Stowe ansåg det & # x201C; en personlig ära & # x201D; för att få den här gåvan och visade hela uppsättningen i sitt hem. I Harriet Beecher Stowe: A Life (1994) Joan Hedrick sa: & # x201C; Det är fortfarande en rörande upplevelse att läsa de enskilda namnen och yrkena för dessa kvinnor, från varje liv i livet, som läste Farbror Tom & # x2019; s Cabin och förenas med Stowe i sin kvinnas upprörelse mot behandlingen av de fattiga. & # x201D; Texten till & # x201C; Adress & # x201D; publicerades allmänt och volymerna ställdes ut på Boston Antislavery Fair. Idag finns de i Harriet Beecher Stowe Center-biblioteket, 

Titelsida till & # x201C; En tillgivande och kristen adress av många tusentals kvinnor i Storbritannien och Irland till sina systrar, kvinnorna i Amerikas förenta stater, & # x201D; som innehöll 562 848 underskrifter av kvinnor som stödde Stowes & # x2019: s ansträngningar för att öka medvetenheten om slaveriets skräck. (Foto: Harriet Beecher Stowe Center, Hartford, Connecticut)

Välj signatur-sida från & # x201C; En kärleksfull och kristen adress för många tusentals kvinnor i Storbritannien och Irland till sina systrar, kvinnorna i Amerikas förenta stater. & # X201D; (Foto: Harriet Beecher Stowe Center, Hartford, Connecticut)

Den fysiska och politiska moden hos den & # x201C; lilla kvinnan som startade detta stora krig, & # x201D; som Abraham Lincoln ryktas ha sagt om Stowes roll som stockar det amerikanska inbördeskriget, är exempel för samtida amerikaner. Harriet Beecher Stowe Center använder Stowes berättelse och inverkan för att inspirera till social rättvisa och positiv förändring. 2011, tvåårsdagen av Stowe & # x2019; s födelse, introducerade centret Harriet Beecher Stowe-priset för skriftligt främjande av social rättvisa, som presenterades för Nicholas Kristof och Sheryl WuDunn för Half the Sky: Att vända förtryck till möjligheter för kvinnor över hela världen; 2013, till Michelle Alexander för The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness; och 2015 till Ta-Nahisi Coates, The Atlantic & # x2019; s nationell korrespondent, för sitt arbete inklusive juni 2014 atlanten omslag, Fallet för reparationer.

Katherine Kane är verkställande direktör för Harriet Beecher Stowe Center i Hartford, Connecticut. Besök Harriet Beecher Stowe Center på Facebook och Twitter och läs mer om Stowe Center & # x2019; s Salons på Stowe-programserien, nu på 8: e året.

Harriet Beecher Stowe Center är ett 2000-talsmuseum, programcenter och forskningsbibliotek i Hartford, CT. Centret använder historien om Stowe & # x2019: s liv och inverkan för att inspirera till social rättvisa och positiv förändring, och kopplar de frågor som hon behandlade under 1800-talet till samtidens ansikte av samma frågor: ras, klass och kön. (Foto: Harriet Beecher Stowe Center, Hartford, Connecticut)

(Denna artikel är anpassad från en funktion publicerad i Connecticut Explored magazine, sommaren 2011. (Volym 9, nr 3)

Från Bioarkivet: Denna artikel publicerades ursprungligen den 20 mars 2015.

Av Katherine Kane

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Black History Month: A Rare Photo & Royal Shawl Honor Harriet Tubmans styrka och tapperhet

I vår fortsatta täckning av Black History Month ber historiker Daina Ramey Berry kuratorer från National Museum of African American History and Culture att dela de anmärkningsvärda berättelserna om viktiga afroamerikanska figurer. Se idag ett sällsynt foto av Harriet Tubman i sin premiär och lära hur drottning Victoria hedrade den modiga frihetskämpen med en kunglig gåva.

• Av Daina Ramey BerryJun 18, 2019

Historia & kultur

Kvinnors jämställdhetsdag: 7 aktivister som ändrade historia

För att fira kvinnors jämställdhetsdag, läs mer om några av de aktivister som kämpade för kvinnors rättigheter på den långa vägen mot jämlikhet.

• Av Sara KettlerJun 14, 2019

Historia & kultur

Kända lärare i historia

Dessa kända lärare är bara en handfull av de många lärarna som har förvandlat människors liv.

• Av Joe McGaskoJun 16, 2019

Historia & kultur

Lite kända fakta om svart historia

Februari är Black History-månad, vilket betyder att vi varje år minns de afroamerikaner som har gjort historia - och gjort Amerika till vad det är idag. Här är 120 fakta du kanske inte vet.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historia & kultur

Fem afroamerikaner glömda i historien

Var och en av dessa pionjärer uppnådde en första för afroamerikaner

• Av Joe McGaskoJun 17, 2019

Historia & kultur

Maya Angelou och 9 andra bästsäljande svarta författare

Dessa afroamerikanska författare har utforskat teman om rasism, förtryck och våld och har med rätta förtjänat sin plats i stora författares kanon.

• Av Brad WitterJun 24, 2019

Historia & kultur

Förtrollade: 5 riktiga häxor i historia

Du behöver inte vara under en förtrollning för att veta att häxor har haft en dålig körning i historien. I själva verket under den tidiga moderna perioden (1400-1700) avrättades uppskattningsvis 70 000 till 100 000 själar för att påstås ha gjort djävulens arbete. För att få dig i säsongens anda tittade vi på fem berömda "häxor" som har spökat åldrarna.

• Av Bio StaffJun 25, 2019

Historia & kultur

7 kända mödrar i historia

Till hedersdag, här är en titt på vad sju kända historiska mammor gjorde för sina söner och döttrar.

• Av Sara KettlerJun 16, 2019

Historia & kultur

7 kända dödsmasker i historia

En titt inuti de berömda dödsmaskerna (och dödsfallen) från några av mänsklighetens mest anmärkningsvärda - och beryktade - individer.

• Av Andrew CannizzaroJun 21, 2019

Laddar ... Se mer