Synopsis

Född i Nigeria 1968 examen Bennet Omalu från University of Nigeria's medicinska skola, innan han fortsatte sin utbildning i USA. År 2002 upptäckte han förekomsten av en degenerativ sjukdom i hjärnan av den tidigare proffs-fotbollsspelaren Mike Webster och nämnde tillståndet kronisk traumatisk encefalopati (CTE). Hans ansträngningar för att öka medvetenheten om CTE återupptogs av NFL, även om stigande bevis så småningom tvingade ligan att göra eftergifter. Omalu'arbetet dramatiserades i 2015-filmen Hjärnskakning, med Will Smith som skildrar den nigerianska födda läkaren.

Tidiga år och karriär

Bennet Ifeakandu Omalu föddes i Nnokwa, Nigeria, i september 1968, under det nigerianska inbördeskriget. Konflikten hade tvingat hans familj att utrymma dess grindar i byn Enugwu-Ukwu, men de kunde så småningom återvända dit för att återuppta en bekväm livsstil. 

Den sjätte av sju barn av en civilingenjör och en sömmerska, Omalu var en blyg men begåvad student med en bördig fantasi. Han togs in på Federal Government College i Enugu vid 12 års ålder och drömde om att vara flygbolagspilot. Men vid 15 års ålder började han medicinskolan vid universitetet i Nigeria. 

Efter att ha avslutat sin examen 1990 praktikerades Omalu på Jos University Hospital, innan han antogs till ett besökande forskarprogram vid University of Washington 1994. Han tjänade sedan sitt hemvist på Harlem Hospital Center, där han utvecklade sitt intresse för patologi. 

1999 flyttade Omalu till Pittsburgh för att utbilda sig under den noterade patologen Cyril Wecht på Allegheny County Coroner's kontor. Han fortsatte sin utbildning vid University of Pittsburgh och avslutade ett stipendium i neuropatologi 2002 och en master's inom folkhälsa och epidemiologi 2004. 

Upptäckten av CTE 

Samtidigt som jag arbetar på koroner'kontor i september 2002, undersökte Omalu kroppen av Mike Webster, en före detta proffbollsspelare med NFL's Pittsburgh Steelers. Webster hade visat mönster av oroande beteende före sin död från en hjärtattack vid 50 års ålder, och Omalu var nyfiken på vad som säger den tidigare spelaren's hjärna skulle avslöja. 

LÄS MER: Den verkliga historien bakom 'Hjärnskakning'

Efter noggrann undersökning av hjärnan upptäckte Omalu klumpar av tauproteiner, vilket försämrar funktionen vid ackumulering. Det liknade "demens pugilista", en degenerativ sjukdom som dokumenterats decennier tidigare i boxare, även om den ännu inte hade anslutits till fotbollsspelare. Efter att ha bekräftat sina resultat med ledande medlemmar vid universitetet i Pittsburgh, gav Omalu tillståndet kronisk traumatisk encefalopati (CTE) och lämnade in ett papper med titeln "Chronic Traumatic Encephalopathy in a National Football League Player" till den medicinska tidskriften neuro~~POS=TRUNC. 

NFL-förnekelse 

Efter att tidningen publicerades i juli 2005 informerades Omalu av neuro~~POS=TRUNC's redaktion som NFL's Mild Traumatic Brain Injury (MTBI) kommitté krävde en återkallelse. Omalu pressade istället framåt med sin undersökning av Terry Long, en annan före detta fotbollsspelare som hade begått självmord vid 45 års ålder och upptäckte samma uppbyggnad av tauproteiner. Hans uppföljningsdokument till neuro~~POS=TRUNC publicerades i november 2006. 

Som munstycke för NFL diskuterade MTBI-kommittén Omalu's forskning som "felaktig" och vägrade att erkänna en koppling mellan sporten och hjärnskador hos tidigare spelare. Emellertid fick Omalu en viktig anhängare i Dr. Julian Bailes, ordförande för neurokirurgi vid West Virginia University School of Medicine och en tidigare lagläkare för Steelers. Med Bailes och advokaten Bob Fitzsimmons grundade Omalu Sports Legacy Institute (senare bytte namn på Concussion Legacy Foundation) för att fortsätta studier av CTE. 

Trots NFL'Om den offentliga undvikelsen fick Omalu och hans anhängare en seger när Mike Webster'familjen tilldelades en betydande lösning i december 2006. Följande juni kallade NFL-kommissionär Roger Goodell ett "hjärnskaketoppmöte" för att diskutera frågan med ligadoktorer och oberoende forskare, även om Omalu inte var inbjuden att delta. 

Fortsatta studier och 'Hjärnskakning' 

Omalu flyttade till Kalifornien hösten 2007 för att börja sin nya befattning som chefläkare i San Joaquin County, även om han fortsatte sin forskarutbildning i Pittsburgh's Carnegie Mellon University och fick sin MBA 2008. Det året publicerade han också sin första bok, Spela Hard, Die Young: Football Dementia, Depression och död, och han avancerade studien av CTE genom att förgrena sig till idrottare från andra sporter och krigsveteraner. 

År 2009, Omalu's uttömmande arbete med ämnet började bära frukt. Han profilerades i ett septembernummer av GQ, som detaljerade hans ansträngningar för att öka medvetenheten om fotbollsrelaterade hjärnskador och NFL's vägran att samarbeta. Kommissionär Goodell och andra NFL-chefer kallades snart för att vittna inför en domstolskommitté som ledde till en översyn av MTBI och förändra förändringar för att förbättra säkerheten, liksom en talan som anförts av tusentals tidigare spelare mot NFL. 

Omalu'berättelsen nådde så småningom händerna på Hollywood-kraftspelaren Ridley Scott, som knackade på Peter Landesman för att skriva och regissera en film, och övertygade skådespelaren Will Smith att registrera sig för en huvudroll. Betitlad Hjärnskakning, filmen genererade stora surr före utgivningen av juldagen 2015, med Smith som lovord för att ha antagit Omalu's tydliga nigerianska accent och sätt för rollen. 

För Omalu, frisläppandet av Hjärnskakning tjänade som den ultimata berättigelsen för år av hårt arbete och gav en strålkastare för andra ansträngningar. Tillsammans med sin ställning som chefläkare för San Joaquin County, fungerar han som ordförande för Bennet Omalu patologi, samt lektor klinisk professor i patologi vid UC Davis Medical Center.

Faktakontroll

Vi strävar efter noggrannhet och rättvisa. Om du ser något som inte ser bra ut, kontakta oss!

Citatinformation

Artikelrubrik

Bennet Omalu Biografi

Författare

Biography.com Editors

Webbplatsens namn

Biografi.com-webbplatsen

URL

https://www.biography.com/scientist/bennet-omalu

Åtkomstdatum

Utgivare

A&E TV-nätverk

Senast uppdaterad

29 juli 2019

Original Publicerad datum

23 december 2015

Nyhetsbrev om biografi

Registrera dig för nyhetsbrevet Biografi för att få berättelser om de människor som formade vår värld och berättelserna som formade deras liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Person

Charles Drew

Charles Drew var en afroamerikansk kirurg som var banbrytande för att lagra blodplasma för transfusion och organiserade den första storskaliga blodbanken i U.S.A..

• (1904-1950)

Person

Joseph Lister

Den brittiska kirurgen och forskaren Joseph Lister är bäst känd för att ha spetsen för medicinsk användning av antiseptisk medicin.

• (1827-1912)

Person

Alexander Fleming

Alexander Fleming var en läkare och bakteriolog som upptäckte penicillin och fick Nobelpriset 1945.

• (1881-1955)

Person

Jack Kevorkian

Jack Kevorkian var en U.S.-baserad läkare som hjälpte till med patientmord och orsakade ett ökat samtal om hospice-vård och "rätt att dö" lagstiftningsåtgärder.

• (1928-2011)

Person

Gale Sayers

Gale Sayers, som var tidigare kört för Chicago Bears, var den yngsta spelaren som togs in i Pro Football Hall of Fame.

• (1943-)

Person

Tony Dungy

Tony Dungy är en tidigare professionell fotbollsspelare och tränare som blev den första afroamerikanska huvudtränaren som vann Super Bowl.

• (1955-)

Person

Terry Crews

Tidigare NFL-försvarare Terry Crews blev en skådespelare, känd av många för sin humoristiska tur i Old Spice-reklam och för sin roll på "Brooklyn Nine-Nine."

• (1968-)

Person

Leonhard Euler

Leonhard Euler var en fysiker och forskare från 1700-talet som ansvarade för att utveckla många koncept som är en integrerad del av modern matematik.

• (1707-1783)

Person

Nicolaus Copernicus

Astronomen Nicolaus Copernicus var med för att etablera konceptet med ett heliocentriskt solsystem, där solen, snarare än jorden, är solsystemets centrum..

• (1473-1543)

Laddar ... Se mer