Grant Wood Biografi

Vem var Grant Wood?

Grant Wood var en amerikansk målare som är mest känd för sitt arbete som skildrar Mellanvästern. 1930 ställde han ut sin mest berömda målning, amerikansk gotisk. Bland de mest ikoniska och igenkännliga bilderna i amerikansk konst hjälpte det att driva Wood att berömma och starta den regionalistiska rörelsen, av vilken Wood blev de facto talesman.

Tidigt liv

Grant Wood föddes på sina föräldrar & # x2019; gård utanför Anamosa, Iowa, den 13 februari 1891. Dessa idylliska miljöer skulle lämna ett bestående intryck på Wood och påverka djupt hans senare tänkande och arbete, även om han skulle spendera mycket av sitt liv efter 10 års ålder i det relativt stadsriktare inställning av Cedar Rapids, där hans mor flyttade Wood och hans yngre syster Nan efter att deras far dog.

Wood utvecklade sitt intresse för konst medan han fortfarande var i grammatikskolan och visade löfte. Han fortsatte att vårda sina talanger i gymnasiet där han designade uppsättningar för teaterstycken och illustrerade studentpublikationer. Efter examen 1910 deltog Wood på Minneapolis School of Design and Handicraft. Under de närmaste åren utvidgade Wood sin kreativa repertoar ytterligare genom att lära sig att arbeta med metall och smycken samt bygga möbler. När han flyttade till Chicago 1913 använde han dessa färdigheter för att tjäna sitt liv.

Arbetande konstnär

I Chicago tillbringade Wood sina dagar i sin smycken och metallbearbetning och kvällarna utvecklade hans talanger genom korrespondenskurser och klasser på Art Institute. Men när hans mor blev sjuk 1916 lämnade Wood Chicago för att återvända till Cedar Rapids, där han tog ett jobb som grammatikskolelärare för att stödja sin mor och syster. Hans familjära skyldigheter hindrade dock inte Wood från att fortsätta göra framsteg som konstnär. Som sådan höll ett lokalt varuhus flera år senare en utställning som innehöll flera av hans målningar och ledde till ytterligare uppdrag.

Under 1920-talet kunde Wood också hitta ett sätt att resa till Europa, besöka museerna i Frankrike och Italien, studera på Académie Julian och ställa ut sitt arbete i Paris. Han återvände från dessa resor djupt inspirerad av impressionisterna, vars pastorala ämne talade till hans egna känslor.

'Amerikansk gotisk'

Men det skulle vara på en resa 1928 till München, Tyskland & # x2014; där han övervakade produktionen av ett målat glasfönster som han hade designat för Veterans Memorial Building i Cedar Rapids & # x2014; att Wood hade uppenbarelsen som slutligen förändrade riktning av hans konst och drev honom till berömmelse. Efter att ha sett arbetena från 15- och 1500-talets tyska och flamländska mästare, vars realism och uppmärksamhet på detaljer böjde honom över, återvände Wood till USA som var fast besluten att integrera deras strategi i hans eget verk.

Efter att ha övergivit sina tidigare impressionistiska lutningar började Wood formulera en mer realistisk stil för att förmedla det lantliga ämnet han hade hållit kärt sedan sin ungdom. En av hans första målningar från denna period är också hans mest kända: Amerikansk gotisk. Visar en bonde (som modellerades efter Wood & # x2019; s tandläkare) och en kvinna som antingen är hans fru eller dotter (modellerad efter Wood & # x2019; s syster) som står stoiskt framför ett vitt bondgård, Amerikansk gotisk ställdes ut på Art Institute i Chicago 1930 och vann omedelbar hylla. Det har sedan dess blivit en av de mest kända bilderna i amerikansk konsthistoria. Ibland tolkas som parodi, enligt Wood är verket i själva verket avsett som en bekräftelse av dess tydliga Midwestern ämne och underförstådda värden, som skiljer sig från de i stora amerikanska städer och, ännu mer, europeisk kultur.

'Amerikansk gotisk' av Grant Wood

Foto: Wikimedia Commons

'Kvinnor med växter' och 'Uppror mot staden'

Med sina målningar av småstadsliv, Mellanvästerns landskap och historiska scener blev Wood de facto talesman för den amerikanska regionalisten. Hans målningar var mycket efterfrågade. Förutom Amerikansk gotisk, andra representativa verk inkluderar Kvinna med växter (1929), Bedömningen (1931) och Döttrar till revolutionen (1932).

1932 använde Wood sin nyvunna berömmelse för att tillsammans grunda Stone City Colony and Art School, där han kunde sprida regionalismens budskap till blivande konstnärer. Två år senare accepterade han dock en tjänst vid konstavdelningen vid University of Iowa, där han trodde att han kunde få en ännu större inverkan. Samma år utsågs Wood också till chef för Public Works of Art Project i Iowa och var med i en Tid magasinomslag om regionalism. 1935 publicerade han uppsatsen & # x201C; Revolt Against the City & # x201D; i vilken han lade fram rörelsens grund.

Svåra tider och död

Trots dessa framgångar var Wood på väg att gå in i den mest försökande perioden i sitt liv. 1935 gifte han sig ganska plötsligt med en kvinna som hette Sara Maxon, med vilken han skulle upprätthålla ett svårt förhållande de närmaste åren delvis på grund av hans latenta homosexualitet. Wood och Maxon skilde sig slutligen 1939, vid en tidpunkt då han också hade problem med IRS för skatteflykt.

Samtidigt träffades Woods professionella värld också. Med ökningen av abstrakta rörelser inom amerikansk konst föll Woods regionalism ur fördel och satte honom i strid med många av fakulteten vid universitetet. Frustrerad, 1940 tog Wood ledighet frånvaro. 

Under hela denna försökte tid hade Wood dock arbetat. Målningar som Död på Ridge Road (1935), Parson Weems & # x2019; Fabel (1939) och Iowa Cornfield (1941) visar alla hans trogna anslutning till den amerikanska konströrelsen som han främst ansvarade för grundandet. Han dog av cancer den 12 februari 1942, vid 50 års ålder, och begravdes på hans familjens tomt i Anamosa.