Vem var Dick Gregory?

Dick Gregory föddes 1932 i St. Louis, Missouri. Gregory fick sin stora paus att uppträda som en stand-up komiker på Playboy Club i början av 1960-talet. Gregory, som är känd för sin sofistikerade, skiktade humor som tog hand om rasfrågor samtidigt som en komedi-headliner och en trailblazer för andra afroamerikanska komiker inklusive Richard Pryor och Bill Cosby. Han deltog också som aktivist i medborgerliga rättigheterna och valde så småningom för politisk tjänst. Under de senare åren arbetade han som föreläsare och fortsatte sina intressen för hälsa och fitness.

Bakgrund och tidiga år

Richard Claxton Gregory föddes den andra av sex barn den 12 oktober 1932 i St. Louis, Missouri. Gregory växte upp i förkrossande fattigdom. Hans far övergav familjen och lämnade sin mor att arbeta långa timmar som piga för att försörja familjen. I en tidig ålder fann Gregory komediens kraft att försvara sig mot barndombullar. & # x201C; De kommer att skratta ändå, men om jag gjorde skämtna skratta de & # x2019; med mig istället för åt mig, & # x201D; skrev han i sin självbiografi från 1964. & # x201C; Efter ett tag kunde jag säga vad jag ville. Jag fick ett rykte som en rolig man. Och sedan började jag vända skämt på dem

På gymnasiet blev han också en banstjärna och visade en törst efter aktivism när han protesterade mot segregerade skolor. Han accepterades senare till det södra Illinois universitetet där han utmärkte sig i spåret, och 1954 fördes han in i armén. Han började utföra stand-up komedi vid denna tidpunkt, och efter att ha vunnit en talangtävling, blev han en del av armén's underhållningsavdelning.

"Segregering är inte så illa. Har du någonsin hört talas om en kollision där människorna bakom bussen skadades?" - Dick Gregory

Stand-up karriär

Efter hans återkomst till staterna arbetade Gregory som emcee på olika klubbar i Chicago, där han fäste sitt hantverk som arbetade med komedikretsen medan han tog på sig udda jobb. Hans slående stil med satirisk humor hanterade rasfrågor och sociopolitiska ämnen som dras direkt från samtida rubriker.

Gregorys stora paus kom 1961 på Hugh Hefner's Playboy Club i Chicago, där komikern, som en ersättningsakt, framförde ett rum med vita chefer som besökte från det segregerade södra. Ändå var Gregory en enorm framgång och blev en crossover-stjärna. & # x201C; Det var första gången de såg en svart komiker som inte slog ihop ögonen, var det inte't dansar och sjunger och berättar svärmors skämt,'' sade Gregory år 2000 Boston Globe intervju. ''Bara pratar om det jag läste i tidningen. & # X201D;

Komikern fick sin körning på klubben förlängas med veckor och fortsatte med att bli en nationell komedi headliner. Samma år gjorde Gregory historia när han dök upp på Jack Paar & # x2019; s Tonight Show efter att ha gjort det klart ville han bli inbjuden att sitta i soffan för att chatta med värden som vita underhållare och bli den första afroamerikanska gästen som gjorde det. Efter hans uppträdande blev Gregory en återkommande gäst på showen.

Han släppte också populära album I levande svartvitt (1961) och Dick Gregory talar Turkiet (1962). 

Civil Rights Activism

Gregory var i framkant av Civil Rights Movement under & # x2018; 60-talet och blev vän med de viktigaste figurerna inklusive Dr. Martin Luther King Jr. och Medgar Evers. Han arresterades flera gånger på grund av sin aktivism. Medan han fängslades i Birmingham, Alabama, 1963, skrev han att han hade fått & # x201C; det första riktigt bra slaget jag någonsin har haft i mitt liv. & # X201D; 

Han fortsatte sin politiska aktivism under 1960-talet. Han sprang utan framgång mot Richard Daley 1967 för kontoret som borgmästare i Chicago. Ett år senare sprang han också för U.S. president som en inskrivningskandidat med Freedom and Peace Party under valmöjligheten mellan Richard Nixon och Hubert H. Humphrey.

"Vilka svarta människor ges i USA på avbetalningsplanen, som i lagar om medborgerliga rättigheter. Inte att förväxlas med mänskliga rättigheter, som är värdighet, statur, mänsklighet, respekt och frihet som tillhör alla människor med rätt av deras födelse." - Dick Gregory

Senare år

Under åren blev Gregory hängiven till hälsa och kondition, antog en vegetarisk diet och undersökte frågor relaterade till diet inom afroamerikanska samhällen. Han blev en känd universitetslektor och gick också regelbundet med hungerstrejker för att öka medvetenheten om olika globala frågor inklusive Vietnamkriget's rättigheter, apartheid i Sydafrika, polisbrutalitet och amerikanska indierättigheter.

Under mitten-'80-talet startade komikern / aktivisten en viktminskningsverksamhet känd som Slim / Safe Bahamian Diet. Han lämnade så småningom in en stämning mot sina affärspartners och upplevde stora ekonomiska problem som ledde till förlusten av hans familj's 40 tunnland gård i Plymouth, Massachusetts. 

Under hans senare år blev Gregory känd för att ha stött olika konspirationsteorier om morden på Martin Luther King Jr och John och Robert Kennedy, sprickkokainepidemin och terroristattackerna 9/11. Han vände sig också bort från stand-up för en tid och föredrog att stanna kvar från klubbar där sprit serverades, men senare kom han tillbaka till uppträdanden. 1996 spelade han huvudrollen i den kritiskt väl mottagna off-Broadway-produktionen Dick Gregory Live!

Komiker / aktivisten författade också ett antal böcker, inklusive Nigger: En självbiografi (1964). I förordet skrev han till sin avlidne mor: & # x201C; Var du än är, om du hör någonsin ordet 'nigger' igen, kom ihåg att de annonserar min bok & # x2026; & # x201D;). Han talade om det kontroversiella ordet i titeln på sin bok i en intervju 2002 med NPR: & # x201C; Jag sa, låt & # x2019; s dra den ut ur garderoben, låt & # x2019; s lägga den där ute, låt & # x2019; s ta itu med det, låt & # x2019; s dissekera det, & # x201D; han sa. & # x201C; Det ska aldrig kallas & # x2018; N-ordet. & # x2019; & # X201D;

Andra böcker inkluderar: No More Lies: The Myth and the Reality of American History (1971), Dick Gregory & # x2019; s naturliga diet för folk som äter: Cookin & # x2019; Med naturen (1973)och memoarerna Callus on My Soul (2000).

Personligt liv och död

Gregory var gift i mer än fem och ett halvt decennium med Lillian Smith, som han gifte sig 1959. De hade 11 barn; en son, Richard, Jr, dog i spädbarn. Gregory erkände att hans fru var deras primära känslomässiga vårdare på grund av kraven i hans karriär.

1999 diagnostiserades Gregory med lymfom, men vägrade kemoterapi och vände sig istället till diet och alternativ behandling. Cancern gick i remission. Han dog 19 augusti 2017, 84 år gammal. 

Fans och kändisar kom ihåg den legendariska komikern på sociala medier: 

Faktakontroll

Vi strävar efter noggrannhet och rättvisa. Om du ser något som inte ser bra ut, kontakta oss!

Citatinformation

Artikelrubrik

Dick Gregory Biografi

Författare

Biography.com Editors

Webbplatsens namn

Biografi.com-webbplatsen

URL

https://www.biography.com/performer/dick-gregory

Åtkomstdatum

Utgivare

A&E TV-nätverk

Senast uppdaterad

30 juni 2019

Original Publicerad datum

2 april 2014

Nyhetsbrev om biografi

Registrera dig för nyhetsbrevet Biografi för att få berättelser om de människor som formade vår värld och berättelserna som formade deras liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Person

Dick Clark

Dick Clark var en TV-personlighet känd för showen American Bandstand, $ 25 000 Pyramid och TV: s Bloopers and Practical Jokes, bland andra.

• (1929-2012)

Person

Dick Van Dyke

Dick Van Dyke är en amerikansk skådespelare och komiker vars karriär började efter att ha spelat i 'The Dick Van Dyke Show'. Några av hans mest förtjusande filmroller var i 'Mary Poppins,' Chitty, Chitty, Bang, Bang, 'Dick Tracy' och 'Night at the Museum'.

• (1925-)

Person

Dick Cheney

Dick Cheney tjänade som fyra republikanska presidenter och tillbringade sex mandatperioder i kammaren. Den tidigare vice presidenten specialiserade sig på försvar, energi och Mellanöstern.

• (1941-)

Person

Dick Cavett

Dick Cavett är en Emmy-prisbelönad tidigare TV-programvärd som var känd för att omfatta en konversationsstil och kontroversiella ämnen.

• (1936-)

Person

Dick-knapp

Den innovativa amerikanska figurskridåkaren Dick Button vann back-to-back olympiska guldmedaljer och sju raka amerikanska titlar innan han blev en hyllad sändare.

• (1929-)

Person

James Weldon Johnson

James Weldon Johnson var en tidig civilrättsaktivist, ledare för NAACP och en ledande figur i skapandet och utvecklingen av Harlem Renaissance.

• (1871-1938)

Person

Andrew Young Jr.

Andrew Young Jr var aktivist för Civil Rights Movement. Han blev medlem av kongressen, borgmästare i Atlanta och U.S. ambassadör i FN.

• (1932-)

Person

Philip K. Dick

Philip Dick är en amerikansk romanförfattare och novellförfattare som är mest känd för sina noveller med science fiction, av vilka många har översatts till film.

• (1928-1982)

Person

John Lewis

En av de "stora sex" ledarna för Civil Rights Movement på 1960-talet, John Lewis har fortsatt att kämpa för folks rättigheter sedan han anslöt sig till kongressen 1987.

• (1940-)

Laddar ... Se mer