George Washington Biografi

Vem var George Washington?

George Washington var en plantageägare i Virginia som tjänade som general och chef för de koloniala arméerna under det amerikanska revolutionskriget och senare blev USA: s första president som tjänade från 1789 till 1797. 

George Washington's familj

Washington föddes den 22 februari 1732 i Westmoreland County, Virginia. Han var den äldsta av Augustin och Marys sex barn, som alla överlevde till vuxen ålder.

Familjen bodde på påven's Creek i Westmoreland County, Virginia. De var måttligt välmående medlemmar av Virginia's "medelklass."

Washington kunde spåra sin familj'närvaro i Nordamerika till hans farfar, John Washington, som migrerade från England till Virginia. Familjen hade en särskiljning i England och fick land av Henry VIII. 

Men mycket av familjens rikedom i England förlorades under den puritanska regeringen Oliver Cromwells. År 1657 migrerade Washington & s farfar, Lawrence Washington, till Virginia. Lite information finns tillgänglig om familjen i Nordamerika tills Washington & # x2019; s far, Augustine, föddes 1694.

Augustin Washington var en ambitiös man som förvärvade mark och slavar, byggde kvarnar och odlade tobak. En tid hade han intresse av att öppna järngruvor. Han gifte sig med sin första fru Jane Butler och de fick tre barn. Jane dog 1729 och Augustine gifte sig med Mary Ball 1731. 

Mount Vernon

1735 flyttade Augustin familjen upp Potomac-floden till ett annat familjhem i Washington, Little Hunting Creek Plantation & # x2014; senare bytte namn på Mount Vernon. 

1738 flyttade de igen till Ferry Farm på Rappahannock River, mittemot Fredericksburg, Virginia, där Washington tillbringade mycket av sin ungdom.

Barndom och utbildning

Lite är känt om Washington'barndom, som främjade många av fablerna senare biografer tillverkade för att fylla i klyftan. Bland dessa är berättelserna om att Washington kastade en silver dollar över Potomac och efter att ha huggat ned sin far's pris körsbärsträd, han erkände öppet för brottet. 

Det är känt att från ålder av sju till 15 år var Washington hemskola och studerade med den lokala kyrkans sexton och senare skolmästare i praktisk matematik, geografi, latin och de engelska klassikerna. 

Men mycket av den kunskap han skulle använda resten av sitt liv var genom hans bekantskap med skogsarbetare och plantageföreståndaren. I början av tonåren hade han behärskat odling av tobak, aktieupptagning och kartläggning.

Washingtons far dog när han var 11 år och han blev avdelningen för sin halvbror, Lawrence, som gav honom en god uppväxt. Lawrence hade ärvt familjen's Little Hunting Creek Plantation och gifte sig med Anne Fairfax, dotter till överste William Fairfax, patriark för den välfärdiga Fairfax-familjen. Under hennes handledning utbildades Washington i de finare aspekterna av kolonialkulturen.

1748, när han var 16 år, reste Washington med ett mätparti som planerade land i Virginia: s västra territorium. Året därpå, med hjälp av Lord Fairfax, fick Washington en utnämning som officiell inspektör i Culpeper County. 

I två år var han mycket upptagen med att kartlägga marken i länen Culpeper, Frederick och Augusta. Erfarenheten gjorde honom snarrådig och hårdare sin kropp och sinnet. Det väckte också hans intresse för västerländska markinnehav, ett intresse som uthärdades under hela hans liv med spekulativa markköp och en övertygelse om att nationens framtid låg i att kolonisera Västern.

I juli 1752, Washington's bror, Lawrence, dog av tuberkulos, vilket gjorde honom till arvtagaren av Washington-länderna. Lawrence enda barn, Sarah, dog två månader senare och Washington blev chef för en av Virginia's mest framstående gods, Mount Vernon. Han var 20 år gammal. 

Under hela sitt liv höll han jordbruk som ett av de mest hederliga yrkena och han var mest stolt över Mount Vernon. Washington skulle gradvis öka sina markinnehav där till cirka 8000 tunnland

Förrevolutionär militär karriär

I början av 1750-talet var Frankrike och Storbritannien i fred. Men den franska militären hade börjat ockupera mycket av Ohio-dalen och skydda kungen'landens intressen, särskilt pälsfångare och franska nybyggare. Men gränserna i detta område var oklara och benägna att strida mellan de två länderna. 

Washington visade tidiga tecken på naturligt ledarskap och kort efter Lawrence'död, Virginia's löjtnantguvernör, Robert Dinwiddie, utsåg Washington adjutant med en majoritet i Virginia milis.

Franska och Indiska kriget

Den 31 oktober 1753 skickade Dinwiddie Washington till Fort LeBoeuf, vid det som nu är Waterford, Pennsylvania, för att varna fransmännen att ta bort sig själva från land som hävdats av Storbritannien. Fransmännen vägrade artigt och Washington åkte snabbt tillbaka till Williamsburg, Virginia's kolonial huvudstad. 

Dinwiddie skickade Washington tillbaka med trupper och de inrättade en post på Great Meadows. Washington'den lilla styrkan attackerade en fransk post vid Fort Duquesne, dödade befälhavaren, Coulon de Jumonville och nio andra och tog resten fångar. Franska och indiska kriget hade börjat.

Fransmännen motverkade och körde Washington och hans män tillbaka till sin post i Great Meadows (senare benämnd "Fort Necessity.") Efter en dags belägring övergav Washington sig och släpptes snart och återvände till Williamsburg, och lovade att inte bygga ett annat fort på Ohio River. 

Även om han var lite generad över att bli fångad, var han tacksam för att få tacket från House of Burgesses och se hans namn nämnt i London-tidningarna.

Washington fick kolonelens hedersrankning och anslöt sig till den brittiska general Edward Braddock's armé i Virginia 1755. Britterna hade tänkt en plan för ett trepoligt angrepp på franska styrkor som attackerade Fort Duquesne, Fort Niagara och Crown Point. 

Under mötet krossade fransmännen och deras indiska allierade Braddock, som dödades dödligt. Washington undkom skada med fyra kulahål i hans kappa och två hästar skjutits ut under honom. Även om han kämpade modigt, kunde han göra lite för att vända tillbaka rutan och ledde den besegrade armén tillbaka till säkerhet. 

Befälhavare för Virginia-trupper

I augusti 1755 gjordes Washington till befälhavare för alla Virginia-trupper vid 23 års ålder. Han skickades till gränsen för att patrullera och skydda nästan 400 mil gräns med cirka 700 dåligt disciplinerade kolonistrupper och en Virginia kolonial lagstiftare som inte vill stödja honom. 

Det var ett frustrerande uppdrag. Hans hälsa misslyckades under de stängande månaderna 1757 och han skickades hem med dysenteri.

1758 återvände Washington till tjänst på en annan expedition för att fånga Fort Duquesne. En vänskapshändelse ägde rum där 14 dödades och sårades 26 i Washington's män. Emellertid kunde briterna få en stor seger, fånga Fort Duquesne och kontroll över Ohio Valley. 

Washington gick i pension från sitt Virginia-regiment i december 1758. Hans erfarenhet under kriget var generellt frustrerande, med viktiga beslut fattade långsamt, dåligt stöd från den koloniala lagstiftaren och dåligt utbildade rekryter. 

Washington ansökte om en kommission hos den brittiska armén men avslogs. 1758 avgick han sin kommission och återvände desillusionerad till Mount Vernon. Samma år gick han in i politiken och valdes till Virginia's House of Burgesses.

Martha Washington

En månad efter att ha lämnat armén, gifte sig Washington med Martha Dandridge Custis, en änka, som bara var några månader äldre än han. Martha förde äktenskapet en betydande förmögenhet: en 18 000 tunnland gård, från vilken Washington personligen förvärvade 6 000 tunnland. 

Med detta och land som han beviljades för sin militärtjänst blev Washington en av de mer rika markägarna i Virginia. Äktenskapet förde också Martha's två små barn, John (Jacky) och Martha (Patsy), åldrar sex respektive fyra. 

Washington skänkte stor tillgivenhet åt dem båda och var hjärtbruten när Patsy dog ​​strax före revolutionen. Jacky dog ​​under revolutionen, och Washington adopterade två av sina barn.

George Washington's slavar

Under sin pensionering från Virginia-milisen fram till revolutionens början ägnade Washington sig åt vården och utvecklingen av sina jordbruksföretag, deltog i rotation av grödor, hanterade boskap och höll på med de senaste vetenskapliga framstegen. 

Vid 1790-talet höll Washington över 300 slavar vid Mount Vernon. Han sa att han ogillar institutionen för slaveri, men accepterade det faktum att det var lagligt.

Washington gjorde i sin vilja sin missnöje med slaveri känd, då han beordrade att alla hans slavar skulle beviljas deras frihet efter hans fru Marthas död. (Denna generositet handlade dock på mindre än hälften av Mount Vernon's slavar: De slavar som ägs av Custis-familjen gavs Martha & # x2019: s barnbarn efter hennes död.)

Washington älskade den landade herren'livet för ridning, rävjakt, fiske och cotillioner. Han arbetade sex dagar i veckan, tog ofta av sig kappan och utförde manuellt arbete med sina arbetare. Han var en innovativ och ansvarsfull markägare, uppfödde nötkreatur och hästar och tänkte på sina fruktodlingar. 

George Washington's tänder

Mycket har gjorts av det faktum att Washington använde falska tänder eller proteser under större delen av sitt vuxna liv. Ja, Washington's korrespondens med vänner och familj hänvisar ofta till värkande tänder, inflammerade tandkött och olika tandproblem.

Washington fick en tand drog när han var bara 24 år gammal, och när han invigdes 1789 hade han bara en naturlig tand kvar. Men hans falska tänder var't gjord av trä, som vissa legender antyder. 

Istället Washington's falska tänder skapades av mänskliga tänder & # x2014; inklusive tänder från slavar och hans egna dragna tänder & # x2014; elfenben, animaliska tänder och blandade metaller. 

Washington's tandproblem, enligt vissa historiker, påverkade förmodligen formen på hans ansikte och kan ha bidragit till hans tysta, dystra uppträdande: Under konstitutionskonventionen riktade Washington endast de samlade värdigheterna en gång.

amerikansk revolution

Även om den brittiska proklamationslagen från 1763 & # x2014; förbjuda bosättning bortom Alleghenies & # x2014; irriterade Washington och han motsatte sig stämpellagen från 1765, han tog inte en ledande roll i det växande koloniala motståndet mot briterna förrän den utbredda protesten från Townshend Acts 1767. 

Hans brev från denna period indikerar att han var helt emot att kolonierna förklarade oberoende. Men 1767 var han inte't motsatte sig att motstå vad han trodde var grundläggande kränkningar av kronan av engelska rättigheter.

1769 införde Washington en resolution för House of Burgesses som uppmanade Virginia att bojkotte brittiska varor tills lagarna upphävdes. 

Efter passagen av tvångshandlingar 1774 var Washington ordförande för ett möte där Fairfax Resolves antogs, och krävde sammankallande av den kontinentala kongressen och användningen av väpnat motstånd som en sista utväg. Han valdes ut som delegat till den första kontinentalkongressen i mars 1775.

Befälhavare för den kontinentala armén

Efter striderna vid Lexington och Concord i april 1775 eskalerade den politiska tvisten mellan Storbritannien och hennes nordamerikanska kolonier till en väpnad konflikt. I maj reste Washington till andra kontinentalkongressen i Philadelphia klädd i en militär uniform, vilket indikerade att han var beredd på krig. 

Den 15 juni utnämndes han till generalmajor och chef för de kolonialstyrkorna mot Storbritannien. Som hans skick uppsökte han inte befälhavarens kontor, men han mötte ingen allvarlig konkurrens.

Washington var det bästa valet av flera skäl: han hade prestige, militär erfarenhet och karisma för jobbet och han hade rådgivit kongressen i månader. 

En annan faktor var politisk: Revolutionen hade börjat i New England och vid den tiden var de de enda kolonierna som direkt hade känt brittan av brittisk tyranni. Virginia var den största brittiska kolonin och New England behövde södra koloniala stöd.

Politiska överväganden och personlighetskraften åt sidan var inte nödvändigtvis kvalificerad för att föra krig mot världen's mäktigaste nation. Washington'utbildning och erfarenhet var främst i gränskrig som involverade ett litet antal soldater. Han var inte't tränad i den öppna fältstilen som utövas av de befälhavande brittiska generalerna. 

Han hade heller ingen praktisk erfarenhet av att manövrera stora formationer av infanteri, befala kavalleri eller artilleri eller behålla flödet av leveranser för tusentals män i fältet. Men han var modig och beslutsam och smart nog att hålla ett steg före fienden.

Washington och hans lilla armé smakade segern tidigt i mars 1776 genom att placera artilleri ovanför Boston på Dorchester Heights och tvingade briterna att dra sig tillbaka. Washington flyttade sedan sina trupper till New York City. Men i juni anlände en ny brittisk befälhavare, Sir William Howe, till kolonierna med den största expeditionsstyrkan som Storbritannien någonsin hade distribuerat hittills.

Korsar Delaware

I augusti 1776 inledde den brittiska armén en attack och tog snabbt New York City i krigens största strid. Washington's armé dirigerades och led överlämnandet av 2.800 man. 

Han beordrade resterna av sin armé att dra sig tillbaka till Pennsylvania över Delaware-floden. Säker på att kriget skulle vara över om några månader, general Howe övervintrade sina trupper i Trenton och Princeton, vilket lämnade Washington fritt att attackera vid den tid och plats han valde.

Julnatt 1776 återvände Washington och hans män över Delaware-floden och attackerade intetanande hessiska legosoldater vid Trenton och tvingade deras överlämnande. Några dagar senare, genom att undvika en styrka som hade skickats för att förstöra hans armé, attackerade Washington igen briterna, denna gång i Princeton, och han gjorde dem en förödmjukande förlust.

Segrar och förluster

General Howe's strategi var att fånga kolonistäder och stoppa upproret i viktiga ekonomiska och politiska centra. Han övergav aldrig troen att när amerikanerna hade berövats sina större städer, skulle upproret visna. 

Sommaren 1777 monterade han en offensiv mot Philadelphia. Washington flyttade i sin armé för att försvara staden men besegrades vid slaget vid Brandywine. Philadelphia föll två veckor senare.

På sensommaren 1777 sände den brittiska armén en stor styrka, under kommando av John Burgoyne, söderut från Quebec till Saratoga, New York, för att dela upproret mellan New England och de södra kolonierna. Men strategin backfired, när Burgoyne fångades av de amerikanska arméerna som leddes av Horatio Gates och Benedict Arnold vid slaget vid Saratoga. 

Utan stöd från Howe, som inte kunde'För att nå honom i tid tvingades Burgoyne överlämna hela sin 6 200 manarmé. Segern var en viktig vändpunkt i kriget eftersom den uppmuntrade Frankrike att öppet alliera sig med den amerikanska orsaken till självständighet.

Genom allt detta upptäckte Washington en viktig lektion: Krigets politiska natur var lika viktig som den militära. Washington började förstå att militära segrar var lika viktiga som att hålla motståndet vid liv. 

Amerikaner började tro att de kunde uppfylla sitt mål om oberoende utan att besegra den brittiska armén. Samtidigt höll den brittiska general Howe fast vid strategin att fånga kolonistäder i hopp om att kväva upproret. 

Howe gjorde'Jag inser att att fånga städer som Philadelphia och New York inte skulle få plats på kolonimakten. Kongressen skulle bara packa upp och träffas någon annanstans.

Valley Forge

Den mörkaste tiden för Washington och den kontinentala armén var under vintern 1777 i Valley Forge, Pennsylvania. 11.000-mansstyrkan gick in i vinterkvarter och under de kommande sex månaderna drabbades tusentals dödsfall, mestadels av sjukdom. Men armén kom fram från vintern fortfarande intakt och i relativt god ordning. 

Genom att inse att deras strategi för att fånga kolonialstäder hade misslyckats ersatte det brittiska kommandot General Howe med Sir Henry Clinton. Den brittiska armén evakuerade Philadelphia för att återvända till New York City. Washington och hans män levererade flera snabba slag till den rörliga armén och attackerade den brittiska flanken nära Monmouth Courthouse. Trots en taktisk motstånd, bevisade mötet Washington's armé som kan öppna fältstrid.

Under resten av kriget nöjde Washington sig med att hålla briterna begränsade till New York, även om han aldrig helt övergav idén att återta staden. Alliansen med Frankrike hade fört en stor fransk armé och en flottflotta. 

Washington och hans franska motsvarigheter beslutade att låta Clinton vara och attackera den brittiska general Charles Cornwallis i Yorktown, Virginia. Mot de kombinerade franska och koloniala arméerna och den franska flottan med 29 krigsfartyg på ryggen höll Cornwallis ut så länge han kunde, men den 19 oktober 1781 övergav han sina styrkor.

Revolutionär krigsseger

Washington hade inget sätt att veta att Yorktown seger skulle få kriget till slut. 

Britterna hade fortfarande 26 000 trupper som ockuperade New York City, Charleston och Savannah, plus en stor krigsfartyg i kolonierna. År 1782 hade den franska armén och marinen lämnat, den kontinentala skattkammaren tappades, och de flesta av hans soldater hade inte betalats i flera år.

Ett nära-myteri undviks när Washington övertygade kongressen att bevilja en femårsbonus för soldater i mars 1783. I november samma år hade briterna evakuerat New York City och andra städer och kriget var i huvudsak över. 

Amerikanerna hade vunnit sin oberoende. Washington bad formellt hans trupper farväl och den 23 december 1783 avgick han sin kommission som överbefälhavare för armén och återvände till Mount Vernon.

I fyra år försökte Washington uppfylla sin dröm om att återuppta livet som en gentlemanbonde och att ge sin mycket försummade Mount Vernon-plantage den omsorg och uppmärksamhet den förtjänade. 

Kriget hade varit kostsamt för familjen i Washington med försummade länder, ingen export av varor och avskrivningar av pappers pengar. Men Washington kunde reparera sina förmögenheter med ett generöst jordbidrag från kongressen för sin militära tjänst och blev lönsam igen.

Konstitutionella konvention

1787 kallades Washington igen till sitt lands plikt. Sedan oberoende hade den unga republiken kämpat under Confederation Articles, en regeringsstruktur som centrerade makten med staterna. 

Men staterna var inte enade. De kämpade med varandra över gränser och navigationsrättigheter och vägrade att bidra till att betala nationen's krigsskuld. I vissa fall införde statliga lagstiftare tyrannisk skattepolitik för sina egna medborgare.

Washington blev intensivt bestört över situationen, men kom långsamt till insikten att något borde göras åt det. Kanske var han inte'Jag är säker på att tiden var rätt så snart efter revolutionen att göra stora anpassningar av det demokratiska experimentet. Eller kanske för att han hoppades att han inte skulle uppmanas att tjäna, förblev han icke-skyldig. 

Men när Shays' Uppror utbröt i Massachusetts, Washington visste att något behövde göras för att förbättra nationens regering. 1786 godkände kongressen en konvention som skulle hållas i Philadelphia för att ändra artiklarna i konfederationen.

Vid konstitutionskonventionen valdes Washington enhälligt till president. Washington, James Madison och Alexander Hamilton hade kommit fram till att det inte var't ändringar som behövdes, men en ny konstitution som skulle ge den nationella regeringen mer myndighet. 

I slutändan producerade konventet en plan för regeringen som inte bara skulle adressera landet's nuvarande problem, men skulle tåla genom tiden. Efter att kongressen avbröts, Washington'sitt rykte och stöd för den nya regeringen var nödvändigt för ratificeringen av den nya amerikanska konstitutionen. 

Oppositionen var hård, om inte organiserad, med många av Amerika's ledande politiska figurer & # x2014; inklusive Patrick Henry och Sam Adams & # x2014; fördöma den föreslagna regeringen som ett grepp om makten. Till och med i Washington's infödda Virginia, konstitutionen ratificerades med endast en röst.

LADDA NER BIOGRAFI'S GEORGE WASHINGTON FACT CARD

George Washington: ordförandeskap

Fortfarande hoppas att gå i pension till sin älskade Mount Vernon, uppmanades Washington ännu en gång att tjäna detta land. 

Under presidentvalet 1789 fick han en röst från alla väljare till valkollegiet, den enda presidenten i amerikansk historia som valdes med enhälligt godkännande. Han tog eden av kontoret i Federal Hall i New York City, USA: s huvudstad på den tiden.

Som den första presidenten var Washington helt medveten om att hans ordförandeskap skulle sätta ett prejudikat för allt som skulle följa. Han tog noga hand om sitt kontors ansvar och skyldigheter och förblev vaksam för att inte efterlikna någon europeisk kungadomstol. För det ändamålet föredrog han titeln "Herr president", istället för mer imponerande namn som föreslogs. 

Till att börja med avslog han den lön på 25 000 dollar som Kongressen erbjöd ordförandeskapet, för han var redan rik och ville skydda sin image som en osjälvisk offentlig anställd. Kongressen övertalade emellertid honom att acceptera kompensationen för att undvika att ge intrycket att bara rika män kunde fungera som president.

Washington visade sig vara en kapabel administratör. Han omgav sig med några av de mest kapabla människorna i landet och utsåg Alexander Hamilton till finansminister och Thomas Jefferson till statssekreterare. Han delegerade myndighet klokt och konsulterade regelbundet med sitt skåp och lyssnade på deras råd innan han fattade ett beslut. 

Washington upprättade en omfattande presidentmyndighet, men alltid med högsta integritet, utövar makten med återhållsamhet och ärlighet. Därmed satte han en standard som sällan uppfyllts av sina efterträdare, men en som skapade ett ideal som alla bedöms.

prestationer

Under sin första mandatperiod antog Washington en rad åtgärder som föreslagits av finansministeriet Hamilton för att minska nationen's skuld och placera sin ekonomi på sund grund. 

Hans administration inrättade också flera fredsfördrag med indianerstammar och godkände ett lagförslag om nationen'huvudstad i ett permanent distrikt längs floden Potomac. 

Whiskey Rebellion

Sedan 1791 undertecknade Washington ett lagförslag som bemyndigade kongressen att placera en skatt på destillerat sprit, vilket väckte protester i landsbygden i Pennsylvania.

Snabbt förvandlades protesterna till ett fullskaligt trott mot den federala lagen, känd som Whisky Rebellion. Washington åberopade Militia Act från 1792, och kallade lokala miliser från flera stater för att sätta upp upproret. 

Washington tog personligen kommando, marscherade trupperna till områdena för uppror och demonstrerade att den federala regeringen skulle använda våld, när det behövs, för att verkställa lagen. Detta var också den enda gången en sittande amerikansk president har lett trupper till strid.

Jay-fördraget

Inom utrikesfrågor tog Washington ett försiktigt tillvägagångssätt och insåg att den svaga unga nationen inte kunde ge efter för Europa's politiska intriger. 1793 var Frankrike och Storbritannien återigen i krig. 

Vid uppmaningen från Alexander Hamilton, bortse från Washington den amerikanska alliansen med Frankrike och genomförde en kurs av neutralitet. 1794 skickade han John Jay till Storbritannien för att förhandla om ett fördrag (känt som "Jay-fördraget") för att säkerställa en fred med Storbritannien och rensa upp några frågor som hölls under revolutionära kriget.

Åtgärden irriterade Thomas Jefferson, som stödde fransmännen och ansåg att USA behövde uppfylla sina fördragsförpliktelser. Washington kunde mobilisera offentligt stöd för fördraget, vilket visade sig vara avgörande för att säkerställa ratificeringen i senaten. 

Även om det var kontroversiellt visade fördraget fördelaktigt för Förenta staterna genom att ta bort brittiska fort längs västra gränsen, upprätta en tydlig gräns mellan Kanada och USA, och viktigast av allt, försena ett krig med Storbritannien och tillhandahålla över ett decennium av välmående handel och utveckling det nybörjande landet så desperat behövt.

Politiska partier

Under hela hans två mandatperioder som president blev Washington bestört över det växande partisandskapet inom regeringen och nationen. Den makt som den federala regeringen beviljades av konstitutionen gjorde för viktiga beslut, och människor gick samman för att påverka dessa beslut. Bildandet av politiska partier påverkades till en början mer av personlighet än av frågor.

Som finansminister sekreterare, pressade Alexander Hamilton för en stark nationell regering och en ekonomi inbyggd i industrin. Statssekreteraren Thomas Jefferson ville hålla regeringen liten och centrera makt mer på lokal nivå, där medborgarna' friheten skulle kunna skyddas bättre. Han såg en ekonomi baserad på jordbruk. 

De som följde Hamilton's vision tog namnet Federalister och människor som motsatte sig dessa idéer och tenderade att luta sig mot Jefferson & # x2019; s syn började kalla sig demokratiska-republikaner. Washington föraktade politiskt partisanship och trodde att ideologiska skillnader aldrig borde institutionaliseras. Han ansåg starkt att politiska ledare borde vara fria att debattera viktiga frågor utan att vara bundna av partiledelse.

Washington kunde dock göra lite för att bromsa utvecklingen av politiska partier. De ideal som främjats av Hamilton och Jefferson producerade ett tvåpartssystem som visade sig anmärkningsvärt hållbart. Dessa motsatta synpunkter representerade en fortsättning av debatten om den korrekta rollen för regeringen, en debatt som började med konstitutionens uppfattning och fortsätter idag.

Washington's administration var inte utan dess kritiker som ifrågasatte vad de såg som extravaganta konventioner på presidentens kontor. Under sina två mandatperioder hyrde Washington de bästa husen som fanns tillgängliga och kördes i en buss som ritades av fyra hästar, med utrymmen och lackeys i rika uniformer. 

Efter att ha blivit överväldigad av anropare meddelade han att förutom den schemalagda veckomottagningen som är öppen för alla, skulle han bara se personer efter överenskommelse. Washington underhöll påkostade, men i privata middagar och mottagningar bara på inbjudan. Han anklagades av vissa för att ha uppfört sig som en kung.

Men alltid medveten om att hans ordförandeskap skulle sätta prejudikatet för dem att följa, var han noga med att undvika en monarkis fångenskap. Vid offentliga ceremonier uppträdde han inte i en militär uniform eller i de monarkiska kläderna. Istället klädde han sig i en svart sammetdräkt med guldspännen och hår i pulverform, som vanligt var. Hans reserverade sätt berodde mer på inneboende fasthet än någon överdriven känsla av värdighet.

Pensionering 

Efter att ha önskat återvända till Mount Vernon och hans jordbruk och känna nedgången av hans fysiska makter med åldern vägrade Washington att ge efter för pressen för att tjänstgöra en tredje mandatperiod, även om han förmodligen inte skulle ha ställt inför någon opposition. 

Genom att göra detta var han igen medveten om prejudikatet att vara den "första presidenten" och valde att etablera en fredlig regeringsövergång.

Farveladress

Under de sista månaderna av sitt ordförandeskap kände Washington att han behövde ge sitt land en sista åtgärd av sig själv. Med hjälp av Alexander Hamilton komponerade han sin avskedsadress till det amerikanska folket, som uppmanade hans medborgare att vårda unionen och undvika partisanskap och permanenta utländska allianser. 

I mars 1797 överlämnade han regeringen till John Adams och återvände till Mount Vernon, fast besluten att leva sina sista år som en enkel gentlemanbonde. Hans senaste officiella akt var att förlåta deltagarna i Whisky-upproret.

När han återvände till Mount Vernon våren 1797 kände Washington en reflekterande känsla av lättnad och prestation. Han hade lämnat regeringen i kapabla händer, i fred, dess skulder välskötta och påbörjat ett välstånd. 

Han ägnade mycket av sin tid åt att hantera gården's verksamhet och ledning. Även om han upplevdes vara rik, var hans markinnehav endast marginellt lönsamma.

Hur dör George Washington?

En kall decemberdag 1799 tillbringade Washington mycket av det för att inspektera gården på hästryggen i en drivande snöstorm. När han återvände hem åt han snabbt sin kvällsmat i sina våta kläder och gick sedan till sängs. 

Nästa morgon, den 13 december, vaknade han med svår halsont och blev allt mer hes. Han gick i pension tidigt, men vaknade omkring klockan 15 och berättade för Martha att han kände sig mycket sjuk. Sjukdomen fortsatte tills han dog sent på kvällen den 14 december 1799. 

Nyheterna om Washington's död vid 67 års ålder spridda över hela landet och kastade nationen i en djup sorg. Många städer höll håna begravningar och presenterade hundratals samtal för att hedra sin fallna hjälte. När nyheten om denna död nådde Europa hyllade den brittiska flottan hans minne, och Napoleon beordrade tio dagar av sorg.

Arv

Washington kunde ha varit en kung. Istället valde han att vara medborgare. Han satte många prejudikat för den nationella regeringen och ordförandeskapet: Den tvååriga gränsen i tjänsten, som bara bröts en gång av Franklin D. Roosevelt, blev senare inbäddad i konstitutionen's 22: a ändringsförslaget. 

Han kristalliserade ordförandeskapets makt som en del av regeringens tre regeringsgrenar, kapabel att utöva myndighet när det behövs, men accepterar också kontrollerna och maktbalansen i systemet.

Han ansågs inte bara en militär och revolutionär hjälte, utan en man med stor personlig integritet, med en djup känsla av plikt, ära och patriotism. I över 200 år har Washington uttalats som nödvändigt för revolutionens framgång och nationens födelse. 

Men hans viktigaste arv kan vara att han insisterade på att han var dispensabel och hävdade att frihetsorsaken var större än någon enskild individ.