Frederick Douglass är utan tvekan den mest erkända afroamerikanska mannen på 1800-talet. Även om han var född förslavd, lärde han sig att läsa och skriva, och efter att han flydde fortsatte han att bli en talare, redaktör, rekryterare för unionsarmén, bankpresident, minister och generalkonsul till Haiti. Många anser Douglass också som en viktig litterär figur eftersom han publicerade otaliga tal och tre självbiografier: Berättelsen om Frederick Douglass liv (1845); Min bondage och min frihet (1855); och Life and Times of Frederick Douglass (1881 och 1882). 

Douglass 1847, cirka 29 år.

(Foto: National Portrait Gallery, Washington [Public domain], via Wikimedia Commons)

Dessa berättelser ger en tydlig känsla av hans tillväxt, kämpar och några av hans mest intima tankar och känslor. Douglass var också grundare och redaktör av The North Star, en avskaffande tidning, vars upplaga 1848 hålls i samlingen av Nationalmuseet för afroamerikansk historia och kultur (NMAAHC) och visas där i utställningen, & # x201C; Slaveri och frihet. & # x201D; Dessutom har Douglass erkänts som den mest fotograferade mannen på sin tid, och en av de ursprungliga fotografierna finns i samlingen av NMAAHC.

Uppvaknandet av Frederick Douglass

Frederick August Washington Bailey föddes i Talbot County, Maryland, antagligen 1818. Precis som de flesta förslavade människor, visste inte Frederick Douglass hans exakta födelsedag, så han valde den 14 februari eftersom hans mor hänvisade till honom som & # x201C; min valentin. & # x201D; Han var avkomman till en vit man som han trodde var hans slavari och Harriet Bailey, en förslavad kvinna. Douglass hade minst tre äldre syskon och två yngre systrar. Liksom med alla förslavade familjer var separationen oundviklig. Uppvuxen av sina morföräldrar, Betsy och Isaac Bailey, hade han goda minnen från sin barndom tills han bevittnade slagen av sin moster Hester när han var sex år gammal. Douglass hade turen att lära sig att läsa som tonåring från Sophia Auld, slavaren han gick med till i Baltimore. Hans önskan om frihet växte bara genom läskunnighet och efter att ha upplevt fysiskt våld hos Edward Covey, en grym man som Douglass skickades till för att arbeta för aulderna.

• Läs NMAAHC's artikel om Frederick Douglass

1838 befriade han sig genom att fly till New York där han gifte sig med Anna Murray, en fri svart kvinna som han hade förälskat sig innan han flydde. Med friheten kom kraften att byta namn till Douglass. Han och Anna hade fem barn tillsammans (Rosetta, Lewis Henry, Frederick Jr., Charles Redmond och Annie). Hans frihet köptes av Thomas Auld av hans vänner och anhängare mot slaveri 1845 för $ 711. Vid dagens standard är det motsvarande cirka 21 200 $.

Ge röst till lika rättigheter

Douglass blev mycket aktiv i anti-slaveri rörelsen och gick med i Massachusetts Anti-Slavery Society som en offentlig talare. Att arbeta vid sidan av avskaffande som William Lloyd Garrison och Wendell Phillips, Douglass och hans berättelse till frihet sätter honom hög efterfrågan. 1847 publicerade Douglass sin första tidning, The North Star. Ett år senare förespråkade han för kvinnors rättigheter och arbetade med suffragister inklusive Elizabeth Cady Stanton och Susan B. Anthony, även när han deltog i First Women's & # x2019; s Rights Convention som hölls i Seneca Falls, New York, 1848. I år före inbördeskriget fortsatte han att arbeta med avskaffande, inklusive John Brown och Harriet Tubman. Under kriget förespråkade han att svarta trupper skulle verka.

Hans fru dog 1882, och inom ett år gifte han sig med sin sekreterare, Helen Pitts. Han tillbringade några av 1890-talet och arbetade med Ida B. Wells på kampanjer mot lynch och fortsatte att driva kvinnors rösträtt. På dagen för hans död, 20 februari 1895, hade han deltagit i ett möte i National Council of Women, återvänt hem för att berätta för sin fru om det, fått en hjärtattack och kollapsade på golvet i hans hem. Fem dagar senare deltog nästan 2 000 gäster i Metropolitan African Methodist Episcopal Church i Washington, D.C., för att uppmärksamma den stora ledaren.

'En bild gör sitt eget sätt i världen'

Ambrotype av Frederick Douglass, 1855-1865. Samling av National Museum of African American History and Culture, 2010.36.10ab

Foto: Samling av Nationalmuseet för afroamerikansk historia och kultur, 2010.36.10ab

Douglass satt för detta fotografi, som togs någon gång mellan 1855 och 1865, under den tid han publicerade sin andra berättelse och redigerade sin tidning mot slaveri. Forskare föreslår att han är en av 1800-talets mest fotograferade personer med cirka 160 bilder i omlopp. Douglass tänkte djupt på vikten av bilder och delade sina tankar i fyra föreläsningar som fördes under inbördeskrigsåren. Han påpekade att & # x201C; bilder, som sånger, bör lämnas för att göra sitt eget sätt i världen. Allt de rimligen kan be om oss är att vi placerar dem på väggen, i bästa ljus, och ... låter dem tala för sig själva. & # X201D; 

Vad säger den här bilden om honom? Innesluten i en kollodion och silverram med fotografiska plattor i glas, är denna lilla svartvita bild av 4x3 tum centrerad i en oval matta med etsningar av guld och gul blomma. Tillagd i en & # x201C; fällbar läderfodral & # x201D; med rödbrunt sammet och sömmar, visar det Douglass & # x201C; bär en jacka, väst och en bowtie. & # x201D; Hans kropp är placerad vänd åt höger och han har ett fullt huvud av grått hår och en tjock salt och peppar mustasch. Douglass & # x2019; bestämd blick sammanfaller med hans idéer om fotografier som inkluderade tanken att & # x201C; bildernas universalitet måste utöva ett kraftfullt, men tyst, inflytande på idén och framtida generationer och idéer. & # x201D; Museet köpte denna artefakt från ett auktionshus 2010. Museumspecialisten Mary Elliott påminner oss om att Douglass var strategisk för att använda & # x201C; fotografering för att sprida sitt budskap. & # X201D;

Kraften i hans ord

The North Star Vol. I nr 37, 8 september 1848, publicerad av Frederick Douglass. Samling av Smithsonian National Museum of African American History and Culture, 2014.151.3

(Foto: Samlingen av Smithsonian National Museum of African American History and Culture, 2014.151.3)

Den andra artikeln (ovan) är den 8 september 1848, utgåvan av The North Star vol. 1 nr. 37, Douglass & # x2019; tidning mot slaveri. Mastheadet lyder: "Rätten är av inget kön; sanningen har ingen färg, Gud är fadern till oss alla & # x2014; och alla är bröder." The North Star publicerades i 175 veckor i rad, från 3 december 1847 till 17 april 1851. I detta nummer förklarar Douglass tillsammans med medredaktör Martin R. Delany att & # x201C; Målet med NORTH STAR kommer att vara att attackera SLAVERI i alla dess former och aspekter; förespråkar UNIVERSAL EMANCIPATION; upphöja standarden för OFFENTLIG MORALITET; främja den moraliska och intellektuella förbättringen av FÄRGET FOLK, och påskynda dagen för FRIHET & # x2026; & # x201D; Detta nummer innehåller också information om kolonisering, internationella nyheter från Frankrike, Irland och flera andra länder, samt poesi och reklam för kläder och hårklippstjänster. 1851 slogs tidningen samman med Liberty Party Paper och ändrade namn till Frederick Douglass Paper (1851-1860).

Douglass' Arv

Douglass var en produktiv författare, avskaffande, redaktör, orator, suffragist och politisk ledare. Hans berättelse från slaveri till frihet är anmärkningsvärd och visar karaktärsstyrka och stor beslutsamhet. Genom att ha dessa två artefakter kan vi se Douglass i sin egen tillverkning, en bild han satt för och en tidning han redigerade. Eftersom han producerade så mycket författande har vi möjlighet att läsa första berättelser om hans liv och studera de frågor han ansåg vara avgörande för samhället. Booker T. Washington sammanfattade Douglass & # x2019; arv vid öppningen av hans 1906-biografi om Douglass med följande mening: & # x201C; Frederick Douglass liv är historien om amerikansk slaveri som framgår av en enda mänsklig upplevelse. & # x201D;

National Museum of African American History and Culture i Washington, D.C., är det enda nationella museet som uteslutande ägnas åt dokumentationen av afroamerikansk liv, historia och kultur. Museets nästan 40 000 föremål hjälper alla amerikaner att se hur deras berättelser, deras historier och deras kulturer formas av en folks resa och en nationens berättelse.

Tags

villkor:

Svart historia

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Svart historikmånad: Foton av Booker T. Washington som symboliserar svart empowerment

I vår fortsatta täckning av Black History Month ber historiker Daina Ramey Berry kuratorer från National Museum of African American History and Culture att dela de anmärkningsvärda berättelserna om viktiga afroamerikanska figurer. Idag firar vi pedagog och inflytelserik ledare Booker T. Washington och artefakter av hans livsverk som representerade svart oberoende och empowerment.

• Av Daina Ramey BerryJun 17, 2019

Historia & kultur

Black History Month: A Rare Photo & Royal Shawl Honor Harriet Tubmans styrka och tapperhet

I vår fortsatta täckning av Black History Month ber historiker Daina Ramey Berry kuratorer från National Museum of African American History and Culture att dela de anmärkningsvärda berättelserna om viktiga afroamerikanska figurer. Se idag ett sällsynt foto av Harriet Tubman i sin premiär och lära hur drottning Victoria hedrade den modiga frihetskämpen med en kunglig gåva.

• Av Daina Ramey BerryJun 18, 2019

Historia & kultur

Svart historikmånad: Hur tidiga fotografier avslöjar den oändliga andan hos avskaffande Sojourner-sanningen

Historiker Daina Ramey Berry bad kuratorer från Nationalmuseet för afroamerikansk historia och kultur att dela de anmärkningsvärda berättelserna om viktiga afroamerikanska figurer. Lär i dag om slav-vände-avskaffande Sojourner Sanning och hur hon kontrollerade sin egen bild för att stödja sin aktivism.

• Av Daina Ramey BerryJun 25, 2019

Historia & kultur

Lite kända fakta om svart historia

Februari är Black History-månad, vilket betyder att vi varje år minns de afroamerikaner som har gjort historia - och gjort Amerika till vad det är idag. Här är 120 fakta du kanske inte vet.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historia & kultur

Svart historikmånad: Hur svart ungdom påverkade medborgerliga rättigheterna

På den sista dagen av Black History Month tittar vi på hur ungdomar spelade en viktig roll i den tidiga Civil Rights Movement.

• Av Greg TimmonsJun 25, 2019

Historia & kultur

Att hedra James Baldwin och den uthärdande kraften i hans ord

Kuratorer från National Museum of African American History and Culture delar artefakter och berättelser från livet till författaren och medborgerliga aktivisten James Baldwin.

• Av Daina Ramey BerryJul 30, 2019

Historia & kultur

Från amerikansk slav till amerikansk man: The Escape of Frederick Douglass

Den 3 september 1838 flydde Frederick Douglass till frihet och fann sitt kall som en ledande röst i avskaffningsrörelsen.

• Av Joe McGaskoJun 18, 2019

Historia & kultur

Black History Unsung Heroes: Dr. Percy Julian

Dr Percy Julian konfronterade rasism, ojämlikhet och många utmaningar för att bli en av de mest inflytelserika kemisterna i amerikansk historia.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Historia & kultur

Jean-Michel Basquiat och 9 Black Visual Artists Who Broke Barriers

Oavsett om de är skulptörer, målare, fotografer, regissörer eller illustratörer, har afroamerikanska bildkonstnärer gjort ett namn för sig själva genom historien.

• Av Eudie PakJun 18, 2019

Laddar ... Se mer