Doris Duke Biografi

Vem var Doris Duke?

Det enda barnet till den amerikanska tobaksbaronen James Duke, Doris Duke, föddes den 22 november 1912 i New York. När hon föddes kallade pressen henne "den rikaste lilla flickan i världen", men Duke blev den mest motvilliga av kändisar. I över 50 år undgick hon publicitet. När hon dog 1993 lämnades hennes arv på miljarder dollar i ensam kontroll över hennes butler.

Doris Duke's förmögenhet

Vid tiden för hennes död, Duke's förmögenhet uppskattades till 1,2 miljarder dollar.

Exklusivt liv som 'Världens rikaste lilla flicka'

Doris Duke, född 22 november 1912, i New York, var det enda barnet till den amerikanska tobaksbaronen James Duke och hans fru Nanaline. När hon föddes dopade tidningarna henne "den rikaste lilla flickan i världen." Men Duke var den mest motvilliga av kändisar. I över 50 år försökte hon undvika att blända av publicitet, gömma sig från kameror och vägra intervjuer. När hon dog i sin Beverly Hills herrgård, utan familj eller vänner, lämnades Duke's miljardollarv i den enda kontrollen av hennes butler, den halvpolitiska alkoholisten Bernard Lafferty. I döden blev den tillbakadragna hertigen återigen i fokus för världens uppmärksamhet.

Ung arvtagare av en tobaksförmögenhet

Duke-familjens förmögenhet gjordes från tobaksfälten i North Carolina. Doris Duke & # x2019; s farfar, Washington Duke, skapade en kartell med andra lokala jordbrukare i slutet av inbördeskriget. Efter Washingtons död ärvdes den blomstrande verksamheten av hans son James, som bildade American Tobacco Company 1890. Liksom andra industribaron vid sekelskiftet gav James Duke sitt namn och pengar till värdefulla institutioner. I Durham, North Carolina, blev Trinity College Duke University vid mottagandet av en donation på 40 miljoner dollar.

James blev sjuk av lunginflammation vintern 1925. Han dog i oktober samma år. En vecka senare avslöjades det att han hade lämnat huvuddelen av sin förmögenhet till sin 12-åriga dotter, Doris Duke. På hans dödsbädd, varnade James henne för att "lita på ingen" & # x2014; ett stycke faderligt råd som för evigt skulle resonera i det intryckbara barns sinne. Å andra sidan hade Duke & # x2019: s mor endast lämnats en blygsam förtroendefond, vilket skapade en ansträngd relation. Vid 14 års ålder tvingades Duke stämma sin mor för att hindra henne från att sälja familjens tillgångar. Senare när hertigen ville gå på college förbjöd hennes mamma det. Istället valde Nanaline att ta sin dotter på en stor turné i Europa, där Duke presenterades som debutant i London.

Första äktenskapet, reträtt till Hawaii

Vid tidpunkten för det stora depressionen hade liv för de rika en sjuklig fascination i den amerikanska allmänhetens sinnen. Barbara Hutton, Woolworth arvtagare, och hertigen kallades "Goldust-tvillingarna" på grund av deras enorma arv. Medan Hutton var nöjd med pressen, försökte Duke undvika det.

Vid en ålder av 22 bedövade hertigen alla när hon hastigt gifte sig med den framtida politiker Jimmy Cromwell, som var 16 år äldre. Efter en tvåårig smekmånad runt om i världen anlände hertigen och hennes man till Hawaii, där de byggde ett hus med namnet Shangri-La (efter det mytiska landet där ingen blir gammal). Även om Duke stödde Cromwell & # x2019: s politiska ambitioner, överskuggas hennes försök att kampanj för honom av media: s oöverträffade intresse för Duke själv. Så småningom började deras äktenskap att lossna. När Cromwell utsågs till minister till Kanada, drog hertigen sig tillbaka till Hawaii och till den frihet och anonymitet som hon hade haft där.

Nu bor de bortsett från Cromwell (paret skilde sig så småningom 1943), skandaliserade Duke & # x2019; s beteende och indiscreet affärer samhället. När hon blev gravid vid 27 års ålder spekulerades det att ett antal män kunde ha varit fadern. Barnet, en flicka som heter Arden, föddes för tidigt i juli 1940 och dog inom 24 timmar. Berättade av läkare att hon aldrig skulle få barn igen, konsulterade den förstörda hertigen psykiker för att kontakta sin döda dotter.

Okonventionell livsstil

1945 blev Duke utländsk korrespondent för International News Service, där hon rapporterade från olika städer i krigsfördrivna Europa. Efter andra världskriget fortsatte hon sin kortlivade skrivkarriär i Paris, där hon arbetade för Harper & # x2019; s Bazaar. När hon var där träffade hon och gifte sig med den Dominikanska playboyen Porfirio Rubirosa, vars legendariska rykte för hans sexuella förmåga tillträdde hertigen. Eftersom hennes rikedom var så enorm, uppdragde den amerikanska regeringen Duke & # x2019: s förmånsavtal. När de överlämnade dokumentet till Rubirosa, besvimade han över insikten om hennes nettovärde. Deras fackförening varade bara ett år och hertigen gifte sig aldrig igen.

Duke använde sina pengar för att resa världen och kommunicerade med indiska mystiker och afrikanska häxdoktorer. Hon anställde en fast anställd på över 200 för att ta hand om henne och hantera sina fem hem & # x2014; en gård på 2 000 tunnland i New Jersey, en takvåning i Park Avenue, en herrgård i sluttningen i Beverly Hills, ett palats på Hawaii och ett sommarhem i Newport, Rhode Island. Trots att hennes livsstil var okonventionell, var hennes inställning till hennes far inte förmögenhet. Under sin livstid skulle Duke öka sin faders förmögenhet fyrfaldig.

Trots sin fulla affärskänsla var Duke: s verkliga passion för konsten. Hennes eklektiska smak varierade från att samla ovärderliga orientaliska skatter fyllda med islamisk konst för hennes Shangri-La bostad till boende av en komplett thailändsk by i hennes New Jersey hem. Hon intresserade sig också för magdans och tillbringade helgerna i en svart gospelkör.

Eccentric Company: Chandi Heffner till Butler Bernard Lafferty

Under sina gyllene år omgav hertig sig med en menagerie av karaktärer. 1985 träffade hon Chandi Heffner, en 32-årig Hari Krishna-hängivna. Troende att Heffner var reinkarnationen av hennes dotter, Arden, köpte hertigen henne en ranch på miljoner dollar på Hawaii och adopterade henne lagligt 1988. Ungefär samtidigt introducerade Heffner omedvetet Bernard Lafferty i hertigen. Den stackars irländaren blev hertigens butler och utvecklade snart en fixering på sin arbetsgivare. Heffner & # x2019; s pojkvän, James Burns, antog rollen som Duke & # x2019; s livvakt.

Under vintern 1990 blev hertigen på ett mystiskt sätt hemma på Hawaii. När hon senare tog ett fall och blev medvetslös såg Lafferty en möjlighet att lera vattnet genom att främja idén att Heffner och Burns konspirerade mot hertigen. Även om anklagelserna gick ovannämnda, flydde Duke med Lafferty till sitt Beverly Hills hem, där hon sjönk i en djup depression. Vid denna tidpunkt avbröt hon förbindelserna med Heffner och gav Lafferty total kontroll över sitt hushåll.

Mystisk död och arv

Vid 79, uppmuntrades Duke av Lafferty att genomföra en serie operationer, inklusive en ansiktslyftning och knäbytesoperation. Den senare operationen lyckades inte, vilket lämnade Duke obegränsad till en rullstol. I allt högre grad skräck och desorienterad undertecknade hon ett testamente som lämnar sin förmögenhet till Lafferty i april 1993. 

Kort efter tog Laffertys handlingar en olycklig vändning när han vägrade att ringa till en ambulans när Duke kvävade på en bit mat. Efter en sommar in och ut från sjukhuset, återvände Duke hem, där hon var mycket lugnande med smärtstillande medel. Dessa höga doser av morfin kulminerade i hennes död den 28 oktober 1993, några veckor kort efter hennes 81-årsdag. En obduktion utfördes inte, och hon kremerades inom 24 timmar, varefter hennes aska spriddes ut i Stilla havet.

Laffertys regeringstid slutade efter att Duke & s advokater anklagade honom för att manipulera hennes förmögenhet. Efter en mängd spekulationer kring Duke & # x2019: s död ansåg en domstol i Kalifornien att Lafferty var olämplig att hantera en så viktig välgörenhet (efter hennes död var Doris Duke Charitable Foundation värt uppskattningsvis 1,2 miljarder dollar). Han övergav sin position och drog sig tillbaka till Los Angeles, där han dog tre år senare.

1996, efter en 18-månaders utredning, drog Los Angeles distriktsadvokatkontor slutsatsen att det inte fanns några trovärdiga bevis som tyder på att Duke mördades.

Doris Duke Charitable Foundation fortsätter sitt filantropiska arbete och har nyligen beviljat bidrag till scenkonstcentra i New Jersey och Massachusetts.