Filial Davidian grundare David Koresh (L.) under sitt första besök i Australien för att rekrytera medlemmar. Han åtföljdes av Clive Doyle (R.) på resan.

(Foto: Elizabeth Baranyai / Sygma via Getty Images)

Den 28 februari 1993 genomförde agenter från det amerikanska byrån för alkohol, tobak och skjutvapen en raid på en förening utanför Waco, Texas. De misstänkte att en grupp av filial Davidians där, under ledning av David Koresh, olagligt konverterade halvautomatiska vapen till automatvapen. 

Raidet fortsatte trots det faktum att den religiösa sektionen visste om det i förväg; fyra agenter och sex filial Davidians dog i vapen striden som följde. (Det är fortfarande oklart vilken grupp som avfyrade först.) Detta ledde till en 51-dagars avstängning som resulterade i poängdödsfall den 19 april 1993. 

Belägringen från Waco har väckt frågor i 25 år: Var det en kult utan kontroll eller ett fall av regeringsöverträffande? Här's en titt på Koresh, hans regler och doktrin, regeringens misstag och andra faktorer som ledde till detta dödliga resultat.

Koresh och Bibeln

Gren Davidians tror att Kristus's återkomst för att skapa ett gudomligt kungarike är överhängande, och de vid Mount Carmel-föreningen utanför Waco blev förfärda av David Koresh's tolkningar av skrifterna. Koresh, vem'd lagrade mycket av Bibeln som en ung man, använde sin kunskap för att hitta samband mellan olika passager. Hans följare lyssnade intensivt under studieperioder som kunde gå i 12, 15, till och med 18 timmar. Waco överlevande Sheila Martin sa 2017, "Vi såg honom som en profet & # x2014; vi såg honom till och med lite närmare Gud än till och med en profet."

Koresh informerade sina följare att resorna & # x2014; som jordbävningar och mördare gräshoppor & # x2014; som beskrivs i Uppenbarelseboken kom. (Han sa att han var "Guds lamm" som hade förmågan att låsa upp de sju sälarna och därmed veta vad som skulle hända.) Koresh berättade också för sina anhängare att en konfrontation med regeringen skulle äga rum; raidet verkade vara en validering av hans profetior.

Koresh i kontroll

Före attacken var Koresh helt ansvarig för livet vid föreningen. Vid ett tillfälle beordrade han följare att inte konsumera mejeri. (Mjölk var för spädbarn). Middagen var ibland bara popcorn, och kvinnor hade ofta begränsade dieter för att säkerställa att de stannade tunna. Missuppförande resulterade i spankings; barn slogs med paddlar, medan vuxna var tvungna att hantera en åra. Män och pojkar stod upp klockan 5:30 på morgonen för att träna. Män och kvinnor var tvungna att sova separat. Och kvinnor riktades att bära långa blusar och att avstå från smink och smycken.

Koresh ville ha 24 barn för att ockupera de 24 himmelske tronerna som nämns i Uppenbarelseboken. För att uppnå detta predikade han om en "Nytt ljus" -läran. Detta innebar att andra män måste vara celibat medan Koresh skulle kunna ta hustru och sova med varje kvinna som han ville. (Han ogiltigförklarade tidigare äktenskap.) Många av kvinnorna på Mount Carmel välkomnade möjligheten att ha sex med Koresh, deras messias och bära hans barn & # x2014; men Koresh beslutade också att "gifta sig med" mindreåriga flickor.

Profet, predikant, rovdjur

Koresh gifte sig med Rachel Jones när hon var 14 och han var 24 år. (Detta var lagligt enligt Texas lag, eftersom hennes föräldrar gav deras tillstånd.) Några år senare våldtog han sin fru's 12-åriga syster. I sin bok Waco: A Survivor's berättelse, Gren Davidian David Thibodeau skrev att flickan "blev David's älskare, "men hon var för ung för att samtycka till sexuellt förhållande. Och 1995 vittnade en tonårig Kiri Jewell före kongressen att Koresh hade sexuellt attackerat henne på ett Motell när hon var 10.

Koresh, som ibland beskrev sig själv som en "syndig messias", erbjöd bibliska argument för att motivera att ta unga "brudar". Ändå väckte hans handlingar frågor bland några av hans följare. I en intervju 2011 med CNN, Clive Doyle, en belägringsöverlevnad vars dotter var 14 när hon blev en av Koresh's "fruar" berättade hur han'd kände på den tiden: "Jag undrade, frågade jag, 'Är det här Gud eller är denna kåta gamla David?'"innan jag lägger till," kunde jag inte'Jag argumenterar för att han'd visa dig var det var i Bibeln. "

FBI och Koresh

Efter den katastrofala ATF-attacken föll det till Federal Bureau of Investigation att förhandla under avstängningen. Emellertid fortsatte FBI-förhandlare som om filial Davidians var gisslan, även om alla vuxna frivilligt hade valt att gå med i gruppen. Och trots att bibliska forskare uppmanade FBI att använda Koresh's religiösa övertygelser som utgångspunkt, blev vissa agenter trött på hans "bibelbabb." För hans del sa Koresh till FBI på en tidpunkt: "Jag har att göra med Gud, inte du."

Förtroende undergrävdes också när Koresh bröt ett löfte om att lämna sammansättningen efter att en predikan av hans sändes. (Hans förklaring var att Gud hade sagt honom att vänta.) Situationen försämrades ytterligare när taktiska enheter, trots motstånd från förhandlare, beslutade att stänga av el och blara musik (som Nancy Sinatra's "Dessa stövlar är gjorda för Walkin") och irriterande ljud.

Den sista dagen

I april sa Koresh att han skulle skriva ett manuskript som avkodar de sju sälarna och sedan kom ut & # x2014; men hans tidigare beteende gjorde det svårt för FBI att tro på honom. Vissa agenter trodde också att Koresh åtnjöt sin nya kändis och förlängde belägringen. I slutändan fattades beslutet att använda tårgas för att driva ut filial Davidians. En plan presenterades för riksadvokaten Janet Reno, som i slutändan gav henne godkännande.

2008 beskrev FBI-förhandlaren Byron Sage sina resonemang till Texas månadsvis: "Vi trodde att när tåregasen sattes in skulle mödrar flytta himmel och jord för att få sina barn i säkerhet och föra dem ut. Vi underskatte grovt kontrollen som David utövade över dem." Den 19 april 1993 stannade de flesta av filialerna Davidians efter att tåregasen avbränts.

Eld och efterdyningar

Några timmar efter det att tåregasen lanserades började brännor i föreningen. Och även om regeringen avfyrade tre pyrotekniska tårgasrundor & # x2014; något som det inte erkände förrän 1999 & # x2014; flera undersökningar och information från FBI-lyssningsenheter indikerar att bränderna ställdes av filial Davidians. Nio vuxna rymde, men mer än 70 personer (inklusive cirka två dussin barn) dog den dagen, många av röda inandning. Koresh dog från ett skottskada på huvudet.

För de troende som ansåg Koresh vara en messias verkade de handlingar som utvecklades runt dem under belägringen troligen vara en del av en bibelsk förutsedd väg & # x2014; Även när tårgas fyllde luften och lågorna spridde sig, kunde det vara känt som Gud förväntade sig av dem. De sätter sin tro på Koresh, som vissa överlevande från Waco fortsätter att göra till denna dag.

Från historiska figurer till nutidens kändisar älskar Sara Kettler att skriva om människor som har levt fascinerande liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

The Mysterious Final Flight of Amelia Earhart

Här är vad som är känt om den banbrytande flygarens fortfarande olösta försvinnande.

• Av Sara Kettler 30 juni 2019

Historia & kultur

Hur Dick Cheney gick från Yale Dropout till Vice President

Tio år innan Dick Cheney blev befälhavare gjorde han en överraskande uppstigning genom de politiska leden, med flera vändningar på vägen.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

På nyheterna

Det brittiska kungliga släktträdet

Här är en titt på några av de viktigaste spelarna i den brittiska monarkin - och vilka som är närmast att bära kronan själva.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

På nyheterna

'Detroit': Den verkliga historien bakom filmen

Med öppningen av Kathryn Bigelows "Detroit", ser vi tillbaka på de verkliga händelserna som grep staden för 50 år sedan.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

Den sanna historien om 'Mark Felt: The Man Who Brived Down the White House'

Med öppningen av Mark Felt-biopiken, med Liam Neeson, tittar vi på den verkliga före detta FBI-agenten som hjälpte till att avslöja Watergate-skandalen.

• Av Sara KettlerAug 6, 2019

På nyheterna

6 fascinerande fakta om Harper Lee's liv och litteratur

Idag, när Harper Lees mycket efterlängtade andra roman Go Set a Watchman släpps, samlade vi några intressanta fakta från livshistorien för den ikoniska författaren.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Den sanna historien bakom Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" väcker Meryl Streep Katharine Grahams beslut från 1971 att låta Washington Post publicera de topphemliga Pentagon Papers till liv. Men det finns bara så mycket som en film kan inkludera. Här är den verkliga historien bakom 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21 juni 2019

Historia & kultur

7 fakta om George Washington Carver

I firandet av National Peanut Month såg vi inte längre än forskaren George Washington Carver som, trots att han var känd som "the Peanut Man", var mycket mer än så.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

På nyheterna

Historien om Gypsy Rose Blanchard och hennes mor

Gypsy Rose Blanchards mamma, Dee Dee, hävdade falskt att hennes dotter led av olika sjukdomar tills Gypsy ordnade för sin pojkvän att döda sin mamma 2015.

• Av Sara KettlerJul 17, 2019

Laddar ... Se mer