Erik (till höger) och Lyle Menendez (vänster) under en domstoluppträdande i Los Angeles 1992. Menendez-bröderna befanns skyldiga för att ha dödat sina föräldrar. 

(Foto: MIKE NELSON / AFP / Getty Images)

Den 20 augusti 1989, José och Mary & # x201C; Kitty & # x201D; Menendez hittades skjuten till döds i deras Beverly Hills hem vid 722 North Elm Drive. Deras söner, Lyle (då 21 år) och Erik (då 18 år) dömdes senare och dömdes till livstid i fängelse för morden. Menendez Brothers fallet fick en aldrig tidigare skådad uppmärksamhet genom domstolens TV-täckning av de första försöken och som ett resultat blev många fascinerade av berättelsen. Nästan 30 år efter morden förblir Menendez-bröderna en spännande fixtur i sann brottshistoria eftersom frågor fortfarande kvarstår. Vad fick dem särskilt att göra? En ny A + E-begränsad serie, Menendez-morden: Erik berättar alla, premiär den 30 november (kl. 22 ET), utforskar just denna fråga inbäddad i hemligheterna för den dysfunktionella Menendez-familjen. 

Familjen Menendez 

Familjens patriark, José Menendez (6 maj 1944 & # x2013; 20 augusti 1989), var en självgjord miljonär som emigrerade från Kuba till USA när han bara var 16 år och arbetade sig upp från en diskmaskin till verkställande direktören på det oberoende filmföretaget Carolco Pictures. Han gifte sig med sin klasskamrat, Mary Louise "Kitty" Andersen (14 oktober 1941 & # x2013; augusti 20 1989), 1963 vid 19 års ålder och de startade en familj några år senare. Joseph Lyle Menendez (född 10 januari 1968) och Erik Galen Menendez (född 27 november 1970) växte upp i en herrgård med medelhavsstil i Beverly Hills på 5 miljoner som en gång hyrdes av Elton John. De ville för ingenting men uppfyllde inte sin fars förväntningar. José har beskrivits som extremt kontrollerande och krävande av sina söner, ibland håller dem till omöjligt hög standard. Kitty led av depression, alkoholism och drogberoende. 

Menendez-bröderna

Bröderna upplevde run-ins med lagen i tidiga åldrar men fick aldrig några verkliga konsekvenser på grund av sin fars rikedom. Båda arresterades för inbrott och Lyle fanns skyldig till plagiering under sin tid på Princeton. Ofta beskrivs som sociopatisk med en genomsnittlig strimma och dåligt humör, anses Lyle vara huvudminden bakom morden. Erik sågs emellertid som känslig och tyst och bodde i sin brors skugga. I själva verket var det Erik som så småningom erkände morden på sin terapeut, L. Jerome Oziel, och Lyle som hotade att döda Oziel om han varnade myndigheterna (Oziel berättade senare till sin flickvän, Judalon Smyth, och hon berättade för polisen om morden ). Under sina rättegångar gjorde båda bröderna anklagelser om missbruk mot sin far och mor, även om dessa erfarenheter inte har bekräftats väl.  

Erik och Lyle Menendez på rättegång 1994.

(Foto: Ted Soqui / Sygma via Getty Images)

Mord, rättegång, fängelse och fängelse  

På kvällen den 20 augusti 1989 tittade José och Kitty Menendez på TV när de sköts ihjäl med en 12-mätningsvåg från Mossberg i deras hem i Beverly Hills. Lyle ringde 9-1-1 för att rapportera att han och hans bror kom hem och hittade sina föräldrar döda. Lyle och Erik arresterades så småningom 1990 för morden och 1993 bröderades bröderna separat av olika juryer, var och en hävdade självförsvar på grund av flera år av övergrepp hos båda föräldrarna. Mistrials förklarades 1994 och båda bröderna prövades av en jury i rättegången som ägde rum 1995. Båda befanns båda skyldiga för mord på första graden och dömdes till livstid i fängelse utan försök 1996. Bröderna avtjänar sina dom 500 mil från varandra: Lyle i Mule Creek State Prison i Ione, Kalifornien och Erik i Richard J. Donovan Kriminalvårdsanläggning i San Diego, Kalifornien. De två förblir nära, skriver varandra regelbundet och spelar även schack via posten. Lyle har varit gift två gånger i fängelse: till pennavän och före detta modellen Anna Eriksson 1997 (skild 1998) och till tidningsredaktören Rebecca Sneed 2003. Erik gifte sig med pennavän Tammi Saccoman 1999. 2005 publicerade Tammi en bok om deras liv tillsammans, De sa vi'd Never Make It: My Life med Erik Menendez. Konjugalbesök är förbjudna enligt delstatslagstiftningen i Kalifornien för dem som dömts till liv utan tävling.

Misstänkt beteende och kvarvarande frågor 

Efter sina skyldiga övertygelser lämnades många undrar, vad fick dem att göra det? Eftersom de första försöken sändes av Court TV, detaljerna om bröderna Menendez & # x2019; liv skapade flera misstankar om motiven bakom morden. Till exempel har Lyle påstått byta ut sina föräldrar & # x2019; kommer efter deras död. Erik skrev ett 66-sidas manus med titeln Vänner om en rik ung man som dödade sina föräldrar för arvpengar. Båda bröderna tillbringade överdådigt månaderna efter sina föräldrar & # x2019; död. För Lyle, en Porsche på 64 000 dollar, en Rolex och en restaurang i Princeton, New Jersey. För Erik, en tennistrenare på 50 000 dollar per år, en Jeep Wrangler och en investering på 40 000 dollar i en rockkonsert på L.A.'s Palladium.

Utöver detta ifrågasätter många fortfarande anklagelserna om missbruk. Båda bröderna hävdade att deras mor och far utsatte dem för känslomässiga, fysiska och sexuella övergrepp från mycket unga åldrar. Även om vissa av deras påståenden har bekräftats av familjemedlemmar under ed, var inga av anklagorna formellt underbyggda. Trots att vissa medlemmar i de första juryförsöken tycktes köpa in ursäkt för & # x201C; missbruk, & # x201D; medlemmarna i rättegången gjorde inte det. 

Sedan finns det oro över hur myndigheterna hanterade ärendet. Till exempel bröt polisen protokoll på brottsplatsen när de inte testade bröderna & # x2019; händer och kläder för skottrester. Och även om de ursprungligen ifrågasattes på platsen genomförde polisen inte formella intervjuer med Lyle och Erik förrän två månader efter morden. Det finns också misstankar om politisk samverkan mellan domaren och distriktsadvokatens kontor i den andra rättegången som kanske säkerställde skyldiga domar.

Med sådana kvarvarande frågor fortsätter dessa ökända brottslingar att intressera sig för det offentliga ögat mer än 20 år efter deras övertygelse. 

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Brott och skandal

Revisiting the Son of Sam Case

David Berkowitz, som blev känd som Son of Sam, åkte på en mordisk sprängning i New York City under 1970-talet, hånande och förolämpande polis, tills de fångade honom. Här är en återblick på hans ökända fall.

• Av Meredith Worthen 26 juli 2019

Historia & kultur

Hur är unabomberens liv som nu?

Den hemvuxna terroristen svarade på en Harvard-återföreningsfråga genom att kalla sin nuvarande ockupation som "fånge" och hans åtta livstidsdomar som "utmärkelser."

• Av Meredith WorthenAug 19, 2019

På nyheterna

'Mordet på Gianni Versace': Den sanna historien om hans tragiska död

Den efterlängtade andra säsongen av 'American Crime Story' undersöker händelserna som ledde fram till Versace död och utforskar det kulturella sammanhanget för hans mord, inklusive det homofoba klimatet på 1990-talet.

• Av Meredith Worthen 18 juni 2019

Brott och skandal

Jeffrey Dahmers liv (och död) i fängelse

Hans avskyvärda brott och mord dömde honom till livstid i fängelse, men efter mindre än tre år bakom barer blev den kallblodiga mördaren offer.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Brott och skandal

Det konstiga fallet av Robert Durst

När Robert Durst väntar på rättegång för mordet på väninna Susan Berman 2000, vad som vissa anser vara hans ursprungliga synd som sändes i Lifetime-filmen "The Lost Wife of Robert Durst." fastighetsskions första fru Kathleen Durst.

• Av John CalhounNov 7, 2017

Brott och skandal

JonBenét Ramsey: En skönhetsdrottning vars död förödliggjorde sitt liv

Titta tillbaka på det tragiska olösta mordet på den sex år gamla skönhetsdrottningen som fortfarande fångar USA: s uppmärksamhet.

• Av Meredith Worthen 21 juni 2019

På nyheterna

Prince Harry & Meghan Markles bröllop: Vad du behöver veta

Det är årets bröllop! Vi samlade fakta om de kommande kungliga nyheterna.

• Av Kim MessinaJun 24, 2019

Brott och skandal

HISTORIE: s "American Ripper": Kan H.H. Holmes vara Jack the Ripper?

I "American Ripper", en ny åttedelsserie som premiär på HISTORY den 11 juli, hävdar tipponbarnet till H.H. Holmes att "America's First Serial Killer" var Londons beryktade "Jack the Ripper."

• Av Meredith Worthen 18 juni 2019

Celebrity

Kom ihåg Johnny Cash: 10 saker du kanske inte vet om landikonen

'Mannen i svart' var ett bunt av motsägelser.

• Av Joe McGaskoSep 11, 2019

Laddar ... Se mer